《洪波录》fated

12、衔恩非望始

　　韩昭衍像是想起了什么往事，一时间眼光悠远而神色眷恋，默然良久才缓缓开口道，“朕冲龄为魏藩世子，极是顽劣骄恣。一日盗乘府中骏马与城中无赖少年竞逐于夷门内外，被太傅告到父王面前。朕自知不悛，攀衣流涕膝行请罪，父王却笑道‘人非生而知之者，必学而后得。解惑明理皆赖师傅，则师之优劣亦大事矣。孤正不欲我儿误于腐儒之手。’自此躬亲训导，处置国中事皆一一详解以教朕。父王常苦于风疾，病或小愈，便携朕登大梁城指点三晋旧事，谓‘国家轻废武备久后必有边患复生。魏地一望平川，物产信美却是四战之地，一旦北狄突破幽燕防御，将长驱直入而至于此。我辈身为宗室藩属，当拒城血战以卫社稷，不可临阵脱逃苟全性命。’言辞激昂之处全无一点久病颓唐之色，俟垂目顾视朕则面有哀戚，道‘却恐孤病不及见此，反为儿他日之忧’。”
　　话到此处又想起父亲弥留之际紧握着他的手切切叮咛，说“我儿英睿刚断，虽冲龄继位孤亦无忧，然有一事儿须谨记。方今陛下无嗣，百年后当以宗室子为继。若我儿得入大统，自应振奋朝纲一扫三十年浮靡；若他人登基，儿当韬光养晦，不可整兵布武以为速祸之阶。”言犹在耳而墓木已拱，如今他虽为帝王却不啻幽居傀儡，念及父亲遗言更是悲不自胜，不由眼里浮出泪光，哽咽道，“可叹朕幽居于深宫，山长路远风波险恶，欲一哭于父王陵前而不得。悠悠苍天，此恨何极？”

　　因韩昭衍之父体弱多病在位日短，外人都当他是个循规蹈矩的藩王，却不知竟是这等人物。萧稹初听他追忆也是思慕不已，深深感叹魏先王心有远志而身力不遂，英年早逝抱负不展，撇下幼弱孤儿，临终时当有无限憾泪。及至见到韩昭衍泫然欲泣的悲怆模样又转为怜惜，暗道自己虽已失怙却有母亲在堂，且天地之大尽可遨游；而他贵为天子却如雏鸟陷于网罗，便是终朝啼血又有何人可依？心中豪侠意气与同病之情并生，不由柔声劝慰，“古人云，修短在天、知命不忧。陛下素来洞达，深于孺慕之情亦当保重圣体，方不违先王谆谆教诲。且先王以未驰之志寄于陛下，今见陛下聪明英悟，外以深沉自养，内怀雄武骏烈，在天之灵亦当宽悦。至于谒陵拜祭又何患无期？”
　　韩昭衍也自感失态，被他劝慰便有些羞愧，强自应道，“朕一时溺于父子之情而忘大计，幸得爱卿在侧，不然恐将为人所趁。”
　　萧稹听他语气仍有郁结而脸上更添愧色，便暗自埋怨自己疏忽。方才一番话虽十分在理，却忘了韩昭衍本来就已是自持多虑的性情，难得将心事吐露一些却强被压抑，性情上反而不佳。忙改口说，“臣闻孝者德之本。父子之情出于天性，而明君顺之以治天下。哀丧严祭，既是人情又是圣贤教化，陛下何溺之有。”

　　这时韩昭衍已然平静，只微笑着说，“爱卿不必为朕开脱。天子之孝，爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，行于四海。朕空负思慕，焉敢称孝。”略顿一顿又将话题带开，向萧稹问道，“朕常听人言边塞儿郎自幼便弯弓骑射，卿不谙弓术却娴于鞍马，其中可有什么缘故？”
　　见他脸色开霁，萧稹这才放心应道，“臣少时轻狂，父母唯恐招惹是非，便严加拘束不许演练弓马。后先父见背，臣接掌家事常要往来奔波，方才学习骑术。跌撞多次勉强得知驾驭之道，弓箭上却因年长难练目力而全无尺度，以致贻笑于陛下。”
　　他话虽说得谦逊神色却十分坦然，显见是不以此事为羞。韩昭衍知他身负将帅之才，战胜攻取之间讲求的是抚军用士料敌合变，原非以武艺拳勇骄人。然而忆及幽州军报中“登城守御日夜匪懈”之语，又不免遐想其披甲执剑独立阵前的英姿，遂抚着萧稹手臂感叹道，“中原虽亦有纵马驰骋处，却终嫌逼厄。朕读古人诗至‘一身转战三千里，一剑曾挡百万师’等句，未尝不遥思大漠长河万里、蛮烟瘴雨千年，直谓铁衣雪色宝剑星文才是男儿得意滋味。可惜身处宫闱，今生恐难遂愿。爱卿占此胜境，且为朕细细描摹。”

　　时值夏至天气已热，两人先前奔驰一番都已见汗，如今捡清凉处缓行，微风吹拂正是心爽神怡。此际韩昭衍伸过手来，两骑便挨得极近，至于腿脚相摩全没了君臣上下的隔阂。萧稹被他说得兴起，便持鞭就空指画幽州山川地势，韩昭衍注目而视，倒像是空中真有一幅舆图一般。
　　“幽州城西北正值燕山余脉，山势不高却连绵不绝，将半壁城郭包裹得十分严密。诸峰间道路蜿蜒如肠不宜骑兵，而彰武、长宁两座军城又正扼门户。北狄若从西北攻来，各处烽燧举火，我军出幽州以二城为据，视敌之强弱为进退，更可以奇兵预伏山间断其后军粮道。北狄若绕山而过则行路不止四、五倍，我正可袭其疲弊不备。但若不幸失却幽州，京师虽尚有山川屏蔽，三晋河洛之地却尽受胁迫，便是先王所言非拒城血战不可挽救之时。”萧稹凝重神色至此缓了一缓，又说道，“此为守势之高下，若论及攻略北狄纵马大漠，更需先稳据幽燕，然后可出居庸关、越古长城直抵北狄腹地。虏庭迁徙于草原之中，一路摧城则战线绵延必至后继无力，惟有一击破其主力方可得百年安宁。然北狄亦有王气，我朝终难迁中原之民于彼处，欲尽收其地则难矣。至于东越及西南夷，臣未曾亲见其人民风土，尚不敢大言吊伐之策。”

　　韩昭衍见他经略缜密而言辞谨厚，不由嗟赞良久。忽然手上用力一拍，睨着萧稹笑言“他日朕若有穷兵黩武耗疲民力之暴，爱卿恐亦逃不过教唆罪名。”
　　萧稹闻言却正色道，“用兵者利害相间，虽汤武奉天伐罪亦不能不驱策民众，故有‘尔不从誓言，予则孥戮汝’之句。可知义暴相去不远，惟在人君用心而已。”继而语音转为柔和，笑问，“陛下知臣曾守幽州，便以为臣能以一敌百箭无虚发，这却又是何人教唆？”

　　一番调笑教人抗辩不得，幸而韩昭衍也不着恼，反而大方承应确是自己轻率失察所致。言讫神色一整，直视萧稹道，“昔陈子云射不穿扎马非所便，自徐州一战知名，继而四十七战平三十二城，前无强阵攻靡坚城，风采俨然若神。今幽州之重胜于徐州，而卿锋锐不亚子云。待到朝中廓清之日，卿当尽力前驱，勒名山、收金人、克服蛮夷、澄静四海，朕必裂土以酬卿。”
　　萧稹不料他忽然说出如此郑重之言，怔仲片刻，也肃然拱手回应道，“臣不敢望丹书铁券砺带山河，惟愿陛下之心长如今日。”
　　两人目光纠缠良久，似将君臣知己之间种种相信相疑难以言表的衷肠都诉尽了，韩昭衍才轻轻颌首极缓地说道，“卿无负朕，朕无负卿。”