《春宫赘夫记》纳豆炸年糕

1、崇城

　　大晋康元二十七年冬，高祖帝崩逝，阖宫鸣鼎钟而哀，天幕间重雪落之，七日不见霁晴。

　　腊月一旬，日晖隐匿在暗色鳞云之后，深宫赤色高墙内密密的白幡随风飘荡，静寂似一潭死水。檐下鸟雀左顾右盼，不耐寂寞展翅高飞，惊得宫殿琉璃瓦上数尺深的沃雪兀自滑下，料峭寒意更重了几分，压得墙根处的簇簇杂草在湿冷中失了生机。

　　“走快些，磨磨蹭蹭的，晚了有你们好果子吃！”

　　宫中甬道里偶有异动，一队宫人身穿素白宫服，个个面色静默，压弯腰身跨过宫槛，奉衣藏于便殿，再按皇后懿旨，与每宫分发一壶丧醴，以示哀悼。

　　昭坤大殿前，苍穹阴沉欲雪，而白玉石阶顶处，数位典丧官正叩首执礼，料理帝王后事。

　　廊道高阁之上，钟楼在指定时辰里方始撞动，浑厚鼎鸣伴着漫天阴暗响彻云霄，余音绕梁，久久不散。大鸿胪双手叠在额前，郑重跪拜，太史令口中高声诵读哀策。对于大晋帝葬之礼而言，待大鸿胪传哭后，日后嗣位储君和皇后应脱下粗服，还宫立主，亲自将帝王棺椁扶送葬至帝陵之中。

　　但眼前立在白玉石阶前的，独独储君一人而已。

　　殿前甬道两旁，皇室子弟、郡国诸侯、文武百官身着素服，皆按揭者引着排定，伏跪泣戚。

　　但虞礼毕，皇后却迟迟未现身——甚至是，整场帝葬她都未曾露面，台阶下的众臣面面相觑，这着实与礼不符。可胆小怕事的朝官只敢心底嘀咕，但免不了一些墨守成规的老臣心生不满。

　　位列三公之一的大司徒萧翯，已逾古稀。他赤目睁大，眼角方残存着浊泪。

　　甬道上的排位按照品级，萧翯肃穆扶正冠冕，颤巍挪到太子跟前几步处，看得一旁内侍心惊胆颤，生怕他一不小心就晕厥过去。

　　“老臣敢问太子殿下，娘娘为何不执帝丧？”

　　一片片鹅雪毫无征兆落下来，慢慢悠悠，无声滑进墨发银冠里，即刻消散无踪，内侍忙给那披着素白狐裘的年轻男子打起伞。

　　白玉石阶前一片静谧，百官不由压低了冠冕，不愿直视这僵硬沉寂的场景。

　　萧翯等了许久不见太子应声，蹙眉抬起头看他。

　　身着狐裘的男子神色淡漠，平视前方，右手背在身后。

　　他拇指轻轻摩挲着食指上的玉戒，与萧翯对视片刻，才笑道，“萧司马有所不知，母后许多年前因为诞下孤后，身子一直不济，前几日操办先帝大殓，辛劳之下又受了风寒，竟致呕血。孤尤甚忧心母后身子，便在昨日让人送她去了京郊的汤泉宫养病。”

　　“萧司马以为孤这番安排可合理？”

　　萧翯压平嘴角，目光沉沉，腮边松垮的肉抖动了两下，“太子殿下，皇后娘娘既为国母，又为先帝之元妻，何来以病为由推辞帝葬？”

　　太子君玉滕，尚未弱冠，高祖帝生前唯一皇嫡子，亦乃郭后的独子。少即机警聪颖，性子素来端方克己，三岁便始识四书五经，至十岁又一，已能熟读谈论前朝的律法疏议，与朝中儒臣舌辩“天道之义”。此后又拜三公太尉为师，习得军器兵书，入军营历练数年不止，一手狠烈银枪如狼似虎，曾取北方匈奴异族大将数枚头颅，血祭边疆将士之亡灵。

　　若不出差错，这位太子经年之内若有一番作为，必可成一代明君，可在皇室嫡子这一身份上，属实有些尴尬。

　　此事说来话长。

　　昔日前朝末年乱世渐显，中原生灵涂炭、割据混战。高祖帝君承稷，衮州南阳人，为前朝开国皇帝的九世孙，与末帝算得上是隔了几房的亲戚，但君承稷这一支皇室血脉早已没落为庶民，不值一提。见天下乱象频发，绿林军起义此起彼伏，而朝廷根本无力镇压，君承稷借势加入起义军其中，招揽幕僚宾客于帐内，逐渐成为一方不可小觑之民间势力。

　　末帝被亲信权臣推翻，这位权臣即刻登基为新帝，另建新朝。仅仅在三年之内，君承稷借镇压绿林军之数次战役，歼灭了几方起义军势力，镇压并收编了余下投降之众，势力大增。君承稷隐忍伪装，向新帝示弱递权，逐渐取得了新帝信任。在被新帝封为燕王后次年，君承稷在明面上与新帝彻底决裂，在汾河以东的洛州千秋亭即位，聚众以令，建立大晋朝，年号康元。

　　后在两年半内扫平了中原以南，在铜马一战中剿灭新帝全部兵马，新帝仓皇逃亡南倭国，但被身边早有二心的臣子割了头颅，献给君承稷作为降臣礼，自此前朝命数消亡，尽然湮灭在春秋岁月中，不见踪迹。

　　说来这位高祖帝为人骁勇善战、用兵如神，可最为诟病的是，他曾前后同时娶了两任嫡妻。第一任嫡妻阴氏乃他发迹起事时所娶，彼时阴氏乃南阳新野的古族，先祖曾辅佐七国时代的齐国君主成就了一代霸业，到七代子孙管修之时，从齐国迁居楚国南阳之地，被楚国君主封阴大夫，自此便以阴氏为姓。

　　而高祖帝娶阴氏仅三月，便受新帝驱使，遣去陇西镇压末帝胞弟赵王的兵马。

　　这场战役双方僵持数月不下，陇西之内的诸郡县见局势不明，便一直处于观望之中，不打算投靠任何一方。无奈之下，高祖帝便差遣部下去游说陇西望族之首的郭族，为了结盟，亲自聘书求娶郭家嫡长女郭氏，并奉上密信。

　　后康元二年，高祖帝派兵从渔阳接回阴氏，但最为窘迫难堪之事发生了——阴氏彼时与高祖帝相处三个月时，已怀有身孕。待天下初定，阴氏与高祖帝重聚之时，已有了一个八岁大的孩子，还是个男孩，而同样为嫡妻的郭氏，却尚未有身孕。

　　南阳地域早些年皆传，阴氏之族因高祖帝起事而遭了无妄之灾，一个好好的百年古族树倒猢狲散，仅剩阴氏和其两个亲兄存活于世，又将高祖帝的长子养至如今，实属不易，南阳民间皆知高祖帝早些年乃阴氏之婿，若是尚有些良心，自当立阴氏为元后。

　　这传闻自然没过多时让朝中之人捕捉到了风声，虽说停妻再娶乃律法之罪，但谁叫这人是九五至尊，他连这天下的烽烟都能荡平，怎得不能娶两位嫡妻？百姓就等着看这高祖帝到底立谁为后。晋京中的赌坊甚至暗地里设了赌局，京中所有人都可押宝，看这位帝王到底心意属谁。

　　康元三年春，高祖帝最终立陇西郭家女为皇后，赐居于皇宫北寿春宫，阴氏女次之立为贵妃，赐居于皇宫南延禧宫。不仅如此，高祖帝连封阴氏的两个亲兄为侯，赐予良田千顷、宅子数座、珠宝百箱，而对郭氏的母族却无任何赏赐。

　　至于为何是这般安排，那得问高祖帝去，可朝中也没人敢问这等子掉脑袋的事。毕竟这位是真真实实的马背皇帝，领过的兵犹如荒漠之砂、踏过的城门有如食之粟米，大晋建立时日不多，朝中大臣有许些是前朝的老臣，他们还在琢磨这位的性子，亦在试探他的底线，但没哪个不要命的敢如此挑战这位冷血帝王的权威。

　　既然后位不再悬空，皇宫之中按照礼数，陆陆续续添了些秀人充宫，朝中爱揪着鸡毛蒜皮之人亦不好再提什么，皇宫之中这种微妙的平衡关系逐渐稳定下来。

　　直到康元八年，郭皇后终于诞下了一位皇子，而阴贵妃在这年里亦接连诞下一对龙凤胎，高祖帝为此龙颜大悦，一举给阴贵妃抬了位份，即皇贵妃，离皇后之位仅一步之遥。朝中的议论之声骤热又大了起来，这次是关于立储之事。这年真是热闹极了，先是皇宫之中两位最尊贵的两个女人先后诞子，后又高祖帝大赦天下以示庆贺，再又陇西望族郭家进京定居。

　　若康元八年在朝为官之人，都应记得郭家家主郭鸣昆，为了给尚在襁褓的君玉滕争太子之位，在昭坤大殿上亲手向高祖奉上郭家在陇西所拥有的两座私家大矿脉，一铁一金。

　　郭家能在陇西一家独大，靠的就是就是这两座矿脉。
　　而那年，郭鸣昆跪在昭坤大殿中，当着文武百官的面呈给了御前，高祖帝彼时沉默了许久。太子之位这才勉强落在君玉滕手里，一直到高祖帝崩逝，未曾变动过。

　　雪落得愈发大，疏疏落落，与泥泞混为一体，黑白相间。
　　君玉滕心中有些烦躁，他面无表情漫步越过萧翯，不欲回答萧翯的质问。

　　自始知自己肩上之责至今，君玉滕深感兢兢业业这么多年，与这些冥顽不灵的老东西周旋得已然心神俱疲。他很早就知父皇不喜他，所以他这个太子在朝廷中欲图立威，是极为困难之事。

　　他的好父皇早年多次说他不如阴氏的长子通透聪慧，他便早早读了律例疏议，夙兴夜寐，那一本本厚重古籍被他注满释义，他甚至闭眼就能说出哪一页写有哪一条法规。可父皇又说他太好读书，与迂腐书生无异，没有他年轻时那一身征战天下的能力，君玉滕便又拜公孙太尉为师，习兵练武，落得一身伤痕。十六岁初登沙场一战成名，杀得匈奴退出钩鸻山数十里，遂匈奴中疯传大晋中有一白衣猛将，手中银枪所向披靡！

　　在北地扎营的那两年，炭火等保暖物资时常短缺，刺骨寒霜让他终是患了腿疾，每逢潮湿阴冷时节，双腿骨缝中便会蹿起一股针锥之痛，那是一种嗜心痛楚。

　　他不能不做这个太子，因为一旦他退下，等着他就是灭顶之灾。郭家昔年为了帮他争夺太子之位，已经倾尽一切，这背后的代价沉重无比。皇室是没有真正的亲情的，暗地对储君之位虎视眈眈之者，多如牛毛，一旦抓住他的错处，定会让他粉身碎骨，这是母后让他牢记之事，君玉滕不敢忘。

　　可他的好父皇已经躺在棺椁里了，他念了一辈子的君玉修是他最得意之子，可那又如何？他君玉滕小心翼翼、如履薄冰十几年，监国杀敌哪样拿不出手？那老家伙不还是没抓到他的错处，太子之位不照样在他手里？

　　思绪飘得很远，耳边却时时传来萧翯的劝诫，“太子殿下还是速速去将皇后娘娘请回来为佳，晋礼帝葬中国母委实不可缺席！”

　　见萧翯这般执着，又有几个谏臣斗胆出列，嘴里劝告之话与萧翯一模一样，一点新意也没有。

　　君玉滕脸上淡淡，心底嗤笑之声快要溢出，他掸了掸狐裘上的雪渍，慢慢道，“怎么，孤的话，你们是一点也没听进去？”

　　他的目光顺着这几个蠢货一路往前蔓延，停留在那庄重奢华的帝王木棺椁上片刻，又继续往前——直至钉在阴氏的几个儿女身上，眼底掀起一阵阵惊天暗涛。

　　这些人，他总会一个个清算的，谁也逃不掉的。
　　君玉意，君玉景......君玉修，嗯？君玉修去哪了？
　　他微微眯起眼，将手中的镏金暖炉丢给一旁侍候之人，径直往前走。

　　茫茫碎雪如凝脂琼玉落在他肩头，冷风扬起狐裘下摆，众人一时弄不清他是要去作何。恰在此时，一个从廊道处跑来的内侍，手掌捂着胳膊，对他高声呼喊道，“殿下！娘娘回宫了！”

　　君玉滕顿住脚，蓦然回首，神色晦暗不明，冷冷睨了那脸生的内侍一眼。萧翯和百官皆是一喜，原以为太子诓他们，没想皇后真的不在宫中。不过眼下皇后既然回来了，那当立即请来执礼。

　　“请太子殿下即刻请皇后娘娘执礼！臣等在此恭候殿下与娘娘！”

　　君玉滕扔下伞，脚下生风，飞奔似的往寿春宫赶，不知为何，他心中腾起一股浓浓的不安之感。
　　**

　　皇宫北边，墙角积着厚雪，一片死寂。
　　寿春宫仿佛沉在一潭寒水之中，鸦雀皆默，冲天的血腥气将整座宫殿包裹着。

　　宫内，日常做着洒扫活计的宫人尽然横七竖八倒在地上，没了声息。另有一些不是寿春宫的宫人，亦是死状凄惨，血流成河。装着丧醴的坛子裂成粉齑碎块，酒香与血气交织缠绵，覆在纯白的雪上，像死人肌肤上爬满的蛆虫。

　　君玉滕眼中慌色突起，他跨过一具具惨烈的尸体，步伐看似镇定，却透着惶恐。
　　“母后，你在吗？”
　　一阵窸窣之声从偏殿传来，似是有人在呜咽哭泣。他敛目，果断往里走。

　　“你不是爱他吗？你不是为了他宁做妾吗？本宫这就成全你！”
　　“既然本宫也活不了，黄泉路上，咱们三个作伴也不算孤单！”

　　那咄咄逼人的，正是郭后，他的母后。

　　她罕见地穿着一袭青蓝与赤红云纹绸缎交织的金凤翟衣，头戴长瑛缀珠凤冠，妆容庄重正统，可唇边汩汩流血，面目狰狞地攥着一只酒樽，往地上挣扎之人嘴边灌去——挣扎之人，乃阴皇贵妃。阴皇贵妃不复往日雍容娇媚，好似一条死狗般，仰面半躺在地上，手肘撑地，一双锦绣金织缎面缠枝银鞋拼命蹬着，不断向后倒退，直到无路可退。

　　她在极度恐惧中，忽地看见站在如意百凤屏风旁的君玉滕，又哭又笑，疯了一般叫嚷，“郭筠！你这个贱人！咳咳，你胆敢杀本宫，咳咳，修儿定会让你儿子生不如死！”

　　郭皇后仿佛丝毫没察觉身后之人，她狠狠掐住阴氏的下颌，鎏金镂空金甲几乎嵌进肉里，数年久病将她拖得雪鬓霜鬟，眼角处深如沟壑的细纹里，夹着无尽的恨意。

　　“本宫怎么就不敢杀你？你那好儿子若是知道本宫杀了你，怕是会将本宫戮尸。可那又如何？本宫不在乎，本宫恶心了你和先帝一辈子，纵使本宫死了，也要将你这贱人带下去！”

　　君玉滕一愣，眼前如同疯子的两个女人相互掐杀，终是郭皇后占了上风，她硬生生折断了阴皇贵妃的双手，满目阴鸷地将那樽毒酒强行灌进她的喉咙里，唇边笑意盎然。

　　阴氏的四肢起先还抽搐着，慢慢地，停止了下来，一动也不动，只剩那双从乱发丛里露出来的眼睛还在盯着对面，眼里的鲜活迅速褪去，散出沉沉死气。

　　末了，郭皇后随手将酒樽扔在一旁，满脸慈爱地望着他，与方才判若两人。

　　“我儿，你终于来了。”

　　他迈向她，步伐极慢，宛如脚底捆了千斤重的铁坨，凤眸在死透的阴氏和她脸上来回扫荡，神色不明。郭皇后缓缓蹲下，摘下凤冠搁在地上，斜靠在贵妃榻旁，她的面上溅了血污，灰败如垂死之人，唇边的浊血愈发喷涌，她却依然微笑望着他。

　　君玉滕解开狐裘，单膝跪地，覆在郭皇后身上，双手颤抖如筛，“母后您等着，孤去给您找太医，您千万别睡过去了......”

　　郭皇后拉住他，摇头，“母后自己的身体自己清楚，我儿莫要再费心力。时间不多了，母后须得告知你一些事，我儿千万要记住。”

　　君玉滕颤抖着抹去她眼角的泪痕，轻轻颔首。

　　郭皇后右手费力探向他腰间的储君玉佩，指腹感受着玉佩上的温润纹理，眼中划过一丝幽冷，“你现在已经不是大晋太子，接下来的路你千万要小心。”

　　君玉滕双臂拢住她的肩头，眼底血丝遍布，勉强一笑，“母后您糊涂了，父皇至崩都未曾下旨废孤，孤还是太子，您也会是大晋第一位太后，这天下最尊贵的女人。”

　　她拍着他的背脊，仿佛幼时哄他就寝一般，“你不懂。你那个父皇，至死都是爱着那个女人的，若不是本宫留了个心眼，怕也是被他糊弄过去了，他从未真正想立你为储君，他所做的一切，都是为了他和那女人的长子，你争不过的。”

　　君玉滕手忙脚乱擦着她唇边涌出的血，紧紧握住她冰冷的手，“母后您别说话了，孤这就去喊太医！”

　　“滕儿，你还不明白么？”郭皇后温柔又残忍看他，摇摇头，“他留了一道遗旨，那道遗旨就是预备着让你退下来，将君玉修推上去的，只不过这道遗旨本宫拿不到手，眼下倒也来不及再去夺了。”

　　“本宫得到消息太迟，便连夜赶回宫中。你以为阴氏为何会在寿春宫？”郭皇后薄凉一笑，染血的手指攀上他的脸颊，“她得意极了，她拿着先帝留给她的遗旨，来寿春宫要将本宫鸩杀，等本宫走了，她便是大晋名正言顺的皇太后。何况，你可知今日国丧，君玉修并不在？”

　　“先帝生前最为喜爱他，但你可曾想过他为何不在？”
　　他瞳孔一缩，背脊里一股寒意升起，“母后......儿臣不解。”

　　郭皇后长叹一声，唇角勾起苦笑，“本宫这辈子做的最错的一件事，便是将你教的太端正守礼，让你处处以理服人，凡事皆做到极致.......我儿，这世间人心叵测啊，你做的再好，也比不上那颗心一开始就是偏的。”君玉滕并非想不到那一层，只是他难以想象，君玉修如何胆敢在国丧之日，做出那等大逆不道之事？那人竟能宠阴氏至此？

　　霎时间，方才为他撑伞的那小内侍仓皇冲进殿内，后背插着几箭，血肉模糊。

　　他伏在屏风旁，竭力而呼，“殿下！殿下！楚王领着重兵将昭坤大殿围了！铁甲兵正往寿春宫赶来，您快带着皇后娘娘从密道逃出去！”说罢，一口鲜血喷出，倒地而亡。

　　寿春宫外隐约传来一阵铁甲摩擦之声，君玉滕眼翳处覆上一层冰霜。他迅速镇定下来，正欲抱起郭皇后往暗室走。可他方抬臂，只觉麻木无力，身子也愈发疲软，根本使不上力气。

　　君玉滕不可置信抬眼看向郭皇后。
　　梳妆台上焚起的香炉幽幽飘着沉香，如梦似幻，他瞬间失去知觉昏倒在地。
　　眼皮子阖上前，目光死死落在郭皇后的脸上，哀如失母之犊。

　　以母亲的身份，她今生最后一次摸了摸他的鬓发。
　　触及他温热的双颊，贪婪地想要记住他的模样，“我把他交予你了，你定要将他带出京中。”

　　从横梁上落下之人，正是郭家嫡次子，郭皇后的亲弟郭钧翰，他二话不说将君玉滕扛在肩头，走进密道前一刻，与郭皇后对视一眼，满眼通红，“娘娘......您保重。”

　　她吃力地摆了摆手，凝望昏死过去的君玉滕，恬然一笑。

　　天色阴沉，暗云压在端庄肃然的宫墙之上，金碧辉煌的宫殿在漫天飞舞的雪花中被笼罩，如同一座巨大的囚笼，将里面的人困得牢牢实实。宫院中立着数不清的铁甲兵，君玉修立在正殿石阶前，盯着宫内地上叠满的宫人尸首，眉宇间郁色满满。

　　他抬手正要查宫，郭皇后踉踉跄跄扶着门从偏殿出来，除了唇角的血迹，她看起来如同往日一般端庄，只是大抵比不上从前了，面容苍老似老妇，眉目沉沉戾气，一双丹凤眼死水微澜，肖似荒弃许久的古井，流不出一滴眼泪，却挟裹着深不见底的恨意。

　　“楚王这是何意？”
　　君玉修淡淡扫视她一眼，不冷不热道，“君玉滕呢？”
　　她沉默半响，才慢慢开口，声音含着混沌的嘶哑，“本宫再问一遍，楚王这是何意？”

　　君玉修是出了名的好脾性，可眼下仿佛扯下羊皮的恶狼，这一旦不伪装了，语气里亦是止不住的不耐，“郭氏，本王没工夫跟你废话！你运筹帷幄一辈子，难道猜不出来你和君玉滕今日是何结局？”

　　郭皇后放声大笑起来，凤翟衣上干涸的血迹与飞扬的雪沫子交融，凤冠翠珠摇曳不止，“楚王好心性，本宫从前竟然没看出你是这等子卧薪尝胆之辈！但你与其担心我儿身在何处，还不如先担心担心你母妃是否有命享太后之尊！”

　　君玉修闻言面色一凛，抽出长剑直指她，怒喝道，“你这贱妇，若是本王母妃有个三长两短，本王定将你碎尸万断！”

　　隔着重重雪幕，她望向乌云密布的天际，浑身气力如同风中火焰随时消散，她咳血跪倒在地，仰天长叹，“你们这对母子，尽是贪心之辈，怎么先帝就是看不出来呢？”

　　铁甲兵冲进偏殿，神色大变，“殿下！皇贵妃她......皇贵妃她薨了！”
　　**

　　晋书记载：大晋康元二十七年冬，高祖帝崩，国丧大恸。

　　太子君玉滕在国丧之日离奇失踪，久久不知下落，晋宫中竟有传闻这位太子弑父，畏罪潜逃。

　　但国不可一日无主，若无嫡承位，那按照旧习，该由皇室长子继承江山社稷，楚王君玉修在众臣嘱托寄寓之下，奉那卷遗旨顺利登基称帝。

　　又逢皇后、皇贵妃先后为帝殉葬，礼官大夫本以皇后和皇贵妃的仪仗安排下葬，但新帝尚有异议，他提出阴皇贵妃于乱世与高祖帝结为夫妻，为皇室开枝散叶之事上立有功劳，一生勤勉守礼，当配享太后谥号，是以赐予“禧和”谥号，与先帝、郭后同葬帝陵一墓，实乃千古第一例。

　　天下吏民发丧一年，其间禁嫁娶祭祀。
　　是以阳嘉元年，大赦天下。
　　**

　　崇城处在陇西玉门关外几十里，这儿的寒冬总是格外漫长。

　　塞外霜天素来格外难熬，而今岁朝廷派加的冬税比往年重了许些，有些人家交了税粮，剩下的余粮甚至熬不过除夕，因此饿死的人不在少数，好在山间河边的野菜还能长一些，一些还没来得及播种的人家，便来寻一寻野外“宝藏”，不至于让家中老幼饿得皮包骨。晌午方过，两个裹着头巾的妇人拔完野菜，用河水随意涮了涮野菜叶上的土疙瘩，顺手装进篮子里，又一起蹲在河畔捶洗着衣裳。

　　斑驳的石板上垒着一层层麻布衣，本就薄薄的，原本的颜色已认不出，搓来搓去也就那副半旧模样。

　　青衣妇人揉了揉虎口处的红肿，动作慢慢停下来，嘴里起了话头，带着几分幽怨:“这日子是越来越难过了，这快到过年了，连一两肉也称不起，我都不晓得还能做些什么吃的给我家娃糊糊嘴。”

　　绀衣妇人闻言一叹。崇城此地贫瘠，自古以来就在荒塞之中，原本是人烟稀少得很，后来前朝为了抵御北边匈奴南下，便屯兵于此，后来中原逢蝗虫之灾，粮食短缺到易子而食，官府无奈下大力鼓励百姓西迁民屯，好在迁徙至此的百姓懒惫之辈很少，民众为了建立家园干劲十足，开荒种地，这么一来二去，原本是军屯之地的崇城，逐渐形成了一座规模不小的城池。

　　但终归不比江南鱼米之乡那般富饶，吃不起白米白面的穷苦人家还是占大部分的。

　　“我前两天去城南买猪猡下水，正巧碰见元枝她男人。你猜怎么着，我一打眼就看到她男人臂膀上挂着好几个包袱，我跟过去看了好久，包袱里装了满满当当的麦子！你说，要不是我当初往死里劝她嫁给那男人，她一个没了丈夫的寡妇，怎么能拉扯大两个娃娃？”青衣妇人随手扯了扯腿窝褶成堆的麻裤，一脸骄傲，话里话外好似自己是个大功臣。

　　绀衣妇人闻言转过脸来，挑眉诧异道:“她男人做什么的？这荒年有份长工活儿糊口便不错了，竟有这般好的待遇？”

　　“你不晓得？元枝她男人有本事的很，在薛家茶坊做事，一个月里要跟着薛家人往京城去送几次货！元枝说她男人能干，每次都能得到薛家一笔打赏，一次打赏就能买好几袋白米白面！”

　　说着青衣妇人压低了声儿，瞥见周遭并无闲杂人，才道，“我才想起来一件事儿。你知道不，薛家茶坊的薛大爷，前不久被黑樘寨那群匪人活生生打死了。他头七才过，他那婆娘便被城北的叶老爷看中了，叶老爷要纳她作第十七房妾，前两天聘礼都下了，我恰好路过，馋死我了！那可是一箱子银元宝，外加好几匹白锦，诚意十足呢！”

　　叶老爷是十几年前外放的京官，现任崇城的父母官，本家是晋京的叶家。

　　叶家乃中原五姓七望之族，王朝更迭也撼动不了这百年世家分毫。但据说叶老爷犯了什么错，在京中待不下去，便自请携眷外放，自此便在崇城扎根。虽说是外放的世家嫡支，但是这位叶老爷为人放荡不羁，崇城无人不知这位叶家老爷最喜美人，更爱在房中收集各色美人。一般来说，有脸面的世家中的妾，皆是用小轿从侧门悄悄抬进去的，哪里用得着下聘礼。

　　叶家对薛家遗孀如此礼遇，倒是令人遐想。

　　羡慕归羡慕，青衣妇人想起什么，突然一拍大腿，双眼放光，“我想起来了，我说翠儿怎么今儿晌午提了两块腊肉回家，她那穷鬼男人哪有本事买肉，今天可不就是叶老爷抬薛家寡妇进门的日子哩！上次听人说，叶家要小摆酒宴，去帮忙打杂的还能得些铜板和碎肉，我得去看看还需不需要人手，天天吃这些剌嗓子的野菜，真是受够了！”

　　“等等，我同你一起去！”
　　“走走走，去晚了酒宴就结束了！”
　　**

　　实则不仅叶家抬妾，这日亦是薛家大爷独女薛流光出嫁之日。
　　但薛流光作为新娘，却不知自己何时与人定的婚事、何时出的嫁。
　　因为她是被人下了迷药后，硬生生抬上花轿的！

　　婚房内，雕花黄梨木拔步床前，几道喜庆吉祥的红绸垂挂着，乌木紫漆海棠式条案上，一对龙凤烛静静地燃烧，焰苗攒动，烛泪堆积。满塌的桂圆、红枣、莲子，这些吉祥寓意的果子凌乱地撒在赤红如意锦被上，格外扎眼。

　　当然，更为扎眼的，是薛流光掌中那只锋利尖锐的金簪，此刻正稳稳抵在新郎的脖颈处。

　　她明明记得她待在家中，因母亲改嫁而闷闷喝酒，后又薛家两个婶子来寻她喝花茶，怎得一转眼她竟然成了嫁人的新娘？方从昏迷中醒来时，看到满室拥簇的人，和那张凑近的油光满面的脸，薛流光懵了，险些以为自己喝醉了，还在周公处畅游。

　　所谓的新郎，着实是个蠢货。他浑身丝帛红袍，腰间鞶带硬是将圆胖的身子截成两半，显得不伦不类，肥若猪猡。

　　偏偏他自以为讨好似的对她结巴道，“娘子......娘子，我是你夫君，你先把簪子放下，咱们有事日后慢慢商谈。”

　　“喊谁娘子，嗯？”薛流光心底泛起恶心，唇边勾出一丝漠然笑意，拇指顶着金簪一端，往前推送，一道血口乍现，康达虎痛得直龇牙咧嘴。

　　室内此起彼伏的尖叫声震耳欲聋：
　　“薛流光你在干什么！”
　　“有话好好说，何必这般大动干戈！”
　　“哪有你这般的新妇！你娘怎么教你规矩的！”

　　发髻上的玳瑁珠花随着她冷笑而晃动不止，她扣紧手中金簪，簪尖愈发抵着那新郎脖颈间的肥肉，“不想他死，他妈都给我闭嘴！”

　　新郎欲哭无泪，“你们都别说了，是想看着我死在这个婆娘手里不成！”满室顿时鸦雀无声。一个与新郎长相十分相似的富态妇人，拿着帕子擦拭，低声啜泣，“这是造了什么孽，好不容易娶个漂亮新妇回来，却是个泼辣性子，家门不幸啊！”

　　薛流光身穿朱红织墨的曲裾深衣，外套金边祥瑞凤鸟襦裙，墨翠纨素勾勒出纤细腰身，足下一双牡丹丝履，莲步生花。

　　薛流光相貌随她娘，五官立体深邃，自带一股异域风情，显然不是中原人的典型长相。新郎康达虎正是昔日无意中在街道上瞥见她一眼，被她的相貌惊艳，多日念念不忘，这才让媒人去打听是哪家闺秀。康家是崇城最大的屠户，自以为有几分家底，但待媒人打听到这相貌美艳的姑娘，是薛家大爷薛柏隽的千金，康达虎想要提亲的勇气顿时消散一半。

　　薛家茶坊，在崇城商坊里占有举足轻重的地位。

　　薛家祖上在山沟里务农，在山畔杂草中挖到一种矮树，此种树极其奇特，卧在涩土沙石中亦能生长，生命力如同野草一般强劲，每月只等甘霖过后，树上便会结一种带刺的小果叶，味清香，色淡红，将其叶中的汁液凿出，可止血消痒，后薛家先祖又试着将其磨成粉齑，泡在滚水中，味道甘甜不涩，后味无穷，竟不输从南方运来贩卖的贵茶。

　　由是，薛家先祖将此种矮树命名为棘茶树，经过几代培育，薛家弃农从商，做起了茶坊生意。遂棘茶不仅在崇城名声鹊起，慢慢更与京商进行交易。薛家茶坊在崇城商行间的地位愈发稳固，传到薛流光亲父薛柏隽这代，薛家茶坊与西域小国商贩已做过几笔不小的生意。

　　若是薛家茶坊能一直在崇城如日中天下去，就是给康达虎十个胆子，他也不敢去薛柏隽面前提亲，可惜时乖运蹇，崇城外几十里的桑山上忽地聚了一伙土匪，建起黑樘寨，专门烧杀抢掠，崇城的商户避之不及。有的想法子递一些“保金”以求人身安全，但薛柏隽就是那个最显眼的刺头，他不仅不交保金，反而和黑樘寨对着干，公然驱车去郡州，击鼓请示郡州刺史，陈情山匪扰民久矣，引得崇城皆传郡州刺史要拨人来桑山剿匪。

　　薛柏隽死在他从郡州返回崇城那日。

　　崇城的冬天来得很早，往往九月底便开始落雪。
　　一旦落雪，桑山方圆十里之内，必因雪而封。
　　薛柏隽为了赶在天气尚暖时返回崇城，便走了靠近黑樘寨那条山路。

　　黑樘寨的匪头子对崇城那些风声早有耳闻，于是康元二十七年深秋，薛柏隽再也没能回到薛家茶坊。薛家茶坊没了薛柏隽，很快四分五裂。薛家老二薛柏诚和老三薛柏润，提出将薛家茶坊利润一分为四。除却薛家三房，剩下的交给族中充公。薛氏族长原本见薛柏隽留下的孤女寡母生存不易，便心软想将这剩下的利润还给她们，谁料后来又反悔不给了。

　　可薛柏隽亲女薛流光属实不好对付。

　　她年方二八，虽长得一副闭月羞花之色，但性子泼辣直爽，一口伶牙俐齿能将黑白颠倒，常常逼得人无话可说。薛柏隽死后，她和她那徐娘半老的娘亲颇为窘迫，先不说被许多街巷的光棍佬给盯上，就薛家二房三房整日吵着要分家产，也足够让这娘俩喝上一壶。

　　薛柏诚为了早日分得茶坊利润，便找上了康达虎，共谋一计。薛柏诚不知从哪里得了康达虎中意薛流光的消息，他开口便承诺能帮康达虎娶到薛流光，且不需一分彩礼，将来薛流光出嫁之日，他作为二叔亦会送上一份厚厚的嫁妆，不会让康家在钱财上吃亏。同时他需要康达虎保证把这妮子牢牢困在康家，余生不得再返回薛家一步。

　　康达虎虽然人蠢笨了些，但这既能娶媳妇又能给家中添进项，简直是天上掉馅饼的好事！哪有不应的道理？

　　说一不二，康达虎即刻和薛柏诚私定了婚期，那日他在家中等着人将薛流光从花轿中抬过来便是，一点气力都不用费。康达虎又和家中上下通了气，康老爷是个甩手掌柜，日夜在外喝花酒不归家，康夫人又素来宠溺他，眼见自个亲儿快到而立之年，还尚未成亲，孑然一身，哪能不急呢？她平日里看见街巷里抱着奶娃娃的老婆子可是羡慕了！可崇城中的小娘子，虽尚未出阁者众多，但就没有看得上自家儿子的，这一听康达虎的安排，一时激动上头，脑子一热便同意了。

　　这一环套一环，便造成了这副尴尬局面。
　　尴尬归尴尬，眼下这场亲看样子是结不成了。
　　不然按照薛流光那不肯吃亏的性子，约莫会玉石俱焚。

　　众人想到此处，又见她手中紧攥的金簪，后背冒出一层冷汗。

　　忽然有人出来打圆场劝道，“流光呀，你这迟早也是要嫁人的。康夫人待人温善，定不是个爱磋磨新妇的婆婆，康公子又是家中长子，日后接手康家祖业，你就是康家掌事的大娘子，谁人敢给你气受？你与康公子好好安定下来，这样你娘就不会担心你日后受人欺辱不是？”

　　薛流光、康达虎和康夫人同时朝出声之人看去，这人穿的喜庆，薛流光还挺熟。

　　杨氏，薛柏诚的媳妇，她娘还没改嫁前的妯娌。
　　她娘能被叶家老爷看中，还得多多“感谢”这位婶子。
　　杨氏既然在这，那么薛流光多少猜出了其中的猫腻。

　　在场之人点点头，都觉得杨氏这番话极为妥帖，明面上像是给薛流光台阶下，实则暗中替薛流光给康家服软。康夫人鼻腔里“哼”出一声，显然对杨氏的说辞不屑一顾，康达虎却无地自容，今日这闹剧怎么来的，他心知肚明。

　　薛流光轻笑，不用担心受人欺辱？她眼下这不正在被人欺辱？她这婶娘真是个妙人，一肚子坏水不说，偏偏爱作善人模样，背地里阴人的花招却不少，她薛流光若是听了她这番劝告，乖乖入了康家的门，怕是日后怎么被折腾死的不知。

　　僵持不下中，薛流光将康达虎一掌掼在地上，踩在他腹上，扫了他一眼，又回过头冷乜了一眼杨氏，意味不明，“二婶，我若是没记错，堂姐因脸上有胎疤，至今尚未出阁？既然你觉得康家是良选人家，不如让堂姐替我嫁了如何？我瞧着堂姐与康公子倒是相配的很，康夫人既是温善之辈，想必也会善待堂姐的，这样堂姐就不必为了婚嫁之事日日忧心哀泣了。”

　　杨氏揪紧帕子，瞪圆了眼，脱口而出：“你在说什么屁话！康达虎那副模样，就是不出嫁妆，我也不可能让你堂姐嫁的！”

　　康夫人本担心儿子被那疯女人伤了身子，正要前去与薛流光拼命，却又听到杨氏这番话，登时怒火攻心、眉毛倒竖，“杨淑华你什么意思？若不是当初你家男人主动登门找我儿子商谈，我儿怎么可能会娶这么个泼妇！”

　　杨氏憋红了脸，一声不吭。

　　薛流光微微挑眉，将床榻旁小杌子上一碗半生不熟的饺子端起，猛地往前抛掷，饺子连碗带汤地朝杨氏飞去，“既然二婶不愿堂姐嫁到康家，又为何劝我老老实实地嫁到康家？”

　　“我薛流光的婚事，又何时需要二叔二婶操心？”

　　饺子汤滚烫，兜头糊了杨氏一脸，梳得光滑圆润的鬓发被碗砸得歪斜，顷刻间黏成一团腌臜，炽热汤汁顺着簪珠流向胸前裙裾。杨氏被砸得一怔，甚至没来得及感受被烫的脸，而在场所有人都懵了......怎么好好一个小娘子，竟是这般狂野不羁的做派？！

　　许久后杨氏反应过来，她尖叫着扑上前想要与薛流光厮打。
　　幸而被人拦下，拦下她的那人，薛流光也认识，她三婶周氏。

　　嘶，薛流光不由眯起眼，怎么有种被薛家人合伙卖了的错觉？她与周氏不熟，但洗耳恭听，想知道这位婶子会拿什么新颖措辞，来让她嫁入康家。

　　谁知周氏闭口不提这场成亲闹剧，反而丛侧面进攻：

　　“流光啊，不是婶子说，你这性子从小骄纵，如今也没见改掉半分。从前你阿父还能护着你，可如今连你娘亲也改嫁了，除了寻一户好人家庇护你，你还有什么法子安身呢？”
　　薛流光微笑：好的，先败坏她形象，让人以为她的脾性坏了根，没人娶。

　　“族中婶娘几日前为你寻了一户人家，那户人家的儿郎生得高大威猛，配你正正好，你也瞧不上人一根头发丝儿。”
　　薛流光勉强微笑：周氏你还有脸论道这个？先不论我尚在孝身，那族中婶娘找的是个什么东西？矮得还没到她眉毛，丑得她连一顿相看饭才吃一半就离席了。最重要的是，那厮一双大脚臭得熏天，她为什么非得和一块臭豆腐成亲？

　　“你总和我们这些叔婶不亲，我们也不知怎么补偿你，你三叔日夜愁得掉头发。”
　　薛流光憋不住了：周氏你知不知道薛柏润吃花酒多少年了？你男人掉头发，难道不是因为纵欲过度？

　　被所有人行“注目礼”的薛流光浑不在意，周氏这套说辞还是差点劲儿，挠痒痒似的。

　　既然名声今天都交代在这儿了，那就再添一把火吧？
　　她左手叉腰，右手随意颠了颠手中的金簪，眼中目光幽冷毕现。
　　“劳烦康夫人去给我找件可以穿的素服，我还在给我阿父守丧，不宜穿红。”
　　“对了，再备一匹马。”

　　说罢，薛流光抬脚往康达虎腿间要害部位移去，面无表情，脸皮厚得不似寻常小娘子，那脸上大有“你若是不依我的话，我便让你们康家长子断子绝孙”之意，婚房内大多是已成婚的妇人，可也没见过这样的大场面，一时转过脸去，不敢再看。康达虎脸皮通红如煮熟之虾，他浑身虚肥之肉，若是凭体格，完全能逃脱薛流光的“魔脚”，但不知为何，他就是不敢直视那双眼眸，那双眼眸虽是生得极美，但扑朔闪烁，炯炯有神，仿佛藏着舐血的狠劲儿。

　　康达虎咽了咽口水，肉脸挤出一丝笑意，“娘，娘我不成亲了，你让薛姑娘走吧......”

　　康夫人见状，气得几欲翻白眼晕过去，一口银牙几乎咬碎，今日简直是家门不幸！同样气得不轻的，还有杨氏和周氏。她们今日来观婚礼，就是确保薛流光能顺利嫁入康家，后续薛柏诚和薛柏润才好在薛家茶坊上做手脚，眼下这亲都结不成了，薛流光那妮子会轻易不找她们麻烦？

　　毕竟她昏着被抬进花轿前，只有她们俩与她一同喝过花茶啊！

　　直到跨出康家大门的前一刻，薛流光手里的金簪还在明晃晃恐吓康达虎。

　　康家坪堂挂满双喜和红绸，尚在成亲喧闹中，坐着吃婚席的客人颇多，锣鼓声天里，他们一边啃着猪蹄，一边惊诧地看戏。这貌美小娘子一身素衣，满脸凶狠地持凶器挟持着新郎，从婚房门口一路逼退到康家大门，她一脚将康达虎踹翻在地，顺而蹬脚上了马背，勒紧缰绳，潇洒得令人目瞪口呆。

　　家丑不可外扬。

　　康夫人绷紧老脸，命人将儿子扶起来，遣散看戏的商贩和乞儿，转而一言不发地盯着薛流光，恨得仿佛能生啖其肉。周氏脸色一阵青一阵白，低声下气地陪在一旁，笑也不是哭也不是，“流光啊，你这今儿个出嫁的事儿，传得街巷都知晓了，你何必闹得大家脸上都没光呢？女子逃婚乃是丑闻，你就算不在乎自个儿名声，也要顾得我们薛家脸面哟！你让你堂姐堂妹们日后怎么见人？你先下来，和婶娘们好好谈谈，你若提什么条件，康家气度大量，尚能考量一下的！”

　　杨氏趁热打铁：“是啊，流光啊，这逃婚于你名声而言属实不佳，你就听听婶娘们的话，婶娘们总不会让你吃亏的不是？你娘之前一直担心你日后的生计，你这进了康家，何愁无人庇护你？”

　　薛流光闻言，一脸若有所思的表情，坐在马上半晌不语。

　　可康夫人一听这话，险些一巴掌糊在周氏腮帮子上，她怒指杨氏和周氏的鼻子，尖声骂道：“考量什么考量？这亲不用结了，也不是什么人都能进康家的门，你们薛家莫欺人太甚！本就是薛柏诚将自己侄女送上门的，又不是我康家非要舔着脸求娶的，我儿何必受这等子气？我们康家没那个福分娶你们薛家女！我倒是看清楚了，你们薛家一个个的都不是什么好货色，上梁不正下梁歪！叔婶行事不端，教养的子辈也如此目中无人、猖狂至极！”

　　康夫人骂人确实是个狠角儿，纵使杨氏和周氏的脸皮再厚，也禁不住瑟缩，眼观鼻鼻观心。薛流光不着痕迹地挑了一下眉，神色淡淡的，安抚似的摸了摸□□的马，对康夫人一番羞辱之言毫无反应。论为人处世，她从不和失心疯的人在嘴上扯皮，那种蠢事简直是再惹腥不过。但康夫人有一句说得很对——薛家一个个的都不是什么好货色，这点她颇为认同。

　　她微微一笑，“康夫人言之有理，流光受教了，不过流光还有一事相告。”
　　杨氏和周氏脸色一变，顿时心生不妙之感：这妮子平日里就爱得理不饶人，她这嘴又要说出什么惊人之语！
　　康夫人蹙眉，“有话快说。”

　　薛流光将手里的成亲金簪径直扔回，簪柄在空中划出完美弧度，“夫人有所不知，这世道上，没人不爱漂亮皮相，崇城小娘子亦是。康家乃崇城屠家大户，刀下宰杀之物无不肥硕，不知可是康家宰杀罪孽深重，以至于这宰物生前怨气太重，竟是将自己的肥硕怨灵赌注在康家公子身上，以至于我瞧贵公子形体模样与猪猡无异？”

　　众人听得一愣一愣，竟一时寂静无声。

　　“我薛流光论模样也不算差，比之洛神稍逊，”她老神在在地抖了抖白袖，眉眼间秋波含月，笑得娇俏妩媚，粉嫩若春日裹着露水的桃花瓣般盈盈，“从前与家父去西域送货，亦见识了不少西域中风神俊朗之辈，家父甚至为思虑我婚嫁之事，生前与那些西域俊秀公子尚有书信之通。书信中每每附有男子的精细画像，我这爱端看男子相貌的习性也就这么养了下来，至今难改。以至于我一旦见猪猡之辈，便寝食难安，不免撞墙。”

　　杨氏和周氏不禁双双扶额：薛流光看脸这件事她们略有耳闻......没想到如今严重到这种地步？
　　她这是明摆着嫌弃康达虎长得太丑，就算是撞墙，也不愿意嫁到康家来！

　　薛流光诚恳道，“康夫人若是忧心贵公子的婚事，与其去缘庙求福牌，不如每日勒令公子少食一顿膳，说不准康夫人古稀前，还能有机遇抱上金孙。”

　　望着素白身影消失在飞扬尘土中，康夫人终于回过神。
　　管家窥视她那副脸色，骇得不敢上前问“酒宴是否继续进行”。

　　康达虎委屈得像被负心汉抛弃似的，摸着被金簪扎出血口的脖颈，嗫嚅道，“娘，她嫌我丑是不是？”

　　康夫人攥紧拳头，凤仙花染成的长甲蜷在掌心中，整个人彻底绷不住了，“把那些敲锣打鼓的都给我赶出去！”她跺脚颤抖仰天大喊，满目憎色，又抄来一把扫帚，将杨氏和周氏轰出康家大门。

　　杨氏和周氏悻悻而归，谁料方走到石桥旁胭脂铺子前，只见薛流光懒散抱胸，提着一只油纸包，身子斜斜靠在马旁，抬眼悠闲地盯着她俩。

　　“你，你怎么在这？”杨氏唬了一跳，指甲拧着袖中花帕，恨铁不成钢瞪她，“你说说你，平日里机灵，一到关键时候犯糊涂。把康家得罪了有你好果子吃？你怕不是还以为你爹能护着你一辈子不成？你也不想想，你方才在康家门前说的那些话，哪是好人家姑娘能信口拈来的？我这个婶娘都替你害臊！简直是丝毫不知女儿家的规矩，不知你娘从前都教了你些什么！”

　　周氏一听杨氏这开了话匣子就没个分寸，赶紧捂住她的嘴，“别说了你！”

　　杨氏奋力甩开她的手，咄咄道，“我是她婶娘，也算正经长辈，怎么还说不得她了？她娘眼下也不在跟前了，我日后定要好好教她人事，休叫她败坏薛家姑娘的名声！”

　　薛流光五指梳理马鬃，从怀里摸出几张信封，凉凉扔到杨氏脸上，“二婶，您也知你是我正经长辈？”
　　“您这长辈便是这么做的？撺掇自己妯娌去做妾？”
　　“您常挂在嘴边的妇道，和您是半点不沾边呀。”
　　“只是这崇城没什么像样的秦楼楚馆，平白埋没了您这一身拉皮条本事，当真可惜。”

　　杨氏知薛流光在讥讽她，索性破罐子破摔，硬着头皮愤愤说，“你倒是说说，我怎的对不住你和你娘了？叶家在崇城就是最大的官儿，我给她指条明路也有错？她进了叶家就是正经太太，吃喝不愁，那叶老爷又是个宽宏性子，想必不会介意你娘接济你一些，以此作靠山，日后你嫁人，夫家不敢因你失父而低看你一眼，怎么说都不是亏本买卖，你怎么就死犟着我不放？我与她做了这么些年妯娌，情谊尚在，难道还会害她不成？”

　　“什么叫‘进了叶家就是正经太太’？”薛流光捉住她话中不对劲之处，眯起眼。

　　纸包不住火，周氏给杨氏使了个眼神，杨氏一跺脚这才如实告知，“我也是前不久才知，叶老爷不是准备抬你娘作妾，而是要将你娘八抬大轿抬进叶府作主母。只不过这除夕一过，便是阳嘉年，国丧得守一整年，你又不是不知，惯例来说咱们老百姓都得禁婚嫁祭祀，多少得避讳着些，叶老爷身为官员，自然打算低调一些，预备着将你娘先接进府再说。可在外人眼里，那叶家是京城来的，若是娶妻，彩礼派头肯定足，但端看给你娘下聘的那些物件儿，看起来就不似娶正妻，更像娶妾。等我问清楚了，你娘要做妾的风声，谁知已经在崇城传过十几遍了.......”

　　不过杨氏选择性避开一些，比如给柳氏（即薛流光亲娘）和叶府牵线，她在其中也得了不少赏钱，算作媒银。

　　薛流光一怔，幽幽扫了杨氏一眼，随即跨步上马，杨氏见势头不对赶忙喊住，“你急匆匆的，要作甚？”

　　她不答，反冷然道，“今日这场乌龙成亲，我与二婶心知肚明是何缘由。我知二叔在外头欠了些债务，这才急着将茶坊分割划席，难免动了些歪心思。但二婶您不如让二叔直接来找我，咱们开诚布公，好过玩弄这些下流手段。再有二次，保不准侄女我啊，就把二叔那些藏着见不得光的作假账本扔到官爷面前。二婶您应该知道的，官爷素来重抓在商税上弄虚作假之人，阿父往昔重视手足、于心不忍，可侄女我就不同了，我可是什么都敢做的。”

　　因为商税里面门道多、油水也多，但一旦查出营生进项账本有假，轻则补钱，重则入狱受刑。杨氏虽专心后宅之事，但身为商家妇，有些东西不可不知。她掀起眼皮瞅了这个侄女一眼，见她面色冷淡，就知她说得怕不是开玩笑的，遂心底开始打鼓，开始怀疑自家男人做的这出谋算是不是错了？这妮子就是个蛇蝎心肠的小娘子！果真愈是好看的人愈发有毒！

　　“谁人敢无故犯我，就算是自损八千，侄女我也是要将那人扒下一层皮来的。”
　　她笑眯眯的，狼崽子初探爪牙似的锐利目光。
　　杨氏讪讪一笑，咽了咽，不敢再出言。

　　薛流光走前扔给周氏一油纸包，周氏小心翼翼拨开细绳，见其中裹着芝麻粉的黑团，不解看她，她一笑，“上次答应阿绫要给她带芝麻团糕，这些日子我有些忙，还望三婶将这玩意儿替我给她，我怕她觉得我这个堂姐说话不作数了。”

　　阿绫是三婶的女儿，薛家最小的姑娘，比薛流光小四岁，生得玉雪可爱，奈何天公不作美，这小姑娘自小从娘胎里带了耳疾，这么多年也没治好，因此性子极为安静胆小，十多年来出门次数更是屈指可数。但相比杨氏那个因块小胎疤而怨气横生的女儿，她更喜欢三婶的这个女儿，因此从前薛柏隽还没过世前，逢年过节她都会拎着些自家阿父从西域换回来的新鲜玩意儿，去看看这个可怜姑娘。

　　当然这不妨碍她和周氏不熟，因每次她都是放下东西就走的，从不逗留。
　　正等薛流光勒紧缰绳就要往叶家的方向策马，周氏忽然不顾杨氏暗地的拉扯，陡然急急道：“流光，莫怪三婶多嘴。你还是回去罢，你娘眼下约莫不在崇城了，你去叶家也寻不到人的！”

　　“什么意思？”她瞳孔一紧，夹马的腿登时松弛下来。

　　“叶家老爷.......叶家老爷带你娘去京城了，今儿个午时就动身了，眼下已经快过未时了！”