《南有潇湘》花瑚

6、血色暮云边 潇湘惹尘缘

　　太和殿一片寂宁，容玦伏于案首，详细看着大兴的国土，大兴疆域辽阔，更是收回了不少被外族侵占的土地，此次襄西突降大雪，饿殍遍野，之后又蝗灾严重，本就收成不好，这一番折腾更是雪上加霜。而奉命北上的李然将军在襄西治理多日毫无成果，反倒更加严重。他当众削权交给李然，如今竟是打自己的脸。
　　“臣叩见皇上。”
　　孟公低垂着头，华丽的官服彰显其不凡的身份。孟家自数十年前便尽心辅佐皇室，一直以来皆是如此，如今到了孟公这里亦然。
　　“平身。”
　　容玦颇为心烦的挥挥手，眼下事情不少，他已无暇分心。
　　“罪臣不敢。”
　　孟公跪在地上纹丝不动，当初孟湘进宫，他便心中忐忑，孟湘看似柔心弱骨，实则执着坚韧，性子倔强，骨子里不肯服输。即便如此，他也万万没想到孟湘竟当面冲撞陛下，而今酿成大祸，于孟家无利，终难收场。
　　这许多年他独居清竹苑，心事从未讲与旁人听，连他这个父亲如今都已经猜不透了。只是孟湘坚持不肯进宫，却轻易应允了入南府，他当真是不明白。
　　容玦掀眸看着他，孟家于皇室有恩，此番孟湘出言不逊，拒绝入宫陪政，让他多少失了脸面，不过将他给了南潇，以平衡削兵权一事，也算是为他解忧，眼下他仍需要孟公出谋划策，不可因小失大。
　　“罢了，朕将他安置在南煜王身边陪伴朕的皇兄，顺便磨一磨他这性子。孟公频频提及此事，倒是在怪罪朕了。”
　　如此难驯之人决计不会为他所用，将孟湘暂且搁置在南府，尽快揭过兵权一事。
　　“多谢陛下开恩，罪臣不胜感激。”
　　当初孟湘掩面进宫，义正言辞的道明自己不会入宫之时，他便在府中得到了消息，此事在宫人之间传得沸沸扬扬。陛下不怪罪自然是最好的，其中缘由他也有所估量。虽不知为何孟湘应下入南府一事，但总归是少了麻烦。
　　“带他回去吧，不日便去南煜王府上伺候。”
　　若非霁和撞见南潇和孟湘二人，也不会有那么一出，还是尽早离宫为好，以免再生事端。
　　“老臣遵旨。”
　　孟公出了太和殿，神色略显严肃，直朝着宫门行走。车马早已在宫门前备好，只待父子二人。
　　“父亲。”
　　孟湘早早接到圣旨，命他即刻离宫，不必请辞，他便遵旨在此等候。孟湘瞧见孟公后依旧神色淡淡，他从未想隐瞒什么，更何况一开始他就禀明此事的结果，绝不会入宫陪政。想必此番入宫面圣，来龙去脉也已知晓，他也不必再多费口舌。
　　“回府。”
　　孟公一眼未看他，径直上了马车。他们一贯如此相处，许是二人都不擅于表达和倾诉，他们之间显得并不亲密。
　　“是，公爷。”
　　孟括跟随孟公已久，此事的确让孟公为难，他生气也是理所应当。
　　“公子，公爷正在气头上，您说两句软话，此事也便过去了。”
　　孟湘心中并非没有孟家，只不过他一旦进宫，便是一辈子。
　　一辈子，与他再无可能。
　　他等了那么多年，坚信传说会变成阳光照进现实，他想亲眼看见关于南潇的更多。
　　孟湘站立片刻，而后头也不回的上了马车。
　　路上两人相对无言，孟湘安静的坐着一处，孟公闭目静思，直到被街上不停的欢呼雀跃声打断。
　　“快看！这不是孟家的车轿嘛！”
　　“听说孟公子先前被皇上传旨进宫，如今可是回来了？”
　　“明眸湘子，玉骨清竹！孟公子五年未出世了，我等粗陋之人能有幸远远看一眼，便是莫大的福分了！”
　　“只怕是京都的姑娘们又要忙坏了手了，哈哈哈！”
　　“我家小妹为了能对上孟公子的诗句，可是于家中不眠不休的研读史诗呢！”
　　“吾见孟湘，潸然自泣，才情高远，非寻常人可比。”
　　孟公缓缓睁开眼睛，即使这些年孟湘再未露面，在坊间却不曾没落过，甚至更胜以往。从前的孟湘喜诗书、爱琴棋、善烹茶，一切一切雅事，他似乎都信手拈来，却不知从何时起，他的清竹苑竟有了《孙子兵法》、《六韬》、《司马法》、《吴子》，还有一片长势并不好的湘妃竹。
　　孟湘并未因外面的躁动而有分毫喜态，他想要的从不是这些，他更愿自己上马侧驱、骑射上乘、刀剑无影。奈何孟家世代为文官，府中规矩，孟家子孙不得习武，不是为了保护，而是免遭皇室猜忌。
　　“纵容你闲散瞎混了这些年，已然忘记了孟家人的身份。”
　　他是孟家的嫡子，是孟家唯一的男丁，日后势必要撑起整个孟家，然孟湘儿时便对朝堂政事毫无兴趣，反而诗书研究的透彻。如今更是养成了这般性格，竟连皇上也不放在眼里。
　　起初他并未阻止孟湘，到了他该承担的时候，他自然要一肩担起。后来听说清竹苑中多了许多武学书籍，孟湘对这些应是不感兴趣的，奈何确有此事，他逐渐看不懂他的儿子。
　　“儿子不敢。”
　　他自然知道父亲所说为何，但他放不下，也不愿意。
　　“为父说过，任何事都要以皇上和孟家为首，其余次之。你可做到了？”
　　孟公无奈的叹气，若有一日真的要在他的私心和孟府之间做出选择，他首选孟府，而后不惜代价去弥补。
　　在孟湘小时候，他便这样教导他，孟家世代为官，事事以皇室为先，是孟家对皇室的承诺，不可辜负，不可轻诺。
　　“父亲一生为陛下操劳，可曾有过半日的快乐？儿子不愿进宫，只是有不能割舍的东西。”
　　他看多了他的父亲深夜为一卷卷处理不完的事发愁，更看多了因圣意难测而左右为难。这些年，他的父亲兢兢业业确实不假，一心为国为民也不假，却没有为自己着想过。但他不同，他的心里有很重要的人，这么多年了，他都没有放下，今后更不会。
　　“生在帝王家，有万般无奈。我等亦是如此，你如此意气用事，难堪重任。”
　　孟公是大兴国公，也是一个父亲，谁不希望自己的孩子能够按照自己的心意而活。只可惜生在孟家，生来享有荣华富贵，一人之下万人之上的地位，也注定要为此抛弃一些东西。
　　他从不会说他宁可去过穷困潦倒但随心所欲的生活，因为他没有经历过那些苦难，不敢断言自己就真的可以忍受。但眼下要他为了一些所谓的责任去放弃心中坚守，他亦是做不到的。况且，他心中的人，心中也装着天下，遑论取舍？
　　“父亲从未为自己活过，若是父亲有一天停下来回头看，来时路大雾四起，可会感到迷惘？”
　　帝王之路从来都不是一帆风顺，而他身为朝廷命官，一生忠于皇室，每日奔波操劳，勾心斗角，他都理所当然的以为是自己本该如此，最后竟想不出有几件事是自己心甘情愿去做的。
　　“不管你这些年是为了什么，抑或有何缘由，你都要把孟家时刻放在心里。若是想要的东西阻碍了你，阻碍了孟家，甚至阻碍了皇上，你一定要割舍，绝不可留恋。”
　　孟公注视着他的双目，这双眼睛太过于漂亮，孟湘的娘亲也曾夸赞这双绝无仅有的明眸，若是他的阿娘还在，也许劝劝孟湘。

　　马车周围依旧有不少人在围观，但无人敢上前拦孟家的马车。
　　离开热闹的集市，距离孟府也愈发近了。两人一先一后下车，孟括跟在孟公身后，不断地给孟湘使眼色。孟公素来板正恭谨，此事不会是几句训斥就可以了结的。
　　“交代清楚，自去领罚。”
　　孟公淡淡的放下一句，便先孟湘一步进去了。
　　孟知偏头看着他，这次怕是逃不过了，孟公说一是一，不容置喙。但孟湘亦不是逃脱责罚之人，他很清楚自家公子的脾性。
　　“公子...”
　　孟知亦不知该说些什么，他家公子并不像外头传的那样儒雅，反而有自己的脾性，有时候他不争不抢不是无所谓，只是不想要，但他想要的，绝不会退让分毫。
　　“走吧。”
　　此番他自作主张，令孟家失信于陛下，所受责罚心甘情愿。任性妄为总要付出代价的,他从不惧怕什么。
　　孟湘跪在正厅前，一棍棍落在后背上，鲜血已经殷透了淡青色的衣衫。
　　孟湘紧紧抿着唇瓣，再疼也没喊出声来，孟知在一旁看着，眼里噙满了泪水，却也是不敢说一句话。
　　孟家规矩一向如此，有错必罚，严惩不贷。
　　“公子，二小姐不日入宫为妃，以平圣怨。这五十棍，得罪了。”
　　孟括虽心有不忍，但孟公有令，五十棍，一棍也不能少。是以，旁人皆不敢擅自做主。
　　奴仆们纷纷绕开前院，不敢靠前。孟家上下以孟公为尊，平日里他不苟言笑，立有威严，即便事关孟湘，也一视同仁。
　　“有错必惩，孟湘受得。”
　　额前的汗珠成颗成颗滚落，打湿面前一片。随着他说话的契机，嘴角淌出血丝，背部已是血肉模糊，本是青白的衣衫染上血色，彷佛开出大朵的扶桑花。
　　他硬挺着身体，每一棍打在身上，他忍不住向前倾身，却又一次让他坚定自己的做法，他最终还是如愿以偿了不是吗？
　　孟湘露出一抹淡淡的笑，比起身上这五十棍的疼，他心里的甜却是多了几十倍。
　　日暮黄昏，如血一般绚烂，彩霞飘忽，推动思绪，搅扰语窃。鸟儿蹦跳着在屋檐上徘徊，声声清啼试图唤醒虚弱的少年。
　　“公子，我们回去吧。”
　　孟湘在此带着五十棍的伤跪了太久，原本就单薄的唇瓣此刻更加不显血色。孟知自然知道他的主子为何如此，此举随了他自己的心思，惹得陛下不悦不说，牵连到孟府，也有愧于他的父亲。他在此自罚，不过是求孟公一个谅解罢了。
　　“公爷，公子在前院跪了三个时辰了，拖着一身的伤。”
　　眼下孟湘领罚完毕，此事便是揭过了。但孟湘仍旧跪着，依着他们公子这脾性，怕是不见孟公不罢休了。
　　“知道了。”
　　孟公看着手里的书卷，目光没有停留半刻。
　　“公爷，是否要给公子送去一些上好的伤药？”
　　孟括抬眼看着孟公，这五十棍受下来并不轻松，更何况孟湘又带伤跪了许久，伤势定然会加重。眼下正是虚弱之际，若不及时医治，怕是日后会落下病根。
　　孟公掀眸看他，眼里未有半分柔软。生在世家，有些事情从不是按照自己的意愿去做的，此番孟湘随心所欲，有负嘱托，自当领罚的。
　　“属下多嘴。”
　　这父子二人并非真的无情，只不过都不肯说出口，也不肯表露罢了。
　　“传话给他，知其应止，而后能得。做我孟家子孙，得失毁誉皆不由人。”
　　孟尚轩看着格窗外血红的晚霞，缓缓放下手里的书卷，若是有朝一日他回头看，绝不会是白茫茫的大雾，只求千万不要如这般夕阳血色便好。
　　“公子，孟公命我传话，知其应止，而后能得。身为孟家子孙，得失毁誉皆不由人。孟公看似严苛，旁人又怎知孟公心中自苦呢？您是公爷的孩子，您知晓他的苦，公子这便回吧。”
　　他跟在孟公身边太久了，以至于一个眼神便可看出舍不得，只不过孟公想要的成大器，保全族，非得狠下心来才可。
　　孟湘微微一怔，他的父亲从前也会同他坐在书案前，一句一句的教他《大学》、《传习录》，唯独没有教过庄子的《逍遥游》。

　　孟湘的清竹苑一贯僻静清幽，这回却难得的有了血腥之气。院里的湘妃竹长势正好，挺拔粗壮，郁郁葱葱，倒也不枉费孟湘多年来研读百书去培育它。
　　“公子，你忍一下。”
　　孟知剪开他背后的衣衫，揭开黏在伤口上的布片，血淋淋的一片已经分不出伤口到底在何处。
　　他湿了汗巾轻轻擦拭，孟湘脸色苍白的好像已经没了呼吸。他眯缝着眼睛，彷佛下一刻就能睡去。
　　孟知见状即刻拿了药粉洒在伤口上，这伤若没有十天半月怕是好不了了。
　　孟湘侧过身子，看着桌上那泛着红光的药瓶，眉眼间有片刻的松动。黄昏时刻虽然惨淡破碎，但这光照到身上，也是很暖的。
　　孟公的房间传来细碎的声响，随即孟括引着医官离开，留下长长的残影。
　　一枕星辉直直落下，夜如潮水，四周俱寂，风过处，垂柳不住的摇摆。
　　厨房炖了补血养气的参汤，孟知瞧见他醒了，立刻端上去。
　　“公子，你终于醒了，你睡了一日一夜，饿不饿，渴不渴，要不要喝些参汤？这是吩咐厨房刚刚热好的，还是喝一些吧，府里的医官说你气血太虚，需得仔细调理才行。”
　　孟知将他扶起，忙着打开盖子，孟湘的脸色还是十分惨白。
　　“不想喝这个，我想喝水。”
　　孟湘摇了摇头，他口干的厉害，一向也不喜喝这些东西。
　　烛光铺洒在他的面庞，本就有着儒雅公子气的他更加温润如玉，只不过此刻看起来格外单薄。
　　“公子，我知你想去南府，我愿与公子同往，随侍公子。”
　　他自小被孟湘所救，后来孟湘还他自由，他自请留下服侍公子。
　　虽说他是服侍孟湘的奴仆，但孟湘从未将他轻视。这些年孟湘的所思所想他都知道，也愿随他同往。
　　“你不是很怕他吗？”
　　孟湘淡淡一笑，从前孟知乍得知此事时十分惊愕，因南煜王凶煞非常、不近人情的传闻，孟知对此人一直心有畏惧，不解自家公子这般不舍到底为何。
　　“虽然外面传南煜王凶神恶煞，但我家公子喜欢他这么多年，定然有自己的道理。”
　　若南煜王当真如传言那般不近人情，那他随孟湘去了，也可以彼此做个伴。更何况，孟湘看中的人
　　“公子好好养伤，再有两日就要去南府了。”
　　孟湘靠在软榻上，睡意翻腾，背上的伤已经止住了血，只不过还不便活动，膝盖的淤青也没有散去，身子正是虚弱的时候。
　　他向神明祈愿，三拜九叩为他爱的人祈福消灾。这庸碌繁华却腐朽的京都并不适合驰骋草原的骏马，他盼望有朝一日能再见到他，这一愿却是让南潇剥离了很多东西。他是矛盾的，但站到南潇身边的那一刻却又无比庆幸。
　　他等了那么久，终有一段你我相见的尘缘。