1、少年 ...
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安迪再一次站在黑暗之渊的洞口，手里那把象征着勇气的罗兰之剑闪着锋利的光。
这是他第十次站在这黑黝黝的洞口前，里面有着整个国家最恐惧的怪物——黑龙尼德霍格。
他虽然只有十五岁，却已经是战功赫赫的英雄。他是整个麦利斯王国的屠龙勇士。
由于毗邻远古森林，麦利斯的人民饱受恶龙威胁。约在百年前，国王就决定每年选拔一些有潜力的孩子，进入皇家卫队专门培养，经过三到五年的训练、比赛与淘汰，最后选出一支屠龙小队。而其中的佼佼者则成为勇士，受罗兰之剑，领除龙之命，以生命为誓言，以人民为信仰。战斗除魔直到生命枯竭。
自安迪八岁时，便开始学习如何击杀恶龙。
练习时，起初是拿兔子与飞鸟，以完成击中快速移动的目标的任务；再大一点，就是被饿了一个月的疯狗。还有一次那些将军竟把他和一头狂暴的狮子关在一个铁笼里，狮子刚刚被兵士用棍棒击打挑衅，对人类很是愤怒，当安迪被推进笼子的时候，它几乎毫不犹豫地朝他扑来，要将他撕的粉碎。
安迪的时间似乎被放慢了，他眼睁睁地看着狮子朝他袭来，血盆大口近在咫尺，他似乎都闻到了散发的血腥味。
就在狮子的爪子即将碰到他的前一秒，安迪强烈的求生欲迫使他清醒过来，他借着娇小的身躯就地翻滚离开原地，动作敏捷地绕到野兽的背后，揪住狮子的尾巴，鹞子翻身就骑上了脊背。
那兽物发了疯，吼叫着想把他从背上颠下去。
安迪深得它的习性，只是牢牢薅住他的皮毛，沉稳的等待一个时机。
约莫有半个钟头，狮子折腾得累了，喘着气，跪伏下来。
安迪就在这时，从大腿侧边抽出见血封喉的短刃，精准又残忍地割开狮子的喉管。
野兽挣扎着抽搐了几下，渐渐地身体变得冰冷。
他不得不这样做，若它不死，那么笼子再打开的时候，被拖出去尸体就是他自己了。
年复一年的机械训练，让他练就出顶尖的刺杀水平，三招之内他必能找到对手的命门。
于是，毫无意外的，安迪当选了勇士之职，加爵的那天，他从国王手里接过那把意义非凡的名器，肩上的担子便注定无法卸下。
本来一切都按部就班，安迪年龄虽小，但出色的领导能力和作战能力让他带领着屠龙小队战胜了诸多怪物，他们受到越来越多的赞许与肯定、受到了民众的信任与君主的褒奖。
但安迪却越来越沉默起来，他被人民视为战无不胜的勇士，几乎成为了“战神”一样，而神是完美的，不允许差一点差错。
有次去买面包，刚好排到安迪时最后一个卖完了，后面的小女孩见没有面包吃，无理取闹地撒起泼来，号啕大哭不禁引来人们的侧目。
女孩声音洪亮：“我想吃面包！我就要吃他手里的面包！”
于是有人出来主事：“勇士大人，您何苦与孩子一般见识？！不如就当发善心，将面包赠予她。”
安迪有些不知所措：“可是，我也想吃啊······”
挎着竹篮的妇人一旁附和：“不就一个面包吗么，置于这么小气吗？你不是勇者吗，家里都该有金山银山吧！山珍海味都吃个够，还用跟我们这些平民抢这些便宜的面包吗？”
“就是就是······”围观的民众陆续有人战队，“给她吧！”
在这种气氛的鼓动下，小女孩哭得声音又提高了一个度。
众人的聒噪不绝于耳，安迪眼神慌乱，紧张地攥得手里的面包变了形。
他不理解，先来后到不是公理吗？为什么就因为他是勇士，就要遭受特殊对待？
难道他们看不见，那女孩只哭喊却没有一滴眼泪，甚至还偷偷用得意的眼神余光中嘲笑他？
难道他们不知道，国王每次只是一再口头承诺，最后分给他们的银钱甚至还不够维持生计？
他无父无母，受到过多少难以言说的苦难，所以他想让所有人都能过上平安喜乐的生活。他是纯粹地想保护大家，才拼死拼活地达到现在的位置。
可现在，这些受他性命庇护的人，竟为了这么荒唐的理由众口铄金。
他咬着嘴唇，脸色发白，周围人的声音不断地上升、旋转。
安迪在众人的口伐下落荒而逃。
自那之后，安迪的性子逐渐孤僻起来，他开始变得不信任任何人。
但即便如此，他心头依然笼罩着强烈的不安。
这种感觉，随着时间的推移愈发浓重起来。
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矛盾集中爆发于上个月的除龙行动。
被前人封印，沉睡多年的黑龙尼德霍格突然转醒，随之出现的还有疾病、噩梦与恐慌，它的出现极大的威胁到了人们的安全与利益，于是国王下令，命小队即刻出发，剿灭黑龙。
小队一共六人，队长自然是安迪，副队是一个明年就要退休的经验丰富的老兵，队员都是年轻气盛二十出头的小伙子，他们才新加入不久，尚且处于磨合期。
就是这样的一支临时组建的队伍，行程匆忙地踏上了征途。
他们走了约半天的脚程，一队人马在黑暗之渊前驻足。
尼德霍格的巢穴就在黑暗之渊的最深处，洞口被枯萎的枝条藤蔓层层覆盖，交织错落。从里到外散发着浓重的黑气，看不清里面虚实。
安迪最后在入口处向诸位确认：“到里面一定要听我指挥，如果你们有害怕的人，现在退出还来得及。”
年轻队员有一个发出一声不屑的嗤笑：“别太小看人了！”
安迪看了他一眼，没有说话，只是默默查看自己的装备是否齐全。
五分钟后，一行人砍断横在洞口的阻碍，小心翼翼地向黑龙老巢进发。
他们所不知道的是，此行凶险，是他们万万预料不及的。
作者有话说
第1章 少年
