2、第 2 章 ...
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次日，刘观棋正在家里歪坐着看书，听得门房来报，刚准备站起身整理衣服，就看到甘棠皱眉揣怀绕过门廊。
“你这是怎地？”
甘棠摇摇头，又点点头，刘观棋就挥退小厮。
甘棠不说话，从怀中掏出一个封口瓶。
只见这瓷瓶仅一掌大小，瓷光温润，圆腹长颈，形似净瓶，以木塞口，又用蜡纸束住。封口严实，又无标记，刘观棋接过翻来覆去研究半晌，只能判断这瓶子装了水，不由纳罕。
甘棠见此，又从怀里掏出一张纸，推给刘观棋。只见这纸上写到：
久闻良仕大名，知尔必消永昼，特赠湖水引路。
“这纸上的意思是……这瓶子里装的，不会是我想的那个吧？”
甘棠点点头。“我一夜没睡。”
“看来你假没休完，案子自己找上门来了。”刘观棋摇头晃脑，“不过是谁这么大方，送了你一瓶传说的湖水？”
“我不知道。昨晚回到客房，这瓶子并这信直接放在我枕头上，可小二说并未见到人进出。”
刘观棋立刻接话：“你是说这人并未露面？藏头去尾不是好人……那就是有人走了窗户。”
“我那房间窗户朝向大街，外面并无走廊，我进屋时，窗户插销是合实的。晨起我走函馆给上峰去信时，也特意注意了客栈外围，倘若是通过窗户进入我的房间，非高手不可为，且插销也不知道如何解释。即便现在多有风雨飘摇之势，然江湖间有名有姓的高手，又哪里有人愿意做走穴之事败自己名声。”
“隐姓埋名的高手……或是其他房客里应外合？”
“我出门前请小二给我落了锁。”
“那就是小二。”
“我也想过。可我唤来小二询问，这小二紧张不似作伪，甚至还提示我报官。且他在客栈打工多年了，有什么理由要做这样的事呢。”
刘观棋摊手：“甘良仕，你倒是说说看，陪你分析了一通，落了个什么都不是，那你让我看什么！”
“你看看这纸。”甘棠捻起信笺，他昨夜摸着这信纸，总觉得定不是寻常信纸，仔细嗅还能闻到香。选纸加熏香万般不同，说不定能摸到这瓶水原主的跟脚，便来寻刘观棋帮忙了。“刘大家，满天下人都知道你可不仅是吃喝行家，正所谓一出手就知道有没有，这样鉴宝的事，还能有比寻你更好的去处吗？”
刘观棋哼了一声，眼角一弯，被甘棠搔到痒处，直接接下活计。他上手一捻，用指甲划了下，又举起手对着光瞧起来，末了凑在鼻下细细闻香。
甘棠见他神闲气定，便知道恭维没白费。
“这信笺纸是粉蜡。”刘观棋进一步解释，“粉蜡纸价高，确实不是平民常用的纸。只是这张绿蜡纹样不过寻常汉铜钩吉羊，纸幅又小，不能确定是购买用于书画手卷。大幅屏画裁剪后的边角料被工匠留存下来，裁剪得当再低价卖做短信笺，也是有可能的，一般人很难确定这纸的出处。”
“可你一定知道有哪些人买了这绿蜡。”甘棠笃定。
刘观棋确实知道。天下半数交易往来都在刘家之手，第一行商家的二少虽不掌家，却识货。
“可巧。这同样的纸，多年前一共只做了两批，少的那一批送往平卢，大的那一批送到了我家。”
“我想借来一卷。”
刘二微微一笑：“恐怕借不过来，要你亲自去看了。”
甘棠跟着刘观棋七拐八拐行至一处房屋。只见粉墙绿瓦，雕花窗棂，朱门金匾，上书碧纱橱；行至屋内，香气盈人，原来这屋内墙面竟贴的是整幅的绿蜡纸！
甘棠比对手中信笺的光泽与墙纸，见描金处色泽些微不同，知道这并不是同一批货，心下微定；但想到平卢，头又痛起来。于是便转念观赏起室内陈设，只见处处乌檀桌案，玉石棋子，漆器妆奁，轻榻软褥，云锦垂帘。墙边茶水柜上独摆有一只人面异兽，牛耳独目，衔着长尾，四肢身躯都做的滚圆，看起来竟还有些憨实，材质似金非金，仔细一瞧，工匠不知如何巧思，玉雕兽形，中间镂空，只留薄薄的一层玉皮，内部灌金，独角处又用金丝拉丝宝石镶嵌。
甘棠不禁感慨：“刘二，倘有一天旁人说你家要养公主……原我是不信的，此番之后就不好说了。”
刘观棋笑道：“本就是旧年圣人艰难时，圣母娘娘与长公主曾于此居。长公主懿旨不可空闲，省得荒废了。姑妈家的大妹妹闺中也在此居住过，现下是我表妹居所。”
“你这人怎么！趁人不在带我进姑娘家的闺房！”
甘棠尚未娶亲，又满心酬筹，最怕面对未婚女眷，立刻拔腿向外走。结果正迎面遇上门廊下一队女性准备进门。髻簇珠翠，尽是香风美婢。为首少女目不斜视，五色锦襕，玉带环佩，百花髻上，云母花子，未见插笄。侧面跟一名略微年长的女子，雪面平眉，大袖圆袍，以其为首，后面的女婢无不俯首见礼。
甘棠唯恐冲撞，不敢直视，赶紧避让。
为首少女挑眸微眄，并不说话。圆袍女子曼声细语：“二郎君自来不拘小节。”又侧身露出被严严实实围在女眷之中的一名女童，“宗姬早就知道了。”
刘观棋在屋内大笑。原来刘家表姑娘不是为首少女，而是这女童。
这女童不过四五岁年纪,玉雪可爱，头上梳着羁发，在头顶两侧扎成两小髻，套头红色半臂小衫，领口搭一条珍珠琐，襦裙上百花间隙见白鸟，衫下露出一个小香囊。女童蹦跳着上前两步，髻上的短丝带也跳跃起来，紧接着又赶紧端住仪态，可两颗葡萄样的眼睛止不住的好奇：“你就是甘家哥哥、甘尤伯甘大侠的儿子？”
甘棠蹲下，拢住袖口。“今日误闯娘子的闺房，某实不知情，还望娘子见谅。”
女童本因甘棠蹲下平视道歉的举动不知所措，手摩挲着香囊上的虎纹又镇定下来，被这样尊重的致歉，露出一个略显羞涩的笑容。
“我是李及。姨妈说，二哥哥不会读书，却有一个会读书的朋友。既然你是二哥哥的朋友，就不是故意的。”然后又问：“甘家哥哥，你这么聪明，会是大理寺卿吗？”
“良仕不过是个寺卿门下的佐贰官，娘子高赞罢了。”
“佐贰也是大官吗？”
李及面露懵懂。哪怕再聪明伶俐，到底还是个小姑娘，并不明白官职是怎么一回事，只是听长辈说大理寺最大的官职是寺卿，就认为这个比兄长厉害的青年人一定是最厉害的。
见甘棠摇头，李及便伸手拍拍他的袖口，学着大人的样子安慰他：“甘家哥哥不要难过，你比我二哥哥厉害多了，姨妈说二哥哥因为不学无术娶亲时差点进不了门！”
“哎哎哎，小妮子，有你这么损哥哥的吗？”刘观棋卷着袖子就冲出来了，”看我今天不逮住你！”
小姑娘尖叫一声，高高兴兴的跑远了，刘观棋作势吓唬她，也在后面举着手追赶，女婢们赶紧行了一礼就提着裙子跟上，之前为首的少女深深地看了一眼甘棠，不声不响缓步跟上，只留下之前侧面的女子。
甘棠心里深叹刘二这个主人家不厚道，不仅谜题解了一半就走，竟留他一人应对女客。
这女子行宫礼：“甘寺正，臣名奉书，本姓陈，受命随侍宗姬。”原来是女官。
甘棠连忙行下首礼：“某为甘棠，见过陈先生。”低头时见裙下露出提花鞋缦，又赶紧正目，不敢下视。
陈女官见甘棠拘束，便笑说：“同是官员，您为外官，臣为宫官，况外官宫官品级不能一概而论，甘寺正实在很不必如此。”
甘棠喏喏称是，实则神游天外。
陈女官又说：“甘寺正，臣已决意此身侍奉圣人与贵人，您大可将臣当做男儿。臣有一事相请。”
甘棠无法推据，只得拱手作揖：“如此，请陈先生见谅。”
陈女官带着甘棠向与来时相反的方向走。行至屋后，见一池塘，引活水造就，近岸浅水处有许多荷梗，间隙间冒出几片蜷缩的新荷。此处风景开阔，四下无人，二人站在池边，能望到四面的屋舍亭台。
陈女官风姿绰约，再又叉手：“甘寺正莫怪，臣雍州万年县人，自幼良家子入宫，幸得贵人赏识，蒙圣人恩，得任宫官。近来贵人隐有心疾，臣虽未随侍左右，但常传信，言民祸常从口出。圣人少时多艰，青年多难，现太上皇坐镇川蜀之地，乱党未除，贵人都看在眼里。贵人如今潜心佛法，虽圣人情义不睦，但到底少年夫妻，贵人想为圣人分忧解难。”
陈女官所称贵人，并不是现在京中的任何一位贵人，而是早年遁入空门的那一位。且陈女官言语中多有偏颇，甘棠只盼望这找上门来的麻烦小些。
“良仕还请陈先生明示。”
“甘寺正，贵人不过旦夕了。臣愿殉身，却担忧贵人百年以后。近来常听得民间乱舌，将些不知从何而来的闲话与贵人牵连起来。”陈女官泣道，“贵人名家贵女，宰府后人，被乱军俘去，怎堪此辱，难道圣——”
“陈先生请慎言！”
甘棠急忙呵止，又低声问：“贵人既说祸从口出，先生又如何不知这样的道理。倘贵人被言语牵连，陈先生难道不忧心吗？”
陈女官就此止住。
甘棠又问：“不知先生说的什么民间乱舌牵扯到贵人？陈先生又是如何得到贵人玉体欠安的消息？”
陈女官闭了闭眼，对后一个问题避而不答。
“……是永昼湖。”
“民间有人传谣说，贵人被乱军俘去，是韦家早年间向湖中女鬼许愿贵人成为太子妃、以挟持朝□□出的代价。”
“唉。”
刘观棋口里嚼着茶，看着甘棠在自己榻上斜躺着闭目养神。
自甘棠与陈女官分别之后，沿着池塘才走数十步，就遇上刘二派来寻人的小厮。小厮领着甘棠左绕右绕到了刘观棋处，先是去拜会了老大人老夫人，吃了两口茶，就又被刘二拉到了自己的院子。结果发现李及甩掉了自己的女婢，带着之前为首的少女，也躲在这里。
“唉。”
“唉……”
刘观棋斜眼：“小小年纪，学什么叹气，老气横秋的。”
李及两手托腮，两只腿在半空中晃荡：“二哥哥你这么笨，就算我跟你说你也不会懂啦。”
刘观棋气结手痒，想到这小姑娘是自己母亲和姨母的心头肉，之前才吓唬她一下就被训斥了好久，复又作罢。
“甘大老爷，你又怎么想的呀？”
甘棠睁眼，坐起来双手一拍：“我准备把那瓶水喝了。”
刘观棋一拍桌子，把李及吓了一跳：“你是受了什么刺激？”
“我没受刺激。我只是知道，这水送到谁手上，就是谁的麻烦，这水若是移交了，就是下一个人的麻烦。”甘棠从怀里掏出瓶子，目光灼灼，“可我要是喝了它，就变成了送水的人的麻烦。”
“我只知道，这水要是有毒，你喝了它，我就有了大麻烦。”
刘观棋说着麻烦，满脸却是看热闹的欢喜，嘴笑的合不拢：“哎呀，你要是中了毒，我这小表妹肯定一口咬定是我刘二干的，到时候大理寺不会轮番会审我吧。”说着，刘观棋还斜眼去瞟李及，想看李及什么反应。
可李及从凳子上跳下来，并不理会揶揄，双手叉腰问甘棠：“甘家哥哥，我不想要陈娘子继续在我身边，可是要把她赶走，其他娘子会有事吗？”
甘棠问：“娘子何必要驱赶陈先生呢？”
李及“唉”地又叹了一口气。
“陈娘子根本就不想在我身边吧。她称我宗姬，尊敬不足，亲近也不足；她虽然在我身边教导礼仪，却每天都想着长安。我很担心。”
“娘子不必忧心。娘子身份贵重，又有长辈爱护，哪怕陈先生陷入麻烦，也不会牵扯到娘子。”
刘观棋也开口安慰妹妹：“二娘，你何必束手束脚的，难道咱家还能摆不平一个陈娘子吗？”
李及摇摇头。她是个非常聪明的孩子，她知道事情不像甘棠说的这么简单。在陈女官并未出错的前提下辞退她，需要非常小心。母亲一直教导她家宅通天下，女子处事要学会收放，平衡各方，作为主人御下可以表现出信任，却不能偏心。但是她暂时做不到。
更何况她身边确确实实还有一个更喜欢的人。
她目光依赖地转头，甘棠也随着她的目光转向华服少女。
这少女穿着显贵，但在这屋里却如同隐形。这并非单单因为她不言不语。她的容貌远胜常人，让人难以停止畅想待其成年后是否会盛极，一般来说，这样的容貌，不可能让人忽略，反而会成为焦点。可这个少女不说话的时候比起人，更像一件器物。
李及的目光触及她，她才像活了过来，有了呼吸。
甘棠觉得她像李二娘房间里的那些贵重的摆设，只有被人注视的时候，才存在。
她先望了一眼李及，目光又直直与甘棠相触。
“甘棠，那瓶水，你不能喝。”
甘棠看她板着一本正经的脸，双唇紧抿，复又开合，不知为何心底里泛起一股愉悦，不禁哈哈大笑起来。
“某失礼了。”可甘棠脸上的表情却没有多少致歉的意思。
少女点头，又点头，也没有任何怪罪的意思。
刘李兄妹俩对视一眼，李及开口向甘棠介绍：“甘家哥哥，她名叫无那，是家祠的小师父。”
甘棠听李及说，再看无那，居然从那少女的娇容上观出一丝慈悲之意；心下一凛，定神之后再看又觉得果然只是面无表情。
无那问：“你还要喝那水吗？”
甘棠答：“回师父的话，某不喝了。”
无那直接伸手：“我想看。”
甘棠摊开手，无那便拿了那瓶，上下左右翻来倒去看了一周之后，在刘观棋的“等等——”声中直接掀开封口，把水倒入了桌上的空茶碗里。
刘观棋捂脸，李及咯咯的笑起来。
无那左手抓着瓷瓶，右手托着茶碗观察了一会，又看向甘棠，干巴巴道：“甘棠，这水很普通。”
甘棠不知怎的，竟从中品出了一丝疑惑和委屈。他忍不住上扬嘴角，“小师父，你可真是……”又不说了。
无那定定的看着甘棠。
甘棠收笑，垂目避开对方的视线。
刘李兄妹俩又对视一眼。
甘棠不愿在刘府叨扰，刘观棋只得派家丁二人送甘棠至客栈。等到甘棠的背影不见，刘观棋两手插袖，自言自语：“良仕今日为何……？”
他百思不得其解。
在他印象里，甘棠是个情绪稳定、能自控的人，不仅克己复礼，还精通人情世故。然而今天却情绪高昂，几度大笑。
李及瞅着表哥动脑筋的样子就发愁，总感觉二哥哥今天又比昨天更笨了一点。
作者有话说
第2章 第 2 章
