《[火影]等花开》绿森野

3、天煞

　　穿着破旧发黄衣衫的女孩抱紧手上的小熊，一双鎏金色的眼睛，木讷地盯着在半空摇摇晃晃的人影。
　　空气中的燥意翻滚，弥漫至整个小小的空间，暴雨前的闷热压得人呼吸困难。

　　……妈妈。

　　随雨而来的是混乱的脚步声，嘈杂、吵闹，她甚至能想象到雨点溅到裤腿上留下泥泞不堪的印记。然后“嘭”地一声，门被打开了。
　　老旧的堂屋瞬间挤满许多人，瓢泼的雨阻碍不了村民爱热闹的心。为首的那个颤颤巍巍解释着自己目睹女人上吊的经过，绘声绘色，感情之生动让人群中不时传来唏嘘。

　　“先是丈夫不知所终，又是妻子上吊……啧啧啧。”
　　“不过听说先前是个游女哦……”
　　……

　　白炽灯下女人的脸更显得苍白，滴溜溜打转。村长老头指挥几个男人把她抬下来，用不知道从哪儿翻出的黑布蒙住她的身体。

　　妈妈、妈妈。

　　决定好女人最终归处的山坡，人们这才把目光转回缩在角落的女孩身上，窃窃私语再度充斥房间。他们惋惜哀叹，拿不定主意，直到老婆婆走上前来。
　　她说，孩子，你叫什么？

　　枳。女孩细声细气答。
　　在不知多少个夜晚，她的妈妈会看着她眼睛，无休止地重复她名字由来的故事——在那棵开满白色小花的枳树下，她遇到了自己的爱人。
　　可她的父亲在将她带出烟柳地后不告而别，只留下这双眼睛——让妈妈思念一生的眼睛。

　　此刻，迟暮之年的老人俯下身：“枳愿意跟我回家吗？”
　　身旁人似乎在不停规劝老人什么，枳听不真切。她的目光穿过熙熙攘攘的人群，落在那根悬在梁上的绳子。

　　“为什么，”她极轻地眨了下眼，“妈妈为什么死了？”
　　枳曾见过被村里小孩用石头砸中的飞鸟。它在空中发出悲悯，旋即掉落在地面上，一动不动。

　　“妈妈是鸟儿吗？”她问。
　　回答她的一片沉默。

　　最后枳跟婆婆回了家。
　　内室简单，寥寥几个家具有些陈旧，手缝的工艺品布置与其搭配倒显得和谐。
　　枳低下头，毛茸茸的小家伙正围她转圈圈，尾巴止不住摇。

　　“那是小太郎——是个老家伙了，”婆婆的声音从不远处的房间中传来，闷笑打趣，“还是喜欢撒娇，对吧？”
　　老家伙葡萄似的眼睛亮晶晶的，丝毫看不出年事已高。枳站在原地，抬手点在它湿漉漉的鼻子上。

　　“你也会死吗？”她问。

　　枳在婆婆家住了下来。
　　婆婆手艺很好，在不远处的镇上经营买鲷鱼烧的小摊生意火热。小太郎就是在那里捡到的。
　　现在清晨推车去镇上的路途上多了个人。婆婆并不放心枳独自在家，总把她带在身边和小太郎一起做摊子的吉祥物。
　　镇上永远喧嚣鼎沸，路上行人步伐匆匆，大家都有自己的事情要做。这是枳成为吉祥物两个周后的感受。

　　时间再长一些，枳开始带着小太郎到处闲逛——摘摘野花、数数店名，或许还能蹭上甜品店外的试吃活动——小太郎总能精准地找出最好吃的那一款。
　　玩累后她躲在离婆婆不远的阴凉处发呆，小太郎乖顺地趴在身旁哈气吐舌头。

　　白炽灯下的脸仿佛深深刻进她的记忆里，一旦大脑放空，妈妈就会出现。
　　妈妈是个很爱美的人——她同样很美，是枳见过最好看的人。只是那天的场景太过可怖，如此美的人几近成了她每晚的梦魇。
　　妈妈，死掉的样子不好看。她想严肃地这样说，甚至幻想过妈妈在听到这话后的神情……
　　但妈妈不会说话了。

　　太阳过于刺目，枳惊觉自己不该望天，狠狠揉着眼。
　　小太郎腾得站起，摇着尾巴急切地围她打转。路过的大叔关切上前：“你怎么了？”

　　“我想听故事。”她止住手中动作，温凉的液体顺着面颊落下，“听妈妈讲的故事。”

　　***

　　夏天快要结束的时候，小太郎不见了。
　　它最近很喜欢在外面玩，却也会在日落时分乖乖回到婆婆的摊子旁。

　　这次不一样。
　　枳眼看橘黄色的太阳一寸寸往下掉，依旧半分不见小太郎撒丫子的身影。
　　或许是小太郎太累，今晚打算睡在外面。婆婆苍老布满褶皱的手轻搭在枳的肩头，一下一下拍着，像是安抚。
　　“回家吧。”她说。

　　当夜枳睡得并不好。
　　凌晨四点，窗外的花还未眠，她从梦中惊醒。屋内静悄悄，没有任何肉垫踏在木地板上的声音。
　　蹑手蹑脚离开屋子，泼墨般的天空映入眼帘。枳抿起嘴，毫不犹疑走进夜色。

　　清晨。
　　发现枳突然消失的婆婆着急忙慌，打开门就是这般场景：浑身泥泞的小女孩，紧搂怀中的柴犬。
　　“小太郎死了。”她说。

　　没有人知道年仅四岁大的女孩是怎么将小太郎带回来的。她只缄默，亲手把小太郎埋在了后山上。
　　彼时天光大亮，原该柔和的朝阳，却像刀子般晃得人眼疼，让人无端生出些错乱茫然感。枳微阖起眼，橙黄的光感在视网膜上跳动。

　　“婆婆。”
　　你会离开我吗？

　　后半句话并未被说出口，枳猛然意识到——所有人都有离开的那天，没有人会一直在。
　　爸爸、妈妈、小太郎、婆婆。
　　……好害怕。

　　枳不再去当吉祥物。

　　***

　　村里的孩子总是活泼、嬉笑，放在田间便像撒了欢的野兔，一溜烟儿散如漫天繁星。
　　——他们看到枳时也是如此。

　　小孩子见风使舵，恰巧关于她“扫把星”的传言不知道什么时候流传——枳左思右想，认为是妈妈去世那天——妈妈的死因至今是迷，而人们最多同样最赞同的猜测与她相勾连。
　　结果是家家告诫自己的孩子记得远离，不吉利。

　　独自留在家中后枳总在山上山下四处转悠，或是站得远远地看同龄人打闹——再近会被石子砸，他们准头好的过分。
　　但忍让不会带来怜悯。当枳发现这些人开始以捉弄她为乐时，她举起了石头——大他们十倍的。
　　尽管每次都被打得屁滚尿流，孩子王依旧带着自己的小弟不停歇地挑战。枳赞叹这种锲而不舍的精神，并继续加以数十倍奉还。

　　日子鸡飞狗跳地走过，春天来了。
　　枳忘记自己起初是从哪一日感受到异样。那股奇妙的力量微弱，自山谷来。伫立在山崖旁，她无法辨清雾霭之下，树林里究竟隐藏着什么。
　　婆婆曾告诫过不要进入那片森林——作为听话的乖孩子，即使不知原因，她也确未涉足此处。
　　正值春寒料峭，森林昏暗，幽深莫测，枳几乎能听到其中野兽的低吼。

　　横事突发在瞬间。枳来不及反应，巨大的推力从身后而来。震惊之余，回眸男孩恶劣的笑脸近在咫尺。

　　啊。

　　强烈的失重感伴随耳畔风声呼啸，枳从未感到自己的心脏这样有力地跳动。眼前的景象渐渐放慢，她在混沌间看到男孩脸上倏忽转变的惊恐神色。
　　小孩子单纯的恶从来不计后果。

　　接着是无尽的黑暗，全身上下的骨头犹如散架。

　　嗡嗡嗡的耳鸣中，枳费力地检查自己的四肢——托这些枯枝落叶的福，她还不至于因全身骨折致死。
　　虽然也好不到哪儿去。

　　白昼到黑夜界限在疼痛中无比模糊。而真正清醒过来是在山洞中，篝火摇曳，在一张狐狸面具上跳动。

　　“你还活着真是个奇迹。”那人见她苏醒啧啧称奇，听语气像是个年轻男人。他上前来，温凉的手抵在枳的额头，绿莹莹的光亮起，丝丝缕缕的凉意减缓她发热的痛苦。
　　在这瞬间，枳没缘由地确认了他就是“异样”。

　　“别瞎折腾。”男人按住小女孩倔强支起的身子，扫了眼她衣衫上布满的干涸血色——很标准的高处坠落伤。他收回视线，趁着对方脑袋还算灵光问：“怎么摔下来的？”

　　“被…人推……”他凑近才终于听出女孩的气音——意料之外的答案。他微扬起好看的眉，正想说些什么感叹小姑娘命苦，突然发觉自己的衣角被狠狠拽住。

　　“……为什么来这里。”
　　他一哂：“迷路了。”

　　“不，”枳喃喃否认，半垂的眸子抬起，摄人心魄的金色瞳仁直勾勾盯着他，“你在这里逗留了……五天。”

　　分毫不差，确实是他来到这儿的时间。男人后退几步，弯起眼睛，笑意却不达眼底。
　　他半张口，希望再套出些细节，然而小女孩已悄然闭上眼，苍白的面容如同白纸，没有半分血色。

　　感知能力吗……
　　男人若有所思打量被他顺带捡回人儿，不足片刻便做好了决定。

　　***

　　等到能够勉强扶墙站起时，枯叶已经化为养分融入泥土。
　　春三月的雨淅淅沥沥地下，滴滴答答的水珠拉起了长线。枳在洞口驻足良久，半晌拉着张心不在焉的脸，重新缩回了自己的角落。
　　泥土湿滑，山路并不好走。她瞥视对面男人百无聊赖摆弄着手中的苦无，少顷移开目光。
　　“我该怎么离开着。”枳闷声问。她不认为那群孩子会说实话——她消失太久，婆婆该担心了。

　　“不知道。”男人回答。
　　不安感忽然从心口蔓延。枳皱了皱眉，不动声色把话题绕开：“你不用回家吗？”
　　男人好像模糊笑了声：“回不去了。”

　　枳简单把这个句话定义成他对上个问题的解释说明——因为不知道回家的路，所以回不去——毕竟傻子才有家不回。
　　心中的焦躁越扩越大，枳烦躁拨弄着额前的碎发，暮地听到男人漫不经心开口：“愿意跟我学点东西吗？”

　　“我们很熟？”
　　他得逞似答：“过命交情。”
　　“……”谁会跟没摘过面具的人学东西。枳想，嘴里便咸咸崩出几个字，到时候再讲吧。
　　对话陷入沉寂，相顾无言的两人在沉闷的重物落地声中同时望向洞外。

　　在雨中穿行的感觉并不好。雨水不断打在脸上，化为细小的水珠，流淌到衣物的褶皱里，湿哒哒黏在身上。
　　这会雨势渐大，鞋踩在泥土上啪嗒啪嗒响，枳半眯眼才看清前面模糊的身影。男人已然半蹲下来，检查着那从山坡滚落的可怜人。
　　枳又往前几步，猛地脚步一顿。她听见男人叹息，命苦啊。
　　他站起身，双手合十静默半分钟，回首女孩呆愣愣站在原地。雨水顺着她的发丝沁入眼眶，再慢慢溢出，沿惨白的脸潸然落下。
　　她唇动了动：“那是我婆婆。”

　　***

　　住在村西头的老婆婆为人和善，热心爽朗，做鲷鱼烧的手艺一绝——这样好的人本该寿终正寝。
　　但人们在放晴的清晨得到她的死讯——和她失踪多日的养女一起。
　　扫把星的言论再也不加掩饰，横飞的吐沫星子下一秒就能把沉默的女孩淹死。
　　等到周遭终于安静，枳缓慢地转过头，淬了蜜似的眸子越过众人，轻飘飘落在躲在父母身后的男孩身上。
　　在他无法克制的哭声中，枳离开了这个是非之地。

　　或是因为淋了雨，又或是因为身子本就没好透，枳在半夜发了烧。
　　昏昏沉沉间，有人将冰凉的毛巾敷在她的额头。她不自觉蹭了蹭那人的指尖，嘴里喃喃，婆婆。

　　翌日枳睡醒立刻瞥到倚在门框上凹造型的人，并没有为其提供任何情绪价值，脚步虚浮走到桌旁给自己倒了杯水，哑着嗓子勉强开口：“私闯民宅是犯法的。”

　　他看起来很讶异：“你没事了？”

　　有事。她窝回床上，灿烂的阳光从窗格子外落进屋子，米白色的床褥泛着淡金色的暖意。
　　她道：“你说的东西，我学。”

　　在万物复苏的春季，枳认识到这个世界的残酷。她得知了森林那边的真相——战争。数不清的战争正在不同国家间进行，数不清的人正在死去。
　　“战争是为了什么？”

　　“利益。”男人说。

　　眼睫轻轻颤动，须臾枳“啊”了声，似乎接受了——男人却没有错过女孩攥紧的手，他侧过头问：“有什么想法？”
　　“忍者，”她吐出刚学来的词汇，“为了并非自己的利益死去？”
　　不太准确。他解释，为了保护自己的家人，忍者同样会冲锋陷阵。

　　“你也是，”枳看向他，“为了自己的家人？”见对方点头，她迫不及待将心中的疑问宣出，“你现在活着，也保护了家人。”
　　“为什么，为什么回不去了？”

　　枳没有得到答案。

　　此后枳投入了男人为她准备的魔鬼训练。看着女孩掷出的苦无一次次接近靶心，他不住在心中赞叹她是天生的忍者。
　　但他同时唾弃自己的卑劣。“忍者”是无法回头的路，他却成为她在不归路上的引路人。
　　他不该来到这个村子……或者说，当他间谍身份暴露，仓皇出逃时就不该存活于世。
　　最后一次向名为“木叶”的家乡传递情报后，女孩的出现让他活下去的私心进一步放大。
　　自小与母亲妹妹相依为命，卧底任务丰厚的报酬促使他只身前往异国他乡。他的功绩无法被知晓，但至少——他想留下些什么。
　　于是他救下了枳。天赋异禀的女孩可以代替失败的自己回到他无法回到的故乡。

　　在春天的末尾，女孩发现树林中大量查克拉的涌入后，他明白是时候了。
　　在迷蒙的月光下，他凝视着女孩平静的脸，抬手摘下了自己的面具。
　　你的第一个老师叫柊川。他扬起笑，眉目清俊的脸上却染着悲哀。

　　“去试着叫村民们离开吧……如果不想也没关系。向太阳落山的地方去，去一个叫‘木叶’的地方。”

　　“那是你的家吗？”

　　柊川没有回答。他将面具塞到女孩手上，微弯下身靠近她，声音的祈求无法掩藏：“记住我的名字，好吗。”
　　语毕他轻轻推她，恍惚间听到女孩咕哝了句什么。可再看过去，枳已然没入夜色，狐狸面具被她别在后腰。
　　她说：“再见，柊川老师。”

　　***

　　午夜梦回并不是好事，昏沉发闷的脑袋教会了枳这一点。
　　直至一杯凉水入口，枳才克制住自己的呕吐感——她不想再回忆起那天，砂忍把一切烧毁，冲天火光中她拼尽全力奔跑。

　　杯壁的液珠没入指缝，湿漉漉的不太舒服。枳在原地站了许久，缓过来劲，甩了甩手，慢悠悠挪回床榻。

　　扫把星。她笑着对自己说。