《偃师奇谭：傀儡幻戏图》是碧云

9、第八章 傀儡之城

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　　黄晶晶的院落里有个自己的小收藏室，放了些她喜欢看的话本小说、奇巧玩意儿，满满当当摆了一屋子。

　　黄礼渝和家佣们知她任性，一旦碰了什么，她便要耍起小性儿，所以很少过来这边，继母云姨更是很少惹她，不会踏足半步，所以这个小小的藏书室便成了童甲临时的栖身之地。

　　她搬了些被褥枕头过来，又给吴美丽准备了个竹篾编的扁圆簸箕，垫了些绢布纸帕给它。虽说鹦鹉不必做窝，但吴美丽觉得自己得到了同等对待，十分开心。

　　童甲看着她小蜜蜂一样飞过来飞过去，思忖再三，还是问道：“你真地不去报官么？”

　　“你这个人很奇怪啊，刚才不是还很自信地说知道我不会去报官的么？”

　　“其实我是唬你的，心里忐忑得很……”

　　“……”

　　黄晶晶索性放下手中物什，指着簸箕上的吴美丽，说：“我不去报官，是因为我相信小动物比谁都清楚，谁是好人谁是坏人。”

　　罗马克悄悄拉她衣袖，将她叫出屋外，小声说：“晶晶，你真的要收留他吗？”

　　“你怎么也变得奇奇怪怪的，我这样难道是要把他卷在被子里送给知府大人么！”

　　见对方欲言又止，黄晶晶恍然大悟：“罗马克，你是不是心疼那十万两银子的赏金啊！君子爱财，取之有道，咱们明知道他是被冤枉的，就这么把他送去官府那就是送他去死呀，咱不能当那不仁不义之人！”

　　黄晶晶说得义愤填膺，豪气干云，只见她小手一拍：“这样吧，你的损失就从我的版税里扣，扣到十万两再跟我分账就好！”

　　罗马克两眼一黑，心想姐姐啊，您可真是不当家不知柴米贵。你的话本定价一钱银子一册，不算别的也要卖出一百万册好吗！哦不对，我不是要说这个！

　　“晶晶，如果他说的都是真的，那么和娄亦之一起的那伙黑衣人可不是一般的市井无赖，他们一定还在到处寻找傀儡幻戏图，得不到不会善罢甘休的。收留他可能会给你自己带来危险，你确定要帮他么？”

　　“马克，你是知道我娘的事的，她当年被海寇抓走时，如果有人愿意帮她，也许她就不会死。所以，我怎么可以眼睁睁看着无辜的人在身边，而不伸出援手呢？”

　　此时天边曙光已现，黄晶晶圆溜溜的褐色瞳孔里映着玫红色的朝霞，像是两颗流光琥珀。

　　罗马克只觉自己像是一只被傻兔子拿捏住的傻狐狸，心一横：“得，大小姐发话了，我罗马克今天也视金钱如粪土一回吧！”

　　2

　　黄晶晶是个行动派，一向身体比脑子更快，既然接受了童甲的求助，那便说到做到，先从交换信息开始帮起。

　　“你说你在那具浮尸身上发现了一些东西，是不是指那些鱼线和丹炉渣子似的东西？”

　　“是，但那不是鱼线，是傀儡艺人用来操控傀儡的悬丝，那些渣子应该是某种有磁性的石头，就像画上的磁丸，可以让傀儡脱离悬丝而受人操控。当然，尸体上的粉渣只是普通的磁石，大概是用来制造罗盘磁针的材料，但我担心的是，有人知道了偃师傀儡术的秘密，并且很可能，正在用活人做实验！”

　　“为什么要用活人做实验？”罗马克问。

　　童甲指了指身边的傀儡，反问道：“你觉得，它的皮肤，是用什么做的？”

　　“唔……”

　　罗马克和黄晶晶两人瞬间僵住，一股恶心从胸口涌上喉头。

　　童甲恶作剧得逞，露出坏笑。

　　“是兽皮，经过很多道工序，才把纹理磨和人皮一样细。”

　　“你！”黄晶晶铁掌擎到半空，正准备来一记狠的，又被他一句话给截了下来。

　　“熟一张兽皮，需要整理去毛、打磨鞣制、拼凑缝合，花费时间不会短于半个月。直接剥下完整的人皮，会省去很多时间，这说明杀人的这个人，他可能没有这么多的耐心。”

　　“你是想说，他杀人的目的，是为了取人皮？这样的话，确实，如果是从死人身上剥皮，皮肤会松弛或僵化，而从活生生的人身上取下，皮肤会因疼痛而紧绷，更有弹性……”黄晶晶瞬间感到血气上头，心中涌起一股愤怒——在她生活的地方，竟有如此灭绝人性之人！

　　罗马克问：“这个凶手，跟杀害你师父和戏班同门的，是同一个人么，莫非是娄亦之？”

　　童甲摇头，道：“他背后的主谋，一定是一个更为可怕的人。他抢夺傀儡幻戏图不成，就自己动手尝试。可是这个人，他如此大费周章，挖空心思想要得到偃师傀儡术的秘密，目的是什么呢？他这么在意时间问题，我怀疑，是打算在短时间内，大批量地打造蒙着人皮的傀儡。”

　　“照你这么说……”罗马克打个寒战，“认识的衙差大哥跟我提过，那具浮尸到现在也还没有查明身份，也没来人报案认尸，可能是城外流民。那如果真地有和真人一般行动自如的傀儡，被蒙上城中住户的人皮，是不是就可以冒充死者的身份活动，完成凶手命令它去干的任何事情……”

　　这样的话，不消几多时日，整个刺桐城，就会成为一座傀儡之城，再无几个活人了。

　　“好在，从那些悬丝和乱七八糟的石渣来看，一时半会这些人还不会成功。我们还有时间。”

　　3

　　童甲有些好奇，自己和吴美丽利用傀儡装神弄鬼，是哪里露出破绽被发现的。

　　黄晶晶解释说，她爹黄礼渝被她气急，将小说草稿摔了一地，她收拾的时候发现，滴了“血”的那一页不见了，便开始回想当时的种种细节，察觉有不对劲的地方。

　　“沈括在《梦溪笔谈》中说，鸢在空中飞动，地面上的影子也跟着移动，这是因为光是直线传播的，光被挡住了，没有光的区域就会变暗。当时蜡烛在我和窗户之间，房间再无其他光源，那么我身后的不论是人是鬼，他的影子为什么会出现在窗上呢？这说明当时在他身后一定有光源！而且鬼要那页纸有什么用，一定是有人在搞鬼！”

　　“我去府衙敛尸房，在廊柱和屋檐边缘看到一些很细微的切口，是被极细极利的东西刮擦、划过的痕迹。我就想起看过的你的表演，那些悬空飞翔的奇迹，会不会就是通过肉眼看不到的丝线完成的呢？虽然不知你是怎么做到的，但能玩这种把戏的人，整个刺桐城只有你一个！”

　　“……要我谢谢你的抬举吗？”

　　“不谢！”

　　童甲在黄晶晶的小藏书室里就这么悄悄地“借”住了一段时间，三餐黄晶晶会借口自己要在房里用膳而多从厨房拿一些，夜里他则借着夜幕掩映到桐城的大街小巷打探，一是寻找娄亦之和那伙黑衣人的下落，二是留意哪里有医馆和炼丹房。

　　他牢牢记着薛昆仑曾经说过，桐城的悬丝傀儡业繁盛，制作傀儡技术发达，演绎傀儡戏的能人也多，既然傀宗的传人会被吸引至此，那么神火派和鬼手派的传人，会不会也在这里过着隐姓埋名的生活，以自己擅长的本领当作营生呢？

　　白天他闭门不出，在黄晶晶的藏书中闲来翻阅，看到关于古代能人异士、民间志怪传说的记载，便琢磨着如何能够改编设计成新的机关戏法。但又转念一想，设计出新的戏法，也无处可演，无人欣赏，便情绪消沉下来。

　　黄晶晶见他如此，便会放下手中书本，捏着嗓子粗声粗气地逗他，胡乱说些“小娘子，给爷演个戏法瞧瞧”之类的诨话。

　　吴美丽是见风使舵一把好手，此时就会使尽浑身解数捧场，“表演个戏法瞧瞧”、“表演个戏法瞧瞧”，它绕着书房扑棱翅膀，竟也能营造出整个戏院满堂喝彩的效果。

　　童甲在这方寸之地，给黄晶晶表演过“空岫生云”，也叫做“空袖生云”。他在藏书室喷洒了足够的水，又生起火盆制造稳定的上升气流，也将水汽蒸腾的更细。接着从袖口抛洒出一小把面粉，只见那火盆上方，便颤巍巍地生出了一朵小小的人造云。

　　他又在指尖擦出冷焰火，顺着蛇王金丝的引线准确地点燃了那朵云，于是在这昏暗方斗之间，绽起了一颗小小的花树，又坠下一场小小的星雨，映在黄晶晶的眼底，点燃了小小的火苗。

　　她想起看过的那场彩戏班的演出，也有这出变云。那次是在万众瞩目之下，这次却只为自己一人，对十六七岁的少女来说，世间最极致的浪漫，也不过如此。

　　童甲哪知她这些旖旎心思，只觉遇到同好之人，滔滔不绝地向她解说。古彩戏法师，发明戏法机关是一难，更难的却是配合机关如何现场演绎。就拿这空袖生云来说，空间内洒水的湿度、火盆生成气流的走向、面粉的多少、挥出的方向和力道……任何一个细节出现半点差池，这云就生不成。

　　黄晶晶看着他，眼睛亮晶晶地。

　　“我想，我能够明白，你的师父为什么会选择你。”

　　童甲也曾给黄晶晶表演过悬丝傀儡戏，只见那与薛昆仑年轻时的样子极似的等身傀儡，被悬丝吊起在半空中，手舞足蹈地做着些滑稽的动作，吴美丽在一旁唧唧呱呱地唱些滑稽的小曲儿，逗得黄晶晶哈哈大笑。

　　童甲也跟着笑，眼泪都笑出来。

　　他想，薛老头年轻时，会不会也曾如此逗弄过襁褓中的薛筝。而如今，慈父娇女，都已如红尘中的梦幻泡影，顷刻消失不见。