下一章 目录 设置
1、第 1 章 ...
-
凌晨五点，我倚着楼梯旁的一袋马铃薯打盹，忽然听见墙上揿铃板响了，不同位置对应的摇铃有着微妙的音色区分，不必睁眼，我认出声音出自一名新造的房间，所谓的新造就是见习游女了。
上了楼找到对应的房间，推开门一股浑浊情-欲的气味，我忍不住皱眉。恩客已经借着晨雾的掩护离开了，估计要应付家里的妻子。而新造看着还是十六七岁的大孩子，一股子生硬的妩媚，却也陷在了这种吃女人的地方。她平时叫我“阿市”，生气的时候喊我全名“蜷川市”，打着哈欠让把早饭送过来，然后阿市也可以去睡下，再起来就是黄昏了。
我“嗯”了一声。
半年前，我当初身中数刀，嗓子被浓烟烧毁，泡在河道里几乎像具艳尸，顺着地下河一路飘进了吉原。醒来以为在黄泉比良坂，一个端着烟枪，脸上有疤的金发女人却跟我算了笔账：治疗费，食宿费以及2000ml黑市的走私血浆,问我打算怎么偿还。
我琢磨了一下，觉得师门不幸，出了一个赌徒，一个瘾君子，一个人-妻爱好者，万万不可再添一个失足妇女，就留下当了杂役，顺道慢慢养伤。我要负责杀鱼,洗衣，打扫卫生……偶尔也帮游女淹死一两个讨厌的客人。鱼一杀就是半年，我也早就习惯了晨昏颠倒的作息。
“对了，”新造叫住我，声音糯糯的带点关西腔，大概是她家乡的口音，“黄昏的时候我要梳洗，热水和碳提前拎过来，要烫头发还要熨衣服呢。”
我暗哑地应了，自从嗓子坏了以后我就不太爱说话。不过新造年轻，存不住话，不需要我问就什么都说出口了，眉眼里明丽而欢快：
“凤仙大人要几个姐姐晚上去斟酒，他要请客。其中一个弹三味线的姐姐病了，就临时换了我去。有人看见他今晚设宴请的客人了，就歇在旁边的町屋。其中有一个好漂亮的小大人噢，蓝眼睛，笑起来…”
我“诶哟”了一声，严肃地说味增汤在炉子上，得赶紧去关火：“还有蒸米饭和盐渍的蕨菜，我一并端过来。”
路上我未免懊悔自己冷酷，哪个游女没做过被年轻温柔的男子赎身的美梦呢，只是梦一梦又有什么碍事。等我端着热气腾腾的定食回到楼上，准备扣门就听见了房间内的哭声，沉闷又惶然，低低地哭到了人心里去，大概是用被子蒙住了头。于是我叹了口气，把托盘留在了门外。
-
晚间梳妆的时候，我在一旁帮忙递发膏，髮簪什么的，新造压低声音说起了花魁的逸闻。
“一个八岁的小鬼，跑到扬屋说想买下日轮？”
“而且听年长的姐姐说，那个小鬼其实是日轮大人的义子，为了将刚出生的他送出吉原而忍辱负重多年。他如今回来搭救母亲，”新造一副与荣有焉，“果然没有辜负日轮大人的一片苦心！”
我：“……”
怎么说呢，虽然知道你们都憧憬日轮，但这副“日轮大人的孩子就是我的孩子”的口气，是不是不太对劲。
这时传话的女侍也来了，一是催促动身，二来…女侍犹豫了一下，在新造的耳边低声说了句话，惊得她摔掉了手上的钗。女侍走后，新造握着我的手，搭在手背上的指骨微微发颤：“凤仙大人下令，让[百华]追杀那个孩子。”
将我从河里捞出来，交给新造的金发女就是百华首领，这支自卫队由吉原破了相的女人构成。吉原的女人对这支自卫队的感情总是复杂的，一方面只有百华会在客人撒酒疯，掐着她们脖子时，砍下客人的手；另一方面，逃跑的游女都被百华灭了口，也有一种说法是被首领月咏保了下来，成了百华的一员。
我静静地看着她：“你希望我去找那个孩子？”
新造咬着唇不说话。自从那天阿市帮她把一个客人的头摁进鱼缸，全程手是那样的稳，而她平时却连眉都画不好，她就隐约察觉到了她们之间的不同。如果有一个女人能安然无恙地走出吉原，那就一定是阿市。
“可是在吉原，做任何事情都是有偿的。”我垂下眼，显得漠不关心。
新造毫不犹疑地捧出自己半旧的妆匣，拉开抽屉，让我在首饰里任选。
我叹了口气。
“我曾经有个弹三味线弹得很好的朋友，”我说，“报酬的话，就替我弹一支你拿手的曲子吧。”
-
和平时出门办事一样，新造替我画上了英挺的眉毛和鬓角，梳了高马尾，配合黑色面料的短打。我天生颧骨高，鼻骨细狭，有人说这种面相容易显刻薄，不过扮起男人来倒是得心应手。没办法，在吉原，客人发起酒疯来可不管你到底是游女还是杂役。
街上虽然没有戒严，但肃杀的气氛是潜藏在纸醉金迷下的，随处可见梳着岛田髻目光锐利的百华女人，袖子底下掩着苦无。我去扬屋讨了杯茶，很快问出夸口买下日轮的小鬼前段时间还在上蹿下跳，这两天倒是安分了。
“不过很奇怪，上面这两天有让补充新人吗？”老板捏着下巴说，“今天来了三个姑娘登记，身边亦步亦趋地跟着那个小鬼。其中一个叫卷子的，瞪着死鱼眼，头发是那种乱糟糟的天然卷，双马尾上别的居然还是草莓发卡…汰，她那身和服别提有多难看了。这么大个姑娘，也不知道去脱个腿毛。”
我：“……”
沉默了一会儿，我找回了自己的声音：“那位卷子姑娘往哪个方向去了？”
一路上我纠结着万一那个人真是银时要怎么面对。
[哟,这不是我的好闺蜜银时吗，几天不见变成真姐妹啦？]
……似乎不太行。
……也不是不行？
我踩着木屐慢慢沿下町走，两边都是嵌着木窗栅的町屋，而游女就跪坐在里面笑得含蓄而妩媚。更可笑的是，如果不是我现在一身男人的打扮，搞不好也会有哪个醉醺醺的旗本武士走过来，像牵牲口一样试图把我牵走。
而当我发现骚动赶过去的时候，事情却比想象中的棘手。被百华盘问的一行人中果然有新造要找的孩子，他害怕地靠在一个人。那人丰胸红唇双马尾，扮相放在旁人身上估计是香艳的，只可惜男人的骨架大，又天生一双无精打采的赤瞳，懒散地挠着自己的耳根。
我在那一刻突然很想发笑，我们都多少年没见过了？最后一面还是松阳老师死的那天。葬礼后我咬着烟发呆，银时过来了，他那把刀长得拖到了地上，于是他干脆解下了刀，自言自语地说以后再也用不着了。银时是第一个拿起刀的，也是第一个放下刀的。
碰了碰我的手肘，他哑着嗓子说见者有份。
我干脆把剩下的半根都塞进了他嘴里。
我问他战后想干嘛，他郑重思考了一会儿，说要成为柏青哥之王，最好再来个富婆怜惜他的桀骜。银时睨着眼睛看我：“你呢？”
“去他妈的，我的初恋刚刚被你砍了头，”我平静地骂了一句脏话，“去他妈的战争，去他妈的坂田银时，去他妈的蜷川市。”
“……”
于是他用坚硬的靴跟碾了碾烟蒂,在各奔东西前祝我妈身体健康。
-
当银时和百华的冲突扩大到动手动脚，他一边大骂一边奋力护住自己用馒头垫的胸时，我不得不介入了。
“抱歉抱歉，”我只来得及接收他一个震惊的眼神，背对着挡在了他和百华之间，“是误会。”我低声下气。
领头的百华我曾经打过交道，但即便如此，她还是很警惕：“怎么，你认识她？”
沉默了一下，我拿出一套说词：“卷子是我老家亲戚，今年收成不好，就托我给她找份城里的工作。”
吉原不乏把走投无路的亲戚带进来的人，可百华队长还是有些狐疑，她看看我，再看看浓妆而显得老气的银时：“你是她的…”表妹之类的？
“小妈，”我灵机一动，“我是卷子的小妈，她父亲临死前将她托付给我，让我们相互扶持，不要打架……我是说尽量。”
那一刻，银时的手摸到了我的后腰上，带着怨念拧了一把，痛得我当机立断一脚踩在他的靴子上，这回倒吸凉气的人换成了他。
最后百华的巡逻队还是信了我的说辞，但冷冷地说出了事你替她们担保。她们走后，银时居然也将两个同伴加一个小孩支开，他的做法是指着我说这个大姐姐请你们吃糯米丸子，我只好无奈掏钱。
他把我拉进两栋町屋之间的窄巷，用力地看了我很长时间，可能连他自己都分不清里面执拗和怀念混杂的情感，最后咬牙切齿：“小妈，嗯？”
“怎么，”我很淡定，“一日为师终生为父，你对松阳老师，难道不是怀着像对亲生父亲一般的崇敬之心吗？既然如此，我是你小妈又有什么不对。”
他顿时跳脚，指着我鼻子骂好像你没跟着那家伙念过书一样。好啊，不是一日为师终生为父嘛？这波欺师灭祖，松阳知道了你对他有非分之想，非得再气死一回不可。
“你懂什么，”我轻蔑道，“这是我们之间的约定。松阳老师亲口说等我长大了可以嫁给他。”
“……”
