《[红楼]武林高手贾环》乔山

61、春江水暖

　　半年前，赵国基在城西置了一处大宅。马上要成亲了，京城商界有头有脸的人物纷纷前来祝贺，忠顺王爷和昭义县主也双双打发小厮送来贺礼，顺天府丞也带着贺礼前来，为众客人中最为尊贵的一个。
　　赵夫人和老夫人赵母左看右看，最终替赵国基选了个秀才家的姑娘。秀才家里有个小庄子，算是十里八乡的殷实人家，老丈人又是个读书人，和赵国基这个腰缠万贯的大商人也算是门当户对。
　　赵国基在外宅忙着接待前来贺喜的客人，内宅里，贾环猴在外婆赵母身上说笑。赵母如今调养滋补得悉，身体较先时康健不少。她先是关切贾环身上的伤，贾环答说外伤已好，内伤未愈，赵母便又笑着剥葡萄给贾环吃。
　　赵夫人坐在下手，和贾环对视了一眼，便开了口：
　　“娘，如今弟弟也要成亲了，往后便要顶门立户，为老赵家开枝散叶。这京城的铺子开了七八间，多亏了他打理，一间铺子每年能有个两三千两的进项。我跟环哥儿商量了，干脆把我们娘俩手里的那些股份全转给弟弟，往后他也算是有了立身之本。”
　　贾环自然知道，人心这东西最是难测。赵国基如今已经是有头有脸的人了，他若一直将赵国基拘在手里使唤，往后两人必会生怨。左右如今自己要去闯荡江湖，再用不着赵国基了，适时把赵家摘出去，身上也少一个牵绊。
　　赵母其实早有此意。按说赵国基能兴旺发达，全靠贾环提携，这一点赵母心知肚明。现在的日子，已经是她过去做梦都不敢想的了。可人每进一步，欲望都会大一分。看着这几年的生意都是赵国基在打理，却要将利润的大头分给贾环，赵母虽嘴上不说，心里却不痛快。
　　之前碍于贾环是荣国府三少爷，赵母不敢开口。后来贾环没了半条命，在西山庄子里养了半年的伤，连地都下不了，她也不好意思提这话。如今赵国基自己已经积蓄了十几万两银子，宅子也起了，田产也置了，眼见着就要成家，这个当口把贾环手里的股份盘过来倒正合适。
　　赵母笑道：“你弟弟平常就是个木头，你今天要不提这话，他一辈子都不会开口。却不知道要他多少银子？”
　　贾环笑道：“外婆可不能只疼舅舅，反倒叫外孙儿吃亏。一口价，八万两，那些股份我便让出去了。”
　　八万两转股，相当于一间铺子卖一万两。赵母心中大喜，笑着边给贾环剥葡萄边道：“哪里能叫环哥儿吃亏，我还不知道嘛，这几年你舅舅能起来，全靠着你的本事。待会儿叫他来跟你商量，多给你分些钱。”
　　不多时，赵国基被赵母差小丫鬟叫到后宅堂上，赵母告知了赵国基股份转让的事宜，赵国基大惊道：“哪能就八万两银子卖给我，环哥儿这不是吃了亏嘛！”
　　赵母见儿子居然如此实诚，心中有些不悦。贾环笑道：
　　“舅舅还真是实诚人。不过实诚些也好，开门做生意的，最缺的就是实诚。只有实诚人，才能把生意做得长久。今日我其实不亏，我不止要舅舅出银子，还要向你讨几个人。”
　　如今赵国基有了忠顺王爷和昭义县主做后台，没有人敢惹他，也用不上赵春等人看家护院了。贾环有意兑现自己当初的诺言，放这些人自由之身。
　　赵国基自知贾环这是在有意让利于他，心中感激异常。
　　“环哥儿要讨哪些人，跟我说一句就是了。”
　　贾环要了三年前第一批被买进赵家的那十个奴仆。将人全部叫到院子里，贾环把十个人的身契全部交还给他们，对他们道：
　　“三年前，我曾向你们承诺，只要一心一意替我办事，不过三年我便会放你们自由之身。而今三年之期已满，今日我便说到做到，将身契还与你们，我舅舅自会替你等到官府消去奴籍。往后是去是留，悉听尊便。”
　　果不其然，赵春、赵秋、赵冬三人愿意继续追随贾环。剩下的七人都是难民出身，家乡早已破败，本也无处可去。见往常教他们武功的赵春愿意追随贾环，他们便也都愿意跟着贾环闯荡江湖，去外面见见世面。
　　想来赵国基如今已经是个富贵之人，吃得好，穿得暖，应该不会再如上一世那样，横死于一场突如其来的风热之症。贾环倒是暗暗期盼自己这舅舅有福消受眼前的富贵，将来一世平安。
　　赵国基婚后，贾环便重新回到陌云山庄静心养伤，不问京城世事。如今城里的产业都已转出去了，唯余此一处庄园落脚，好山好水，今后便是贾环的归宿。

　　一歇又是半年过去。这半年来，贾环两次派赵冬前往江南采购米粮运回京师，又派赵秋将京师的米粮输入甘陕一代，并从西北购进皮货再贩回京师。江南产粮，西北军需缺粮，却多蒙古皮货，一来一回便是数倍的利差。
　　如今距离贾环从荣国府分宗出府，已经过去了整整一年。京城贵妇圈子中关于这位贾三爷说什么的都有。有人猜测他遭到嫡母迫害，被逼分宗，将来便不能分家产；有的说他犯了大罪，本该被逐出家门，贾家为了遮丑，方才编出兄弟二人命格相冲这等鬼话。
　　即便在最是甚嚣尘上之时，贾史王薛四大家族也都对此事讳莫如深，决计一个也不开口。可世上哪有不透风的墙，没过多时，便有不少人在传，说那位环三爷的生母犯了七出大罪，本该被发落，谁知环三爷竟然拿住了四大家族的把柄，这才带着生母分宗而去，不知所踪。
　　不论贵妇圈子里的议论多么热烈，左右不过是个庶子分家的戏码，供人们茶余饭后闲聊而已。如今一年时间已过，有关贾环的话题也都渐渐沉寂了。

　　今日，贾环收到了县主邀请，要过府一叙。在庄子上当了一年的闲云野鹤，贾环决定进一趟城，采买些家中女眷们日用的胭脂水粉高档货。
　　平日庄子里规矩大，那赵秋早就心里痒痒，便央求着一道跟来。贾环允了他，又带了两三个小厮长随，一行人赶着两辆马车，趁天色早一并入城。入城之后，赵秋自带人去采买，贾环转头朝黛玉的县主府而去。
　　这座县主府在京城权贵圈中并不显眼，隐在深巷之中，倒是有几分幽静。敲开门后，随了领路的嬷嬷一路朝后堂走，贾环稍微瞟了几眼，见府中洒扫的下人举止倒是甚合规矩。
　　一入正堂，黛玉早已穿戴整齐，端坐堂上等着他。贾环看着好笑，便躬身行礼道：
　　“草民贾环拜见县主。”
　　黛玉赶紧起身笑道：“不敢不敢，贾庄主大驾寒舍，蓬荜生辉。”
　　“礼不可废。姐姐今日这般浓重，着实吓到我了。”
　　贾环起身，黛玉指示他落座看茶。一年未见，黛玉观贾环个头很是蹿了蹿，快赶上自己的眉毛了，眉宇间也不再像过去那般一团孩气。
　　黛玉问道：“环儿，你的状况，当真不打算让三丫头知道？”
　　贾环道：“现在还不是时候。四大家族恨我如寇仇，想必也会施压于三姐姐。我如今还没有力量救三姐姐出府，便不想让她担风险。左右她知道娘亲在庄子上养着，安然无恙，也就行了。”
　　黛玉苦笑道：“现在整个贾府也就我知晓你那庄子是个什么所在。三丫头几次旁敲侧击地问我，我都推说不知。你到底是怎么打算的？长久下去也不是个办法。”
　　贾环并不接话，转而问道：“这一年来，姐姐在府中过得如何？”
　　一提府中的事，黛玉面色就难看了起来。犹豫了一下，黛玉道：“外祖母待我甚好，家中姊妹们相处也和睦。而今大家都住进了大观园里，可真真是青春易逝好时光，教人恨不得不知流年，就这样过一辈子才好。”
　　听着黛玉的语气，贾环突然想到了宝玉，嘴角微微一笑，眉眼弯了起来。黛玉见状甚疑，却只听贾环问道：
　　“二哥哥那里，姐姐可有进展？”
　　黛玉立马嗔道：“哪里学的这般油腔滑调，仔细烂了你的舌头！”
　　“哦，那就是毫无进展了。”
　　黛玉羞红了脸，想止住贾环的话由子，却又听贾环自顾道：
　　“姐姐可要抓紧了。二哥哥眼见着已是舞象之年，姐姐明年便要及笄。平头百姓到了这个年纪都开始说人家了，姐姐再不抓紧，说不得二哥哥的门儿，就要被那媒婆给踏平了……啊！”
　　半晌，黛玉理了理衣衫，揉着手腕冷哼一声：“该！说话没个把门儿的，只见长个子了。”
　　贾环捂着自己被揪地红彤彤的耳朵，满眼悲愤。
　　黛玉定一定心神，道：“今日约你前来，是要向你引荐一个人。”
　　话音刚落，只见后堂屏风里走出一个男人，三十多岁的年纪，身着绫罗绸缎，周身贵气逼人，却一眼看不出深浅。那男人行至堂前，也不给黛玉行礼，径直坐在了贾环的对面。
　　贾环不住地打量着面前这个男人，脑海飞速思考他可能的身份，以及他与黛玉的关系。他在瞧那人的时候，那人也在不动声色地瞧着他。
　　“贾公子别来无恙。”
　　贾环不答，只细细瞧着他看，突然发现，此人似乎正是当年在冯紫英别院中被他绑架的那位？
　　贾环猛地起身，冷冷道：“原来是吴大人，难怪如此眼熟。却不知吴大人为何会现身此处？若是贾某今日打搅了吴大人和县主娘娘，改日必定登门致歉。告辞了！”
　　说罢，就要往外走。黛玉急忙道：“环儿！我还没来得及向你引荐，你却连这点薄面也不给我？”
　　贾环停住，转身直直问道：“姐姐今日相邀，究竟是何意？”
　　黛玉上前去，拉住贾环的手笑道：“这位便是忠顺王爷……府中的长史，也是家父过去的门生。忠顺王爷听说你手下有一帮行商，在九边一带做生意，思及山西八大皇商垄断西北贸易一事，便想来找你谈谈。”
　　“上回见面，说是冯家军中的将领，这次又是王府的长史。吴大人，你究竟是什么人？”
　　林黛玉此时面色尴尬。贾环来之前，王爷已经再三强调，不得在贾环面前暴露身份，黛玉也只能照做。
　　武慎拱手对贾环行了一礼，笑道：“我家王爷素知贾公子有勇有谋，前番入股你家商铺，王爷便获利颇丰，对贾公子的生意经赞不绝口。今番又听闻江湖上兴起了一派新势力，叫做陌云山庄，硬生生从八大皇商的嘴里撕下一块肉来。细细打听之下，才知背后竟是贾公子运筹帷幄，不由得肃然起敬。王爷如今求贤若渴，早想与贾公子一叙。今日之事是吴某唐突，还望贾公子原谅则个。”
　　贾环冷哼一声道：“贾某一介江湖草莽，当不得王爷夸赞。况且贾某如今的生意，不过是日常大宗耗用，一不涉禁，二无暴利，朝廷都拿我没话说，王爷又能如何？”
　　黛玉赶紧将贾环拉回到座位上，好言相劝道：“话还没听明白呢，怎么就急吼吼把人往外推？吴大人何曾说过要拿你如何了？不过是想和上次入股商铺一样，再入股你的行商罢了。伸手不打笑脸人，你就是要拒绝，也该坐下来把话听完了再走。”
　　见贾环面色严肃地坐在座位上，死死盯住自己，武慎笑道：“西北粮道关乎边防安危，国朝自开国以来，便一直倚仗山西商帮，至今已近百年。多开一路行商，本就于国有利。不过多年以来，想吃这碗饭的人何其之多。王爷想问一问贾庄主，为何朝廷做不到，其他商人做不到，而贵庄却能做到？”
　　贾环心道：山西商帮经营西北已近百年，各路牛鬼蛇神盘根错节，西北局势早已失控。朝廷官员到任山西之后，哪个不是赚得盆满钵满？能做成此事才算有鬼。他亲自传授龙五六脉神剑，龙五苦练了两三年，也算小有所成，其他行商哪个又有这等武艺傍身？即便如此，这一趟山西之行也可谓九死一生，杀得人头滚滚，这才从天罗地网中撕开了一条破口。
　　春江水暖鸭先知，忠顺王爷能注意到陌云山庄并不奇怪，可贾环却不愿沦为这些庙堂之上贵人的鹰犬。
　　“你们这些当官的，个个都是人精，怎么一说到下头的事儿，就连这点道理也看不懂了？朝廷官威大，甘陕百姓一向困苦，又多有依靠边境商贸过活者。与其将身家性命交到朝廷手中，人家倒是更情愿归附于那些个地头蛇和大商人。朝廷手脚不干净，又放不下身段，能怪得了谁？”
　　武慎奇道：“照你这么说，即便将来陛下想要重掌西北局势，也不得不倚仗于商人？”
　　贾环笑道：“说句不怕掉脑袋的话，皇帝能管得住的，不过是他眼睛所见，耳朵所闻。那些见所未见，闻所未闻的事，沉在底下见不得人的你来我往，他又怎么管得着？不倚仗商人，难不成要倚仗官员去？”
　　武慎沉思片刻，又问道：“既是要寻求倚仗，却不知贾庄主肯不肯为王爷所用啊？”
　　贾环放下茶盏，毫不犹豫道：“今日若是忠顺王爷派你来当说客，其实大可不必白费功夫。我陌云山庄绝不会做朝廷的爪牙，也不会归附于任何一派势力。”

　　贾环走后，黛玉心中忐忑，立刻跪在武慎面前劝道：“王爷请息怒。环儿原本就是个极为桀骜之人，不愿归附也不奇怪。想当日，他为求分宗出府，不惜得罪完四大家族，孤注一掷，舍命相搏。整整一年了，那日的情形，黛玉至今历历在目。想来他所求的，不过是一世的逍遥自在，还请王爷莫要再打扰他了……”
　　听完黛玉之言，武慎的眼神锐利如刀。
　　“一世的逍遥自在？可惜树欲静而风不止。这股新势力，不由本王掌控，便会落入他人之手。此人能耐不可小觑，若将来能为本王所用，则必成一大助力。若不能……”

　　贾环回到赵国基铺子时，并未见到赵秋。一问留守在此的小厮，方知赵秋那厮居然跑去逛青楼了！
　　贾环肺都气炸了，气冲冲往那青楼跑去，心想小爷我今天一定要把你打得鼻青脸肿，摁在瑞珠姐姐面前磕头求饶！