9、英式田园牧歌 ...
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夜是真的黑，这一带也是真的空。
当然空是指没见到人，小破巷空间还是很窄的，白月小心翼翼地绕过盛着不明液体的坑洼，跟着诸回往更深处走去，最后停在一堵墙下。
“我说，”诸回冷不丁伸手敲她头，“我翻进去探查能量碎片，你就在这里等我？”
白月忙伸手挡：“怎么不一起？”
“我觉得‘你待在原地不要走动’比较靠谱，毕竟今天唐人街……”
“喂！”
“怎么，难道不是？”他收回手并简单伸展四肢，“我很快就回来，这个角落我踩过点，只要不乱走没人会发现你。”
“我一个柔弱少女要是遇到开膛手……”
“然而短距离传送没问题吧？”
话音刚落，他就没了人影，白月只来得及听见墙那头轻巧的落地声。
白月这下觉得自己来了个寂寞。
她其实对虫洞掉落的能量碎片不敏感，所以现在一个人在这儿只能干等（主要是没手机玩）。
————不对，要集中精力耳听八方！开膛手不就是对独行女性下手吗！
这一带环境和她最初降落点很像，基建堪忧，充斥着不堪入鼻的味道，白月不禁后悔没戴口罩，然后在老鼠穿梭的悉索中，她听见了一阵阵的像是工地劳作的声音————从前方的高墙传出来。
这么晚了，夜班？济贫院加班加点施工，是在扩建吗？
正疑惑着，一道黑影落在她面前，诸回回来了。
见白月还在侧耳倾听，他招呼了一声：“没查到能量碎片，该走了，还在看什么？”
“是济贫院里的声音吗？”她指向高墙。
诸回不打算再停留，拉上人径直离开并解释道：“为了便于你理解，我说是济贫院（hospice），但时下的读法是工作院（workhouse)：强制需要救济的人们劳动否则饿死。所以二十一世纪他们抹黑我们的话术才那么熟练。”
————那么是即使没有进去的人，也足以想象到其恐怖。
回去的路上月亮被浓厚云层遮挡，灯光闪烁间两人的影子忽隐忽现。
白月突然想起了白天的事：“诸回，你不能和帕特里克心里沟通吗？他连我是中国人都不知道。”
“我醒他就得睡，反过来一样，这怎么见面？留言？我知道啊，但不是没来得及么提前说？”
“呃，你说得对。”白月想起他们刚碰头时，大半夜的这位外套都没来得及穿，讪讪地不再问下去。
……
济贫院之行后，白月决定继续先前的招待邀请，和帕特里克去他家乡下的别墅。
她承认她怂，溜到伦敦城区外，总不会遇到百年悬案，这样一来不仅她碰不上开膛手，诸回也没办法城区乡下两头跑：反正那些能量碎片也不会跑，耽误时间总比担风险好！
第二天，帕特里克带白月前往购物中心：“预计待半个多月，那边设施齐全，你再看看有没有其它需要的东西。”
目前商场还兴起没多少年，已有现代布局雏形，三面楼层对中央大厅呈环绕之姿，配以浮雕和圆形拱门，来往的男女皆是着装繁复华丽，身临其境就像畅游在西幻漫画中。
————如果忽略闷热的话，毕竟现在是八月，而她的外出装扮必须入乡随俗。
帕特里克先带她去的是日常用品售卖点，不在休息日，顾客寥寥无几。
对于白月不了解的商品，他会耐心地轻声讲解，以便她和中译名对上号，搞得白月都被这种“美男体贴陪逛街的体验”弄得有点不好意思，虽然她清楚这位的态度是出于从小的教育形成的习惯罢了。
别看白月和男生诸回关系密切，但那是小屁孩时期就混得滚瓜烂熟的朋友，除此之外她母单，甚至没怎么和同龄男生多说几句话，更别提合住同行（对方还是惨绝人寰的帅哥绅士）……最重要的是，这位昨天才算和她正式相识，现在意识到了“孤男寡女”的身份，又在两性关系保守的年代，她估计双方不觉得怪怪的都是假的。
想到这里，白月突然想到一种可能性：在昨天之前，莫非帕特里克不仅没当她是中国人，甚至，没当她是女人？
脑补完先前的可能性，她决定报复性地投入到逛街中————就当福利好了————嗯，所以这年头化妆护肤品还挺丰富，包装也非常漂亮，买（反正有人付钱）？
敢买她也没那个胆用！要知道后来这群人还把“放射性小玩意儿”加进去呢！
所以她两手空空地逛到货架尽头，一路都只有跟帕特里克的问答，看到角落里不起眼的盒子后，她继续伸手去指：“这个中文译词有些陌生，请问具体是用作什么呢？打扫房间吗？”
该商品直译为“公共保健毛巾”，抹布？
帕特里克看见她所指的一瞬间，保持绅士微笑的脸色差点绷掉：“这……”
白月：？
他头次为难得深吸一口气，眼珠转向别处才接着说下去：“你有时会用到，也可能以后才用得到，嗯，就是这样。”
“啊？所以是用来做什么？”母语差异带来的情感缓冲令白月没反应过来，“毛巾不是大家都用吗？”
绅士美德：谈吐高雅，自身修养良好。
此刻向来从容的绅士不自在得去扶帽檐：“就是特殊的毛巾……既然这边逛完，没有要买的我们趁早去别的地方。”
“唉唉？”白月莫名其妙地被拉走，还没来得及想明白就到了隔壁书刊区。
“行了，别纠结了。”帕特里克打断其思考，“这里杂志书籍都有，请先看看有没有心仪的，我在卖报纸的地方等你。”
白月终于感觉到了不对劲，连忙打住尴尬的猜测，一头扎进眼花缭乱的杂志中：1888年的画风非常有韵味，毕竟它算是复古的“古”本身，撇开束腰的残忍，女性杂志的插画可谓精妙绝伦，深得她爱。
想到要在乡下住大半月，她便搜刮了一些打发时间的杂志转身朝报刊区走去。
“帕特里克，我已经选好了，劳烦你……”
前方他背影挺直，对呼唤声无动于衷。
白月以为他没听到，走进一步又叫了声名字，依旧没得到回应就有些心虚：难道她认错了？
想到这里她小心翼翼地绕到前面，结果一进入视野帕特里克就抬起头，放下了手里的报纸。
“不好意思，”他露出一如既往得体的微笑，“我刚刚看得太投入了。”
……
马车轱辘碾过逐渐颠簸的道路，白月撩开帘子，迎面的空气焕然一新。
“白月。”耳边传来到声音也变得熟悉，帕特里克的声线和这里的风光一样怡人，“可否知道你的名字，是什么含义呢？”
“我那边是姓在名前面，所以‘bai’是我的姓，意思是白，‘yue’是我的名，英文里指月亮，按你们的习惯直译的话，我叫沐恩·怀特。”讲到这里，她还很不要脸地想起了白雪公主（斯诺·怀特）。
翠色/欲滴的林木葱茏生长，星罗棋布的花朵在草地上盛放，间或有鸟雀“嗉”地扑向天空，带起几缕碎叶残片。在这样的环境包裹的道路尽头，就是此行的目的地。
英国的乡村别墅多是贵族绅士们的住宅，对于中国平头老百姓白月而言，它们就如同城堡一样阔气，不过新贵斯特林家的别墅相对是个小巧玲珑型的，但即便如此，也是庄园级别的配置。
帕特里克先一步下车，再伸手将她扶下。
“布朗，这是我的客人，怀特小姐。”他对迎上来的老年男子介绍说。
仆从很恭谨地行礼，但是抬头和没戴帽子的白月对视的瞬间，良好的职业素养也没能压住猛缩的瞳孔。随后在白月犹豫要不要欲盖弥彰地戴帽子时，老布朗迅速把头低了下去。
有钱能使鬼推磨，白月差点忘了，作为一个有钱人兼主家，他帕特里克·斯特林，要求别人看不见她（的脸），别人就真的能看不见……这么想着，白月在进入别墅的路上漫无目的地打量周边，结果刚抬眼就撞见一尊白色的裸/男雕塑。
察觉到中国客人的动作，帕特里克还很贴心地介绍：“这是酒神狄俄尼索斯，葡萄酒是我的父亲的经营之一。”
她尴尬地收回目光：“真有艺术气息……”
……
林荫小道上青年男女并肩漫步。
绅士美德：尊重女性，人际关系良好。
帕特里克确实是个素养良好的绅士，即使白月算不速之客，他也尽能地主之谊地接待，在其介绍中，白月了解到时下女性闲暇时间除了社交沙龙，还会投入于园艺插花，活动的话，可以有他们正在进行的散步，或者健美操，在帕特里克母亲的闺阁时代，女士们则风行射箭与槌球，而从他小时候开始，大家都在玩草地网球。
树荫下，他的微笑完美得让白月都有点不好意思：“如果白小姐有兴趣，我很乐意奉陪。”
白月成功地感觉到了阶级的参差：“这些运动中，我只知道网球，但我不会打网球，只玩过稍微像一点的运动，羽毛球……”
“羽毛球？是软木底上插有羽毛的二人球类竞技吗？”
“现在有这项运动了？”
“我小时候，大家就乐衷于这项来自印度的运动了，不过都是男性之间。”
“这里有羽毛球吗？其实我可以……”白月终于发现点能做的，于是摩拳擦掌。
对于她选择这项于女性而言较为过激的运动，他显然是意外的，但也没多说什么就点头答应下来。
白月知道他很吃惊，但是在帕特里克主动问及之前，她也不好迫不及待地把未来滔滔不绝讲述下去，生怕他不够了解一样。
她也没问过对这些离奇的穿越附体事件的想法，两人算来才正式认识两天，先前攒的相处经验都不能作数，初识者恪守礼节，未及竹筒倒豆子。
“有适合的女性运动服吗？”白月跟着他来到别墅边的草坪时，已经布置好了场地。
帕特里克掂起球拍：“愿意的话可以穿未来的衣服，记得加个外套就好。”
她大学选修过羽毛球，且目前羽毛球已经有了现代的规则，简单热身后两人便开始。一开始她能看出来，帕特里克明显是出于礼貌的陪玩态度，但几轮过后随着白月渐入佳境，他的神情明显更加认真和专注，白羽在蓝天下划线越来越频繁。
不知是不是胜负欲，白月觉得帕特里克现在非常投入，能看清晶莹的汗珠沿着下颚线滴落，在征得她同意后还脱下外套只着衬衣（她不知其实还有内衣），身体线条被运动的幅度勾勒得明显，在阳光下显现出金色的轮廓。
“白月，”共同活动果然有助于拉近距离，休息时他的热情明显要自然得多，“原来女性并非不适合这类运动，你很厉害。”
白月猜他自己也是业余，所以她才能对付：“谢谢，我得益于学过一点相关技巧罢了，我们那里的日常运动中，羽毛球还挺常见的。”
“嗯？那现在继续？”
“啊？”
原先以为，帕特里克是为了自己这个“座上宾”不无聊才会一起打羽毛球，但好几局有输有赢下来她也会累……休息的当口白月瞧见了他神采奕奕的眼睛，正要婉拒的话卡住了：难不成，他压根就是自己想玩？
作者有话说
第9章 英式田园牧歌
