《我有一本灵书》寒香半亩

3、第三章

　　大人都在忙碌着不得空，不知谁家指派了个小孩为明暥带路。
　　自岭下溪处，铺满石卵的圆形地界中间立着高大的神女泥像，双眸轻阖唇角含笑，纤手做着上托的手势，真真是慈祥恺恻。
　　一股神秘的气息吸引着明暥上前，只觉得神像身上有一种和他相似的东西。
　　还未近前，突然见一个女子带着一只状硕的兔子从神像身后走出，那女子把地上的野果捡起抹去泥屑后又重新放下。棕黑狭长的眼眸对上他：“你是来祈愿的吗？”
　　明暥瞧她通身气度不似村野山民，问道：“姑娘是自岭人？”
　　“先生呀，是在这里侍奉神明的。”一个男人跑来说道，他扛着一张半旧的桌子放到神像前，又掀开篮子上面的布头，端出碗白米饭和些野菜摆放桌上。
　　方元收到粮食后便先煮了一碗，担心有虫蚁叮食，就把修好的桌子一同搬来。
　　随后陆续又有人过来，或多或少都有带祭祀之物，方元带的那张桌子是用两张拼接连成的，饶是桌子不小，也放不大伙带的东西，有的都摆在桌子底下。
　　明暥见那女子帮着摆放，小心翼翼接过供品的动作，能知晓其尊敬之意。他施礼道：“自古以来鼠疫所过之处皆无生还，先生可知自岭的鼠疫是怎样去除的？若是广传解除方法，这将是造福一方的善事，烦请先生能告知，届时必然为神女塑造金身。”
　　九里说着官话：“只要心存善意，思有信仰，一切疾病皆可愈。”
　　“在下可以为神明造间庙宇。”
　　“善恶皆由心中来….。”
　　“自岭毕竟人烟稀少，香火有矩，可以让先生自行选址造宇。”
　　“大人，此话当真？”
　　那一瞬，明暥敢肯定那女子的眼睛都亮了不少。
　　“千真万确。只要把这法子献给圣上，那先生的要求，自然能应。”
　　听闻人间帝皇心思捉摸不透，九里眼中的光又暗了下去：“其实是荣青叶草，这种药草十年结一片叶子，而且一般都生长在崖壁上。我也只是偶然得到。”
　　“原是稀珍，这倒是不好寻。先生放心，此次先生救自岭有功，在下会如实回禀，到时，想必是有赏赐给先生的。”
　　九里对他所说的赏赐不感兴趣，既然这人无事所求，便不再言语。她不知从哪拿出一把毛掸子，专心地扫着神像身上的灰尘。
　　等明暥和大伙都走后，兔子开口道：“姐姐，那位大人的身上有苍山神的气息呢。”
　　九里愕然：“姥姥？我怎么没闻到？况且我从未在姥姥身边见过凡人。”
　　“这个气息已经很淡了，而且好像还被什么东西给掩盖住了，要不是动物的鼻子敏锐，我怕是也嗅不出来。”
　　九里停下手中动作：“看来这位大人是受了神明的眷顾呢。怪不得他身边有魂灵跟寻。”
　　兔子动了动嘴：“鬼怪向来向往神明，只要是跟神明有关的它们都欢喜。”
　　她放下掸子，神色不明：“既然是受到了眷顾，那回馈给神明也是应该的。”
　　…
　　村子解禁后，就有人去城内置办所需物品。
　　种子要买了，衣服要买了，碗筷盆也要买了等等，总之每到一个摊上，少不得要跟人解释，病是怎么好的呀，什么福大命大了，神明保佑了。
　　不消几天，城内城外都知道自岭那有神明，灵验的很，连疫病都能去除。
　　等村子的道路铲平后，就有贵妇坐着马车前来。
　　何昭昭带着丫鬟下了马车走在泥道上，她年岁近三十，膝下无一子，为这事不知去过多少寺庙。
　　为避免被外力撞着，泥像外用竹签绕着围了一圈，签顶上绑着各色布头随风飘扬。围栅的前方放着一张半旧的桌子，桌子上倒是摆放着不少祀品。再旁边就是一个装着泥沙的大铁盆，盆内插燃着竹香。
　　这么简陋的庙宇，她还是第一次见。不，这还不算是个庙，至少这里连片遮盖的瓦都没有。
　　但既然都来了，肯定是不可能上车回头的。
　　接过丫鬟点好的檀香，她叩首在心中祈祷。
　　突然一道清泉女音传来：“你要大声点，声音大点，神明才能听到。”
　　何昭昭看着那女子缓缓走近，行走间裙摆撑起清月，仿佛带有神光。
　　她知道此处是有道家的，开口道：“先生，我是前来求子的，不论男女皆是珠宝。我与夫君成亲十余载，膝下却无一子。试过各种民间良药，郎中也说我的身体康健，但就是不见腹中有动静。”
　　“夫人所求是自己亦或是郎君的？”
　　何昭昭不解，问道：“先生这是何意？我的孩儿不就是夫君的，夫君的自然也是我的。”
　　“府中已有掌上明珠。夫人若是接那明珠认祖，那自是夫人的传承。”九里给了她一颗褐色丸子：“倘若夫人是想有自己血脉，吃了这颗孕子丸即可。”
　　何昭昭面色不虞，这么一说，还有什么不清楚的，她带着丫鬟匆匆离去。
　　她祖上是做纺织生意的，有好几个布庄。父母只得她一女，不舍她嫁人便找了个赘婿。把产业交到她手中之后双双离世。
　　作为当家人她有着自己的强势，一直把着家中财产，他们的感情虽说不是如胶似漆，但也算举案齐眉。
　　何昭昭回到何府便问道：“郎君还在园中观钓？”
　　管家道：“夫人走后，郎君就去了城南的喜锦庄清点货物。”
　　“知道了，你忙去吧，等郎君回来了，再来告知。”
　　她坐在梳妆台前卸去钗环，琉璃镜清晰照出她的面容，眼睛细小，鼻子不够秀气，面如满月，笑起时，唇角两粒笑窝为整张脸增色不少。这张脸算不上美丽，顶天也就是清秀。
　　她眼眶微热，下一瞬温热的泪珠滚落下来，半响后，待心中郁气消散，拭去泪水没事人似的让人送人炖品吃着。手中轻捻孕子丸，思虑片刻后一道送进口中。
　　夜幕低垂，何郎君姗姗归来，解释道：“今日来了一批新货，伙计们也从未见过，我就在那多待了些时辰清算。望夫人见谅。”
　　何昭昭轻扯唇角，为他脱下外衣：“夫君做的是正事，自是知晓。郎君可有用过膳？”
　　何郎君道：“回来的路上遇上了老友，和他一起在酒馆中小饮了几杯。”
　　“哦？是赵力吗？”
　　何郎君顿了一下，说道：“是的，他从乡下过来找活做，言笑间在问庄里是否需要人手。他是有能力的人，怎么能在我手下做工人的活计，我劝他好好想想，也许可以东山再起。”
　　赵力以前是为他们提供布料的供货商，后来意外遭遇大火毁了基业，之后就见他回乡下去了。前半月何昭昭去进货时有碰上他，这人心思活络又有胆量，在乡下跟亲戚借了一笔钱后，干起了贩卖姑娘家的胭脂生意，他的物货说是从西域送来的，新颖漂亮，引得许多人前来。她脸上未卸的口脂便是碰上时他送的。
　　何昭昭心中嗤笑，以前怎么没发现这人这么会哄骗人？她敛去神色，递过洗脸帕给何郎君：
　　“各人有各福。郎君我们还是早些歇息吧，今日我去祭拜了神明，兴许就如愿了呢。”
　　“夫人每次归来都是这么说的。”何郎君坐在床沿：“我洗漱好了，那就安歇吧。”
　　一室春意融融。
　　....
　　自岭山峦重叠，漫山间红绿交杂，轻风徐来，带来不知名的花香。
　　明暥两手沾泥蹲在田地间，把泡发出芽的种子撒进刨坑，再用碎土掩埋。
　　吃穿住行的头等大事就是吃，包括他带来的府兵，这时也都在地里帮着做农活。
　　他从未做过农活，对这也不了解，这不旁边方元在教着。
　　“大人，泥土撒的太多了，会把幼芽压断的。”
　　明暥脸上泛红，窘迫地再把泥土刮些出来。
　　这时，孙二带着孙氏步履匆匆从方元身边经过，没用正眼看到明暥也在这。
　　方元问道：“孙二哥，你这急着是去做什么？是有什么事？”
　　“大人见谅，家里安稳后，我们就想着毛球是在好人家家里过着。”孙二施礼后对方元道：
　　“可最近，你嫂子总是梦到毛球在找我们，我想着去求问神明毛球现在怎么样了，倘若知道他在哪里，我们想去接他回家。”说完，孙二携着妻子的手不再停顿直奔下溪处。
　　方元叹道：“家家有本难念的经，这孙二哥家有一子名毛球，夫妻二人得病时不想过染给儿子，就把毛球放在城外，想着会有好心人收养。现在村里安稳了，做父母的肯定是想去找回。”
　　明暥默不作声，不知想到了什么，也起身往下溪处去。
　　远远就见孙二夫妇跪拜在神像前，低声说着什么。而那位侍奉神像的女子，则俯身在她身边的兔子耳边说了几句话后，兔子就一蹦一跳的走开了。
　　等明暥走近后，就看到那只兔子身上挂着一只鞋袜跑回来。
　　九里把鞋袜取下给孙氏：“你所说的毛球已不在人世，这个是他的遗物。”
　　孙氏抱着熟悉的鞋袜不禁失声痛哭。为什么？怎么会就不在了？
　　孙二哽咽着问道：“先生，我家毛球还这么小，怎么会就不在了呢？他是怎么走的？”
　　九里眼神在西北方向定住：“小白说，他是在找家的途中误食野果而亡。”
　　孙二夫妇听后更是难过，孙氏哑着声哭道：“都是我的错，我不该把他扔在那的，我的毛球啊，呜呜呜。”
　　“先生，毛球现在在哪？我要去接他回家。”孙二也很伤心。
　　“他的尸身被人带走了，至于在何处….，”九里细眉微皱，发出疑惑：“咦，他的魂灵也不在世间。”
　　她又对着小白耳语几句后才说道：“你们用这鞋袜先给毛球立好衣冠冡，多为他求福，这样他日后能投个好胎。等我把他的尸身找回后，再好好为他下葬。”
　　眼见孙二夫妇情绪没消弥还是在那伤心着，明暥就让府兵送他二人家去。
　　他望着那只兔子道：“先生的宠物倒是有灵性，莫非它能闻人言？”
　　“不过是受过神明垂爱罢了，大人来此是有夙愿？”。九里看着小白迈着短腿在明暥的脚下打了一个转后跟她传音，这位大人的身上确实有苍山神的灵气。它要在他身边多呆一会。
　　明暥小腿轻不可见的颤动一下，被兔毛挠过的地方骚痒，他忍着笑意：“在下平生夙愿自是我裕安千秋万代，百姓安居乐业。先生可许这太平盛世？”
　　“大人好没诚意，你心中不信世间有神明，为何要说笑。”这人身上没有一点信仰，周身只有暗淡的神光，那也是苍山神的眷顾而已。
　　她又道：“若不是神明护着你，身后的鬼物早已把你吞噬。”
　　明暥的神情微变，他是不相信世间有神明，但是身边的怪事却提醒着，不可能的才是有可能。
　　“你能看到？他们是谁？”他的声音拔高。
　　九里淡淡道：“鬼物。大人若没事就不要打扰我清修。”她凭空拿出一块帕子，细心的擦着桌上的灰尘。
　　旁边的明暥见此眼底异色一闪而过，道：“我此次前来，带的银钱不多，倒是可以为神像外镀一层金身，还请先生告知，身后的到底是什么？”
　　九里轻抬下颌：“那大人可不能食言。”她手指在他额头一点，让他转身：“大人自己看吧。”