《碧海青天》寻千辞

2、第2章 柏楹

　　拂晓的山道中，一辆马车辘辘而行，车旁还跟着一匹马，马上之人正是辰耕。昨夜逃出乌潭村，幸得江子流平时布置妥当，出村数里后即到一处农户家，辰耕从未见过，但见江子流称他柳公，柳公家正是江子流早前打点好的接应之所，车辆马匹俱全，江子流临走前留下一封信交与柳公，一行四人乘车骑马，避开官道向西而行，紧赶慢赶了几个时辰，日头出山坳，山林间晨晖遍洒，左右无人只有马蹄踢踏和车之声。一宿担心，并未见追兵，此刻辰耕心下稍安，转头问正在赶车的江子流，“师父，此去是否经由牧宁郡？”江子流点头道，“那是回西陆的必经之处，但是咱们须得小心，牧宁郡守恐怕是王府的人。”江子流又低声道，“我自有安排。今晚先到柏楹楼。”辰耕心下了然，不再言语。倒是马车的帘子掀了一角，元姑的声音传来，对着前头赶车的人轻唤，“子流先生。”
　　江子流回头，“元姑何事？”
　　“此事是否蹊跷，他们当真是还未追来吧？”元姑不无担忧。
　　江子流面色凝重，道，“走一步看一步，不必过于担心。”
　　说不担心是不可能的。一团阴云升起在辰耕心头，乃至于积攒成了无言的愤懑。心中咬牙默念镇南王三个字，那是一股让他深觉无力反抗的巨大存在，世事何来公平，辰耕心中深藏的报仇的一丝执念，在现实的威胁下，过于渺茫遥远，眼下，只有逃命。母亲的惴惴不安，师父的殚精竭虑，他还不能分担半分，若有将来，他只觉自己如何吃什么苦受什么罪，都要解救他们，替他们安顿好余生。至于他自己，辰耕远眺山林前方崎岖的山道，只觉此生，不知前方，无问将来，令人迷茫。
　　一行人一刻也不停歇，直走到晌午之后，道路渐宽，再无小路可走，转官道仍连夜赶路，直到第二日，沿途偶有路人，已离开乌潭村所属的郡县，到了与之相邻的清州地界。柏楹楼是一南来北往必经的小镇，为谨慎起见，江子流原本想寻一人问问路上形势，却一连问了几人均摆头不知，不似当地人。这些人神情木然，衣衫破旧，并且一路遇到的越来越多，形似难民，不乏拖家带口的。辰耕带着狐疑，与子流先生交换眼神，道，“此去向西，莫非这些人也是去往牧宁？”江子流若有所思，“可是梁州出了什么事？我们先且找到投宿之处，再打听一下。”梁州正是镇远王府所在，辰耕七年前逃离的地方，也是唯恐避之不及的，如今也无法想象那里现在究竟如何。清州柏楹楼镇，却是听过子流先生提起过的。辰耕也是直到近两年，师父觉他年龄渐长渐懂事，才跟他讲一些关于外界和他自己的事。尽管仍似懂非懂，辰耕知道子流先生是一等一的可靠有本事，武艺才学俱佳。元姑也从来都告诉他子流先生是辰耕生父即原来的镇南王托孤之人，他本姓江，随元姑从西陆来到梁州，但却不是侍臣，更没有官职，直到七年前逃离镇远王府，辰耕才见到他。辰耕曾也对他的身份暗暗好奇，为何他在镇远王府从未领过职，子流先生自称是江湖人士，行走江湖不好功名，当年护送元姑适镇南王，来到梁州后镇远王也十分赏识他，但却从未在明面上有过从，据称这是子流先生自请，当一布衣，游历山川，遍寻中原武学，过了将近十年的江湖逍遥的日子，西南的插云山便是他的隐居之所，有一众与他志同道合的山人，人称插云派的江湖人士日常习武修身，切磋功夫。他教给辰耕的防身武术便是源于他在插云派的修习心得，不同于中原武学，也不是全来自西陆传承。辰耕对此是一知半解的，但不妨碍他对子流先生的崇拜与日俱增，更感恩于他对元姑和自己的暗中保护，依赖亲近之情，一向有之。江子流却并不纵容他，练功或读书写字要求严格外，并无多话。因此辰耕并非总能与他畅所欲言。
　　天擦黑，终于在路头见村墟，不多时便见市集和人群，辰耕觉得安全了许多，这正是子流先生所说的柏楹楼镇，柏楹楼有柏楹堂，是一处商旅往来经过此地住店打尖的平常所在，一行人随他指引，很快便在一处并不起眼的酒楼前下马，辰耕不禁有些意外，这里不如他所想像的高楼大馆，只一块旧匾挂在灰扑扑的门楣上，然而转念一想，如此更好，就是要人找不到才好。伙计热情地迎出店来，一边让着客人进门，又牵马去安顿。四人终于到了落脚处，要了两间房，不作声张，直接上楼休息，让伙计稍后把吃的送上楼。辰耕与师父一间，关上房门，辰耕便想大睡一场，这两天不要命似的赶路，已精疲力尽，走到床铺便蹬掉靴子倒头下去，江子流待要叫他洗脸吃饭，已然睡着了。江子流看着辰耕的睡脸，露出了从未在他面前显现的温和怜爱的神色。与这孩子相处七八年，眼见他懂事成人，从稚子长成少年样，教他文章武艺都一丝不苟，身世漂浮却性情安定，少有抱怨，总是一副从容像。江子流不免感叹，即使自己在他这个年纪，也未及他这般懂事。不禁轻轻摇头，对着窗外明月，心里默念，此去西行，万望诸事顺利，辰耕儿逃出生天，他那身世带来的荣华富贵不要也罢，过一个平安有福的人生足矣。
　　夜已二更，江子流仍在房中踱步，吹灭灯后窗扇却未完全掩上，夜风随树影摇动，夺的一声似是树枝断裂，有物疾穿进屋，辰耕猛然坐起正要惊呼，却被子流先生掩住，耳语道，“莫慌，我等的人来了。”不待辰耕发问，他迅速关上窗，然后拉过辰耕的手，在他掌心写了几笔，分明是插云两字，辰耕一下就明白了，师父请人来保护他们了，心里即安心又感激，黑暗之中不敢作声，江子流又拍拍他的肩，示意他放心，两人才一同躺下安然休息。数天旅途劳顿，一觉睡到天将亮，辰耕被一阵拍门声惊醒，发现师父已经起床吱呀一声打开门，元姑的侍女神色慌张地站在门口，“小篆，何事？”江子流问。“先生，东西不见了，被人偷了！”辰耕一听吃惊，立即起床问道，“那我娘呢？”不待她答话，便冲去隔壁元姑房中，子流先生也跟着进来。元姑正忧愁地坐待他们过来，原来是早起发现有两个贴身的包袱不见了。小篆在旁边小声道，“怪我大意，不该放在临窗的地方。”江子流蹙眉不语。辰耕发现窗户果然微微推开，竟没有闩上。元姑仍在后怕，“怪得很，窗户栓得好好的，不知道怎么早上起来是开着的，两个放在椅凳上的包袱被人拿走了。”她虽如此说，辰耕明白她心中只怕更加心慌，扶着她坐下道，“这不要紧，东西钱财丢就丢了罢，这地方人来人往，必然复杂。” 说着他自己心中的疑惑也更大了，想到子流先生明明说保护的人来了，这是怎么回事呢？小篆道，“子流先生，要去找店家问问清楚吗？我这就去。”说完待转身，“不要去！”辰耕脱口而出，江子流点点头，“不但不要去，还得赶紧走。”元姑也抬手让小篆过来，示意赶紧收拾东西。江子流自去楼下打点，一会儿工夫，说是不惊动店中其他人，备了车马，江子流带着三人又重新上路。