《不与卿卿》雀巡间

15、第 15 章

　　秦谨成婚后便和东厢房来往更多了，也常带着徐家女来同秦殊沈南卿他们说话，徐家女名为徐青若，比秦谨小了一岁，今年不过十六。徐府的教养自是没的说，徐青若也是温柔大方，知礼懂事的。
　　那壶催情酒的事情秦殊没有告诉秦谨，甚至没有告诉诚王或者王妃，但那天以后吴侧妃的院里突然被裁了一波人，连例银都少了许多。说是怕边关有战事，王府要削减开销，吴侧妃向来最受宠，自然是从她院里开始做个表率。吴侧妃自然是又怒又恨，可这件事到底是让秦殊抓住了把柄，她也无可奈何，只得在屋里摔坏了一地的杯盏。
　　“南卿哥，这是几石的弓？”
　　徐青若站在武器台旁，指着一把青色描边的弓询问正在一旁束紧袖口的沈南卿。
　　“只有一力。”沈南卿将袖子整理好，他今日穿了一身玄色暗纹衣服，窄袖紧腰，头发高高束起，他甚少穿深色衣服，此时一身黑色显得他挺拔如松，又有几分少年侠客的意气风发。“这把弓是专拿给你的，你看看还顺手吗？”
　　下个月就是冬狩，按理来说除了秋狝是一年中最为盛大也是最重要的田猎外，其余时候的春蒐、夏苗、冬狩，都只是皇帝带着些亲近的皇亲和皇子嫔妃，再加上几个近臣也就是了。不过今年冬狩因为前段时间闹时疫的事情而推后了许久，正巧挨着过年，皇帝便特许宗室皇亲和重臣都来参加，也算是过年前热闹热闹，讨个新年的好彩头。
　　诚王是皇帝胞弟，这次特意恩许除了诚王、诚王妃和世子外，其他的庶子庶女都一同参加围猎。秦谨向来于武艺上不怎么通，怕去了连架子也端不起，本是叫了武师来教的，谁知秦殊偶然看到武师教他骑射时，秦谨从马上摔下来，便说不如自己和沈南卿教他。年下事忙，秦殊不知是哪根筋不对，挤也要挤出的时间，非要拉着沈南卿一同教秦谨骑射。
　　不曾想秦谨的新婚妻子徐青若看起来文静温柔的，却也有颗尚武的心，不仅日日陪着秦谨练习，自己也挽了袖子学起来，说是想同秦谨一同入围场。
　　大襄风气开放，也有女子为官为将的，只是不多，皇家猎场也向来允许女眷上马入场，从前圣祖皇帝的大长公主嘉宁公主就是骑射的好手，年年在田猎时都名列前茅。若不是圣祖时四海太平无事，嘉宁公主若是上了战场，怕也是一员猛将。
　　徐青若拿起弓举在眼前，轻轻拨动了下弓弦，看着细直的弦绳震动出叠叠虚影。
　　“谢谢南卿哥。”
　　她小时候便听过沈南卿的事迹，虽出身文官世家，却对这传说中的少年英雄敬仰的很。甚至沈府回京时，她也央求了家中长辈带着她去长街看大军回城，白衣纵马的年轻将军在满天花海中走过，也曾带动了她少女的崇拜与心跳。
　　嫁入诚王府后，她虽惊喜再次得见沈南卿，可也谨遵礼数。这次同沈南卿一起学习骑射，倒是让两人关系亲近不少。她年纪小，又对骑射十分感兴趣，常常向沈南卿请教，沈南卿想起了从前教舅妈家小表妹骑马的情景，把她也当做了妹妹一样看待。开始时徐青若还叫沈南卿“二嫂”，后来沈南卿便让她叫自己“南卿哥”了。
　　秦殊本意是想借着这个机会同沈南卿多相处的，他与沈南卿皆是尚武之人，他又擅骑射，本还存了些在猎场上向沈南卿展示展示自己高超的技术的心思的，却没想到一到武场，沈南卿的心思便被徐青若那个小丫头给牵跑了。秦殊心中气闷，又涌上几分难言的羞恼——自己费尽心思地想在沈南卿面前炫耀武功，简直像是开屏孔雀一般。
　　沈南卿带着徐青若站在靶子前，教她调整姿势。两人离得又近，还有说有笑的。秦殊站在一旁随意颠着一把八石的大弓，看着这幅画面简直要捏碎手里的弓柄。
　　“二哥，咱们的马怎么看着恹恹的？”秦谨在马厩拉了马过来，却见马儿低着头神色萎靡，有些担忧，“我看着像是病了，要不今日还是别上马了，免得病马摔倒了带着人受伤。”
　　秦殊闻言皱了皱眉，走过去看了看被秦谨牵着的那匹枣红色马儿。马儿确实精神有些焉，嘴角也有多余的泡沫滴落。
　　“是马厩里所有的马都这样吗？”
　　秦殊又查看了下马的四肢和马蹄，倒没有什么明显的外伤。
　　秦谨点点头：“是啊，我一进马厩就看所有的马都这样，怕不是传上什么病了吧？”
　　“不能确定，找人来看了吗？”
　　“还不曾。”
　　“今日就先不要骑马了，让人看看是什么问题再说。”秦殊想起每每练习骑术时，沈南卿总是和徐青若并肩走在一起，以此方便指点她的骑术，自己连想凑过去说个话的地方都没有，今日练不成马，他还觉得挺高兴，完全已经忘了这主要是为了教秦谨练好骑射，不至于在冬狩那日丢人。
　　练不了骑术，几个人就只得站在靶子前练会箭术了。
　　沈南卿从小学到就是在战场上也实用的武艺，骑射自然不差，虽说没到隔着千军万马取人首级的地步，但也能使六石的弓在百步外一箭射中树上松鼠的眼睛。秦殊则最大能拉动十石的弓，平日里常使的则是八石左右的弓。除了力气，秦殊射术也极为精湛，从前在学射术时，他就让人从高楼上往下抛鹅毛，然后自己站在远处将鹅毛射钉在固定好的靶子上。
　　有这样两个人指点，就连完全不会的徐青若也能用箭射中固定好的靶子上，骑着马虽准头不太好，但十次也有三四次能射中靶面了。
　　秦谨也不是完全没有经验，只是从前并不常跟着武师去学，但好歹有些基础。在两人的调整指点下，不仅能摆出个像样的架势来，甚至能在武场旁的小猎场里射中一两只野鸡。
　　“手打直，”沈南卿敲了敲徐青若的胳膊，指引她向前看，“看清楚它的路线，不要着急先松手。”
　　围猎到底猎的是活物，对着固定的靶子再怎么练也不一定能打到猎物，是以沈南卿便叫人在远处拉了条线，让人把空心的竹节穿过线滑过，以此练习。
　　徐青若屏住呼吸，紧紧盯着从一旁滑来的竹节，等竹节终于滑到眼前时，倏然松开了手。箭离弦飞出，簌地钉在了竹节中间。
　　沈南卿挑眉，露出惊喜的神色：“真不错啊。”
　　徐青若有些不好意思地抿嘴笑了下。
　　连一旁的秦谨也赞道：“青若真是有天赋，这才几天就学成这样了，我真是惭愧。”
　　秦殊看了眼站在一起相视而笑的沈南卿和徐青若，心里酸的不行，直接去一旁取了把十石的弓，瞬间拉开又瞬间松手，一下子将滑过的竹节击了个粉碎。
　　“二哥果然厉害。”秦谨很是捧场，一脸崇拜道：“我连一石的弓都拉不开，二哥却能拉开十石的弓，准头还这样好。”
　　沈南卿也转过来，对着秦殊笑着点了点头。
　　秦殊心里这才舒服了些。
　　趁着吸引了沈南卿的注意力，秦殊走过去和他聊了几句箭术的事，又说起了往年的围猎。从前田猎时，尽管秦殊作为世子也在前去的队伍中，不过他之前从没带沈南卿去过，今年也是头一回和沈南卿同去，高兴之余，也有些紧张。
　　他的箭术精湛在宗室中也是出了名的，若是围猎那日自己没能拿得头筹，便是在沈南卿面前丢份了。
　　“皇家的猎场我还不曾去过。”沈南卿想了想，“父亲从前倒是陪皇上去过秋狝，不过光顾着陪其他大臣说话了，就猎了两只野兔，当场就成了下酒菜了，也没带回来。”
　　每年的围猎虽都在同一个地方，可每季围猎的目的也不相同。春天是万物繁殖的季节，只搜寻打猎没有怀孕的动物；夏季大型动物增多，便可猎取会毁坏庄稼的大猎物；到了秋天，才是最盛大的围猎活动，为的是展示武功、获取战利品；冬天禽兽都蛰伏休息，围猎也并不图能打到什么猎物，只是取乐的一种活动罢了。
　　“其实就同普通的围猎没什么两样。”秦殊带着他走远了几步，留下秦谨和徐青若两人独自对着箭靶练习，“不过猎到的东西要上缴一部分，自己可以留下些喜欢的。若是猎的数量和个头都拔尖，皇叔自然有赏赐，不过也是些酒啊武器啊这些，讨个好彩头罢了。”
　　沈南卿听着，不禁笑着问：“世子的骑射这样突出，岂不是回回都能挣到赏赐了？”
　　秦殊低着头笑了下：“倒也不是，若我一直赢，岂非风头过剩？从前不过是随意打些猎物，不至于马背空空，不好看罢了。”
　　其实从来围猎都是皇子间争得最凶，他从前不过是作壁上观，看着一群人为了讨皇帝的欢心在林子里乱窜，心里还觉得是看了别人的笑话。谁知这会今时不同往日了，他怕是也要变成那乱窜的一员，就为了在沈南卿面前出出风头。
　　正说着话，林浦带着一个低着头的妇人过来了，对着二人一拱手。
　　“回禀世子、世子妃。那些马已经叫人看过了，养马的师傅说，马不能吃春日里的才发的新芽，会叫马儿肚子不舒服，严重的还会让前蹄发炎。今日喂马的下人是新来的，不知道这些，隔了新生的春草放进了食槽，这才让马儿们生病的。”
　　“今日给马喂食的人也带来了。”说着林浦一让，露出身后一直低着头的粗布衣妇人。妇人上前，跪在地上俯下身，颤抖着道了一声“世子恕罪。”
　　此处武场是专属皇家的，马厩里的马也都价值不菲，由专人养着。这些马都是专给来此处的贵人用的，千万出不得差错的。一旦马儿出了什么问题，伤着了贵人，那便是整个武场也吃罪不起的。按理说这样当差不小心的，最轻也是发卖到别出去，可秦殊看着俯身在地的妇人，却觉得有几分面熟。
　　“你是不是……在太后宫里当过差的宫女？”
　　妇人这才起身，却仍不敢直视秦殊，垂着眼睛道：“是，奴婢名叫静如，从前是在慈宁宫服侍过。”
　　沈南卿闻言却皱眉：“宫里放出去的宫女，大多许了人家或是返乡了，怎么你又在这里来当差了？”
　　“回世子妃的话，本是皇城中人，因着离家已久，回去后家里只剩一个幺妹了。奴婢把在宫中攒来的银钱给了小妹做嫁妆，便又到这里来当差了。”
　　沈南卿露出几分同情的神色：“你也算不容易，这次好在没有造成什么严重的后果。”
　　秦殊见此便道：“既然是太后身边的老人，那这次就算了吧，罚你一个月……不，半个月的月钱便是了。今后当差小心着些便是。”
　　静如赶紧叩头谢恩：“多谢世子殿下。”
　　沈南卿见她衣着单薄的粗布麻衣，双手冻得通红，心下有几分不忍。从前在慈宁宫当差的宫女，在宫中的衣食住行哪是现在可比的？本来出宫是件好事，从宫里放出去的女子不仅攒的家底丰厚，身份也比寻常人高些，也更好找人家。可惜世事变迁，静如竟沦落至此，只得在这小小武场里做些喂马的粗活了。
　　“这个，你拿着吧。”沈南卿随手解下腰上配的一个玉环，递给了静如，静如诚惶诚恐地抬手接过，连声谢恩。
　　沈南卿又对林浦道：“她既不通这些，就不要叫她再做这喂马的活计了，免得又出了什么差错，让马儿病倒了或是摔了人，那便不好了。既是在慈宁宫服侍过的，想来是个心细的，你叫武场的人把她调去库房吧。这些武场上的兵器损耗每日繁杂不好统计，叫个心细的来做这些最合适不过。”
　　林浦下意识看向了秦殊，秦殊却直言：“世子妃说什么，你去办就是。”
　　“是。”林浦低头一礼，带着静如走了。
　　林浦带着人一路往外走，静如还捧着沈南卿赏的玉环连连念叨着：“世子妃真是好心啊。”
　　“此事虽不追究你，此后也当心些。”林浦看她那样子，也觉得有几分可怜，“今日好在是有世子妃在场，否则换了旁人，你便没这么好运了。”
　　“是是是。”静如点头感叹，“世子妃菩萨心肠，世子敬重世子妃，这才饶了我，我真是走运了啊。想当年沈大人来宫中求太后赐婚时，太后也很满意这门婚事呢，如今看来，太后真是慧眼识人啊！”
　　“你说什么？”林浦脚步一顿，“你说谁去求太后赐婚的？！”
　　“是……是北定侯沈大人啊。”静如不知林浦为什么反应如此之大，“沈大人进宫觐见皇上的时候，也来慈宁宫请了安，和太后谈了许久，这才定下了诚王府与北定侯府的婚事来。”
　　林浦心里直突突，立刻拉着静如快步走到武场管事的库房里，看了看四下无人后才急声问道：“你说得可是真的？又是从哪里知道的？”
　　静如被吓了一跳，颤抖着说：“那几日我刚好在太后跟前当差，帮她照看一盆三皇子新送来的兰花。太后和沈大人谈话时，我正在外间的屏风后面，给花浇水呢。”
　　林浦仔细想了下，三年前确实是三皇子从江南得了一盆珍惜的兰花进献给了太后，太后素来喜爱兰花，还稀罕了好一阵子。
　　当年赐婚一事发甥得太突然，秦殊根本来不及反应，事后也曾找人去查过，可宫里上下对此三缄其口，他们也没什么收获。
　　林浦惊疑不定地看着静如，心中闪过无数思绪。他虽然震惊，但也没有乱了分寸。他松开钳制着静如的手，警告道：“刚刚的那些事，你最好不要说出去。”他往外瞥了一眼，复又盯着静如继续道：“既然世子妃给了你机会，就不要辜负，安生做事吧。”
　　静如有些害怕地看着他，点了点头。
　　林浦定定地看了她一眼，走了出去。
　　一刻钟后，秦殊手下的一个探子在武场外的荒郊和林浦碰了头。林浦道：“你去宫中，查一查一个叫静如的宫女，三年前皇上赐婚的那段时间……是不是她在太后跟前当差，照顾三皇子所送的兰花。”
　　探子低头领命正要离开，林浦又叫住了他：“慢着。你再去查一查……赐婚前，北定侯是不是进了宫。”
　　“是。”探子离开前从袖中掏出一个信封递给林浦，“这是之前查的那个书生的事。”
　　林浦接过，打开来扫了几眼，随即面色发沉。
　　“你的事情办完后，我会将此事告知世子。”
　　他长叹一口气，缓慢地将信纸折好，收进了怀里。
　　“等冬狩结束，我再向世子禀报。”