《沧海澜歌》南川行止

7、第六章：梦里不知身是客 ＝

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　　贺年那身花团锦簇的衣裙被浓烟熏坏了，她万般不愿地换下来，瞧着上头斑驳的污渍直叹气。不多时，换了身红衣裳，那红色艳而不俗，衬的她肤白似雪。
　　贺夫人看见她，勉强笑了笑，“像个年画娃娃似的。”
　　莫珏一旁听着，不禁多看了几眼，确实好看。
　　账外传来歌声，那处一早搭好的篝火堆燃得正旺，青烟袅袅飘飘荡荡，在那灰蒙的云层之上蜿蜒变换，橘红色的火光映在她眼底，恰如昨夜里烧尽粮仓的那场大火。贺年的脸上血色褪去，一片煞白。
　　歌声沉痛悲悯，全无过年的喜气。
　　她不由地往后退了几步，贺夫人先出去了，并没发现她的异常。她这一退，便退到了莫珏的怀里，他在她身后静默地站了许久，低垂下眼，不去看外面的火光，却看到了她发颤的睫羽。
　　“郡主害怕？”
　　她顿住身子，脑海里飞逝而过的，具是老刘头的音容笑貌，上一刻还在与自己谈笑风生的人，下一刻就成了焦黑冰冷的尸首。说不怕，那是假的。
　　莫珏抬手，按在她的肩上，“正巧，我也害怕。”
　　贺年转头看他，少年眼光凉薄，幽深莫测，他是该怕的，毕竟他在那场火里伤的那么重。可她觉得总有什么东西错了，彻彻底底的错了。
　　“阿珏……”她轻声唤他，嗓音微微发抖。
　　“郡主，”他放下手，垂在身侧，攥了攥，“我带你去看花。”
　　“花？”她不解，这寒冬腊月，寸草不生，哪儿来的花。
　　他抓起她的手，向帐外跑去，一路跑到城楼下，今夜守城的士卒被撤了泰半，只余寥寥数人等候轮岗。莫珏拉着贺年大咧咧朝城楼上走去，有士卒看见他们，也没拦，想必是贺寻远放了话。
　　两人爬到城楼顶，攀着城墙往远处看，黑沉沉的一片，连起伏的山头都隐在了雾雪中。贺年心下失望，眼中的光瞬间陨灭。
　　“嗳——”她拉扯他的衣袖，“哪儿有花啊？”
　　他淡然自若地靠墙立着，目光悠远，似要在那一片浓墨里，瞧出万紫千红的春色来。
　　须臾光景逝去，她百般聊赖地打了个哈欠，冬夜愈寒，她困意渐起，缩了缩脖子，把整张脸埋在雪狐绒里的鹤氅中，眼皮耷拉下来。
　　忽的，一声炸响传来，自云端天边划过一道艳光，再在众人眼前次第绽开，一点一点地铺满整片天际。那红的茑萝，紫的夕颜，白的海棠，四时风物尽在此刻，缀满这星河流光，唤醒这寂寂空城。
　　贺年的脸被烟火照的明亮，方才的消沉与困倦一扫而空，她嘴角扬着，眼底眉梢染了温软笑意，竟比那焰火还要明媚百倍。
　　莫珏侧目，随着她一起，在众人看不到的黑暗里，缓缓地挽起唇角，他搭在墙头的指尖动了动，覆在她垂落的绯红衣袖上，直待烟火散去，万物重归寂然。
　　贺年很是兴奋，手舞足蹈，袖子从他指尖抽离，“这就是你说的花？”
　　莫珏收回手，“嗯”一声。
　　她皱了皱被风吹的通红的鼻子，眼中蒙了一层水雾，“谢谢你。”但转念一想，又觉得奇怪，“你怎么知道今晚会有烟花呀？”
　　“我猜的——”他不动声色地看着她，看着那方孺慕的眼神炽烈无比，终还是忍不住逗她，“我神灵通天，但凡我求，老天自会应。”
　　贺年虽年幼，却不至憨痴，听他胡编乱邹的解释，心里明白了七八分，“你又诓我呢！”
　　“不诓你，”他轻掠起眉眼，自有一抹云开月明的疏朗之色，“是老天眷念，郡主吉人天相，定能守得山河长青。”
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　　贺寻远没瞧见贺年，便要派人去找，却被贺夫人拦下了，“阿年和珏哥儿去城楼上看烟火了。”
　　“嗬！”贺寻远来了兴致，“兵荒马乱的，哪儿来的烟火？”
　　贺夫人嗔他一眼，“兵荒马乱也要过年。”
　　贺寻远被她的话一堵，也不吭气了，良久才道：“你就那么放心那小子？”
　　贺夫人递了一块烤软的粗粮饼给他，“前几日给咱们府上送茶叶的陈夫人你可记得？”
　　贺寻远素来不问家事，贺夫人说的哪个陈夫人李夫人的，他压根没印象，当即皱了皱眉，“哪个陈夫人哦？”
　　“就是那个丈夫早年在京城当官的陈夫人。”贺夫人气结，“后来被贬到这儿，与我们两家交好，不时约着一同赏花饮茶的那位。”
　　她说的详尽，他隐约有了点印象。
　　贺夫人又道：“我问过她了，当朝乐官确实姓莫，膝下只有一子，姓莫名珏。生性冷淡，沉默寡言。莫家虽不是什么朝廷要官，但也是清白人家，子承父业，丝毫不差的好嘛。”
　　贺寻远听着听着，便觉着这话不对味了，“等会儿？我怎么觉得你像是在给阿年相夫家呢？”
　　贺夫人笑着瞪了他一眼，“胡咧什么呢？我怕你青口白牙污蔑了一好人家的孩子。”
　　贺寻远不悦了，扯着嗓子嚷嚷：“我有那么是非不分吗？”
　　贺夫人哭笑不得，一众将士看了热闹，也跟着起哄，贺寻远佯装怒容，跟他们闹作一团。贺夫人独坐一隅，怅然失魂。
　　今夜抛却所有，为一时欢喜。
　　可她为人妻，为人母，便不得不为贺年谋一条生路，哪怕到了生命的最后一刻，她所想的，也都是怎样让她活下去。
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　　从城楼上下来，夜已深了，眺望而去，那处巨大的篝火堆只余一缕残烟，贺寻远和贺夫人不知去了何处，留下几个小将士在铲雪。
　　朝手心呵了口气，贴在冻僵的耳朵上，贺年道：“该回去了。”
　　军营里静的反常，落针可闻。绕过军帐和靶场，她看到一方阶台上，贺寻远独自一人坐在那儿喝酒。
　　听见脚步声，贺寻远抬眼望来，贺年与莫珏并肩站在不远的地方，流云雕镂月光，落下一地清冷。莫珏那只受了伤的手臂无力垂着，风卷起衣角烈烈的响，惊扰了片刻的宁静。
　　贺寻远突然觉得，夫人适才所做的考量，也未尝不妥。
　　“过来坐。”他像是醉了，又像是醒着的，心平气和冲二人点了点下颚，没了平日意气风发的模样。
　　贺年不曾见过贺寻远如此落魄模样，一时忘了自己还在与他置气，她率先走过去，“阿爹。”
　　贺寻远掀起眼皮，看向莫珏，提高调子又喊了一声：“过来呀。”
　　莫珏跟着过去，在贺年身边站定。
　　贺寻远总算露出一丝笑，拉过贺年和莫珏的手，想要将两人牵在一起，只是莫珏指尖一抖，躲开了。贺寻远有些恼，“怎么？瞧不上我们家阿年？”
　　贺年晕晕乎乎，不小的她爹想做什么，“阿爹，你做什么呢？”
　　贺寻远把酒坛子往雪地上一掼，“女儿，你觉得他怎样？”
　　“他？”贺年眨眨眼，吞吞吐吐道，“什……什么怎么样呀？”
　　“你喜欢他不？”
　　“我不喜欢！”贺年急急出声，反倒像欲盖弥彰，好半天才嗫嚅道，“就只是亲友一样的。”
　　莫珏一直未开口，避开贺寻远的目光，藏在袖中的指尖颤了颤。
　　贺寻远摸了摸她的头，“憨儿，不然你以为是哪种喜欢？”
　　贺年一怔，是啊，不然能是哪种喜欢呢？
　　她悄悄去看莫珏，少年细致的眉眼像裹了一层冰雪，丝毫没有因为旁人的话语而动容。心里不由一阵失落，垂了眼不再做声。
　　“小伙子，你可把阿年当作亲友看待？”
　　莫珏总算说话了：“是。”
　　“那以后若有个什么事，你可愿意带着她一起走？”
　　贺年脸色一变，“阿爹，您说的什么话？我走去哪啊？”
　　贺寻远笑着安抚她：“能去哪儿啊，你不一直想去燕京玩吗？我让他带你去呀。”
　　莫珏拱手：“郡主救我于危难之时，恩惠深重，自当结草衔环以报。”
　　得了他一句承诺，贺寻远便放下了心头大石，欣慰地拍着他的肩，道：“好，是个好孩子。”说完，她朝二人挥手，“回去歇着吧。”
　　贺年心里惴惴不安，被莫珏拉着往寝帐走，时不时回头看，贺寻远呆呆地坐在原地，脚边是四分五裂的酒坛子，风雪如刃，一刀刀割在心口。
　　“郡主……”一路未言的少年停下脚步，声音轻杳，在寒夜里化开，“我会带你走的。”
　　“什么？”贺年盯着他的后背，被他莫名其妙的话语搞得一头雾水，“我哪儿都不去，我就在这陪着爹娘。”
　　他静了片刻，眼底有刻意压抑的愧意，“好。”
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　　再晚些时候，莫珏与贺年二人分帐睡下，月上中天时分，莫珏闻见帐外有扰人的鸟叫，鸱鸮报丧。他披衣起身，那盘旋在半空的鸟儿落在窗前，一双圆眼直勾勾盯着他。从它绑腿的竹筒里取出一张卷好的字条，展开来对着月光细细地看了一番，撕碎来丢进竹筒里。一抬手将那不再叫唤的鸱鸮放了出去。
　　姑苏永巷蛰伏在枕水山那头已有两月光景，如今正是此役的切要关头，岂能容他轻举妄动，乱了整盘棋局。
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　　递信的鸱鸮飞回数里外的军营内，停在一处梢头，树上斜倚着一个少年，十二三岁的模样，高翘起二郎腿，脚尖指天，吊儿郎当地抖了抖，听见声响，眼都没睁，伸出一截手臂，那乖张难驯的鸟便落在他手上。里头只有方才自己写的那张字条，此刻已成雪花似的碎片，洋洋洒洒飘在空中。莫珏对他的提议未置可否，却用行动表达了他的反对。
　　“嘁，”他冷嗤一声，从树上翻下来，大步流星往军帐里走去，“自以为是的家伙。”
　　有夜巡的士兵打着哈欠路过，黑暗里看见他孤身一人，上前恭敬问安：“大人还没睡呢？”
　　姑苏永巷瞟了他一眼，“天冷，睡不着。”
　　那小兵机灵，连忙道：“再给您送些碳火去？”
　　“不用。”摆摆手，少年老成的做派，他又往前走了几步，突然顿住，回头问道，“你说，卿祭酒与我相较，如何？”
　　“祭酒大人自然不如您。”他只知军中新来了一位军祭酒，姓卿名徵，军中祭酒这等官职虽品秩不高，却是军中统帅最为倚重之人，不过眼下听这位少年都统显然对其心存芥蒂。
　　他的脸色略有和缓，转头走了。
　　巡夜小兵站在原地斟酌一番，摇了摇头，小声嘀咕：“到底是个孩子，不比那祭酒稳重啊。”
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　　后半夜莫珏无心睡眠，兀自盯着窗外的夜色发愣，寝帐中鼾声如雷，李副将窸窸窣窣翻了个身，他前几日轮值没怎么休息，这会儿睡得沉，更是雷打不动。
　　方才姑苏永巷传来的信里只有寥寥数语——以杀止杀。
　　数月前，北渊谋定此役时，他曾与姑苏永巷有过一面之缘，彼时尚不知眼前恣意妄为的少年，是大燕尽人皆知的当朝左相之子。
　　只是二人一见面，便落得个剑拔弩张的局面。
　　一人张狂，一人内敛；一人乖张，一人沉稳。
　　那日军帐之中，高位上的三军统帅只问了一个问题——
　　“邻市有恶犬伤人，屡教不改，该如何？”
　　“以杀止杀。”
　　帐中沉默良久，一边的少年才缓缓开口：“杀谁？”
　　先出声的少年毫无退让：“恶犬。”
　　“恶犬杀不尽，但人心当诛。”他卿徵要杀的，是恶犬之主。
　　出了军帐，姑苏永巷想起适才他的那番言论，忍不住问：“敢肆意纵容恶犬伤人，且屡教不改的主人，是你能杀得了的？”
　　那少年微微侧目，“难的不是杀人，而是杀人之后还想全身而退。”深秋的风掠过荒山寒城，入了他眼中，无边萧瑟，“都统以为如何？”
　　姑苏永巷深深地看了他一眼，“那恶犬呢？”
　　“自然也是要杀的。”
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　　思绪回转，他捏紧了袖中口弦琴。
　　恶犬之主该杀，恶犬……也该杀。