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2、王女的替身（1） ...
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影子……
迟愈还没消化掉他们话语中隐藏的信息，眼前的画面突然发生了变化。
那是一间装饰华丽的寝宫，雕梁画栋、轻纱曼舞。
房间最中央，正对着梳妆台的方向，站着一位高挑、纤细的少女。
她披着一头顺滑的金色长发，湛蓝色的眼睛望向镜面倒映出的、属于她的面孔。
少女盯着镜子看了半晌，拿起放在桌面上的化妆盒，一点一点修饰轮廓，遮掩住眉眼间的锐利，使之变得越发温柔起来。
咚咚咚。
寝宫的门被人轻轻敲响。
“请进。”少女踱步坐在一旁的沙发上。
推门而入的是一位身着侍卫装束的年轻男子，他虚虚抬起眼眸：“公主……王女殿下，奎尔特主教求见。”
少女看着他：“让主教阁下在会客室稍候。”
“是，殿下。”
侍卫走后，少女静坐片刻，从角落的衣帽架取下披风，出门后，穿过一道长长的走廊，来到一间燃烧着壁炉的厅室内。
见她进来，面容消瘦、气质阴沉的男人立即站起，右手五指并拢，轻点左胸：“阿黛尔殿下。”
不等少女回应，主教便用那低哑的嗓音说道，“仪式被定为今晚零点举行，届时还希望殿下移步告解室，传颂主的光辉，让那些无信者的灵魂得以解脱。”
“我会的，主教阁下。”少女轻声应道。
主教满意地点头：“我听说，殿下昨天去了囚室。”
少女不语。
主教叹声道：“殿下，现如今，王城外叛军肆虐，看似王朝将倾，实际上却不足为惧。”
“说到底，他们想要的不过是‘罪大恶极’的‘祭司’以血来平息众怒罢了，至于这血是否真的源于殿下，他们并不在意，也无法分辨。”
“我们之所以培养出艾雯娜，就是想让她在这一天到来之际，为殿下献出生命。”
“只要殿下还活着，莱顿就不会真正灭亡。”
“所以，这个时候不需要无用的怜悯。”
听着主教的温声劝导，少女低着头：“我知道了，主教阁下。”
“您能理解就好。”
话落，主教又叮嘱了几句，便离开了会客室。
望着他离去的背影，少女伸手碰了碰自己的面颊。
半晌，她嘴角轻扬，露出抹笑容来。
……
迟愈的视野再次归于黑暗。
她静静等了一会，确认不会有画面出现之后，再次尝试活动了下手脚。
这次很顺利地感受到了身下柔软的触感。
迟愈顿时心有明悟，睁开了眼睛。
入目是一片梦幻般的、粉色的轻纱。
这是……
迟愈动作有些僵硬地坐起身，刚想拨开重叠的纱帐，心脏处却突然传来一阵撕裂般的剧痛。
“嘶……”
她吸着气，猛地抓住丝绸制成的衣襟，额头上的冷汗瞬间涌出，凝结成水珠，滴落在纯白的床单上。
【检测到新玩家登入。】
机械般的冷漠声音陡然在耳边响起。
【请设置您的ID。】
玩家？
ID？
迟愈用力呼吸着，剧烈的疼痛让她的思绪都变得断断续续、支离破碎起来。
“驰……豫……”
她勉强集中精神，在脑海中勾勒出两个字。
【玩家ID：驰豫，可以使用，请确认。】
“……确认……”
【欢迎玩家“驰豫”进入游戏。】
……
【经检测，玩家当前所处副本为：被抛弃者的复仇。】
【级别评定：简单。】
……
【任务已触发。】
【主线任务：杀死主教奎尔特·贝利尔。】
【任务描述：他才是真正的罪魁祸首，莱顿国苦难的根源……只要杀了他，一切都会变得美好起来吧？】
……
【警告，玩家当前正处于异常状态。】
【异常状态为：反噬、侵蚀。】
【建议尽快脱离。】
……异常状态？
迟愈凝神，看着莫名出现在眼前的虚拟面板。
只见右上角一道红色的“血条”下方挂着两个紫色词条，正是“反噬”与“侵蚀”。
当她将注意力放在词条上时，“系统”直接给出了注释。
【反噬：每小时扣除2%的生命值。】
【侵蚀：无效果。】
强撑着扫过这两行字，迟愈的视线陡然变得模糊起来，虚拟面板也因为越发涣散的思维而直接崩溃。
……奇……怪……这到底……
迟愈紧紧抓住胸前的衣服，痉挛着倒在床上。
再这么下去，不等所谓的“生命值”被扣光，她可能就已经因为疼痛而昏厥，甚至窒息了！
咚咚咚。
沉闷的敲门声自遥远处响起。
迟愈想要开口说话，但那钻心般的痛苦却牢牢攥住了她的嗓子，让她根本无法发出任何声音。
“王女殿下？”
熟悉的声音……是先前画面中的那名侍卫？
“王女殿下？您在房间里吗？王女殿下？”
外面的声音逐渐带上了微不可察的焦急。
迟愈只觉得眼前一阵阵发黑，再也无法维持清醒的思维。
就在她即将昏倒的前一刻，“哒哒哒”的急促脚步声由远及近，似乎正有人朝她狂奔而来！
“公主殿下！”
那人慌忙间似乎撞倒了什么，在迟愈迷蒙的视线中，他手中拿着一枚圆形药片，动作极为小心地喂到迟愈嘴边。
迟愈来不及多做思考，张口将其吞下。
药片刚一入口就化作暖流，迅速“流”过她的四肢百骸，最终汇聚到心脏的位置。
剧烈的痛苦瞬间被压制住了。
迟愈深吸口气，忽略了隐隐作痛的胸口，用发软的手臂支撑住身体，勉强坐起来。
“公主殿下，您觉得好一点了吗？”
“……嗯。”迟愈不知道应该如何回答，只好轻轻点了点头。
青年——亚林·利昂纳多深邃的眉眼中写满了担忧。
“剩下的药已经不多了……将那位囚禁起来以后，诅咒发作得越来越频繁，再找不到解除的方法，就必须要……”
许是顾忌着“公主殿下”的心情，他没再继续说下去。
迟愈也没有接话，而是顺势换了个话题：“你怎么突然过来了？”
“……我在炼金实验室发现了新的仪式。”
亚林将一本羊皮卷放在迟愈面前。
他犹豫片刻，还是劝诫道：“公主殿下，今天凌晨举行完仪式，您就必须要离开康斯城了。如果这次找到的阵图依旧与‘血盟诅咒’无关……还请您尽早下定决心，将阿黛尔殿下杀死。”
“……我知道了。”
听此，亚林以手按胸，沉默着行了一礼，而后退出了寝宫。
迟愈也摸索着下床，缓步来到梳妆台前。
镜子中的面孔精致、柔和，与那位“阿黛尔殿下”一模一样。
但她清楚地知道，这具身躯并非真正的“王女”。
更大的可能……是那位被关在囚室的艾雯娜。
替身……
影子……
诅咒……
还有那个莫名其妙的“游戏”……
迟愈努力梳理、整合已知的信息，试图从中拼凑出事情的始末。
首先，很多年前，艾雯娜就被定为“王女”阿黛尔的替身，并被种下了诅咒。
多年后，这个叫“莱顿”的国家遭遇了内乱，反叛军认为这一切的罪魁祸首是所谓的“祭司”，也就是王女阿黛尔，所以要求处死王女，以平众怒。
这个时候，就需要“影子”艾雯娜出场了。
艾雯娜自然不愿意代替阿黛尔死去，于是联合某个侍卫，将阿黛尔囚禁了起来，提前顶替了王女的身份……却不想，这样的反抗使得诅咒进一步爆发了。
而想要解除诅咒，要么找到对应的仪式，要么……就得杀死王女阿黛尔。
不过这时的阿黛尔应该是作为“艾雯娜”被关在了囚室里，按照那位主教的计划，就算她什么都不做，阿黛尔也无法逃脱死亡的结局。
最麻烦的，还是“系统”颁布的“杀死主教”的任务。
虽然没有明说失败了会如何，但根据她闲暇时看小说的经验，估计没什么好下场。
迟愈有些头疼，一只手摊开羊皮卷，另一只手下意识拉开了梳妆台下的抽屉。
她低头看了眼，敏锐地察觉到了一丝违和。
这个抽屉……似乎比从外面看起来要浅。
迟愈将塞满抽屉的各种首饰取出来，按了按抽屉一侧、靠近边缘的底部，稍一用力，就觉得木板的另一端有些翘起。
她很快将薄薄的木板撬开，看到了安静躺在下方的一本笔记。
迟愈简单翻看了一遍。
笔记中记录的是一个个阵图，旁边写着一行行陌生的字母文字。
似乎不是地球上现有的文字体系……幸好有“系统”的注解。
差点成为“文盲”的迟愈腹诽道。
“降临仪式……”
“召唤仪式……”
“祈求仪式……”
迟愈心有所感，将羊皮卷拿到旁边，与笔记本上的阵图进行比对。
“都是倒五芒星……只是细节不同。”
她很快得出结论，“与恶魔有关？”
“这座宫殿里有人在崇拜恶魔？艾雯娜正是这方面的专家？”
“……那个侍卫说，或许能从中找到解除诅咒的仪式……”
“也就是说，当年主教……暂且认为是主教，当年主教给艾雯娜种下的诅咒，也与恶魔有关？”
迟愈又想起了某个细节。
那位奎尔特主教与伪装成“王女”的艾雯娜见面时曾说过，“让那些无信者的灵魂得以解脱”。
如果这个解脱，是她所理解的那个意思……
正常的教会，会因为人们不信仰神明而将他们处死吗？
“莱顿国所信仰的神明……不会就是某位恶魔吧？”
