《台城柳》蔺哥

1、桑濮

　　四月江南，村野美如画中。村舍后池塘边，几家少年捉鱼嬉戏。桑濮赤脚淌入荷塘深处，鱼群被惊走，在水下划出蜿蜒的水线。水已及腰，同伴急唤他回来，桑濮紧盯一尾大鱼，慢慢抬手，削成尖头的竹竿对准水下。
　　三匹快马箭一般驰进村子，裹挟起层层尘土。少年们甚少见骏马，新奇地跟在它们后边奔跑。桑濮射死三条鱼，竹尖搅动池水，带起一圈殷红的涟漪。他把鱼放入背后的竹篓，走回池塘边。柳树下一个小丫头，扎两条细辫，淡绿色衣裳，随手挥舞两条柳枝，朝桑濮飞跑来。
　　青青，你没去看马？桑濮瞅着她笑。
　　不好看，你抓几多鱼？青青等不急数鱼。
　　好多，喏，最大的给你，让郁叔给你炖汤喝。桑濮指着最大的一条。
　　青青伸手朝鱼背上点了点，滑滑的。桑濮抓住她的手重重地摁下去，一股鲜血喷出，青青惊叫着后退，惹得桑濮大笑。青青扭过头不去理他。
　　桑濮，桑濮，你看。青青突然拉他看路上。
　　几乎半个村子的人都跑来寻他，他们围着他嚷嚷个不停，桑濮听不清楚，但肯定，家里出了大事。
　　娘告诉他，爹要接他进京，院子里的三个人来带他走，马上就走。娘飞快地收拾包袱，把衣服和泥人放进去，又拿出来。
　　娘不是说过，爹已经死了。桑濮木木然站在床前。
　　骗你的。我以为他把你忘了，孩子，他还想着你。娘别过头拭泪。
　　你也去？桑濮问。
　　你先去，过一段时间，再来接娘，听话，乖。娘定定地看着他，尽是不舍。

　　苏太傅府宴集亲友，喧闹如市。因太傅儿媳顾夫人，多年无子，长房无后，特地从乡下苏氏远房中认养一子，今晚亲友宴，实是认子宴，众人心知肚明却心照不宣。
　　苏大公子亲自出门迎接宾客，天色渐晚，来人稀疏起来，他交代完门人，转身踏入账房。
　　大爷。管家冯喜立即迎上来，用袖子把自己刚做过的椅子，重新擦拭三遍，才请他落座。先前屋里还挤着一堆门客，这时都恭敬地站着。苏骏拿起礼单，迅即又放下，又问宾客是否到齐，还差哪些人，宫里有了些什么赏赐，冯喜一一回答。
　　四府的人可来了？都有谁？末了，苏骏又问，已是第三遍。
　　冯喜从抽屉里拿出一份黄卷，卷封写着钟鼎录三字，冯喜按日期翻到今晚。第一条名录为曲家，来人下有曲老夫人、曲少将军和小公子，礼单下有南海珊瑚树和沧岛明月珠；紧挨着是司徒府，来人为司徒太尉和其孙司徒德纯，送来昆仑山的王母簪和穆王剑。
　　翻看间，来人报齐王和长公主驾到，苏骏正待翻到下一页，随口问知，二公子苏朗已到门外接驾，遂接着往下看。宁府来的是宁小侯爷和夫人及两位千金，礼单有翡翠山庄的翡翠茶和天竺的舍利子佛珠；江家只来了一位，江丞相江祖冲，手书“兰亭玉树”四字为贺礼。苏骏看完，吃了一惊，忙问江相何在。冯喜回说在后院洞庭阁，正与老太爷下棋。苏骏再无心过问他事，出了账房直奔后院。
　　花园的酴醾开得正好，纵是脚步匆匆，苏骏仍忍不住朝荼蘼架多看了两眼。明亮的月光下，花海醉人。白色花簇中，似有一朵鸢兰，微微颤抖，如蝶戏舞。他走近去看，鸢兰上却传来细语声，悄悄靠近，似有两人，还不时争吵。
　　阿龙，阿姒，你们在干什么？暗自听了一会儿，苏骏终于绕到荼蘼架后。两个孩子坐在花架下，正是曲家小公子曲若凌和宁府二小姐宁嗣音，嗣音头上斜插着鸢尾玉兰簪。
　　苏伯伯。若凌和嗣音慌忙站起来，怯怯地看着苏骏。
　　你们两个小家伙争吵什么？说给苏伯伯听，我给你们评评理。苏骏饶有兴趣地问他们。
　　两人齐齐摇头，嗣音更低着头，不敢看他。
　　阿姒，你来说？苏骏把宁嗣音拉到跟前，硬声说。嗣音紧抿嘴唇，一味摇头，眼睛浸着泪水，眼看要溢出来。
　　苏伯伯，我说。曲若凌向前跨一步，挺起胸脯，不再畏惧，直视着苏骏。苏骏暗自好笑，对他点头。若凌说，他们在争论苏伯母认养的孩子，是不是苏伯父的亲生子，因为很多人说他是苏伯父和乡野女人的私生子。说完，他偷偷看向苏骏，黑影里看不清他的表情。
　　良久，黑影里传出沉沉的叹气声。走吧。他对两个孩子说。他们巴不得转身就跑，可依旧躬身行礼，退行数步，正要转身，苏骏又叫住他们。他告诉他们，要把那个孩子，当做苏伯父的亲生子对待，帮助他，和他做朋友，就像他一直都和他们在一起一样。两个孩子似懂非懂，却都认真地点头。
　　路上耽搁这一会儿，赶到洞庭阁时，江丞相已先一步离去，苏太傅还在盯着棋盘，手里一颗黑子不知落到何处。听到儿子进来，苏老爷子先让他解棋局。苏骏只看了一下，却把棋子都收了起来。不等父亲诘问，他又将老爷子背后的珠帘卷起，同样的棋盘出现在眼前，不同的是，边上摆着一枚白子。他早猜出来，司徒太尉也会找父亲“对弈”。父子俩相视而笑。
　　司徒太尉执黑，是逼父亲陪他出棋；江相让父亲执黑，是敬父亲。破解这两盘棋的方法只有一个，父亲想必已心中有数。苏骏在太傅对面席地而坐，试探性地问父亲，老爷子只管品茗，但笑而不答。
　　听闻司徒太尉还联络了鄂江的奚狗，只待父亲答应，就上书圣上废江相之位，并把江家彻底赶出京畿。太尉欺人太甚。
　　哼，你竟也知晓欺人太甚不好？我问你，你口中的奚狗是你什么人？他妹妹又是你什么人？苏太傅一变而正色道。
　　父亲的意思是？苏骏捉摸不定父亲的想法。
　　你立即修书一封，我念你写。苏太傅脸色阴沉起来，开始念：奚渊吾兄在上，京畿秘事，兄或已知之。然司徒者，外戚也，恃宠而骄，岂能长久。江相者，国之长城，必不可自毁于内。言尽于此，望兄斟酌，斟酌。妹婿苏骏再拜。苏骏一一写下，重读一遍后交给父亲。苏太尉细读两遍，才封入信封内，唤行书廖昌立刻发往鄂江。
　　你啊，什么都好，唯有门第偏见太重。奚渊虽出身士卒，如今也是一方都督，手握重兵。倘若你肯给他三分尊重，他的数万人马岂不为你所用。
　　唉，也是老夫无能，教出的子侄无一人是将相之才，将来你们如何存身？江相的今日怕就是老夫的明日。
　　苏太傅忧从中来，不觉感慨颇多，苏骏只敢默坐倾听，心中越加惭愧。
　　阁下响起叩门声，园中亮起一排灯笼，正向着洞庭阁移动。
　　那孩子也该到了，我们出去见见他。苏太尉站了起来，苏骏慌忙搀扶着他。