《奥斯卡的中土传火之旅》seether

214、柳暗花明

　　但是现在思考这些是不是太迟了？反正自己也不可能因为没有安全保障就掉头离开，只能铁着头往里探了。

　　“奥斯卡？”

　　冷不丁听见有人唤，奥斯卡不过脑子“嗯”了声，然后才反应过来是那个叫墨菲托斯的精灵在叫他，他就走在他前面，奥斯卡之所以能把名字和脸对上只是因为这家伙是最后一个众目睽睽下从上层摔下来的。

　　“听说你……有跟巨大体型敌人对抗的经验？”墨菲托斯扭过头低声问，其实这也没什么意义，在这么安静的环境里脚步声和呼吸声，以及盔甲摩擦他们都能听得一清二楚。

　　“嗯，”奥斯卡老实回答，“还不少。”

　　“能详细说说吗？”

　　“墨菲托斯！”前头的哈斯莱特低声警告，“小点声！你可没穿秘银！”

　　墨菲托斯干脆闭上嘴。

　　奥斯卡对周围的环境已经有些麻木了，他们在一条坑坑洼洼的台阶上往下走，这里倒是宽敞的很，几个并排走都没有问题，他也注意到这里的地形似乎比较单调，台阶，台阶，转角，偶尔有升降梯（他们没有时间去试验好使不好使），偶尔有向两侧延伸的，地面同样布满碎砖和土坑的类似走廊空间，但无一例外都是走不出五步距离就整个湮没在深沉的黑暗中，就是精灵的锐目也无法穿透。

　　当然他们也不会冒险去这种地方探路，更何况领队只是闷头带他们一路往下，奥斯卡似乎听到了有精欲言又止的叹气声，可以想象精灵们心中定然是忐忑万分，不像他，死了反倒方便，直接回门口了。

　　可是……真要是发生这种事，他还是得想方设法回到死亡地点。

　　因为这趟探险还没有结果。

　　忽地哈斯莱特的火把熄灭了，那已经是他的最后一根火把，其他人手中照明也忽明忽暗闪烁许久，越来越暗，相继熄灭不过是迟早的事。

　　“什么人！”

　　猝不及防的斥问让奥斯卡有种心脏骤停的错觉，他绝对听到前边有谁猛倒吸冷气，只是太黑看不清，但很快所有人都反应过来——这种地方能碰见可以交流的对象绝对不是坏事，更何况对方说的还是通用语。

　　于是卡兰吉尔迅速冷静下来用辛达语问候，黑暗中发出斥问的人终于走进微弱的火光照明范围内。

　　奥斯卡不认识，但至少可以肯定精灵们互相都认识，只不过看对方黑暗中浮现出的一张张脸，两拨人分开的短短时间内可糟了不少罪。

　　双方交流后确认另外一支小队进山路上折损了两个精灵，因为一些原因火把消耗过快，现在只剩一根完整可燃的火把，凑合凑合就暂且收着不用全靠卓越的视力摸黑探路。

　　为了让奥斯卡也了解情况卡兰吉尔用通用语开始询问那个突然出现的叫约修提亚的精灵：“你们有碰到敌人吗？任何有敌意的存在？”

　　所有的精灵都竖起耳朵，良久后约修提亚咽了口唾沫，却似乎答非所问：“赶快回去吧……别再往里走了。”

　　沉默持续极短的一段时间，卡兰吉尔执着提问：“你们遇到了什么？”

　　约修提亚说话时奥斯卡竟听出声线有一丝颤抖：“我们……不，我们什么也没遇到，我们……”

　　“长话短说！”卡兰吉尔开始暴躁。

　　对方沉默了片刻，反问：“你们都没发现吗……？”

　　“发现什么？”

　　约修提继续答非所问：“你们不觉得……那些痕迹……是活的吗？”

　　气氛似乎突然微妙地凝固起来，在有限的摇曳火光照耀下，地面上纵横交错密密麻麻的青紫“脉络”，确实是越看越像正在“蠕动”，就连本来以为自己没必要害怕的奥斯卡都开始产生这种“错觉”，怎么看怎么都觉得这些深渊痕迹并非死物，倒像是无数细长畸形的手掌交叠错落，摇摆着往外伸……

　　一阵激灵蹿过脊柱，奥斯卡迅速打消自己的联想，精灵们只是沉默，只有卡兰吉尔强作镇定应道：“那是你们适应这里黑暗的眼睛产生错觉了，的确这种痕迹越来越密集，但也仅此而已，我需要知道前方的情况，越多越好，所以别废话快点汇报！”

　　约修提亚却越发面露菜色，只是摇头坚持：“不行，绝对不行！我们必须立刻原路返回！”

　　“你开什么玩笑！”卡兰吉尔长眉倒竖针锋相对，“敌人都快把我们身后道路给铺满了！出去就是送死！你要是坚持……要去你一个人去！我不拦着！”

　　约修提亚无力地张了张嘴，脸色即便在火光下都白得像纸。

　　“你会后悔的。”他轻轻说完这句话满脸绝望暴露无遗，正对其怒目而视的卡兰吉尔并没能及时发现，约修提亚背后红光一闪，紧跟着是弯刀猛然出鞘的利响，纵然是身经百战的精灵战士也无法对这种情况作出及时反应——说话的精灵背后白刃劈过鲜血飞溅，约修提亚只是瞪圆眼还没来得及彻底倒下，染红的弯刀又从他肋下撕开血肉穿了出来，刀尖上的血甚至甩在了震惊到呆滞的卡兰吉尔脸上。

　　奥斯卡立刻行动起来直接撞开卡兰吉尔，与此同时那袭击者揪住约修提亚的衣领，像对待破抹布一般从刀身上扯下来将尸首扔在一边，动作丝毫看不出犹豫迟钝，等他再度举刀，奥斯卡的亚斯特拉大剑已经裹挟劲风呼啸着突来，正撞在袭击者下腹上将其一鼓作气捅进身后混沌的黑暗中。惊魂未定的卡兰吉尔等人只听见某个干哑扭曲的嗓子发出非人的嘶嚎，然后是着甲的身躯重重撞在地上，几声沉闷的脚步后，卡兰吉尔疾步赶上，正瞧见奥斯卡用刚拔出鞘的直剑干脆利落切开袭击者的首级，让那颗银白的脑袋打着旋跳起来再落在地上，身躯嘭地倒地后还滚了几圈靠着卡兰吉尔的靴帮子停下。

　　卡兰吉尔张着嘴急促地喘着气，看得出来他在努力冷静，他抬脚把袭击者的脑袋翻过来脸朝上，看到一张死不瞑目的熟悉面庞，瞪着凝固住的血红双眼嘴型还停留在嘶叫的模样，瘦长的脸颊正爬上紫黑或青紫的爪痕。

　　不知是谁的火把又熄了，精灵们曾经相当熟悉而如今已完全异化的狰狞面庞又暗了几分，冷不丁某个角落里传来喀拉声响，精灵们迅速反应齐刷刷瞬间抽出武器转向生源处，仅有的几根火把将一直一声不吭瑟缩在同伴背后的又一个精灵照亮了。

　　“加斯兰！”卡兰吉尔叫出声。

　　“别过来！”加斯兰惊恐万分地也拔出佩刀对着队友们警告道，“别杀我！我很好……！我没事！我没有……”

　　甚至都用上了通用语，求生欲确实很强。

　　然而无论如何忽明忽暗的光照也掩饰不住他盔甲上爬上的污痕。

　　卡兰吉尔深吸口气，往前迈了一小步（这让所有队友的心吊得更高了），努力压抑嗓音中的颤抖问：“所以其实，往回走的只有你们两……三个是吗？”

　　所以说刚刚约修提亚的说法不完全真实，他说谎了，他说的是他带着四个精往回走，一个紧跟着他三个在后方断后警戒，实际上跟着来的只有两个精灵，加斯兰的应该是偷偷跟着的。

　　这家伙身上甚至还有血迹，看形状就知道是杀人，不，杀精留下的。

　　“他们抛弃……背叛了我！”加斯兰猛地瞪圆眼压着嗓子低吼，“脏的是我的手……！被留下自生自灭的也是我！队长！他们威胁我！要是我再接近就……”

　　队长？

　　众人视线都落在脸上还残留震惊的卡兰吉尔脸上，照理说加斯兰不会知道赫格加斯的事，更不能知晓队长已经换人，但是看他直勾勾看着某个方向的样子委实有点儿怵人……

　　碰。

　　脚步声。

　　精灵们立刻扭头循声望去，呼吸沉重到奥斯卡都能轻易捕捉，卡兰吉尔干脆用自己那即将燃尽的火把将约修提亚的崭新火把点燃，照向约修提亚他们来的方向。

　　沉缓，拖拽的脚步声越来越近，奥斯卡听见某精咽了口唾沫，他主动走上前一把拿过卡兰吉尔的火把照向前方，挡在他跟前。

　　来了。

　　脚步声已经近到清晰可闻，不过是被光都难以驱散的暗暂时掩住了身躯，奥斯卡冒险再往前走两步，努力伸直拿火把的胳膊往前，终于……

　　一个面孔被劈得面目全非的……精灵正摇摇晃晃朝他们走来，剩下那相对完好的半边脸上猩红的眼睛一眨不眨，仿佛鬼火在眼眶里无声燃烧。他腋下血流如注，染红一侧盔甲，比起脖颈被划开大半涌出的血都不算什么了。

　　不等对方行动，奥斯卡将火把塞进卡兰吉尔手中拖着特大剑冲上前去，这几乎毁容的精灵即便已经如此反应也相当快，他本就双刀在手，居然还能挽个华丽的刀花再朝着奥斯卡喉头剪过来。

　　长就是好。

　　亚特大自下往上抡起靠着强横的莽力打散双刀，击中敌人那已经惨不忍睹的下巴，这精灵眼看着往后摔去，居然还能像下坠的猫一样及时调整姿态稳稳落地往后滑了几步远，奥斯卡完全不认识这个精灵，此刻也不得不诚心感慨生前必然是个极其优秀的战士。他必须尽快解决掉这样棘手的对手，于是在对方再度发起攻击时，趁着双方缩短距离的当口站开马步，不急不慢蓄起力，对方刀尖即将掠到自己鼻尖时将他整个挑起，再精准把握时机将其戳飞，本想趁胜追击将其彻底击毙，但奥斯卡突然听到卡兰吉尔喝一声“闪开！”，接着刀剑乒乓碰撞声骤然响起，等奥斯卡看清时，卡兰吉尔果断祭出杀招捅穿加斯兰的左眼，第二击捅穿喉头，红眼的加斯兰张着嘴吐着舌头靠着墙缓缓倒下，留下墙上被蹭出的可怖血迹。

　　奥斯卡突然反应过来，立马转头用剑尖朝向那毁容精灵被他打飞的方向，然而三精一人屏住呼吸许久也再也听不见任何动静。墨菲托斯忍不住小声问：“死了吗？”奥斯卡便站直了收回剑叹口气回：“死了。”

　　还有一个不知所踪，但似乎也没必要抱有希望了。

　　“简直是疯了。”墨菲托斯抱着脑袋大声抱怨，“全都疯了！”

　　“闭嘴！”哈斯莱特厉声呵斥，转头冲还盯着加斯兰尸体的卡兰吉尔激动道，“不管你怎么想，我现在就要立刻返回，我宁可跟队长死一块！也不想……变成这种东西被同胞给剁了。”

　　说完他指了下加斯兰的尸体，奥斯卡这才注意到现在他们是个个面如纸色，满眼恐慌，跟刚刚现身的约修提亚一模一样。

　　也许是措辞进一步刺激到了卡兰吉尔，他陡然拔高声调怒斥：“那你还墨迹什么！滚啊！不然下一个我砍的就是你！”

　　他用直直指着哈斯莱特的样子让威胁看起来并不像口头警告。

　　“你们都安静！”墨菲托斯突然硬气起来呵斥，奥斯卡才注意到最完好的那个火把到了他手上，只见他放低火把照在两个同伴大腿附近，卡兰吉尔跟哈斯莱特自然跟着垂下目光，接着奥斯卡也看到了，颜色不详的污痕活似手爪般“爬上”他们的腿甲和披风，哈斯莱特甚至原地跳起来，仿佛脚底被烧红的铁板烫到。

　　“该死！”他咒骂道，“我得走！立刻！”

　　“慢，”奥斯卡一把拽住他胳膊平静地阻止，“诸位听我一言，你们现在进退维谷，看似唯一的区别只有能不能死的体面点，但是记得吗？队长说过你们不愿意去的地方让我去就可以。”

　　几欲逃离的哈斯莱特这才稍稍松了劲儿，卡兰吉尔神色复杂地看着奥斯卡，眉心拧成疙瘩问：“可你就能确保不会……变成那样吗？”

　　“他的确是毫无污染迹象。”墨菲托斯迫不及待插话。

　　“不能保证，”奥斯卡耸耸肩口气和动作都透着自嘲的无奈，“但这不就是不死人发挥作用的时候吗？否则我为什么来？也许你不能完全理解，但现在由我继续深入探索这件事，对我来说很重要。你们又有什么理由反对？”

　　几个精灵你看看我我看看你，最终一致地保持缄默。

　　“行了，你们找个地方呆着吧，哪儿舒服呆哪儿，但最好确保我回来能找到你们，别想着为了避开什么而躲起来，”奥斯卡严肃地强调着竖起一根手指摇了摇头，“我若能回返，会顺着来路一直找到队长那里，不过你们如果找到生路先行离开……”

　　“不会的。”卡兰吉尔打断奥斯卡干脆地作出承诺，“我们就在这这附近等你，现在你是我们唯一的希望了。”

　　奥斯卡闻言点点头，废话已无意义，他再次扫过仅存的三名队友，扛上亚特大拿上墨菲托斯的火把，转身向浓深且充满死亡气息的黑暗中走去。

　　现在开始对他而言，就是完完全全的开拓探索，火把仅能照亮身周一圈，但不知为什么奥斯卡反而变得越发冷静，也许是因为这种状态反而符合不死人最常遭遇的状况？

　　他只能模糊地判断，现在正在下楼，差点撞墙，拐弯，继续下楼，唔，这似乎是个……是啥在闪着火星？

　　奥斯卡在一片漆黑中蹲下身去，那个边缘呈现火焰红色的东西看起来像是个石制圆盘，纹样还挺精致，奥斯卡莫名来了兴致，忍不住伸手摸了摸。

　　然后他发现，这石制圆盘的边缘被切的很深，跟周围完全分化开，而且略高于周边地面，奥斯卡若不是将火把跟脑袋一起凑近观察许久还真发现不了。

　　就像……就像……某种巨大的按钮。

　　奥斯卡心里有什么动了一下，他看了看周围，将手放在那圆盘上，用力摁了下去。

　　哐咚。

　　这熟悉的碰撞声……果然是升降梯！

　　奥斯卡所在的圆形地面开始往下降，欣喜立刻被忧虑所压过，他不得不开始担忧这升降梯到底能下多深，没有向导的情况下他必须做好准备应对一切突发状况，而且对路况不能挑三拣四。

　　升降梯下降得相当平稳，没等多时，光线井喷般从越降越低的升降梯边缘照射进来，奥斯卡看着自己周身渐渐被明亮且微微泛黄的光芒笼罩欣喜若狂，跪在升降梯上不想起来。

　　直到升降梯完全停止不动。

　　这是个开阔，明亮的空间，亮到奥斯卡一时间有种眼睛要瞎的错觉。当然不死人毕竟不是寻常人类，眼睛不需要适应过程就飞快接受了这个全新的环境，奥斯卡跪着扭头观察一番周围，发现自己仍旧身处贴着四方竖井直壁建造的阶梯，但是不知为何，这光景看起来有种微妙的不同，奥斯卡一时说不上来哪儿不对劲。他迫不及待起身转身走向升降梯后方连接的阶梯，楼梯仍旧往下，地面和墙根处横梗着巨大弯曲的树根，纤细一些的则会从路中间穿出来缠绕着结成丛，奥斯卡踹一脚就伴随脆响全散架。他发现自己越向下走光线越亮，欣喜之余越发感到不可思议。

　　直到他突然听到古怪声响。

　　那声响实在过于怪异他无法形容，钝重，圆滑，听起来还有点……弹性？奥斯卡循声望去，飞快眨着眼睛歪着头，终于看清是墙角里那四尊挤在一起的，看起来像是某种肥胖的长着龙头的生物泥塑像，发出那种古怪的动静——动了。

　　最靠近他的那尊塑像转过身来朝向他，仿佛在地面滑行一般朝奥斯卡靠近。