《御用宫婢》木代

3、第三章 第三章

　　“由她告去。”颜祺笑着用了一口荔枝熟水。荔枝是今年入夏的时候皇帝赏的。今年拢共得了四筐，皇帝不爱吃，又说这东西上火，也不宜给妃嫔们用，索性全便宜了颜祺。颜祺吃不动，便留了两筐做荔枝干。眼下快入冬的时候，用起来蒸熟水倒是最好，甜津津的，又又清香味。

　　“我的姑姑呀。”清宁抱着膝头唉声叹气。“您这心也忒宽了。这事是皇帝让您做得不假，可太后总不会生皇帝的气，到时候还不是找您撒气。”

　　颜祺依旧不吭声，清宁急得索性把她跟前的点心全都抱了过来，揽在了心口窝边上道：“姑姑！您瞧瞧我，我可要急坏了。太后娘娘可不是好性的人！打打杀杀可都是她。”

　　这回颜祺也不卖关子了，一双美目敛着波光，定定看向清宁道：“说实话，我倒是巴不得李妃去告我一状呢。”

　　“这话怎么说？”清宁不明白，纳罕地看向颜祺。颜祺趁机把那碟点心拽了回来，又用了一块酥蜜甜雪，这才叹道：“你想想罢。若是太后真的责怪我一回，往后我不就能光明正大地免了这类差事嘛。”

　　“所以姑姑这回是故意不给李妃面子？”

　　“顺手的事。若是换了不敢到太后跟前说话的人，只怕我还顾忌着一些。只因是她，我才能放开了施为。”颜祺认真起来，一张脸便更显伶俐精致。

　　清宁眨巴眨巴眼，许久才反应明白这其中的道理，不由叹道：“原来姑姑做一步已经想到第三步的事了。哎，姑姑好深的心思。怪不得人都说，阖宫里头，不吃亏的奴只有一个，那就是皇帝跟前的管事，我的颜大姑姑。”

　　“那些话你可别信，都是顺嘴哄你的。清宁，往后也不能学我这般做事。我与太后多少是有些情分的，当初她们母子最难的时候，是我侍候在她们跟前。只冲着这份情，我即便犯回大错也不打紧。但在这深宫里头，这样厚的人情也只够一回消耗的。”颜祺喟叹道。

　　“我倒是瞧着，皇帝待您不一般呢。好些回，宫里的主子娘娘都比不得您。”

　　“这话是糊涂极了。”颜祺略略板了脸，清宁便不敢再说。

　　然而这世事，也并非只有聪明剔透的人能参透。有时候，往往是最单纯的人，才能瞧明白一些看上去难以解释的事儿。

　　花开两朵，另有一只。

　　沉凝宫里，一位生着褐斑的年迈女子正闭目养神。发髻上只斜插了一支翡翠鸾钗。衣裳也极柔软熨贴，镶滚处总算用暗金线勾勒出几分华丽。

　　此刻，她靠在双雀闹春的拔步床上，懒洋洋听着下头的李妃说话。李妃本也是个直肠子的人，但一到自己跟前就说不明白话。

　　太后听了半晌，才总算听明白，李妃的意思是贵妃既然不管事，总轮不到一个奴才来支配她。倒不如找个有本事有脾性的人来压制后宫。

　　这有本事有脾性的人是谁呢？自然就是李妃自己了。

　　太后心里呵呵一笑，摆摆手道：“哀家早就说了不理宫事，你跟哀家念叨这些，哀家也听不明白了。抱琴呐。”

　　身后绛色宫装的姑姑捧着首饰走出来笑道：“李妃娘娘您瞧，这是太后娘娘最稀罕的丽水紫磨步摇了，快戴上试试吧。”

　　换了旁人许就动心了，但李妃是见过好玩意的，她深深福了礼谢恩，随后让身后的丫鬟接过步摇，这才叹道：“太后娘娘啊，臣妾知道您最疼咱们了。臣妾不敢说陛下的不是，也不能怪王贵人找事。臣妾就想问问，那颜祺算是什么东西，怎么就配在后宫横着走呢？”

　　“有这样的事吗？”太后抬起眉毛问，鬓角的白发刚好侧过来面对着李妃。

　　李妃心里顿时有些不是滋味。

　　抱琴觑了李妃一眼，喟然道：“奴也不中用了，光合计着让太后娘娘您多多休养，许久没打听宫里的事了。”

　　“也怪不得你。咱们娘两三日里头有两日都病着，剩下那一日光喝药了，哪有空管后宫的事。这样吧，一会皇帝过来，哀家问问他便是了。”

　　李妃吧唧吧唧嘴，想说些什么，但又不知从何说起，只好低声道：“太后娘娘还喝药呢？”

　　“哀家是老药罐子了。”太后撇撇嘴，想吃口蜜枣，但又咬不动，伸出来的手只好又放了回去，让人瞧着颇有些心酸。

　　李妃叹了口气，心一横道：“太后娘娘只当臣妾没说过颜祺的事吧。您身子不好，等皇帝一会来一块用膳，若您提起这事来，臣妾反倒落埋怨。”

　　抱琴与太后对视一眼，乐道：“李妃娘娘说得也是。可这事李妃娘娘终究受了委屈，太后娘娘，奴看您可得好好贴补李妃娘娘。”

　　“是，那就把我素日最爱的貂裘取来。眼瞧着就要入冬了，不能冻着了哀家的好儿媳。”

　　如此，算是送走了李妃。连晚膳倒也没一处用。

　　然则太后并没有消停，蹙了眉安排抱琴道：“这个点儿，正玄殿的宫人们只怕还没传晚膳。你把颜祺叫来，我们娘三一块用膳。”

　　抱琴也不说这不符合规矩的话，毫不犹豫便去传了。

　　皇帝到的时候，颜祺已经站在太后跟前侍候了。她纤白的手上正端着一盏荔枝熟水，脸庞细腻若温玉柔光，淡扫蛾眉，明眸如星，站在那平白便有风姿，是宫里多少妃嫔都比不上的沉静恬淡。

　　“荔枝是皇上赏的，水是在皇帝治下的静心山送来的，太后可别领奴的情。”颜祺笑着，便如风摇芙蓉，让皇帝有一瞬愣神。

　　然而一瞬过后，他淡了神色，看向太后问安道：“母后大安。又叫了儿臣跟前的人来，可是儿子最近又有什么错处？”

　　“就不能好好说话。”太后一嗔。皇帝便笑意和煦起来，“儿子是担心母后的身子，本不该多合计事的。”

　　说着，他又看向颜祺道：“李妃的事办妥了？”

　　颜祺嗯了一声。“八成是李妃娘娘一时糊涂。事没查清楚，但已是了了的。”

　　“了了就行了。”沈予璟似乎并不在意真相是什么，他在意的也只有后宫安宁。

　　这会，晚膳已经摆完了，并不丰盛，但道道精致。沈予璟坐在一道小天酥旁边，亲自盛了一碗，顺手递给颜祺。

　　颜祺双手接了，拿勺熟稔地搅动几下，瞧着热气窜的七七八八，才递到太后跟前。

　　“你坐吧。”太后劝道。“十几年前你才入宫的时候，哀家和皇帝还不是今日这般尊贵，那时候亏得你不嫌弃，如今你虽是奴，但在哀家心里，与自己孩子是一样的。”

　　“别推辞。”沈予璟吞了一口箸头春，随口道。

　　颜祺浅浅应了一声，坐在了略下首的地方，双手却并不怎么动筷，只是侍候着二人用膳。待到太后用了大半碗粥，皇帝瞥了颜祺一眼，忽然开口道：“母后，儿子有一个不怎么合规矩的事，想跟您说。”

　　“你是皇帝。皇帝不必在意规矩。”太后眼观鼻，鼻观心。

　　沈予璟轻笑一声，清清喉咙道：“母后，儿子想让颜祺以后帮朕管着六宫那些妃嫔。她们整日勾心斗角，你给我投毒，我给你下绊子。这些事说大不大，说小也不小，得有个眼明心亮的人时刻给朕看着。一则不能让后宫乱成一锅粥，二则不能今天这个吃了亏，明天那个受了罪的。”

　　说完，他撂下手里的镶银双节筷，一双凤眸静静瞧着太后。

　　颜祺被撂在母子中间，手里的筷子举也不是，放也不是。说来好笑，这事分明是她的事，可她偏偏又没有半点说话的资格，真让人窝火。

　　然而她对太后还是有些信心的。太后虽然不管宫事，但既然能以一己之力将彼时并不得宠的幼子送上皇位，可见也是有七窍玲珑心的人儿。这样的人，又怎会允许这种听上去便滑天下之大稽的事发生呢？

　　颜祺稍稍安了心，坐着看母子两斗法。

　　“皇帝想清楚了？”太后徐徐开口，脸上的褐斑随之微动。

　　沈予璟嗯了一声，颇有些不耐道：“政事繁忙，儿子实在没心思总管后宫的闲事。您就当心疼儿子吧。”

　　太后老神在在半晌，也不瞧颜祺，唇边才噙了一丝老谋深算的笑道：“你可知道，李妃来闹过了。”

　　“若是换了旁人管今儿的事，只怕她闹得更厉害。”沈予璟毫不犹豫。

　　颜祺本以为太后还能招架几个回合，没想到这话说完，太后唇边的笑意更浓，连连摆着手道：“皇帝的江山稳着呢。既如此，又有什么事是你不能做得。这事，哀家准了。”

　　说完，她亲自给颜祺夹了一筷子缠花云梦肉，连连道：“用膳，用膳。”

　　颜祺瞧着青瓷碟里浓油赤酱的一块肉，心里乱成了一团麻。太后算是她最后一道保命符了。若是太后今儿都听了陛下的，往后她可真是推不出去这缠人的活计了。

　　这么一想，日子就难熬起来，似乎连出宫也变得遥遥不可及。

　　颜祺心里有些黯淡。她其实早瞧出皇帝有这个心思，故而才在李妃与王贵人的事上露出马脚来。一则是让上头瞧见，自己并不能查出个什么究竟来。二则是有意挑出李妃的错处，让李妃在太后跟前告自己一状。

　　没想到，皇帝的心思不是轻易能撼动的。而太后竟也不听不劝。

　　沈予璟到底心思粗犷些，反而太后，虽然老眼昏花些，却有玲珑肠子。瞧见颜祺眼底有些晦暗，淡淡笑道：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”

　　说完，她悠悠扫了颜祺一眼。

　　颜祺被这一瞧，心下果然有些松动。怪不得很多人都愿意跟老人说话。实则是老人往往一语中的，很能给人以启示。

　　如此一来，颜祺的脸色果然好了许多。

　　“李妃倒还好说。眼下最要紧的是贵妃那。那丫头仗着势大，将后宫搅得乱套，膝下不知有多少妃嫔竟以笼络她为要事。皇帝想得对，这样的妃嫔终究不能再提拔了。说句实在话，后宫这些孩子里头，竟没有一个让哀家可心的。”

　　太后甚少插手后宫的事，但每每说出话来，都很是犀利。

　　“都是儿子的错。”沈予璟立刻撂了手上的筷子说道。

　　“皇帝没有错。”太后毋庸置疑道：“错的是送她们进来的臣子，是她们背后的母家。朝政虽稳，但皇帝不可松懈。成功易，守功难。”

　　“是。儿子记住了。”

　　太后这才满意地颔首，随后笑着冲颜祺道：“颜祺啊，皇帝与哀家都信任，也因你背后没有母家，全然是我们的人手之故。你且放心，无论你怎么打理六宫的事，我们娘两都护你性命无虞。”

　　这话说完，沈予璟也觑了颜祺一眼，随后轻描淡写道：“要你查的头一桩事，是贵妃杀人的事。”

　　颜祺才夹起来的鱼脍叭的一声掉在了盘子里。

　　贵妃？杀人？这可是自己接下的头一桩事，有必要如此骇人么。

　　颜祺惴惴回了自己的下房。这会，已经是漏夜十分了。然阖宫并没有肃静，那小小的一间下房门口，此刻正站在一水的宫人，手里各捧着三两精美的匣子。

　　瞧着颜祺回来，打头的宫人笑道：“颜姑姑，贵妃娘娘派奴给您送些吃食。”