《合宜》梅影临窗

6、柏梁新喜1

　　薛菱好容易压下心底的嘲讽，一同拜倒：“常日也是这个时辰，不知殿下缘何说是迟了？难道晨省提前了些，那合该告诉妾等一声才对。”太子妃更生气恼：“你前些日不服管教也就罢了，如今便连晨省也要同孤顶撞，屡屡僭越，孤如不罚你难以正法度规矩。”梁寄挡在她身前：“殿下明鉴。万般皆是妾的过错，妾迟来在先，无礼在后，请殿下严惩不贷。”薛菱看愣了眼，这明明是她无事生非，梁寄为何偏得要她痛快！江闵凝着两人：“好啊，真是好得很！府邸里素有传言，说两位良娣结党营私，这样看来倒是有几分可信，既然梁氏要逞英雄，那孤就赏你这个情面，来人，鞭笞二十！”

　　她终于忍耐不住了。薛菱立时三刻恼了，自行起身，一并要拽梁寄起来。她话里愠怒十足，也带着气势：“良娣位临正妃下一等，要处置梁良娣，尚需过问殿下。鞭笞是何等重罚，您是要取她的性命吗？”江闵居高临下的站起身，一声令下便有十几个侍从自各处涌出，原是请君入瓮，她早便等着这一日了。“江殿真是威风凛凛啊！妾瞧着这可不像按错论罪，反倒是公报私仇！您要责惩梁姐姐可以，但必得等到太子殿下归来，等问过殿下的意思才算名正言顺。”

　　江闵以目示意，两人便被押下。薛菱见她要来真的便拼命挣扎：“殿下！梁姐姐这几日身子欠奉，您若要罚且来责打妾就是！”江闵坐回原位，很快下人便提来椿凳，将梁寄押于其上。薛菱无力的跪下身：“殿下！”满阁的女眷都跪下来求情，可江闵却骤然相反：“打。”今日因责罚女眷，又顾着是太子良娣，他们只敢取竹板来，要是良娣真落了疤痕，这大罪他们也担待不起。五板下来已见她的素衫上现了血色，薛菱甩开押她的宦官，死死搂着梁寄，顾首瞪着掌刑的下人：“等殿下回来，我要他活剐了你们！”作为曾经的掌事，她在府邸内亦有威严，话下几个下人面面相觑，竟也不敢再打。江闵却喝斥道：“若不遵从，孤即刻处置了你们！”薛菱再次被拽开，太子妃身侧的宝钏一掌掴在她面上：“良娣口里放尊敬些！”薛菱反手就是一掌：“你们是要造爷的反！你是什么身份也敢来碰我？”

　　这场闹剧在储君到来那一刻骤然停住，掌刑的在落第十板后终得太子一个“住手”，梁寄面泛潮汗，腹中骤痛，死死攥住太子的长裾。薛菱扑过来哭说：“爷，殿下她要我们的命啊！妾死不足惜，可梁姐姐有何错，不过就是昨儿您在邬花不曾过去正湘，殿下怎么这样容不下我们……不如妾就一头碰死在这里，免得下人糟践！”说罢她就真要往廊柱上去撞，太子示意下人拉住她，她又坐地怏怏的哭起来。太子解下披风替梁寄遮掩，又将她打横抱起朝自己的寝殿走去。放下她时满手是血，太医一早领命而来，抚脉后磕头道：“殿下，良娣这是惊厥小产，臣无能啊。”梁寄感受到一寸一寸的温热坠下，骨肉至亲化成了鲜血淋漓，融在他的掌上，她的心底里。所求的安稳不曾得到，还失掉她的第一个孩子。她以手掩面痛哭起来，他默然将她揽住。此刻再不是闹虚礼的时候，她双手攥住他的衣裳，长甲几然要掐入他的皮肉。

　　这该是怎样的一种痛啊！

　　薛菱闻事立刻赶来，彼时梁寄已敷了伤药睡去，薛菱看着难过：“近日妾会多陪着梁姐姐，殿下安心，这种痛不欲生，妾原也再清楚不过了。”他向她颔首：“她在睡前求了孤一件事，是关于舒娘你的。”薛菱听他说了下去：“你今日在正湘阁言语失敬，她以小产的补偿换得你免于受罪。”薛菱双手叠放跪地叩首：“请殿下按法查办此事，妾甘领重罚，绝无二话。这是您的子嗣，一个两个都这样无端端没了，今日妾几次三番提起梁姐姐身子欠安，她置若罔闻，毫无仁爱之心，妾自问性子不够温和，不能使江殿偃意，然而梁姐姐的性情您最明白，若说她犯了大错，那哪个又是没错儿的？今日又是为着晨省发作，照理说姐姐遇病，便是多歇上几日也和洽，今儿急急赶来已是最大敬意，却不知还要如何恭敬才能令她满意？”

　　这些话她很不想挑明，因这样便彻底和他的发妻闹翻，她很难估量他对发妻的感情，是以不能轻易撕开这层，然今朝梁寄肯为她忍下失子之痛，她亦是讲道义的，不惜搏命也要给她讨个公道。“昔日薛氏滑胎，桩桩件件，证据所向皆是她，您与她夫妻情浓，不信则罢。您要妾担待的哀恸妾一并领受，五年来亦以妻为敬，可她要容得下薛氏，妾才能一如既往。许承徽的习理是如此，那日当庭行杖是如此，妾与簟秋的孩子亦然，难道在您心里头，殿下一人便比阖府都来得要紧？妾已然这般，此生无奢求，只望能长随您身旁，不遭夫君厌弃就罢。可孩子之于我等，原就无比重要。且今日再请殿下以大局为重，有所抉择。”

　　一连数日，太子不允梁寄出自己的寝殿，薛菱时时在她身旁陪着，两人倒真像是闺中挚友。直到有一日薛菱说了说心里话：“走到这步，我不想欺瞒簟秋。起初结交的确存了谋算，可后头却是真对脾性的，那日爷同我提起，说你为着我的安稳，宁可不计较小产事，我原也动容来着。我薛菱虽说是睚眦必报的，人也道我狠厉不容情，可若要坦心对谁好，亦不会掺假。”梁寄握了她的白荑：“我知晓的。在府邸里各有心思，那日我受惩时却也唯独你拥护，说是一条船上也好，沆瀣一气也罢，她这般，倒是真将我推到你身旁去了。”

　　两人方说着话，知更急急奔来：“二位良娣，听闻陛下忽地病倒，殿下已然折回侍疾，江殿业已入宫探病。”薛菱起身，望了望她：“你尚未出月，我去瞧瞧。”良娣位同正室臂助，的确在大事前是去得的。梁寄却不能安心，薛菱安她心道：“我都明白。不能让别人瞧笑话，人前我会恭恭敬敬的，让人家知晓我们和睦呢。”

　　她这一去就是半月，再也未归。据说三人长留宫内，约是陛下病重，不能轻易走漏风声。太子府邸里骤然安静下来，梁寄亦回到邬花台静养。她自也想探听近况，但却不得不规行矩步，暂定下心。

　　直到十日后，宫内丧钟敲响，一切都不言自喻。听来禀报的宫娥说，先帝自月前就已病势沉重，不过是秘而不发罢了。而近日愈发压不住，只好请太子入宫主持朝局。梁寄闻后给了些赏钱打发她回宫，这么快就要成为宫嫔，从潜邸走向另一个樊笼。

　　生恐朝局动荡，边疆莫定，新帝定在七日后登基。梁寄与其余女眷在登基前两日被接入宫内，与薛菱久别重逢。她精神尚好，虽说规矩多，但她机警聪颖，自是应付得当。“姐姐可算来了，我已然焦心如焚了。”她二人挽手向内殿行去，“前日据说议了嫔御名位之事，两人各有主张，现下只等着诏谕了。”梁寄会意，亦懂得她所言的两人是两日后的帝后。“她即将受册为中宫了，真是可笑，一个害死子嗣的毒妇竟然就要成为天下贵女的典范。”梁寄抚她手以作安慰：“罢了，日后亦有计较的，何必急于一时？”二人均幼从庭训，是自小经受教养，以备嫔御之选的，岂能丝毫不懂宫廷算计。

　　待等又叙了会儿话，知更来禀：“良娣，殿下有召。”一日未登基为帝，便要再唤一日殿下。细数还有两日他便是高高在上的天子了，梁寄辞了薛菱，坐上小轿，虽未真正有天子称谓，他却已然入主紫宸殿。梁寄第一次打量起这天子居所，的确是显赫威势。她入殿便直屈到底，未道“安”字，更不加称谓，实是不晓得此刻用什么更合宜了。

　　他尚穿着丧服，见她来却了宫娥，亲自来搀：“身子可好些？孤瞧你消瘦许多。”她含了两分笑意答道：“妾亦日夜挂牵您的安危，亦已痊愈。”他牵着她，手松松交握着，扶她一齐坐于高案旁：“今日寻你是为定名分之事，你二人同为良娣，惯例皆该是妃位，可按旧例亦有册贵妃的，可这时候尚不能同有两位贵妃。”她敛笑正色：“论资历才德，都应是薛良娣在前。”这个答复他自是早已想到：“可今日去见闵娘，她说若封贵妃便只能是你。”江闵已然忌惮薛菱到如此地步，此番压她的位业已是两厢僵持了。“她说先前失子事的确是她的过错，愿以贵妃位加封，令你摄六宫事，享皇后份例。”梁寄有些意外，要起身施礼辞去，却被他拉住：“有话说就是了。”她亦回的坦诚：“殿下厚爱，妾当真受不起。皇后安在，前朝便少有贵妃，至于掌权摄事，妾不擅此道，恐怕薛良娣更合适些，至于份例更不敢受，俸秩所奉本已让妾愧于无能，又岂能再忝受额外之恩？”

　　她的推辞合于情理，又是她一贯的行事风格。他颔首算听得了，示意宫娥：“送良娣去柏梁殿。”柏梁乃祥瑞福地。据说居于此的宫嫔均一举得子，还是数位皇后为嫔御时的居所。

　　两日后天子践祚，册嫡母杨氏为太后，正妻江氏为皇后，良娣梁氏为贵妃，册号为顺，良娣薛氏为妃，册号为恭，良媛胡氏为昭仪，承徽许氏为婕妤，昭训宋氏为美人，才人等下尔尔。薛菱在接诏谕时便已黑了脸，这“恭顺”二字是对她们的警训，她焉能不晓？她与梁寄谁为贵妃，她都并不介意。是以受册后她怒气冲天的去了柏梁殿，知更还以她不满梁寄高她一阶，直直要拦。梁寄遣退了人，问：“怎地了？”薛菱揭开茶盏盖儿，灌了口冷茶：“她怎么不取个薨字，怕是心里头盼我早死，偏生要大度海量，不若就要我跟那些奉仪一齐去做才人好了。”梁寄将自己那盏刚换上来的热茶换到她掌里：“她心底不爽，是为着陛下册了贵妃，合该是我牵累了你。”

　　她这话藏着试探，薛菱倒一笑：“我们二人谁高一筹就不必分那么清楚了，难不成还教我给你施礼不成？”梁寄失笑，这便是往日的谈笑风生的薛菱重回了，她抿一口君山银针：“都说你这儿是紫宸殿赐下的贡茶，我尝着不怎么样，倒更苦些，回头我制的花茶你再遣知更去拿些。”她还特地强调：“是我亲手所制，便连紫宸殿也没得着的。”梁寄瞥向知更：“听着没有？一会便跟着回望晟，可要多拿些舒娘的“好意”回来。”

　　她笑：“这还差不多。”将才的话未落，知更便又耳语了几句。见梁寄变了脸色，薛菱亦道：“怎地了？何事不能告知我？”知更会意屈膝道：“陛下今夜召贵妃侍驾。”原登基头一晚都该去椒房殿，他反其道而行，便是还记得她不幸的孩儿。她想着倒是多了喜色：“簟秋大喜，这可要早些准备，毕竟他是陛下了，不比从前。”