《[探哀]雾都以西》之屿

4、第 4 章

　　詹纳研究所整栋楼不出意外地依旧灯火通明，他在车里耐心地等了将近一个小时，林荫道上不时有夜跑或是结束自习的学生路过，就在他犹豫要不要换双鞋也去跑上几圈时，就看到宫野从大门口走了出来。

　　他按了两声喇叭示意，在对方望过来的同时降下车窗：“Hey，是我。”

　　她快步走过来，带了些难以置信，有些好笑地透过车窗问他：“你不会是来邀请我欣赏西伦敦夜景的吧？”

　　“我就是来碰碰运气，你再晚出来五分钟我可能就离开了。”他微微偏头，示意她上车。

　　“出了白天的事，今晚不通宵加班似乎说不过去吧，司长先生？”

　　“本来是有这个打算，忽然想到不远的南边似乎还有一位亟需我探望的战友，”他笑着看了她一眼，尔后又微微正色，“该做的都做了，剩下的就看明天那些媒体的头条够不够口下留情了。说实话，我们和媒体的关系确实不算好，比不上隔壁财政部。”

　　她轻轻地嗤了一声，似乎已经对他半真半假的抱怨习以为常。

　　“这是去哪里？”

　　“有兴趣和我夜游海德公园么？”

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　　不同于白日的熙攘和喧嚣，此时的公园显得尤为静谧，阿尔伯特纪念碑顶端的金十字架在沉沉夜色中亦是显得黯淡不明。他们穿过石拱门，走过大片的草坪来到湖边。

　　“审查结果出来了么？”他们在长椅上坐定之后，英国人问道。

　　“横贯性脊髓炎本身就可能是由疫苗接种后引起的自身免疫反应导致，我们调查案例样本之后基本排除了疫苗本身存在安全问题的可能，应该是这位患者本身的免疫系统缺陷引起的。”

　　他很喜欢听她讲解时带出一连串专业名词的样子，语调不疾不徐，神情笃定自若，间歇性的手势也简洁得恰到好处。她的美是那种一目了然、毫无争议的，不需要长久相处之后的内在滤镜加持便能轻易领略。

　　幸好如幔夜色替他的心猿意马作了掩饰，夏末凉爽的夜风吹拂着他们的发梢和衣角。

　　“那真是个好消息，”他舒了一口气，“依你看，最快什么时候可以恢复试验？”

　　“我们晚间已经将审查结果上报给了独立安全审查委员会和国家药品监督管理局，如果顺利的话等他们批复下来就可以了。”女研究员低低地笑了一声，“如果真有问题，你恐怕今晚等上一夜也见不到我了。”

　　两位行人从长椅前经过，似乎是侧头打量了这位名声在外的官员几秒钟，窸窣交谈之后，迅速离去。

　　“被认出来了吗。”宫野在一旁凉凉地问。

　　“我看是没有。”白马轻松地靠在椅背上展开双臂，右手离她的肩膀只有几厘米的距离。

　　“看起来经常被拍。”

　　“说实话，我真没那么有名。你知道外交部那位么？他才是各大小报争相追逐的对象，一张约会照片能被卖到五万镑。”

　　宫野知道他说的是哪位，回忆了一下长相，感觉也是难分伯仲的程度，思索片刻之后才道：“那可能是他的职业看起来比你的迷人，适合少女们做梦。”

　　“我也觉得。”他笑起来，“不过还是感谢你对我本人的肯定。”

　　“如果现在还在苏格兰场，或许能同他平分秋色吧。”她顿了顿，“如果这么说会冒犯到你的话——”

　　“没关系，”他不以为意地摇头，“我知道你并不是替我惋惜的意思。”

　　她有些意外地看向他，迎上他胸有成竹的表情。路灯漫照在他的眉弓和鼻梁上，显出深沉的雕塑感。

　　往回走的路上，两人的身形俱是笼罩在林荫大道浓重的树影里，白马忽然说：“每年圣诞节的时候公园里会办嘉年华，到时候这里就会变得很明亮。”

　　“你是在邀请我么？”

　　“我是打算邀请你，但不是来嘉年华。”他走到她身前，“到时候能一起去考文特花园看舞台剧么？”

　　“那要看到时候疫情是否好转了。”

　　“当然，”他忙不迭地说，“你喜欢看哪部？《芝加哥》？《追梦女郎》？”

　　“《悲惨世界》。说起来，我去年仿佛读到过你和莉莉·柯林斯在某个剧院门口一起被拍到的新闻。”

　　“天啊，我甚至分不清她和艾玛·罗伯茨。你知道，我不喜欢blond*。”

　　“我可不知道。”

　　“……那只是个口头禅。”

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　　9月12日，詹纳研究所宣布将恢复新冠疫苗临床试验，卫生大臣汉考克对此表示欢迎。

　　11月23日，詹纳研究所公布了新冠疫苗III期临床试验结果：该疫苗在调整至适当剂量后有效率可高达90%，首相约翰逊当日发推文表示，“疫苗在试验中被证明如此有效、成功，是个令人惊喜的振奋消息。”

　　三日后，由于巴西国内疫情形势愈发严峻，应巴西卫生部长的请求，英国卫生与社会保障部将派出相关官员及新冠疫苗研发人员前往里约热内卢，进行关于两国抗疫及疫苗合作方面的交流及临床试验指导。

　　他在机场和宫野重逢，身边各自围绕着数名随行人员。她丝毫没有流露出同他相识的表情，淡定自若地指挥着机场地勤把几大箱设备搬上专机。

　　上飞机后女研究员发现自己的位置就被安排在公共事务司司长的旁边，她站在过道上委婉地对他表示恐怕不太合适，对方笑眯眯地站起身来接过她的包放进行李架，并做了个请坐的手势。

　　“没有什么不合适，作为两个团队各自的leader需要经常交流工作不是很正常么？”

　　但实际上等飞机进入平流层后，并没有时间给他们联络感情，而是各自开始了手头的工作。宫野右手在触控板上敲敲点点，左手拿着几张印满了试验数据的表格对照着看，甚至有一张还掉在了两人座位之间的缝隙里。白马拾起来递给她：“要不要用我的桌板？”说着把笔记本搬到膝盖上。

　　“噢，不用，”她接过去，“我拿得过来。”

　　她此时戴着副银框眼镜，愈发显出一种考究的学者风范，但其实五官又是相当秀气而年轻的。这两者在她的身上得到了一种完美的谐和。

　　他若有所思地把目光收回来，把注意力重新集中到电脑屏幕上。

　　进入冬季之后国内疫情开始反弹，确诊病例数呈上升趋势。为应对此情况，卫生与社会保障部最近计划出台A、B两份防疫计划，而再次封城的举措将会是最后手段。他把B计划的初稿看了一遍（“市民们将被要求再次居家办公，酒吧等大型室内活动场所要求消费者提供疫苗接种证明，大型室外活动会被取消”），确信一旦出台又会遭到新一轮的口诛笔伐。

　　而巴西卫生部发来的合作协议简直更加离谱——他们不但请求每周派研究人员前往交流指导临床试验，还想要得到英国的技术转让，从而能在巴西境内自主生产疫苗。

　　他给对方回了一封措辞冷淡的邮件，指出相关合作内容要等到双方在里约见面之后才能逐项商讨，且鉴于英国本土疫苗尚未上市，暂不考虑技术转让等事项。

　　起身去洗手间的时候碰到了随行的葡语翻译，对方正好从休息间里出来，笑嘻嘻地说“Steven让我问你好。”

　　他冷笑了一声，又听对方说：“窗边坐的那位，是你的新女伴么？”

　　白马不置可否。

　　“难得啊，我第一次比《太阳报》先知道你的恋情了！但怎么感觉他们准确度不行，否则为什么我每次在Annabel\'s撞见你都是一个人？”

　　他想到之前宫野对自己绯闻的评价，气不打一处来：“你当着我的面胡扯就算了，以后再这么口无遮拦——特别是在她面前，我直接让Steven*派你去几内亚比绍当随员。”

　　飞过西撒哈拉上空的时候已近深夜，英国人帮她要了一杯牛奶，问她要不要去休息间里睡一觉。

　　“每个人都有自己的床铺么？”

　　“不，”他有些尴尬地说，“我的意思是……如果你愿意的话，可以用我的房间，每次飞行完他们都会整理干净。”

　　她眨巴着眼看着他，眸底忽然漾了点笑意，他分不清那是感到愉快还是觉得好笑，最终她只是说：“不麻烦了，我还是不搞特殊化的好。”

　　年轻的司长在半寐半醒间隐约能察觉到眼皮上不时跳跃的暖黄色光点，她还没有休息。

　　他最终还是沉沉睡去，在赤道天穹的满目星空下，在南大西洋的深沉低吟里，在她的身畔。

　　醒来的时候天际线隐约透出一丝光亮，他也分不清在这个时区里应该是几点。几乎全机舱的人都在沉睡，宫野也不例外；她的眼镜甚至忘了摘，毛毯也滑落了一角。

　　他拉下遮光板，轻手轻脚地替她摘了眼镜放在一边，又怕扯动毛毯的动作会惊醒她，索性拿自己的盖上。他起身走到驾驶舱，问了下现在的位置，得到的答案是刚刚已经飞过了巴伊亚州，一个小时不到便可降落在里约国际机场。

　　从盥洗室洗漱剃须完毕回到座位上，他刷新了一下内部OA，暂时没有新的待办事项。此时飞机开始有了下降的趋势，舱内广播也在提示即将降落。

　　宫野醒的瞬间感觉整个耳腔都在被挤压，嗡鸣声充斥着整个空间；而下一秒有人探过身来伸手轻柔地捂住了她的耳朵，顿时感觉好受了许多，与此同时看到他的五官近在咫尺，口型在说：

　　“欢迎来到南半球。”

　　*：莉莉·柯林斯其实并不是blond，这里会这么说显示出两人均对她不够熟悉。
　　*：此时的Steven已经升任外交部某司长了。