《天穹欲晓》厄佑伯

1、一

　　民国二十五年，北平，深冬

　　广德楼戏院内正上演着一出《长坂坡》。台上的‘刘备’长叹一声，似忧愁却又嗓音高昂、婉转起伏地唱道：“寒风透体夜已深，满天星斗起浮云，英雄至此无限恨，不是愁人也断魂！”，鼓点继而密密麻麻地跟进。

　　在二楼的一间雅座里，坐着两位年轻人，其中一人正襟危坐，眼睛一瞬不眨地盯着舞台，另一位悠闲自在，翘着二郎腿，脚尖随着音乐轻轻晃动。沈君易有日子没约着庄琦一起来看戏了。

　　第二场演到大约三分之二处时，沈君易的随从匆匆忙忙地走过来，俯身贴着他的耳朵低语了几句，沈君易从舞台上收回目光，与随从对视了一眼，微转了下头，示意他先站到身后去。

　　沈君易带着歉意的笑容看向庄琦：“实在是抱歉，家里出了点事情，我得回去一趟，好不容易得了的空，恐怕又不能陪着你看完了。”，庄琦不甚在意地挥了一下手：“嗳，这有什么的，快去吧。”，沈君易也没再客气，冲庄琦点了下头，便带着随从走了。

　　庄琦略坐了一会儿，觉得没意思，索性也起身出了剧场。走到门口时，一名面生的小伙计满脸堆笑地迎上来要送客，庄琦也笑着与他搭了几句话：“是新来的吧？以前好像没见过你。”

　　小伙计弯着腰抬着笑：“是，昨儿才刚来，这会子替师哥的班呢。”，庄琦了然的‘哦’了一声：“哎我问你啊，刚才那位走的急匆匆的客人，我看着像是沈副市长家的公子，没错吧？”

　　此话一出，小厮靠的他近了些，眼睛里发出些亮光，迫不及待地说：“正是！少爷，您还不知道呢吧，沈副市长今儿接那‘五姨太’回家啦！沈公子这是赶着回家闹一通呢！”，庄琦配合地挑了挑眉：“五姨太？怎么从来没听说过？”

　　小厮直了直腰杆，这些小伙计们平日里最爱打听事儿：“咳，咱们私底下戏称‘五姨太’罢了，其实就是个像姑，刚打八大胡同那儿接回去，我估摸着，跟沈公子前后脚的事儿，”小厮神神秘秘地又凑近了些：“我听说，那个像姑可了不得，八成啊，是老子吃了儿子的窝边草了！且得唱一出呢！”

　　庄琦笑着拉远了一些他们的距离，手往口袋里摸索了一阵后，轻轻伸向小伙计：“多谢，先走了。”，几个铜板在小伙计的手心里碰的叮当响。这事儿本不该庄琦管，他一时好奇，才多嘴问了几句。

　　出了戏园子，庄琦闲散地溜达着，经过熙熙攘攘的街道，来到了一条胡同口。庄琦特意在胡同口不远处买了一个糖人，不紧不慢地走进胡同，接着闪身拐入了一个四合院。

　　这条小胡同叫取灯胡同，因着是取灯作坊的聚集地，故得名取灯胡同。庄琦进的四合院又破又小，毫不起眼，但却是中央二局破译科下设在北平的第六分队的据点。

　　几个月前，庄琦秘密加入了共产党，之后又服从组织的安排进了破译科北平第六分队工作，平日里主要负责电报的截取与翻译。破译科自设立以来人数就十分稀少，科里大部分的队员都跟随着总队在西北湘鄂等地，北平这里的分队，加上庄琦，一共也就才三个人。前些日子，上头好不容易特批给他们增了两个人，可人却在来北平的路上出了岔子。

　　此刻在值班的是队长王传柱和老杨。庄琦走进去，把糖人递给王传柱：“队长，给你买的，吃点儿这个，少吃几支烟吧。”，王传柱随手接过糖人，放在一旁的瓷碗里，拍了拍凳子：“出了点事情，坐下说。”

　　庄琦跨过凳子坐定，还没来得及开口，王传柱又说：“我们的两名同志，在来北平的路上被新兵团的人给劫了，说是弄伤了人家，对方要五十块大洋才肯放人，并且要求尽快送去，唉！”

　　庄琦没听说过新兵团，他问：“新兵团？是民兵组织吗？”，老杨拿着两张纸从里屋走了出来，头也不抬地哼了一声：“什么民兵组织，一群小混混罢了！净干些土匪的勾当！”

　　王传柱朝他摆了摆手：“哎哎，你也别小瞧这群混混，我听说去年关东军入侵涿县那一片的时候，他们几个村联起手来，不仅打退了日本兵，有个头头，叫宋予安的，他还打死了一个日本少佐呢，倒也不是全无用处，”他转头看向庄琦，“我琢磨着，这是咱队里的事，就不惊动别人了，今儿下午，你跟我去一趟吧，了解了解情况，悄默声儿地把人给带回来就得了。”，庄琦点点头：“没问题，但我得先给家里去个电话，不然一宿不归我母亲会担心。”

　　老杨撣了撣手里的纸：“出来了，一个是国民政府发给沈召诚的，一个是宋将军发给边防军的，都不算是什么大事，”又冲桌子对面的两人挥了挥，“给，看看。”

　　王传柱接过纸张，大致浏览了一遍，没说什么，就把纸递给了庄琦。庄琦接过来，上面说，近日政府会派一名高级官员与中村机关长同去说服沈召诚，政府告诉沈召诚可以在协议上签字，另一个是宋将军要边防军去收编一下那些民兵组织，以扩充队伍。

　　庄琦不自觉地皱起眉询问王传柱：“日本人找沈召诚做什么？他一个副市长，上头有市长压着，再上头有委员长，就算他签了名，那能作数吗？”

　　王传柱端起自己的杯子，咂了一口水，缓缓叹了口气：“日本人要的就是一个名儿，是谁的根本不重要，再说沈召诚，他左手能调兵，右手抓着几家洋行商铺，要钱有钱，要权也有点儿权，风水轮流转，说不定哪一天就把他吹山顶上去了。行了，先干咱的事儿吧，走小庄，得出发了，他们给的地址在涿县县城里，不知道天黑前能不能赶到。”

　　坐上车之后庄琦才想到要问一下：“钱够吗？”，王传柱颠了一下沉甸甸的口袋：“全在这里了。”，可庄琦心里还是有点毛毛的，他低声问道：“要是我们给了钱，他们不放人怎么办？”

　　王传柱的手搁在膝盖上，身体随着汽车的颠簸而晃动：“应该不会，”他朝庄琦笑了一下，“你想想，他们才敢要五十块，横竖不是真的土匪，总之啊，到时候咱们就见机行事。”

　　他们到达时天已经大黑了。按照信里说的，他们要去一家名为‘乡里人家’的小酒馆，那里每天都会有人等着接应他们。说是酒馆，但其实更像个旅馆，一楼供客人们吃饭喝酒用，二楼有房间，可以住宿歇脚。

　　店里人很多，满满当当的。庄琦一进来，右手边最角落里的那桌客人就面无表情地盯着他看，王传柱再进来，他们又盯着王传柱看。王传柱与庄琦对视一眼，明白了，这大概就是接应的人。

　　两人一前一后地走过去，看王传柱落了座，庄琦才跟着坐下了。其中一个小伙子看着王传柱，皮笑肉不笑地裂开嘴：“您二位就是北平来的吧？”他倒了两碗酒，推到庄琦和王传柱面前，“舟车劳顿的，来来，先润润喉，我们这儿最有名的酒。”

　　王传柱笑了笑：“这一路确实不大好走，颠得头晕，酒就先不喝了。”，他学着这个小伙子的样子，拿出一块大洋放在桌子上推过去：“况且我们也不是来喝酒的，接了人就走，不耽误彼此的时间。”

　　“哎哟，是这样的，团长要我们哥俩儿特地在这里等着，一是为了给您赔个不是，”说罢抱拳拱手晃了晃，“我们没弄清楚状况就随便抓了人，是我们的错，二是专门告诉您一声，为了表达歉意，我们团长已经亲自护送着两位同志去北平了，临走前还特意嘱咐了，您来一趟不容易，一定要招待好您二位！”他看看王传柱，又扭头看看庄琦，“您看您是想先休息，还是先吃饭啊？”

　　王传柱听着他说的这些屁话，心里火气翻腾，天底下就没有头儿亲自护送人质的道理，他口中的团长又不是神算子，怎么就算准了他们今日会来呢？但眼下这种情况，再待下去估计也只能是跟他们耗时间，于是他站起来，拿回那一块大洋：“既然人已经送回去了，我们也就不便久留了，告辞。”

　　刚要迈步，那个小伙子立即把胳膊横在他的身前：“哎！那可不行，团长交代了要照顾好你们，再说了，这夜深露重月黑风高的，回去的路能看清吗，还是先歇一歇，吃点东西吧。”

　　王传柱斜眼看他，又重复了一遍要走的话，那人竟没再拦着他，就这么放他们出了这间酒店。王传柱跟庄琦走的很急，脚后甚至带起了轻微的尘土，但他并没有真的要回去，而是急匆匆地去寻找另一家旅店。

　　庄琦快步走着，气息有些不稳：“队长，咱不如直接回北平吧，留在这儿太不安全了。”，王传柱一边左右张望着寻找旅店，一边回答庄琦：“他们没拿到钱，你以为咱能回得去吗，这可是人家的地盘，先找个地方歇歇脚，熬过今晚再说吧。”