《青梅姐姐不容易》应见画

17、唐忆柳

　　寒梅落，蝉声起。

　　夜风微暖，月光染着窗纱，屋内残烛半盏，燃尽的红蜡滴在桌上。徐柚白倚在竹枕上，拿着扇子扇着风。

　　严溪轩已经离开小半年了，之前还会断断续续地收到他寄回的信，现在却已经很久没有消息了，只最近收到一封，短短写着：
　　身在扬州，一切安好，勿念。

　　外面的风光见得多了，大约也没时间想着给家里寄信了，但她还是会经常担心他，想着自己外租家就在扬州，打算写封信托外租母转交给他，毕竟两地相隔千里，一来二去估计严溪轩的生日就要到了，顺道将礼物捎上。

　　此时的扬州城内，严溪轩的处境却不太妙。

　　几月之前，严溪轩刚出阳城没多久，便遇到两个也正在游学的读书人——一位姓宋名杰书；另一位姓谢名文元，二人皆未及冠，未取字。三人正好结伴而行。

　　话说三人前脚来到扬州，后脚就在街头偶遇一华服男子强抢民女，三人自是路见不平拔刀相助，谁知却惹了这地界的土皇帝。

　　还没来得及欣赏江南的烟雨风光，三人便被人追着东躲西藏。

　　“他们怎么这么穷追不舍啊，不会累吗？！”

　　“宋杰书，闭上你的嘴，你想把他们引过来吗？”

　　严溪轩三人此时正躲在一位好心老板家的地窖里，他们已经在这里待了快一个月，严溪轩安静地靠着墙壁看着吵吵嚷嚷的两人。

　　地窖的门被打开，三人一惊，严溪轩握紧藏在袖子里的匕首，不过还好，来的是这地窖的主人：“几位公子，城里的搜捕已经结束了，你们可以出城了。”

　　三人心里欢喜，连连向老板道谢，买了老板家的几壶酒，装作卖酒的小贩，直奔城外而去，三人成功蒙混过关，站在城外的荒郊野岭，大松一口气。

　　往城郊走了几里路，三人不得不停下歇息，黄昏的山色正好，不远处流淌着一条清澈的小溪，溪边稀疏地长着几株枯柳，柳枝蔫儿哒哒地垂落，早上飞出的鸟儿在空中盘旋，接着飞回巢穴。

　　还没休息多久，几个骑马之人迎面而来，严溪轩向这几人望去，发现为首的竟是害的他们东躲西藏的华服男子，三人避无可避，与他撞个正着。

　　骑马男子定睛一看，这不是之前落了他面子的那几人吗，真是踏破铁鞋无觅处，总算给他找到了，他右手握住剑柄。

　　“跑！”严溪轩提醒吓愣住的同伴，三人赶紧向旁边的小路上狂奔。

　　“给我抓住他们！”华服男子喝道。

　　身旁的家丁们骑着马很快追上了三人，最前方一个跳下马拿着剑向严溪轩扑来，严溪轩抽出了放在袖子里防身的匕首。

　　到底会些功夫，严溪轩迅速躲过家丁的剑，一把刺中对方的要害，鲜血从家丁的心脏喷出，洒在了没躲开的严溪轩身上，像是一朵朵绽开的红梅。鲜血挡住了视线，严溪轩的眼神从震惊再到平静。

　　周围追击的家丁都被严溪轩的动作惊住了，拿着剑警惕的看着三人。三人也各自握着匕首与他们对峙。

　　气氛剑拔虏张，唰唰唰，不远处的草木被什么东西碾压，一辆外表朴素的马车进入此地众人的视野。“是谁在挡路啊？”一个娇媚的声音从马车中传来，如春风吹柳、蝶过花丛。

　　所有人的动作顿住了，严溪轩眼前满是鲜红的血雾，因为紧张，他的心跳得飞快，那声音一下子让他暴躁的心情得到缓解，升起一股奇怪的感受。

　　“唐姑娘？”华服男子不确定地问。

　　马车的白色帘幕间伸出一只纤细玉手，一只镶着翡翠的银镯带在白皙的手腕上，玉手轻轻拨开纱帘，那声音继续道：“我当是谁呢。原来是你这个扫兴的家伙，这几位兄弟我唐忆柳护了，至于你们——别在这儿挡道。”

　　华服男子怂得倒是很快，向马车行了一礼便带着家丁们溜了，死了的那位还被留在原地，鲜血染红了身边的杂草。

　　“多谢姑娘。”严溪轩三人感谢道。

　　“不必谢我，不过看不惯那人行事。”唐忆柳从马车上走了下来，她身着绿罗裙，梳着双鱼髻，一缕发丝随意的垂着，溪边枯黄的柳枝也垂着。
　　“芙蓉不及美人妆”严溪轩想起之前偶然听到宋杰书念叨的诗句。

　　唐忆柳美眸望向严溪轩，她一眼便注意到了这个身染鲜血的少年，笑道：“小女子正要往杨州城去，南逊那人不会善罢甘休，天色已晚，几位公子不若跟着我？”

　　严溪轩从愣神中醒来，连忙道谢：“那多谢姑娘了。”

　　华灯初上，夜晚的扬州城依旧车水马龙、分外热闹。几人找了家小酒馆吃晚饭，市井的小酒馆什么人都有，也没人注意染了满身血红的严溪轩，唐忆柳的仆从坐了一桌，她和严溪轩三人坐了一桌。

　　“唐姑娘怎么独自一人到扬州来？”宋杰书好奇问道。

　　“我是准备回京城的，只是路过扬州。”唐忆柳笑答，“你们都是读书人吧，我家也尽是读书人，不过我从小对那些不感兴趣，只爱到处玩。”

　　“难怪严某总觉得唐姑娘说话像是江湖人士。”

　　“那可不？”唐忆柳用清泉一般的眼睛望向严溪轩，“我以前以为你们读书人都身娇体弱，没想到今天看你杀人一点也不手软啊。”

　　“那也是无奈之举，还得多谢姑娘相救。”严溪轩再次抱拳道谢。

　　唐忆柳笑嘻嘻地看着他一本正经的样子，用手扒拉下自己垂下的发丝，说：“这么正经干嘛？也不看看你现在什么样子——脸上还粘着血呢。”

　　严溪轩第一次见到这么自来熟的人，不知如何回应，只得拿出帕子仔细地擦拭自己的脸，唐忆柳更是笑得前仰后合：“你还真是秀气，还随身带着帕子。”

　　“行啦，越擦越难看。”唐忆柳笑眯眯地阻止他继续擦，看着严溪轩脸上的血不满道，“那南家真是太可恶了，竟然让怎么好看的人粘上鲜血，等我回京城，我就叫我爹革了他家的职！”

　　三人心道这唐姑娘家世果然不一般，严溪轩被打趣地红了脸，低着头吃饭，另二人则是揶揄地看着他。

　　唐忆柳向来活泼，行走江湖，酷爱结交朋友，一顿晚餐下来，和严溪轩三人基本相互熟识了。

　　饭毕，几人正喝着茶，酒馆门前进来一位公子，月白色锦袍，恍若世外仙人，喧闹的酒馆为之一静。

　　“这大户人家的公子怎么到这里来了？”谢文元看着来人道，却发现这位公子好像是冲着他们这一桌来的。

　　“不会是来找茬的吧。”宋文书低声对严溪轩说。

　　“公子放心，我不是来找茬的。”宋文书猝不及防响起的温柔声音吓得汗毛竖起。

　　来者向桌上几人抱拳行礼，温和道：“在下周疏月。”他抬头看向严溪轩，“这位可是阳城严公子？”

　　严溪轩起身回礼：“正是在下，周公子何事？”

　　“家父是徐家二夫人的兄长。”周疏月回答，“请严公子移步寒舍一叙。几位今晚若是没有住处，尽可以住在寒舍。”

　　原来是柚子姐姐的表哥，严溪轩自然答应，刚好几人还没找到客栈，于是一同坐着唐忆柳的马车跟去周府。

　　“我道这是谁呢，原来是周阁老的孙子。”唐忆柳抿了一口茶，“百闻不如一见啊。”

　　“竟是那所谓的天下第一公子，今年的探花郎，果真是漂亮。”谢文员感慨。

　　“我倒是觉得严兄更是漂亮。”宋书杰拍着严溪轩的肩膀打趣道。

　　唐忆柳故意打量一番严溪轩：“世人皆说‘玉润冰清’，周疏月是玉润，严溪轩就是那个冰清。”

　　“溪轩自小愚笨，哪里敢当。”严溪轩拽下宋书杰的手，道。

　　“谦虚什么，你看我们都这么觉得。”唐忆柳笑说。

　　“等严兄去了殿试、见了皇帝，也给我们挣个探花郎回来！”谢文山起哄，几人笑个不停，严溪轩很是无奈，只能由着他们去了。

　　……

　　几人在周府的大门前下了车，几十位仆人静立在门口等候，周府是典型的江南园林，假山回廊，亭台楼阁，小桥流水，移步换景。

　　“请进。”周疏月一边领着他们进入周府，顺着小道行走，一边向严溪轩解释道，“几日前，祖父收到徐大小姐的信，据信中说严公子身在杨州，我们找了很久也没找到你，祖父很是担心。今日我出门闲逛，刚好看见你，这下省的祖父天天念叨。”

　　“还请周公子代我谢过周阁老关心。”严溪轩恭敬道。

　　周疏月轻声笑说：“何必这么客气，你既是小柚子的弟弟，也喊我表哥就可以了。”

　　柚子姐姐和这周家表哥很是亲近吗？叫的这么亲密。严溪轩心里胡思乱想，表面平静唤道：“好的，表哥。”

　　周疏月对严溪轩的印象还不错，将几人各自安排好住处，便离去了。