1、1-6小节 （一） ...
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（一）
我的名字叫杜辛，杜鹃的杜，辛辣的辛。
娘很喜欢这个名字，不仅仅是因为我的名字里包含了爹的姓——自从入赘巨贾杜家以后，几乎没人再提及爹原本的名字了。
娘常常在睡前捏捏我的脸蛋，呢喃道，“儿子，你长得太漂亮了，偏偏性子又软，以后要泼辣些，才不会被人欺负，知道吗？”
当时还只有六岁的我，自然是不明白娘的意思的。因为我家是皇商，是替皇帝办事的，向来只有我家欺负别人的份儿，谁敢来找我的不痛快？
（二）
可是，变故就是来得这样突然。
那个秋天，一队又一队的铁甲士兵踏破了杜家的门槛，在一众金银财宝里面横冲直撞、神色贪婪。
大家都说，杜家犯了罪，偷拿了皇帝的银子，如今这是“东窗事发”，遭了报应。
挤在人群里的我当然不信，可是还没有来得及开口反驳，就被勇叔死死捂住了嘴巴。
“走水啦，杜家走水啦！”人群里一阵喧闹。
一具又一具焦黑成碳的尸首被从余烬里抬了出来，领队的将军在一旁清点人数，男女老少一个不少。
既然杜家人已经全部葬身火海，自然也没人想要为难一个着急带“女儿”看病的老父亲，于是我被勇叔抱在怀里就这样昏昏沉沉地出了城。
（三）
我不知道要去哪里，可是也不太在乎。
爹娘都死了，杜家没了，只有勇叔是我唯一的依靠。
我跟着他餐风饮露，跋山涉水——勇叔每每看着我满脚的水泡，总是心疼不已，“小少爷，您以前哪里受过这种苦呢......”
是啊，我没有说话，在心里点点头，如果娘还在的话，这会儿我一定已经扑到她怀里跟她撒娇了。
可是娘不在了，一切都没了意义。
我虽然年纪小但是不傻，勇叔一路上为了赚几个铜板受尽冷眼，担惊受怕、病无药医，都是为了我——只是为了我。
哪怕睡破庙、吃剩饭、行风雪、扮乞儿......我没有脸再去要求其他。
勇叔的脸已经迅速被风霜侵蚀得像老了几十岁，只有提起一件事的时候，他那老迈得像树皮的脸上会再次焕发出生机。
他说：“小少爷，等到了四方城，见了海姨母，您从此以后就有亲人啦。”
（四）
四方城并不如它的名字那样，四四方方。
事实上，它更像是个“三不管”的边陲国家，麻雀虽小五脏俱全，只是没有一位君主称帝。
杜勇拉着我跪在地上，殷切地看向坐在上首带着一股野性美的女人。
她就是四方城的最高统治者海金沙，人称“海夫人”，据勇叔说是我娘的结拜姐妹——虽然从气质上看她们完全像是两个世界的人。
“夫人”，勇叔给海金沙不住磕头，“小姐遗命让我把小少爷托付给您......”
“杜藜那个蠢女人，早劝她别给皇帝卖命......”海夫人的情绪似乎低落了一瞬，很快又恢复平静，走到我的面前站定。
“抬起头来”，她掐着我的下巴打量了片刻，“长得倒是像你娘。叫什么名字？”
“杜辛。”我答。
“辛？”海夫人冷笑了两声，松手放开我不再多问，只是拍拍手掌吩咐道，“把人带回城主府，让大小姐安置，就说咱们家来了位表少爷。”
（五）
仆人们簇拥着将我和勇叔送上马车，一声声亲切的“表少爷”让我受宠若惊，仿佛飘上云端。
“勇叔，咱们是不是不用再奔波了，海夫人愿意收留咱们”，我有点激动，“虽然她脾气看起来不太好——”
话还没说完，马车突然剧烈地颠簸了几下，晃得我快吐了，赶车的仆从笑眯眯地探头进问，“表少爷，路不好走，您没事吧？”
勇叔将我抱在怀里，怒目而视瞪了回去，像是在跟我说话，又像是在警告什么人，“小少爷，海夫人是您亲姨母，大小姐是您亲表姐，待会儿进府记得叫人。”
“勇叔......”我眨眨眼睛有些不解。
“没事的，小少爷别怕”，勇叔的下巴抵着我的脑袋，声音闷闷的，“勇叔会一直看着你健康长大的。”
（六）
我是睡得迷迷糊糊、嘴角流着哈喇子的时候来到城主府的。
没办法，辛苦奔波、担惊受怕了好几个月，突然得知有了庇护心里放松，往日的疲倦很快便排山倒海般侵来，就连勇叔也不例外，遑论是我这个六岁的孩子。
就是在这样的情形之下，见到了我那众星拱月、凤凰似的“表姐”海曲柳——我命中的天魔星。
尽管她只有八岁，但生得实在好看，偏偏又和我不同，带有一种蓬勃的“英气”，哪怕她斜眼睨人都好看，我躲在勇叔身后，心里暗想。
“你叫杜辛？”海曲柳显然已经从仆人口中得知我们的来历，一点也不像是在问人。
“是是，大小姐，这就是杜辛。”勇叔弓着腰，热切地将我推到海曲柳面前，“小少爷，快叫人啊......”
下一刻，勇叔的动作就顿住了。
因为海曲柳从腰侧抽出一把寒光照人的匕首，轻轻拍了拍勇叔的脸，语气平淡得不像是在警告谁，“嘘——安静些，我跟你说话了吗？”
乍一看见这般情形，我的脑子里只有一个念头——绝对不可以伤害勇叔，谁都不行。那一瞬间，也不知道是哪里来的勇气，突然伸手抱住了海曲柳的胳膊，尖叫道，“表姐——”
海曲柳愣了神，手上一松，匕首摔落在地。勇叔喘着气一屁股坐在地上，我呆在原地。
她好像没有生气似的，反而咯咯笑了，走上前伸手捏了捏我的脸颊，声音轻柔得像一根羽毛刮过，“谁是你表姐？以后记得叫大小姐，知道吗，小乞丐？”
作者有话说
第1章 1-6小节
