《深海[哨兵向导]》半醒的皮格马利翁

2、帝国

　　人人都知道，新上任的帝国陛下是个疯子。

　　五年前，上将秦茧以铁血手腕结束了与联邦的战争，撤回了驻守在猎户星云边境驻扎的百万人的帝星护卫队，只留两万精兵，由他亲自带领戍边巡逻。

　　帝国陛下做上将的时候民意认可度就很高。前任帝王劳伦斯以重刑治国，苛捐杂税让民众苦不堪言，自己却生活奢靡，养了一群男宠，每天争宠，闹的后宫前朝乌烟瘴气。

　　结束战争之后，甚至出现了许多自发团体，呼吁秦茧接替前任帝王劳伦斯的帝位。劳伦斯对他早有戒心，迅速以意图谋反、组织民众扰乱社会秩序、妄议帝王将他入罪。

　　帝国的兵力都掌握在秦茧手里。劳伦斯这一举动无异以卵击石，秦茧没有费一兵一卒就实现了和平交接。比起历代推翻前朝的皇帝，秦茧可谓是很仁慈了。劳伦斯没有什么追随者，他一倒台，前朝元老全都一夜倒戈。

　　秦茧将劳伦斯关押在一处人迹罕至的行宫，甚至把他的诸多男宠还给了他。此后就再也没问过劳伦斯的情况。

　　秦茧登上帝位之后，并没有像民众期待的那样，勤于政事。在利落地取消几项民众怨声载道的政策后，秦茧带着两万精兵，日夜在猎户星云边境来回巡逻，搞得周边恒星的边民每日瑟瑟发抖。

　　而作为一个黑暗哨兵，他在没有向导的情况下，就像一只永远燃烧的火把，直到燃烧到自己生命尽头。民众虽然很希望他有所作为，但并没有对他报太大的期望。一个生命已经进入倒计时的人，注定只能是个过渡性的帝王。

　　这天，他终于撑不住了。

　　星舰上来来回回的脚步声吵得令他心烦，而他却无法睁开眼睛。他倒在冰冷的地板上，自从杨暖死后，再也没有人随时随地跟着自己。以至于他倒在地上的五分钟内，都没被手下的人发现。他任由精神图景内狂风暴雨，却觉得释然。耗尽了自己，在近乎濒死体验的片刻中，他终于找到了些许平静。

　　他的精神图景中，五年前熄灭的灯塔勉强还撑在那里。而就算他极尽努力，也无法阻止从水中蔓延出来的藤蔓逐渐缠满了灯塔白色的外壁，海水逐渐腐蚀灯塔的根基。他知道他自作主张的手下此时正在将他打包装进小型巡逻舰上，选了最快的军用航线，就等帝星中央医学研究院的老头在那边接应了。

　　当他醒来的时候，已经在回帝星的小型巡逻舰上了。他泡在修复仓中，瞪着天花板骂了一声，却依然无法动作。

　　许久，等他能打开修复仓起身的时候，强化玻璃窗外的景色已经不在是无尽的黑暗和绚烂的星云。帝星的霓虹灯张牙舞爪地蔓延到帝星周围，远看上去就像一圈肥硕的行星环。

　　*

　　“陛下，您左手边是最新一批选出来与您适配的向导，右手边是除使用向导以外所有延长您只剩三个月生命的可能性分析报告，以及我手里这份您驾崩后的人事变动、继位者登基、全国哀悼、通知星际各国领导人的文件，您驾崩的代号为‘帝星塔桥倒塌了’，预计您驾崩后各项活动的经费是14538.4亿星币。请您过目并签字。”内阁总理泰勒斯将一摞厚厚的文件砸在桌子上，然后扶了扶自己的金丝框眼镜。

　　“劳民伤财。”秦茧无视泰勒斯语气中明显的嘲讽，优哉游哉地摸出一只雪茄。

　　“请不要在办公场所抽烟。”泰勒斯冷漠地阻止了他。

作者有话说

　　’代号是帝星塔桥倒塌了‘借用了英国女王驾崩代号‘伦敦桥倒塌了’的梗。