《春风陌上归》缇鸢

2、桃花劫 一切，都得

　　燕草如碧丝，秦桑低绿枝。
　　阳春三月，云州城外的双桐村春风醉人。村外是一条入城必经的官道，道旁遍栽桃树，三月伊始，桃花陆续绽放，绚丽多姿，故又得名“桃花坞”。
　　“云州真乃好地方，好山好水好风光......”
　　打破这春山暖日静谧景象的乃是坐在半人高桃枝上的一位娇俏少女。那少女二八年华，长髫垂肩，着一身粉霞裙装，裙角隐隐发白，显是浆洗过多次。
　　她嘴里不成调的哼唱着，双腿轻轻晃荡，桃花瓣洒落了倚树而坐之人一身。
　　“阿沅！”树下粗麻衣男子抬头没好气的叫道。
　　阿沅嘻嘻一笑：“阿昆哥，今日一上午都没有进账，人家无聊嘛。”
　　双桐村谢家是村里人尽皆知的穷困之家。家里孤儿寡母，母亲眼瞎，儿子腿瘸，多年来依靠一口薄田和乡邻们的接济勉强过活。一年前谢家儿子阿昆上山砍柴，却自山上捡回一昏迷少女。众人皆道这少女出气多过进气，只怕已是药石无医，纷纷劝谢阿昆不要自揽麻烦。他却不听，坚持自采药草熬制药汤，也合该这少女命大，昏睡三天后竟自苏醒过来，半月后已能活动自如。少女来历不明，只自称为“阿沅”。自此，谢家又多了个女儿谢阿沅。
　　阿沅内心也很郁闷。她只是好端端走在路上，突遇晴空一道霹雳，她正暗自感慨不知是哪位仙友在此渡劫，那道雷便劈中了她，让她穿越到了这里。
　　现代人甫一开始在古代生活，着实不易。没有电没有手机就算了，在这个贫困的家庭，就连基本的温饱问题都难以解决。这个时代可不存在什么精准扶贫政策，全仰赖着好心的村民才不至于挨饿。
　　住在漏雨的茅草屋里，阿沅开始认真思考一个问题：怎样才能发家致富？
　　创业？没有创业基金。卖艺？可惜也并无技艺傍身。
　　某一日，阿沅路过村外那乱石嶙嶙、尘土飞扬的路口时，发现虽是官道，却久无人来修缮，车马行人均只能绕远路而进城，她灵机一动：要想富，必得先修路啊！
　　她叫上谢阿昆，日日得闲便去路口清理乱石尘土，并在道旁栽上桃树。
　　村里人不解，甚至多有嘲讽，阿沅全不理会，耗时半年，终于打造出了“桃花坞”。
　　然后......她便在路口镇守，美名其曰“要过路，得先交钱。”原是高速收费站是也。
　　当然，这条道毕竟属于官道，若没有官府的支持，这钱她是断断收不走的。
　　前任知府魏大人刚正不阿，两袖清风，是块不好啃的硬骨头。于是，阿沅便盯上了府丞何义山。
　　何义山年近五十，贪财好酒，为人圆滑却无甚本事，故一辈子只能在府丞这一职务上任职。
　　谢大娘刘氏虽然眼瞎，却能酿的一手好酒。凭借着刘氏酿出的醇酒，阿沅顺利和何义山搭上了线。
　　谈及设置路口收取过路费时，何义山摸着他的山羊胡子，沉吟良久：“你这个想法很好，我可以为你提供府衙文书，不过我也有条件，你收取的费用中我需要抽取一部分，毕竟我为你发放文书也是要担待风险的嘛。”
　　“那是自然，那是自然。”
　　何义山伸出三根手指：“抽的不多，三七而已。”
　　阿沅颇有点不好意思：“何大人你真是太客气了，其实分你四成也是可以的。”
　　“非也非也，谢姑娘误会了，我要的是那七成。”
　　阿沅立时在心里痛骂一声狗官，表面上却仍不动声色的与他周旋。经过不断的讨价还价，最终定为了四六分成。当然，六成是人家的，阿沅只能拿四成。
　　于是身怀府衙文书的阿沅开始名正言顺的收起了过路费。当然她也是有自己的原则的，富人嘛，收过路费自是多多益善。而穷人嘛，非但不收钱，反而还时不时接济他们。
　　半年时间下来，不说收获颇丰，至少能让谢大娘吃上红烧肉了。
　　话说这阿沅很有些经商头脑。初春时节，道旁桃花纷纷盛开，远看官道似笼罩在一片红云之中，煞是好看。阿沅想起现代那些营销的轰轰烈烈的网红打卡地，遂决定依样画葫芦，利用这一片桃林，打造一处古代版打卡圣地。
　　先是请常驻云州城内最大酒楼醉仙楼的说书先生代为宣传，同时花重金聘请名扬云州的画者齐道子为游客绘制画像。不出十日，云州城民众便得知了城外桃花坞乃踏春出游之圣地，纷纷前来观赏桃花。桃花坞每日商队车马络绎不绝，阿沅自是赚了个盆满钵满。
　　小财迷阿沅数着钱罐里的银子很是满意。假以时日，她定能集齐第一桶金，然后就可以在寸土寸金的云州城内赁一铺面，做点小本买卖，另还需买一小院，将谢大娘和阿昆哥接到城中居住。更为重要的是寻一名医，治好谢大娘的盲眼和阿昆哥的瘸腿。
　　可不知为何，前几日还熙熙攘攘的人群今日瞬间渺无踪迹。今日的官道格外清净，只寥寥数人通过，还无一例外都是穷人。故今日上午不仅未有进账，反而还需自掏银子接济穷人。守在官道一上午，阿沅自觉十分无聊。
　　“阿沅，咱们回家吧，看来今日是不会有什么收获了。”
　　阿沅点点头，正待自桃枝上跳下，突然听到远处传来轻轻的马蹄声。

　　自于那一冬夜接获圣上密旨，陶询便为赴云州任职展开了紧锣密鼓的准备。领官印，制文书，备行李，待一切准备就绪，已是草长莺飞三月天。
　　得知他被外派云州任职，同僚中人惊诧有之，嘲讽有之，庆幸有之，皆因他以状元之身竟未能留任京城。双亲亦愁云满面，很是沉闷了一阵。
　　临行前，母亲为他打点的行李三辆马车都装不完，随从婢女竟多达数十人。陶询不禁哑然，连忙劝慰垂泪的母亲，行李中扔去繁杂的衣物饰品，只遗下书册笔画等物，随从亦精简至二三人。临走之时，小妹又扒着他的腿不让他走，颇费了一番功夫才劝住哭闹的小妹。初春时节，陶询离开京城，去往云州之路。
　　一连奔波数日，这日，陶询乘坐的马车终于进入了云州地界。
　　管家陈忠坐于车辕上挥鞭赶车，心腹侍卫赵平、张顺骑马在车后不远不近的跟随。春日风和日丽，官道上桃花盛放，一派绚丽景致，陈忠只间或的挥一挥马鞭，放任马儿速度减缓，漫步于郊野欣赏美景。一时兴致起，他低声吟唱：“策马绚烂好风光......”
　　马车内宽丈余，四处铺就柔软锦垫，低悬冷松香囊，车内一角置有一红泥小炉，炉火已熄，炉上小锅内鱼汤犹温。
　　陶询随意靠坐于车内织花锦垫上，手握书册细读。云州路途遥远，全凭所携书籍聊以打发时日。通读完《云州风土志》，他始对云州风土人情、山川地势有了初步了解。
　　马车辘辘而行，陶询面上亦是一派闲适之意。他合上手中书册，手指轻扣车壁，闭目沉思。云州自古乃江南富庶之地，历年来上交朝廷赋税均位居江南道之首。正因如此，云州贪污腐败屡禁不鲜，隐成祸患。官场多股势力在此地盘踞，互相掣肘，单看魏怀在此蛰伏三年才查询到蛛丝马迹，并为此不幸殒命，可知要想在云州站稳脚跟绝不是易事。
　　作为新任知府，是一上任便大刀阔斧进行改革，还是按兵不动，暗伺时机以待幕后之人露出阵脚？陶询陷入了两难境地。
　　突然，前方传来一声清脆的“停车”叫声，陈忠赫然一惊，猛拉缰绳，马儿一声嘶鸣，停了下来。
　　喊出停车之声的正是阿沅。她与阿昆正准备返家之际，闻听远处传来嘚嘚马蹄声。过了一会儿，果见双匹宝马并驾拉着一辆乌色漆木四轮马车缓缓驶来。马车外观并不起眼，车外随从亦不过二三人，可细看马车驶过之处，地上留下一道极深的车辙，想必车中所载之物不轻。马车渐渐驶近，侧壁的华丽纹饰愈发清晰，应是来自富裕之家。
　　阿沅心内窃喜，看来今日要有大收获了。
　　她自桃枝上跃下，待马车驶近，自树后飞快窜出，双臂大张，一声清喝：“停车！”
　　陈忠拉停马车后便细细打量这少女，只见她衣饰简单，却干净整洁，眉眼间仍略带稚气。他只以为这少女是遇上了难事才拦车，遂下车问道：“敢问姑娘，拦车所为何事？”
　　阿沅“咳咳”清一清嗓子，指了指脚下的道路：“此路是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”
　　陈忠此时才明白居然是遇上了拦路打劫，而且居然是被一个如此眉清目秀的小姑娘打劫。他顿时有些哭笑不得，和颜劝道：“此乃官道，从未独属于任何一人，故买路财之说甚是荒谬。陈某劝姑娘及时收手，迷途知返。”说罢便欲上车驱马从旁绕行。
　　阿沅急了，回头喊道：“阿昆哥，你还不快点出来，到手的钱要丢了！”
　　陈忠停步，好奇这姑娘口中的“阿昆哥”是何等人物。只见树后又走出一人，是个年轻男子，身穿粗布麻衫，左腿略短于右腿，走起路来一瘸一拐。阿昆就以这一瘸一拐的姿势跑来，及至马车近前，顺势一躺横卧官道正中，他平日口拙，干这事倒是麻溜。这下陈忠却是不能绕行了，因为一驱马势必将阿昆踏伤，甚至毙命。
　　陈忠无奈，明白对方不仅劫财，还要碰瓷，只能返身立于车旁轻声回禀：“公子，有乡村刁民在此劫财碰瓷。”
　　阿沅内心腹诽：你才刁民！你全家都是刁民！
　　陶询本不想理会车外纠纷，但马车迟迟未能开动已令他有些许不耐。此时听闻管家回禀，他放下手中书册，掀帘下了马车。
　　阿沅见从车内另走出一人，年纪约莫二十五、六岁，身着宝蓝华袍，腰侧悬一宝石玉佩，锦冠束发，五官俊逸，举止斯文，俨然是一位世家贵公子。阿沅心知这位公子才是重头戏人物，正准备再重复一遍说辞，陶询却先她一步开口，嗓音清冷：
　　“敢问姑娘名姓？”
　　阿沅下颌微扬，摆出十足气势：“行不更名，坐不改姓，谢阿沅是也！”
　　“谢姑娘，”陶询点头示意 ，“据我所知，此路乃进入云州唯一官道。普天之下，莫非王土，官道自然归属于朝廷。姑娘怎能将官道另挪私用？”
　　阿沅可不惧他，概因每次收取过路财总会遇见一二人士质疑，同样的说辞早已背的滚瓜烂熟。
　　“一年前，山石崩落，官道被毁，可官府却并未如期派工匠前来修缮，周围百姓出入云州多有不便。小女与家兄拖着残弱之躯日夜不辍清理官道，没有功劳总也有点苦劳吧？”
　　阿昆在一旁配合她的说辞连连点头。
　　陶询目光沉沉看向眼前女子，若她所说为真，那么云州府衙众官员当有疏忽职守之罪。
　　视线再移至女子泛白的裙角及地上男子的瘸腿，他微不可查的叹了口气。想来这二人定是家境贫寒，劫财应是迫于生计无奈之举。
　　“忠叔，给他们点儿钱罢。”
　　陈忠依言自衣内掏出钱袋：“不知谢姑娘要价几何？”
　　果真大方！阿沅面现喜色，双目放光，伸出右手五指张开：“五十两！”
　　陶询双目微狭，淡淡道：“谢姑娘可真是狮子大开口！陶某好心帮你，却并不意味着想被当成待宰的肥羊！”
　　阿沅自知要价稍嫌过狠，不禁有些讪讪，却仍强自嘴硬：“公子有所不知，近来连日阴雨，桃树多有折损，道路维护亦需银两支出，故价格上涨实属正常。”
　　罢了！眼看已过正午，陶询不欲再多费口舌，示意陈忠取出银两交予阿沅，小财迷阿沅接过银子，已是笑的见牙不见眼。
　　“陶某奉劝姑娘一句，拦路劫财实非正道营生，望姑娘早日回归正途。”
　　耳听陶询左一句劫财右一句正途，阿沅不悦道：“我们这可不是劫财，是合法收取过——路——费！本姑娘可是有云州官府文书在身的！”说着掏出了自何义山处讨要的文书。
　　陶询一眼便瞧见了文书上的朱砂官印，心内一惊：云州官府怎敢如此胆大妄为，竟伙同外人占取官道牟利！明知他即将赴任，却也丝毫不知收敛，看来他这新上任的云州知府很不好当！
　　虽内心波涛汹涌，他面上却仍云淡风轻：“谢姑娘可知私自伪造官府文书是重罪？”
　　“我却没那等本事去伪造官府文书，这上面盖的可是货真价实的官印。”阿沅不禁有些得意。
　　“那敢问这官府文书是出自官府哪位大人之手？”
　　“是......”阿沅眼珠一转，将差点脱口而出的何义山之名含在了嗓子眼里，“这我可不能说。”
　　陶询本不欲同阿沅计较，但阿沅竟能拿出官府文书，光天化日下拦路打劫竟劫到了他这云州知府头上，可见这云州官府很该整顿整顿。他瞬间做出决定：新官上任的第一把火就从这烧起吧。
　　他双眸如电，面色微冷，温润如玉褪去，桀骜逼人自眼底浮出，周身气韵顿时裹上一层凌厉冰霜，饶是熟知陶询气性的管家陈忠并赵、张两侍卫均是大气也不敢出，心知眼前这女子定要遭殃。
　　“本官乃云州新任知府陶询。谢姑娘于官道上拦路劫财有违大宣朝律法，以不当手段获取官府文书更是罪加一等。”顿了顿，他厉声喝道：“赵平、张顺，将谢家兄妹带回官衙羁押审问！”
　　“是！”赵、张二侍卫抱拳应道，未及阿沅、阿昆反应过来，已是迅疾各自提起一人置于马背上。片刻后，马车重新启动，一路向云州城急驶而去。