《沧海尘飞》好风如水

7、第六章 避和亲（四）

　　萨羯此番派来吴国的使者名叫当术，据太子收到的可靠消息，当术此人乃是萨羯可达的亲兄弟。
　　刚步出驿馆，太子便回头望了上方一眼。
　　只见他若有所思地笑了笑，接着转身对等候在一旁的皇甫煦说道：“怕是萨羯人的牛羊在今年春寒之时冻死了不少，这个冬，他们不好过啊！”
　　皇甫煦拱手见礼，随即跟在太子身后一同上了马车。
　　马车往城门处驶去，看样子，太子这是要去看望在城外静养的‘太子妃’。
　　等到马车出城后，皇甫煦才开口对太子说道：“殿下，派去将宁岛的人刚刚传来了消息。”
　　太子放下手中的书卷，他看向皇甫煦，询问道：“如何？”
　　“一无所获。不过，恕卑职斗胆，不知在寻找明珠公主一事上，当初是何人传信给太子殿下的？卑职觉得，关于公主身上的事，或许从这背后送信之人的身上查起来会更快。”
　　太子转眼看向手中的书卷，不禁叹了叹气：“不瞒你说，其实当初这背后的送信之人我也不知道是谁，甚至就连他是男是女、是老是少我现在也不知道。”
　　闻此，皇甫煦不免心中后怕，甚至生出了一种吴国皇室早已被人暗中窥伺许久的感觉，如芒刺在背。
　　太子见皇甫煦一时不语又表情凝滞，便猜到他心里定是在担心背后之人是敌是友，于是抬手拍了拍他的肩膀：“放心，他不表明身份自是有他自己的难言之隐。不过，他既是能做到这些，必然也是一个神通广大之人。他把明珠送回我的身边，我很感激他。虽然他身份不明，但照着眼下的情形看来，他至少不是我的敌人。这样一个神通广大之人，只要不是与我为敌就好，至于其它的，管他呢！”
　　皇甫煦点头以示同意，却在心里更加好奇这背后之人的身份了。
　　从前见过公主的这件事皇甫煦最终还是选择了隐瞒太子，因为，那个在将宁岛上口口声声叫着公主‘明珠’的人这次派去的人没有找见，此事若是说出来，怕是会让太子劳心分神。
　　不过，此番又派了人去将宁岛一趟倒也不是一无所获。
　　皇甫煦看了看太子，对他回禀道：“卑职此次派去的人倒是在将宁岛上听说了一个奇人。”
　　“说来听听。”
　　“听岛上的百姓说，那奇人自称是能治世间百病。刚开始他们也不信，后来亲眼看见那位奇人将奄奄一息的孩童救治好了，便都信了他是世间神医。”
　　太子的目光在书卷上停留了一瞬，随即又恢复如常。
　　他一边浏览着书卷一边开口问道：“皇甫兄一会儿说他是奇人，一会儿又说他是神医，莫不是这高人身上还发生了什么叫人大开眼界之事？”
　　皇甫煦道：“正如殿下所言，这高人医术出神入化，这位世间神医，奇就奇在他的病人身上。”
　　“怎么说？”
　　“这高人有个规矩，凡年逾二十者，不治。”
　　太子抬眼看向皇甫煦：“哦？这规矩听着倒是有意思，他就这一个规矩？”
　　皇甫煦点头。
　　谈话间，马车已经停了下来，应该是到地方了。
　　太子下车之际回头对皇甫煦交待道：“想办法派人去把这位高人请来永安，我要亲眼见识一下这位高人的神奇之处。”
　　……
　　明珠自那日来了这处宅子，就再没见过皇甫煦。
　　今日见皇甫煦同太子哥哥一道前来此处，瞬间心中颇有些意外惊喜，顿时便觉得太子妃舞的剑没刚才那么吸引她了。
　　太子见明珠兴冲冲朝自己跑来，生怕她一个不小心被衣裙绊倒，正准备开口提醒她慢点，却听明珠口中明快的喊道：“皇甫煦，好久不见！”
　　太子有些不好意思地收回了自己脸上的喜色，只好转而将目光投向太子妃，期间不忘留意明珠和皇甫煦二人。
　　太子妃倒是个心眼大的，看见了皇甫煦来了，停下来和明珠一同快步走了过去：“难得表兄今日来，不如陪我练一练？”
　　皇甫煦欣然接受。
　　明珠退到一旁廊下，坐在太子身边看得津津有味。
　　太子站在她身旁，看着院中舞剑的二人，开口问明珠：“妹妹觉得皇甫煦如何？”
　　明珠这时候心思单纯如孩童，自是心里有什么说什么，毫无其它的心思想法：“很好啊！身手不错。”
　　太子又问她：“为人呢？妹妹也曾与他相处过几日，觉得他为人如何？”
　　明珠却是毫不加掩饰地摇头说了四个字：“粗枝大叶。”
　　太子笑了：自己与皇甫煦自幼相识，一直觉得他行事周到，考虑万全，怎么在明珠眼里皇甫煦就变得粗枝大叶起来了？
　　太子追问她：“怎么个粗枝大叶法？妹妹放心说。”
　　太子坐在明珠身旁等着她的回答。
　　明珠看了看一旁的侍女，小声问向太子：“哥哥我问你，这里的人，不管是侍卫还是侍女，是你安排的还是嫂嫂安排的？”
　　太子不解，皱眉问她：“我安排的，怎么了？有什么不妥的地方吗？还是你不习惯这里这么多人？”
　　明珠摇头，语气中颇有些无奈和埋怨的意味：“哥哥你有所不知，这个在皇甫煦接我回来的时候，身边带的全是侍卫，我……我当时觉得很拘谨，一点儿也不自在。后来我问他怎么没有侍女在，他说一切都是为了我的安全着想。哥哥你说，他是不是……粗枝大叶。”
　　太子听完后朗声一笑，正在比试的二人一听见太子这爽朗的笑声便不约而同的停了下来，有些好奇他们兄妹二人在说什么说得这样开心。
　　面对太子的笑声，明珠颇有些不好意思地脸红了起来。
　　又见太子妃和皇甫煦纷纷停下来看向了他们这里，再看哥哥正笑得大声，明珠脸上的表情便是越发的窘迫和拘谨了。
　　太子见妹妹如此，连忙摆手，示意他们继续，不必理会这里。
　　接着，太子才在明珠面前替皇甫煦解释起来。
　　“妹妹倒是真的误会他了，皇甫煦与哥哥从小一起长大，他的为人哥哥最是清楚不过。要说他粗枝大叶，哥哥可要第一个替他喊冤。”
　　明珠一脸狐疑地看向太子。
　　太子问她：“你可知他父亲是谁？”
　　明珠点头：“他说过，大司马。”
　　太子纳闷了：皇甫煦这么早就自报家门了？
　　太子接着说道：“他小的时候，大司马忙着领兵和萨羯人打仗，那几年兵荒马乱的，好多百姓能活下来也是不容易。等到皇甫夫人过世后，整个大司马府算是变相地交到了皇甫煦的手中。虽说是有管家操持，但府中大事小事，他也是需要关心过问的。妹妹以为，他当时真的是粗枝大叶到没考虑过你一个女儿家心里的想法？不是的，有些时候和那些所谓的世俗礼节相比，活着才是头等大事。”
　　明珠虽是不太能体会到哥哥这番话背后的深意，但她却也认可这其中的道理，于是就点头承认了皇甫煦他不是一个粗枝大叶的人。
　　想了想，明珠又有些好奇的问太子：“哥哥，那大司马呢？为什么皇甫夫人不在了，反倒是皇甫煦在过问府中大小事务，这些……不该是作为一家之主的大司马的事情吗？”
　　太子眼中的光有了些许的黯淡：“大司马有更重要的事情需要操心过问。”
　　明珠眼波一转，凑上前去在太子面前低声问他：“军国大事，对不对？”
　　太子点头：“妹妹聪明，一点就通。”
　　明珠却又开始纳闷了：“父皇有大司马这个左膀右臂，是国之幸事。可为何刚才一提到大司马，我见哥哥眼中有些……愁苦？”
　　太子对这个妹妹也没什么好隐瞒的：“妹妹不知，我们与萨羯人交战总是处于下风。倒不是我们吴国弱小，也不是吴国将士贪生怕死，而是问题出在战马身上。”
　　太子见明珠这番不明所以的样子，遂向她解释道：“吴国最好的马匹都在军营的马场，与萨羯人的每一场战争，我们都是倾尽了全力。只是，我们吴国的战马在萨羯人的战马面前总是显得不堪一击。萨羯虽然地处北地，大多萧瑟荒凉，可凡事它总是有好有坏。萧瑟荒凉的北地大多也是一马平川的地势，加上地域气候原因，所以萨羯所产的马匹总是要比我们吴国的马匹更为高大，马儿奔跑的速度更快，耐力也更好。这一点，不得不承认，正是我们吴国最为欠缺的一点。”
　　明珠听完后想了想：“若是将我们的马匹全部都换成萨羯的马匹，那么，我们吴国是不是就不会打败仗了？”
　　太子笑了笑，他既没有点头也没有摇头，只是说：“万事无绝对。萨羯的马匹优良是一方面，但将士和马之间的默契配合也是至关重要的。我们的将士现在习惯的是我们吴国产的战马，若是有朝一日突然换成了萨羯的马，只怕没有日积月累所训练出的默契，等到了战场，也是会吃败仗的。有了他们的马，最好的情况就是如虎添翼，但谁也不能保证别人的战马我们的将士就一定会习惯受用不是？”
　　明珠想了想，觉得哥哥说得不错：“既然如此，那有没有一种马是处于吴国和萨羯两地马之间的呢？比咱们的战马更精良一些，但又不像萨羯的马匹那么性子烈的？”
　　太子摇头：“未曾发现。”