《我与东南》秋闻枫

2、第 2 章 烛火摇曳，

　　“我看你小子还这么横。”西北下学，走在回家的路上，经过一个死巷口，听到了里面传来恶狠狠的声音，他不是胆小怕事之人，可总是害怕自己受伤惹母亲担心，他从不掺和这些腌臜事。
　　“小爷我能怕你？”西北抬脚欲走，可是听见一个熟悉的声音。这不是昨天的那个小孩子吗，我记得叫宋东南，西北想。
　　他抬起的脚迈不下去了，他转身进了小巷。一进去，就看到瘦弱的东南跪坐在石阶上，几次想用手支棱着起身，可是都失败了。眼睛周围也胀红了，嘴角还擦出了血。尽管如此，他的红色瞳孔里还是一股不服输的气儿。
　　“你们干什么？”唐西北喊了出来。
　　“我看是哪个小子，”那领头的少年转过头，却楞了片刻，“西北？你怎么在这？”
　　“子休哥？”这虽然是问句，可是西北却没有任何诧异。
　　“这小子是你朋友？”唐子休睨了一眼宋东南，“他可凶得狠，看着小小年纪，你别和他玩。”
　　“你是什么东西？唐西北是我的朋友！”宋东南不知从哪来的力气，跳了起来，用力踹了唐子休一脚。
　　“呵，你这小鬼，看我不打死你。”唐子休吃痛。
　　“唐子休！”唐西北呵住他，“你都十七八岁了，欺负一个不过五六岁的孩子算什么？”唐西北动了怒，他也忘了自己才不过八岁。
　　“我今年七岁了！”宋东南愤愤地补了一句。
　　“好好好，我这就走。”唐子休招呼着同伴，临了，还不忘威胁宋东南：“你小子别再让我碰上。”
　　“谁怕······唔。”宋东南对着唐子休的背影，大声喊道，却不想被唐西北捂住了嘴。
　　“你可消停会吧，”唐西北对着到自己下巴高度的宋东南说。他真的没想到，这小子会这么有干劲，去招惹唐子休。
　　“不是，他是你谁啊，为什么你一来，他就蔫了？”宋东南挣脱了唐西北。“什么‘蔫了’，人家那是卖我一个面子。”“什么是‘面子’？”“面子是······我跟你说不明白。不过，你是怎么和他打起来的？”
　　“我，我就是走在路上，他们一群人突然找我要钱，我寻思着，这乞丐有手有脚不干活，还这么蛮横，就啐了他们一下。他们就开始和我打起来。”宋东南愤愤不平。“他们敲诈你？我说，你给些钱他们就走了，何必让自己受这伤？钱哪有身体重要？”唐西北看了一眼宋东南，他这伤看着就疼，说是打起来，多半是被打。
　　“那怎么行！我家是不缺钱，但是凭什么要给他？他自己就不能干活吗？”宋东南不解。“是这么说没错，可是你这一身伤不疼吗？”唐西北有些心疼，这小孩得多能忍。
　　“不疼，我就是觉得不能让坏人得逞罢了，”宋东南笑了一下，“话说回来，他们怎么这么怕你？”唐西北正色：“他们不是怕我，是尊敬我父亲。我的父亲曾经是他们的老师，他们很喜欢我的父亲。”
　　“为什么是‘曾经’？”“因为我父亲已经走了。”“去哪里了？”“死了。”
　　“啊······”宋东南哑了声，半天憋出了个“对不起”。
　　“没事，已经过去了，还有，唐子休他本性不坏的，坏的是这个世界，”唐西北一脸严肃地看着宋东南，“你以后小心点，这次是唐子休，下一次呢？”
　　“我怕什么，你会保护我啊，”宋东南挽上唐西北的手臂，“对了，这个世界怎么坏了？”
　　“我爹说的，我也不懂。”“你不能总信大人的话。”“那我该信谁的？”
　　“信我。”
　　宋东南说完这句话，哈哈大笑起来，唐西北看着他，也不由自主地笑了起来：“行，我相信你。”
　　“那回家吧。”“好。”
　　“对了，你能不能不告诉你爹，你是唐子休打伤的？”走到半路，唐西北突然想到什么，转头对宋东南说。东南思索片刻，可他还是想不出来，但他还是很爽快地答应了西北。
　　西北松了一口气，他听说最近唐子休的爸爸病重，他的妈妈在几年前又因为给人家打工时摔断了腿，那家人也不赔偿，还嫌弃她妈妈不能干活，不由分说把他妈妈赶了出来。后来东拼西凑借了点钱，准备看看腿，可是又来不及了。想把钱还回去的时候，那些所谓的亲戚又提了高额的利息。
　　那时候还让西北的父亲去劝说那些亲戚，可是人认钱不认情，硬说白纸黑字清清楚楚，必须还。
　　“那时我在黄楼镇那里帮人家收割稻子，我爹不识字，就在借条上按了手印。”唐子休那会在西北家里哭着对西北爹说。
　　后来，那些人“开恩”，没拿走子休家的那点薄地，只让他还钱就好。可子休家穷，利滚利，怎么还得起？西北爹看重这个孩子，为了让他继续读书，没收他的学费，但还是没能把他留在学堂。
　　唐子休辗转各地挣钱，可年幼的他，又是外地人，被欺负不说，钱也没拿回多少，十六岁回来时，整个人瘦了一圈，没有了少年的精壮。刚回来，又赶上了西北爹的葬礼，多重打击下，他自暴自弃，有就捡几个活干，没就“打劫”小孩。
　　可他真的不坏，他很敬佩唐先生，对西北一家也很好，从来不欺负西北不说，但凡挣到了一点钱，就会给西北买糖吃。
　　“我不要你的糖，你的钱不干净。”唐西北将唐子休递来的糖扔到了地上。
　　子休的眼睛暗了暗，随即朝着西北笑了笑：“西北你放心，这钱是我在曹路镇插秧挣来的，干净。”
　　西北也曾想过，为什么唐子休不愿意去做工。直到有一次，他和母亲去横沔镇时，看到了唐子休。他很努力地割着稻谷，别人都直起腰休息一二，他硬是忍着酸疼，拼命地挥动镰刀。“你这么卖命，又没多钱。”身旁的老工笑话他，他也不理。
　　终于是到收工的时候，那主家丢给他少得可怜的钱，那钱掉到了地上，就像喂狗的骨头。西北明白，子休知道“嗟来之食弗受”，可现在他不得不放下尊严，蹲下捡起那些零碎。
　　主家看着蹲下的他，笑得猖狂，又没轻没重踹了他一脚。“怎么少了？”子休压着怒火问。
　　“乳臭未干的孩子要那么多钱干嘛？拿回去喝奶够用就行。”一群人围着子休，放肆地嘲笑他。
　　“我没有做错，你凭什么克扣我工钱？”“凭我是东家，而你不过和狗一样。”
　　唐子休忍无可忍，冲上去想和他理论一二，可东家一个眼神，七七八八的人就跑了过来，几番推搡咒骂后，子休身上挂了彩，鞋也丢了一只。
　　西北想赶过去帮忙，林烟却拉住了他：“我们做不了什么的，就是这样。”
　　夕阳下，三个人影，唐子休一瘸一拐地走在前面，西北和林烟在很远的地方跟着。
　　当时西北就在想，这钱，好像也不干净了。
　　“我到了，这是我家。”唐西北指着眼前的小屋，炊烟不是永远富有诗意，它是向生活的窥觊，乌黑的油渍挂在青石墙上，绿色的爬山虎散了活力，干巴巴地挂在哪里。人来人往，无心驻足。
　　“你不送我回去吗，‘唐大侠’？”宋东南笑了笑，露出了他的牙，七岁的孩子，缺了牙巴，看上去还是充满稚气。唐西北一愣，是啊，自己为什么不送呢，是因为害怕吗？那害怕什么呢，怕他告状吗，可是明明自己去了他更不容易说出来啊；可能是害怕那“能抵上我家二十户哩”的房子吧，怕他家也像唐子休的东家那样吧。
　　“你怎么了？怎么呆住了？不愿意送也没事。”宋东南有一些失落，可他没有表现出来。“送，怎么不送，你初来乍到，我也怕你找不到回家的路。”“唐大侠”摸着自己的后脑勺，还是答应了。
　　两个豆点大的孩子，伴着霞光和微风，走在黑色的江南水镇。
　　“东南，跑哪儿去了？怎么这么脏？哎呦，侬的脸，痛吗？”卢苡莲早就在门口等着了，看着回来的儿子一身污痕，脸上一道一道的血痕，走路也长短腿。她扭头又瞧见了唐西北，他倒是一身破破烂烂又干干净净，心里又多了几分不舒服。
　　宋东南看到她看向西北，忙说：“和他没关系，是我自己迷路走到山里，摔了好几个跟头。是‘唐大侠’带我回来的。”“唐大侠？”卢苡莲有一些意外，自己的儿子从来不屑于对外人有类似于赞美的称呼，今天怎么就？“就是唐西北啊。”宋东南笑着说。
　　既然儿子都这么说了，卢苡莲只好撑着脸，招呼着唐西北进门喝茶。
　　“谢谢您，不过可惜我要回家了，再晚我母亲该着急了。”唐西北辞谢，他很惊讶，宋东南扯谎这么顺溜，连知道真相的他都差一点儿信了。唐西北心想：可能他撒谎也不少吧，也许会有很多的难言之隐。不过以后真的要少来往，毕竟两家确实不适合有任何关系。
　　想到这里，西北有一些没由来的沮丧。
　　宋东南看着远去的西北，他总觉得这个背影很熟悉，脑中涌现的却是昨夜的芳草花海。今天还会做一样的美梦吗？怕是不能了。
　　人生很长，可是一些美好，上天只施舍那么一次，再回首，只有无限的怅惘，不能后悔，因为我们根本没有选择的权利。我除了珍惜，只剩泪滴。
　　“我希望你能出现在我的梦中。”宋东南小声说。远方的阳光染了寸寸白云，浓墨涂抹，一幅宏伟巨制在天边展开，一眼只觉得轰隆隆的声音在胸口绽开，心中顿去，忘了自己。
　　西北自然没有听到东南的话，后来他也没听自己对自己的忠告，可能世上就是有那么多不可抗力，他们又是那样互相吸引，惺惺相惜。
　　一晃十年过去了，世事不太平，上海浦东比不上浦西的灯红酒绿，洋人穿梭在民国的土地上，说着一口叽里呱啦的洋话，挑挑拣拣着华夏人的劳动成果。可唐家和宋家都还算安稳，林烟带着西北依旧清贫，现在洋货大面积地冲击了中国千年来自给自足的小农经济，宋家在这方面可是老手，金银细软来的也容易。
　　东南看着西北极少换衣服，虽然总是整整齐齐，可是也是寒酸，他不止一次送一些东西给西北，可都被婉拒了。这十年间，除了那匹被西北保护得很好的小马，东南再也没送出去过东西。
　　“你怎么又不要?”东南很是吃瘪，这是宋玉从东南亚带回来的木雕小象。“心意我领了，东西太贵重，恕我难收。”那时西北正修改着先生布置下来的文章，然后很诚恳地抬头。
　　“你总是拒绝我。”东南发起脾气来，抽过西北手中的笔，西北欲夺回来，可东南伸直了手臂。虽然西北年长东南一岁，可东南在这十年间个头像竹子拔节一样，但他不干瘦，也不臃肿，整个人轻盈有力。东南高了西北一个头，手也长过了西北，任西北怎么抢都没办法没办法拿回自己的笔。
　　“你为什么不收呢？”唐西北知道，自己还是自卑作祟，他没东西能还给他，长大之后，他越发能看出卢苡莲眼中的不屑，越发能看出他和宋东南的区别。
　　云泥。
　　宋东南仍高举着自己的手，脸却凑了上去，西北略显疲惫的神色在此刻一览无余，十年间，他倒是长得慢了些，还不养肉，整个人清瘦，勉强维持着一些肌肉。
　　西北抬眼，红了脸。
　　东南的心跳声占据了整个世界，平稳的声音让人感到喜悦、安心，也掺杂了浅浅的自愧。此刻，仿佛时间静止了，只剩江南的风吹动了少年的心，掀起了片片涟漪。
　　“上课了，宋东南，侬作甚？”先生牛皮纸做的书进来了，敲着讲台，发出“咚咚”的闷响。
　　东南只好还了笔，悻悻地回到了自己的座位上。一节课，还是什么“之乎者也”，一遍遍重复，着实让人心烦。可唐西北还是乐此不疲地学着，西北聪明，这么多次下来，他肯定能倒背如流。东南不理解，他觉得西北时刻在透支生命，他是永远不知劳累。为什么要把人生过得这么苦？抑或许，他觉得这样是快乐的。
　　“晚上去我家吃饭吧？”宋东南写了一张小纸条，用手肘碰了碰同桌，他同桌也不看他，伸了手就把纸条递给了唐西北。西北看到了纸条，也不理会，急得宋东南如坐针毡。
　　终于挨到下课，宋东南推开同桌就大步走向西北，质问道：“你为什么不看。”“我不看也知道你写了什么，不去。”“为什么？又为了那些破衣服？都说了几回了，我会叫人替你洗。”
　　“东南，”唐西北正视他，“为什么你就是不明白呢？我们不一样。”“有鼻有嘴有眼，什么都不缺，怎么就不一样？”“我们的眼睛。”“你要是嫌我的是红色的不好看，我剜了它！”宋东南气急，口无遮拦。
　　“不是，宋东南你为什么总是这么急？你还不明白吗？”西北的眼睛里多了几丝无奈。
　　他们的眼睛确实不一样，东南的红目中是无所畏惧的纯粹，带有幼稚的干净，每每看到宋东南的眼睛，西北就想跑，他不知道为什么，就觉得自己对不起这双眼睛；西北的眼总是带着乏力，融合着看透世态炎凉的淡泊和不服输的抗争。
　　“我能明白什么？我们俩从小玩到大，十年间你对我我多有照拂，我也想对你好，可你总是不接受，你要我怎么办？”东南的眼睛比往日更红了，从眼尾析出的红血丝蜿蜒着逼近瞳孔。
　　“你离我罢。”西北不冷不热地回了一句，他不愿意承认，他的心已经是碎了，有阵阵锐利的疼痛。
　　“好哥哥，我错了，你可别不理我。”宋东南慌了神，什么话都没经大脑思考，他也不顾同窗都还在，就拉着唐西北的手。
　　同窗倒是不会说些什么，毕竟他们中的不少，父母都在东南家做工，他们除了内心奇怪，也不敢吐露声色。
　　西北觉着宋东南些许是疯了，为什么疯，他也不知道，其实他怎么能向自己承认，自己是知道的。他心烦意乱，可很快又调整了过来，脸上不着痕迹的闪过一点忧虑。
　　“晚上吃过饭我再去。”唐西北没头没尾地回了一句。
　　“好。”宋东南知道他消气了，心里欢喜。
　　挨到了晚上，东南早早地就到大门口等着了，宋瑾还调笑他说：“少爷，您来门口守着，是要提早让我休息吗？”“去去去，宋瑾叔就知道开我玩笑。”
　　“得了，我也知道您是等谁，”宋瑾理了理衣服，“要说，那唐西北是女子就好了，虽说家世差了些，但也算清白，再过几年也好叫老爷给您提亲。”“宋瑾叔，您这又是说什么话啊，西北家又不差。”“这么说您是喜欢他了？哎呦呦，这可使不得，他是男的啊。”
　　宋东南也气笑了：“您到底想说什么啊，呀，他来了，我没工夫和您废话了。”
　　“东南，怎么又在门口？”西北看到伸手招呼他的东南，问道。“我吃了饭出来散步，碰巧走到这的。”宋东南摸了摸耳朵，笑了一下，“好了好了，快去我屋吧，外面风大。”
　　怎么每次我来都在门口？唐西北也是奇怪，东南见他不动，轻推着把他推进了院子。
　　一旁的宋瑾可是愣住了，少爷明明是等了快有半个时辰了，饭吃到一半就在门口了，怎么说是路过？
　　“西北，你看看这只笔，美国来的。”东南拿起摆在红木桌上的一支钢笔。“这是只笔？不像啊。”西北疑惑地接过那支笔，轻轻掂了掂，短短的笔身重量却不清。
　　“这是钢笔，写字比毛笔方便很多，你试试？”东南向西北介绍。“这太······”西北的话还没说完，东南就插了进来：“太贵重了，对吧？你总是这几个字。‘黄金万两容易得，知心一个也难求’，情比金坚，何必一直用这些不重要的东西作为你我之间的沟壑？”
　　西北想了想，然后小心翼翼地拔开了笔盖。东南立刻拿来纸，仔细地垫在桌上。
　　刚开始，笔尖锐利，西北没注意力道，纸被生生划破了，墨水也漏了几滴到桌上。东南反应快，拿来了抹布，递给西北：“擦一擦，别弄脏了自己的衣服。”“谢谢。”
　　“不许客气，”东南咧嘴笑了，“用钢笔倒不用你平时入木三分的劲儿，稍微用力，就能写了。再试试。”
　　西北点点头，一连试了几次，可能是因为从小父亲就教他，写字好看就好看在苍遒有力，习惯成自然，一时间也改不过来。
　　东南不心疼纸笔，他看着一脸沮丧的西北，也有些着急。他走到西北身后，就这样环抱着西北，用手心包裹着西北的右手，柔和地矫正着西北的握笔姿势，然后控制着西北的力度。
　　烛火摇曳，窗户阻挡了外界的风，他们的世界是温暖宜人的。