《再闯天关 女巡按续文之二 非秀》北极圈小火苗

4、四

　　刘非被皇帝吩咐听差的宫人选了最平稳的马车送回来时，阖府皆惊，怎么他们的师爷早上神采奕奕风风光光地出了门，回来却是奄奄一息不省人事地被人抬进来的？
　　如忆对着躺在床上怎么叫都唤不醒刘非，早哭得梨花带雨。小宝见她哭了，也吓得眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，他已经没了爹，实在承受不起再失去这个比亲爹还要亲的刘叔叔了。他抱住秀秀的腰，挂着泪珠的小脸向上仰着，“娘，刘叔叔怎么了？他会不会……”死字及时地咽了回去，童言无忌，可是遇到刘非的事情，小宝好像忽然间长大了一样的用了心，他换了句：“还会不会醒？”
　　在这样凄凄惨惨的气氛中，秀秀努力憋住了眼泪，她搂住儿子，“当然，你刘叔叔一定会醒的！”语气坚定，是安慰小宝如忆，也是鼓励自己和刘非。
　　入了夜，一家人都没有睡意，在刘非床榻边守着，连小宝也不肯去睡，但他毕竟还小，慢慢地就缩在椅子里睡迷糊了，秀秀叫如忆抱着他回房去，由自己继续看护。
　　到了后半夜，刘非的脸慢慢红起来，喘气也呼呼带响，秀秀往他脑门上探了探，果然是发起了烧。这倒在太医意料中，也早做了准备，因此秀秀并没慌乱，将带回来的药让小四煎了，两个人一个在后面抱着刘非坐起，一个人拿了小勺，一点一点把药汤从刘非牙缝间灌进去。昏迷的人不懂配合，灌药极其艰难，稍微喂多了点，不是流出来就是会引起呛咳，秀秀堪称是用了一生中从未有过的、最大的耐心，一碗药从温热到冰凉，才算全部喂了进去。接着就是不断地更换搭在刘非额头上的毛巾。到了公鸡报晓的时候，刘非手心里潮潮地出了点汗，呼吸也平缓了下来，秀秀才放了心，靠在床边瞌睡片刻，天已亮了。
　　早饭后太医又来看诊，接着又不断有刘非的同科友人前来探病。秀秀想了想，吩咐除了太医和巡按府自己人之外的其他人一律不准放进院子，她自己出了前厅一一答谢挡了驾。就这样进进出出里里外外地照顾着忙碌了半天，到了午后，又有一个内官来传旨让她进宫。
　　难道又是乐乐要见她？她很快否定了这个猜测，乐乐是任性，但刘非还没醒，家里需要人，她不会因为不相干的事叫自己分身分心。那如果是皇上，召她又是为了什么事呢？她习惯性地叫了声师爷，一扭头，身边空空的，瞬间的茫然中忽然意识到这次没有刘非为她出谋划策了，心里不禁一阵酸楚，接着又给自己鼓劲，师爷倒下了，需要她把这一切独立支撑起来。
　　秀秀临走前又去了刘非的房间，她站在床前看着他安静的睡颜，在心里跟他告别：我去啦，放心，一定不会令你失望的！要转身时却又弯下腰，在他的手上重重一握，用了最轻松的语气，“快起来吧，没有你，我一个人可做不来哦。”
　　进了重重深宫，果然是皇帝要见她，这次皇帝与她谈的，倒是昨日刘非料到的那些。这个案子秀秀亲自经手，情况烂熟于胸，又有刘非提前给她做过功课，因此回答皇帝的问话条理分明对答如流。
　　皇帝听了她的意见后满意地点头而笑，又是赞许又是感慨，说秀秀一行在返京的路途中顺便也能查出如此大案，堪称是不可多得的能臣了，若朝中官员人人如此，朕岂不就高枕无忧了？待此案办结后，一定重重有赏！说完又命赐坐看茶。
　　秀秀忙道：“臣食朝廷俸禄，理应尽忠职守为君分忧，不敢求什么赏赐，不过……”她偷偷瞅了一眼龙颜，又低头道：“这次还多亏了刘非心细，是他发现往年容易河水泛滥的地界，今年收割后留下的秸秆粗壮结实，是丰收的迹象，因此推断出有官员谎报了灾情。若说是有功劳，倒该归功于他。”
　　“刘非……”皇帝若有所思地念叨了一下他的名字，“确实是个人才……哎，对了，他人现在怎么样了？”
　　秀秀神色黯然，“皇上，刘非还没有醒。”
　　“哦，无妨”，皇帝摆摆手，站起身走过来，“太医回来跟朕禀报，刘非脉息没有凶险之相，苏醒只是早晚的事，爱卿你也不必太忧虑了。”他见秀秀因他的走近又站起来了，拍拍她的肩示意她坐下。不知为什么，秀秀在他心里始终与其他臣子不同，如今又立新功，他是越看越爱，有心亲近，不愿她跟自己拘礼。
　　秀秀听了小皇帝的话倒觉得心中轻松了不少：太医为安慰她有可能把病症往轻里说，但汇报给皇帝的却一定是实情。此刻她看着皇帝低着头背着手在殿里踱来踱去，不时地瞄她一眼，却有点欲说还休的样，心里纳闷，哎皇帝你有话快说，没事我告退了啊。可这也只是想想，实际她哪敢放肆？
　　皇帝再次从她面前走过去，终于打定主意一样立住脚回了头，微笑道：“刘非……朕好像记得他年近四十了吧？还没成家是不是？”
　　秀秀不明白皇帝为什么突然问起了刘非的私事，迟疑了一下，也只得答道：“是……”
　　“成家立业，先成家后立业嘛，这个刘非辜负多年大好春光，一定是想等功成名就后再娶一名门闺秀，呵呵，看来他眼光高得很呐”，皇帝推测着这位新科探花的心思，揶揄的语气带着欣赏，他看着秀秀笑道：“既然你说刘非功劳不小，那么朕就先赏他……呃，一门好姻缘，让他金榜题名，洞房花烛，双喜临门！包爱卿，你看如何呀？”
　　秀秀本意是在皇帝面前举荐刘非，没料到皇帝却先提到了刘非的婚事，秀秀心里有些乱，想了想，赔着笑推托，“皇上有此好意，怎么不等刘非醒了后亲自跟他说，反而来问为臣一个外人的意见呢？”
　　“欸——婚姻大事向来是父母之命媒妁之言嘛，刘非父母早亡，唯一的哥哥现在又不在京中，你既是他的主官，为他的婚事做主，也是合情合理的嘛！这样，等他一醒，你就告诉他这个好消息，也可以抚慰他落水所受惊吓了。”
　　皇帝兴冲冲地，并非是商量的口吻，而是有“我意已决”，非要秀秀答应下来的意思。秀秀心里钝钝地疼着，说不上是什么滋味。前些日放榜时小四说一群人争先恐后地围上来问刘非的情况，其中不乏达官贵族，现在想起来，应该是朝中哪位高官看中刘非才华人品，求皇上做主赐婚吧？自己与刘非的事是冒了天下之大不韪，若公之于众，难料结果如何，现在皇帝有意让他与朝中重臣联姻，对刘非的未来必有所助益……一难一易，一劣一优，该怎么选？答案似乎很简单……秀秀咬咬牙，只要刘非愿意，她可以让贤！
　　“不知皇上说的，是哪家的千金？”
　　皇帝见秀秀松了口，很高兴，叫随侍的太监搬了张椅子搁在离秀秀不远的对面，舒舒服服往里一坐，“这个包卿放心，你是朕左膀右臂，刘非心气又那么高，朕想……必得许给他一位金枝玉叶，才算称心如意。”
　　金枝玉叶？难道是……
　　“安乐公主？！”秀秀语气里充满着震惊。
　　宫中未嫁的公主，就这么一位了，不是她又会是谁？
　　“嗯……如何？包卿，朕没有亏待你和刘非吧？”皇帝盯着秀秀笑，缓缓道：“朕这位御妹娇俏活泼，聪明过人，虽然……刁蛮了一点，但其实并不娇气，会是位好妻子……刘非出身于你的门下，他若做了驸马，那你和朕也跟亲戚差不多了，所以，这是一件两全其美的好事啊，包卿。”
　　两全其美？秀秀心中苦笑，简直可以称作三全其美了，还有一美，便是乐乐。昨天乐乐话中几次提到刘非，又说希望与一位相识于微时不看重她公主身份的人结为连理，现在想想，明明是属意于他了，只怪自己当时迟钝，没过脑子。乐乐脾气像她，却比她年轻漂亮，又身份尊贵，称得上是个良配，可是，为什么她偏偏是个公主呢？
　　本朝规矩，驸马只享富贵，却不许为官，刘非若娶了公主，他多年的苦读，一腔的抱负，还有自己长久以来的期许，岂不是全部化为泡影？刘非的过人才华，岂不是白白浪费？皇帝呀，这就是你所谓的赏赐？你到底在想什么？
　　“圣心难测啊……”，秀秀脑中忽然冒出刘非醉酒后的一句，她懼然抬首，愣怔地望向面前这位少年天子，皇帝嘴角噙笑，直视着她的双眼，一派天下尽在掌握的从容。
　　刘非为什么从第一降到第三，似乎忽然能解释得通了，原来皇帝是早有安排！若招了状元郎做驸马，难免会有人议论皇家因私废公，埋没人才，可若只是第三名，便没那么惹人注目，说不定还会有人以为刘非中的这个探花，是沾了公主的光……
　　这对刘非，不仅是损害，还是一种侮辱！秀秀差点从座位上蹦起来，但她忍住了。“我说你遇事儿冷静点！”脑子里是师爷的声音。
　　其实她已经够冷静够理智了，刘非高中后无论留京或是外放，两人势必再难厮守，刘非藏在心里的忧虑与抗拒她怎会不知？然而男儿理应志在四方，不该被儿女私情所牵绊，她已暗渡陈仓，一个刘非必须答应的条件捏在手里，足以说服他接受成亲后聚少离多的生活。就是刚才她以为刘非的锦绣前程需要她做出牺牲时，她也在琢磨怎么用自己的坚决去逼刘非退让。可是，她怎能逼刘非一退再退？她怎能逼他卸下一身傲骨，去做皇家豢养的宠物？他又怎么可能答应？他一定会……
　　抗旨！
　　这两个字一在脑中浮现，秀秀的冷汗都下来了。刘非是不能抗旨的，不管是因为什么，他并未做到皇帝说的“三元及第”，旧罪是否追究，全在天子一念之间，这个生死关头，他怎可再触怒龙颜？可是以刘非的性子，他会为保命而妥协吗？答案显而易见！那么，与其让他来面对这个选择，罪上加罪，不如……秀秀忽然庆幸皇帝是先来问她的。
　　皇帝看着她思量半天后一脸沉静地郑重站起身，手不自觉地捏住了椅子扶手，看着竟似比秀秀还要紧张。他咧了咧僵住了笑的嘴角，“包卿……谢恩吧……”
　　秀秀一撩衣袍，按他说的，端端正正地跪了下去。
　　“皇上恕罪，臣……不能替刘非接旨！”