《白骨金莲》火锅好恰

1、第 1 章

　　沈家闹鬼了。

　　听到这消息时，玉兰正倚着窗绣花。

　　上好的花青色绸布水似的滑，在阳光下还折出几道柔柔的反光，湖波一样。上头开着几枝疏朗错落的白莲，栩栩如生，像是随时会招来蜻蜓。

　　这花样是绣给二爷做荷包用的。

　　沈家二爷是镇上学问最好的读书人，不过二十出头便过了乡试与会试，过了年便要准备上皇城去参加殿试了。他素爱莲花，时时诵读周敦颐的《爱莲说》，并常以莲之高洁自勉，玉兰投其所好，绣了这莲纹荷包，打算托人去庙里敬香祈福后送给他，祝他能事事顺遂、心想事成，早日金榜题名。

　　小丫鬟见她脸色苍白，一双眼空茫茫的像是失了魂一般，就小心翼翼地扯着她的袖子唤了几声：“玉兰姐？玉兰姐？你没事儿吧？！”

　　她心里记着杨妈妈的话，与其说沈二爷是玉兰的客人，不如说是玉兰的情人，若不是沈家规矩严，二爷怕是早就替她赎了身娶回家里去了。眼下出了这样古怪的一桩命案，昨日还浓情蜜意的枕边人，今日却已阴阳两相隔，纵然玉兰平日里是再淡定不过的女子，也难免会想不开，做出些傻事来，须将她紧紧看住了才好。

　　“他是怎么死的，你再说一遍？”

　　玉兰的声音淡淡的，比平日里还淡几分，听不出喜怒，仿佛在问件与自己无关的事儿。

　　这叫小丫鬟愈加忐忑，盯紧了她，回道：“是在自己的房里，被把剪子——那种绣花剪线用的剪子扎穿了喉咙……姐，你放下，别想不开！”

　　玉兰刚从放针线的篮子里取出剪子，便被她一把抢过去，有些好笑道：“这是做什么，我不过是想剪了这根线，没有想不开，快还给我。”

　　小丫鬟抱着剪子不松手，她拗不过她，只得放下手里的东西。

　　“他的尸体呢？”

　　“在沈家，说是请了高人来超度。”

　　玉兰转脸，望向远处那座笼在云雾之间的黛色山峦，长叹一声：“可惜，我去不了，不能见他最后一面。”

　　她垂下眼，望着那幅绣了一半的莲花，声音如三月柳絮般飘忽又多愁：“我的荷包都快绣好了……”

　　沈二爷死了，倚红楼的玉兰没掉一点眼泪，从前该是怎么样，现在还是怎么样，只是还在夜夜绣那莲花，绣好了拆，拆好了再绣，似乎要将一生的心血都倾注进去一般。

　　“你就是沈二哥的情人玉兰？”

　　妓子的屋里只有一扇半掩着的雕花木窗，还有一股浓重的香粉味，和旧式家具的木头气息混合在一起，陈腐又刺鼻，从鼻腔里吸进去，沉甸甸的，扯得五脏六腑都往下坠。何曼姿颇有些不适应这样的场景，但还是努力地表现出自己的友好。

　　她向玉兰伸出手去：“你好，我叫何曼姿，你也可以叫我萨曼莎，我是沈大少爷的未婚妻。”

　　手在半空中悬了半天玉兰也没动，只是戒备地看着她，尴尬了片刻，她醒悟过来，眼前的女人大概是不懂这西式礼节的。

　　她收回手，不好意思地吐了吐舌头：“你不要紧张，我今天来没有别的意思，只是有些事儿想问你——听说沈二哥遇害前一晚还来见过你，能说说你们做了什么吗？”

　　玉兰眼里生出一点嘲讽：“做了什么？何小姐，您觉得男人来这地方还能做什么？”

　　何曼姿身上上带着一种与这环境格格不入的阳光和开朗，更让玉兰厌恶起这不谙世事的大小姐来：“二爷已经走了，我不想再提他的事儿。”

　　她的戒备和排斥完全在何曼姿的预料之中，听了这番逐客的话也不觉得难堪，依旧笑着：“玉兰小姐，你误会了，我很尊重你，没有找你算账的意思。或许你很难接受，但是西方科学证明这世界上是没有鬼的，沈二哥的死不可能是恶鬼作怪，只可能是蓄意谋杀！难道你不想找出真正的凶手为沈二哥报仇吗？”

　　玉兰看着手里绣好了的荷包出神。

　　这世上竟然是没有鬼的吗？

　　可她分明见过的，还见过许多次。

　　“这是你绣给沈二哥的？”何曼姿注意到了那个荷包。

　　沈家是规矩森严的百年高门大户，自不允许玉兰这样的女人踏入。

　　真可怜，连爱人的最后一面都见不到，她怜悯地想。

　　“如果你不方便，我可以帮你带去送给他。”

　　“真的？”玉兰的眼神亮了一亮，星子似的，有一种忽然被点燃的活力，但不过片刻又垂下眼，摇了摇头，固执道：“不必了，我想自己带给他。”

　　或许是终于被善意打动，她收起了方才的戒备。

　　“你想问什么？”

　　何曼姿从倚红楼出来，踏出门槛的一瞬，阳光撒到了她身上。法国裁缝做的洋裙边上缝了一圈细小的珍珠和蕾丝，脚上的漆皮小高跟鞋踩在有些坑坑洼洼的地上，溅上了一点泥星，她眯了眯眼睛，感到一阵久违的轻快，然而这轻快又在坐进小轿车的瞬间消散了一半。

　　秋高气爽，却不是值得快乐的日子。

　　兄弟惨死，沈曜这些日子的心情一直很低沉，眉头就没展开过，直到见了她才稍稍松开一些：“问出些什么了吗？”

　　何曼姿摇摇头：“没有。”

　　沈曜闻到她身上那一股尚未散去的古早胭脂味儿，眉头又皱紧了：“我早说过，这种地方能问出什么？你一个女孩子实在不该来，要是被你父亲知道我带你过来，怕是要骂我一顿了。”

　　何曼姿哼了一声：“这种地方怎么了？花楼娘子也是凭自己劳动挣钱生活的，你凭什么看不起她们？人生而平等，你又不高出她们一头！”

　　沈曜还在私塾时偶然读过几本西方哲人的书，当时便有种“朝闻道夕死可矣”的大彻大悟，当即剪了辫子，又丢了那些长袍马褂，去做了几身西式的洋服，还不顾家人反对，放弃科考，出国深造：“好好好，是我思想落后了，你读的书比我多，我可说不过你。”

　　他对何曼姿是一见钟情，她身上那种受过西方教育后文明开放的气质深深地吸引了他，见到她的第一眼，他便觉得这就是他沈曜要娶的女人。可真在一起后，他又有些头疼她的大小姐脾气，得理不饶人，往往揪着他一点错处就引经据典地反驳，叫他在朋友和同僚面前很没有面子。

　　可有什么办法？自己喜欢的女人，再是娇蛮、再是无理取闹，身为男人也该忍着些。

　　还是那句至理名言：哄一哄就好了。

　　果然，这一招很见效，何曼姿不再揪着他不放，话题又回到了沈霆的死上。

　　“绝对是谋杀，就像从前我们读的侦探小说里一样，哪有什么鬼？明明是有人在装神弄鬼！”

　　沈曜心不在焉地“嗯”了一声。

　　沈二脖子上那把剪刀他是见过的。

　　鎏金的柄上刻着龙凤呈祥，交接处嵌了一颗珍珠，是他前妻的陪嫁，也在她死后随葬进了墓里。

　　厉鬼索命吗？

　　“真是开玩笑，她生前沈家可曾亏欠过她一点？桑原镇里有谁不知道，当初她回乡探亲，被山匪掳去害了性命，为给她报仇，总兵大人带兵剿匪时沈家出了多少银钱，贴了多少军饷？”

　　庶子沈霆虽非沈老夫人亲生，但他自小很知礼数、守规矩，功课好，也很孝顺，不像亲子沈曜，叛逆无道、胡作非为，还天天拿些洋人的玩意儿来欺师灭祖，多年下来也算是很有些母子情谊，这会儿，沈老夫人也是悲痛欲绝，怒不可遏。

　　但凡是世外高人，行为外貌总会有些稀奇古怪。那捉鬼降妖的天师法号“赤脚大仙”，长着一头乱蓬蓬的灰白色头发，胡须盖住半张脸，也不知道多就没有洗漱，身上总有股怪味儿。他人长得瘦弱矮小，可却生着一双很大的脚，懒洋洋地靠在交椅上，翘着二郎腿，露出破了个洞的布鞋。

　　“老夫可不清楚这其中的原由，可厉鬼害人必有冤情，老夫人不如好好想想，可曾有过什么亏欠她的地方，到苦主墓前磕几个响头，忏悔一番，再由老夫做一场法事，这也便了结了。”

　　“我们沈家向来行得端，她哪里来的冤情？”

　　沈老夫人当即就拍板，说无论花多少钱都务必让高人收了这鬼魂。

　　何曼姿隐约觉得有些奇怪，悄悄问沈曜：“这样荒诞不着调儿的事儿，老太太怎么这么容易就相信了？我看那就是个骗子，你得拦着她些。”

　　沈曜却摇摇头：“老人家都迷信，花些钱让她出了这口郁气，省得心神不宁，也不算白花。”

　　再说他自己，虽说读了许多讲科学的书，可真遇到这样蹊跷古怪的事儿，他心里也颇有些疑虑，不可避免地就往鬼神之说上头靠。

　　想到那把突兀的金剪刀，他预备起墓做法时看看是不是有盗墓贼偷了里头的陪葬出来倒卖，再顺藤摸瓜，查查是不是有什么人拿了这东西来作怪。