《量江记》知北遊

2、2

　　乌台即御史台，因为汉代御史台官署中多植柏树，易招乌鸦栖息，所以雅称乌台。吴国官署不及天子京城的建筑宏伟，柏树也不曾种，乌鸦当然是没有的，不过江航与徐思一边换了正经衣裳往御史台狱去的时候，口中骂骂咧咧也在抱怨：“那群老乌鸦，专干绝户勾当！云韶好不谨慎谦和的一个人，怎么也告他谋逆？”

　　这骂却不是毫无由头，原来近年来国主徐励年事已高，性情便显得多疑善忌，每每因为小事处分臣属，更加十分听不得“谋逆”二字，一干酷吏投其所好，越发捕风捉影陷人入罪，以至于缇骑日日在西都公干，乌台狱中也总是人满为患，弄得百官人人自危。徐思是国主亲孙，江航是近御侍臣，当然不好数落君亲的不是，于是拿御史台大夫作筏子，先骂了个狗血淋头。

　　王云韶刚押解入乌台审问，本来没那么好见面，但徐思摆出公府的威风，到底逼得长史将新犯人带了过来与二友相见。云韶衣冠已褫，只穿着寻常白衣，倒也未加刑具，出来向朋友谢过探望之谊，容止仍是文雅，只是猝遭变故，到底也难免神情中带着惶恐不安。

　　徐思其实年少，不甚懂得官场勾当，只是一片声安慰朋友勿惊，我定求父亲保释你无罪。江航见押解的长史也在场，不太方便细说罪情，只得也以套话安慰了几句。云韶只是苦笑，忽然向二友长揖致词：“濩之亲眷，自必也已入官，身在牢狱无能为力，只求二位垂怜，拯救小妹，莫教没于掖庭。”

　　他所说“小妹”乃是从妹王漪，王濩幼失怙恃，由叔父抚养长大，与从妹的感情也如亲兄妹一般。吴国惯例，罪犯家属入官，官眷一律充入掖庭，若不以钱赎出，难免老死宫禁，或者成为王子王孙的玩物。王漪在西都闺秀中素有国色之誉，因为父兄爱如掌珠，不舍得轻易字人，不意却遭兄长牢狱连累，眼看便是沦为贱妾的下场，所以云韶还没来得及担心自己的处境，先为小妹忧心忡忡。

　　江航与徐思都应承了，云韶脸上的忧色却难以褪去，这时又有新犯人押解进来，长史暂时出去了，他便又低声向江航道：“苇帆前年也曾求亲，弟吝而未许，如今……实是说不得了，不嫌舍妹粗陋，允为箕帚之妇，乃王门大幸……”

　　徐思嘴快，顾不得门口有狱监，便即取笑：“恭喜！苇帆自是应允的——什么时候求过亲，都不告诉我，好没义气！”江航失笑道：“当年就是一句玩笑，也值得记取？”云韶急道：“苇帆……”江航笑道：“我当年的原话，只是占云韶兄的便宜，几曾求亲？酒酣耳热的调笑话，不可认真！况且这时节趁人之危，临难做亲，江航岂是这般小人？”

　　徐思大是好奇，于是追问：“到底是什么话？一个不认真一个要托付？说给我听听。”江航看了他一眼，又看了云韶一眼，再瞄一眼站在门外的监守人员，这所在实不是重说取笑话的地方，却也忍不住要打诨：“当年实是我口贱，枉议闺阁，同云韶取笑道：‘令妹玉貌外人难知，若能与兄丰姿相似，娶妇得此也不枉了。’”

　　当时这调笑话说将出来，王云韶有无怫然，江航其实已不记得，不过自己一贯欺这位王舍人性情温良，便是如今困窘境地也不免要讨他便宜。徐思听了不由得好笑，云韶果然也不好作色斥责，只是攒眉道：“如此田地，苇帆还不忘笑我！王濩不日身遭大辟，家叔也难免株连，舍妹弱质，实是无人可托……”

　　江航稍微收敛了笑容，正色道：“云韶，何必说这凶险话！不过是文书纰漏，哪得恁般厉害？”徐思也道：“是啊，我听说近来天子不豫，若是有什么……国中必定也要大赦的，云韶你又不曾聚众作乱，有什么要紧？”云韶摇头道：“罪之轻重，我自有数，也不知赶得上大赦与否？况且……”江航问道：“况且什么？”

　　云韶微微抬了头，门外声乱，典吏正吆喝着押解一批新犯人入来，他便笑了一笑，神态中带着一丝凄凉：“况且区区，终究姓了一个王。”

　　王是旧吴国主的姓氏，然而王濩王云韶这一支，与旧吴王室之瓜葛，其实甚浅甚浅。

　　当年吴国内乱，国主暴薨，权奸拥立非嫡出的稚龄小儿海陵公，惹得诸王子不服，西都大乱，自相残杀不已。武昌节度使江景接好友江都公王长宁的书信，沿江而下欲来廓乱，结果更加造成内争，徐州兵趁势而下，江都公满门死于扬州之役，徐励进入西都金陵之后，又以为吴王复仇为名，连坐弑王叛乱的王氏宗亲十九家，族诛无遗，杀得雨花台全成血染，旧吴王室，从此近枝全灭。

　　但王氏原本是江东大族，国主王氏自北而来，与之联宗，几代之下，成为国内显赫大姓，哪能尽数杀个干净？况且徐励杀尽了旧吴宗亲，到底也怕人非议，于是也要做做官样文章，特意提拔一些王姓子弟为官作宰，以示新王宽宏。其实这些王姓子弟，与旧吴国主只是族谱上联着宗，溯起血缘来，只怕三百年前还未必是一家，顺应时势，自也只能为新吴效忠。王濩叔侄，便是这样的例子。

　　王濩束发入朝，勤勉任事，虽然官职做得较高，与其他王氏子弟的效忠之心却也无甚区别。但国主徐励这几年有点昏聩，信了巫言说王氏冤魂作祟，必覆徐氏之国，于是对王姓官员颇多苛难。王濩无缘无故被告谋逆，自然也是御史台揣摩上意，逢迎之举，所以云韶面对两位好友的时候，便不能掩饰自己必将不幸的凄凉心情。

　　这样的案狱其实难解，江航与徐思所能做的，也就是尽量先将云韶挂念的小妹王漪赎救出来，谁知道两人已经算是有格外关系可以便宜行事，却及不上有人先下手为强。

　　徐思备好了赎买罪眷的十万缗钱，江航打通关节弄到了掖庭的许赎文书，急忙忙赶到的时候，得到的却是一个糟糕消息：“王氏已教世子看中，纳回府了！”

　　这“世子”便是国主的嫡子徐斛，素以好色闻名，妻妾满堂有子有孙，还要纳罪眷为小；而王氏素重门第，将女作妾乃是不可想象的事，又怎么禁受这样羞辱？江航将这个坏消息回报云韶的时候，自责去迟一步，愧疚难当，几乎不敢面对云韶死灰般的面容。

　　云韶呆若木鸡，却还勉强撑着反过来安慰了自责的朋友几句，又因江航素来和徐思焦不离孟，这次却没见过徐思前来，不免问了一句，江航叹气：“还提阿念？他想求情向世子府讨人，被镇海公呵斥了一顿，听说挨了打，关在府里呢。”

　　徐思之父镇海公在国中是实权派，势力其实比世子还大，但正因为有微妙的争位关系，镇海公更不愿意明面上开罪世子，何况是为赎救一个罪犯亲眷这样鸡毛蒜皮的小事去冲突？徐思到底年轻，不懂这些复杂纠葛，免不得触父之怒，云韶听了，又添了一点不安之意。

　　这是他被押解入狱的第九日，因为乌台案多事繁，罪犯常常被羁留一年半载得不到审理也是常事，所以云韶至今还未受大刑，可是多日牢狱折磨下来，也弄得憔悴不堪，一向光洁如玉的面容上带着青紫擦伤，还勉强保持衣冠端正，撑着世族门第的风仪，江航看在眼里，也不禁生出一种也不知是恻隐还是尊敬的复杂情绪来。

　　乌台狱的犯人，常常不是审理之后定罪而死，而是因环境恶劣而瘐死狱中，甚至有时也会被对头暗中买通牢子，将犯人“盆吊”暗杀。所以入狱之人，一个月内若不能出来，便是十有八九要沉冤狱底。因此江航辞别云韶的时候，心情无比沉重，重又替他去打探门路，希冀万一之生路。

　　生路的来源难寻，死路却是来得异常之猛烈，又过三四日，江航在校场刚刚回来，便见徐思的小奴清商两脚如飞的奔来报讯：“坏坏坏事了！公子命小人急来报知江官人——大大大大王即将传谕，三日之内，将乌台狱犯尽数处置，王舍人在劫难逃！”

　　江航闻报大惊：“不是闻说天子业已驾崩，西都即将大赦，怎么反而要全部处置狱犯？”清商禀道：“正正正因为天子驾崩，要下赦书，大大大王才提前处决……”

　　因为吴国奉着大晋正朔，天子驾崩，新君即位，自然要大赦全国，可是国主显然不想让囚犯得到便宜，于是要抢在大赦之前，能杀则杀，干手净脚，这便是吴主的狠手段。

　　徐思还被父亲关在府里，江航没法寻他帮忙，可是自己一个质子身份，不招国主之忌已是好事，哪里有力量逆这谕令去搭救云韶？听了这个提前泄密的噩耗，只能急得在屋里转圈跺脚，无计可施。

　　他在西都并不是独居，因为自幼入都为质，家族中派了从叔江昊陪伴教养这位已故节度使的幼子，也受封了一个虚职，日常无事，都在家中闲住，见侄子在家跳脚，不免要询问。江航一通诉说，江昊到底是老官僚，听了只是一哂：“真是年少糊涂！既然谕令未下，抢先将人审清定罪，弄将出来，不就结了？”江航道：“要有这门路我早去走了，何消叔父言得！”

　　江昊不以为然，教训侄子道：“有无门路都不该你去走！你在西都十几年，能保得太平无事，我替你捏过多少汗？我江氏又岂是容易？再说他王氏败落还要摆那架子，连妹子都舍不得许给你，分明嫌我们是武将人家，门第不高，哼哼，这回便让他们名门望族自寻出路，也不欠你张罗。”

　　江航发急道：“叔父如何说这话？王氏这几年如履薄冰，哪有出路？况且云韶的直系都牵连在拘，我不帮他，还有谁能帮他？难道眼睁睁看朋友去死？”江昊哂笑，慢条斯理的捋须：“否，否，便说你们小辈尽是些没张智的，他王云韶的直系，可是有一位不曾在拘，反落到老大富贵的所在去了。”

　　他一面教训着侄子，一面便唤了内人樊氏出来，吩咐她穿戴齐楚，携了手制的新鲜果子去世子府拜访。原来江昊在西都职位不高，为人却圆滑老练，自己在官场左右逢源，内人也与上流贵妇们来往甚勤。世子徐斛好色，是个极爱听枕边风的，江樊氏便尤其奉承他家的几位如夫人和管家娘子，常献小殷勤，算是江昊的又一条结纳之道。

　　江航并非没有想过请婶母去探望一下落到世子府里的云韶之妹王漪，但想到王氏最是自高门望，王家女儿也是素来高傲的，岂堪沦落为妾？以她家教，惨烈下场可想而知，所以终究不忍探问。但江樊氏去了半日，回来便笑嘻嘻的道：“王家姑娘托妾身传语，多感小郎君厚情，她兄长之事，她自设法，一切都请放心。”江航讶了一下，失口便道：“王姑娘……还偷生在世？这教王氏颜面何存！”江樊氏瞪了眼睛，拍着身边婢女道：“阿航，是何言语！我们生成妇人身，遭遇不幸，不能指望你们相护也就罢了，还要活活为你们男儿颜面去死？忒也歹狠！”江航一向敬婶母如母，江昊又是个怕婆的，江樊氏一发作，爷儿俩登时三万六千个毛孔一起冒冷汗，赶紧支吾着躲了。

　　江樊氏说话虽泼，却不无道理，而王漪的承诺，又是分外灵效。只在当晚，江航便通过内线得知，世子亲批手令传与世子派的御史台大夫，将中书舍人王濩逆萌罪案抽出插号，明天开审；而国主的尽数处决狱犯的谕令，还压在丞相处等待签字，再通过刑部发下，这些程序走过，最早也要到大后日。这两日辰光虽短，却是生与死一线之差。

　　所以这便是抢跑——吴国抢在新天子即位的大赦书之前，收拾干净在押囚犯；而有门路的囚犯，便抢在国主的屠刀挥落之前，逃出生天。

　　死里逃生的王云韶，终究不能全免一桩桩子虚乌有的罪名，却是好歹将大逆罪名脱去了，定为“文字错谬，怠玩政务”，判处徙义安县铜官冶效力，即日解递出都，不得迟延。

　　云韶跄踉出都的时候，徐思还关在家中不得外出，江航又值上操，不敢缺勤去送。待得从公署出来，快马加鞭奔到江边，只望见一片白茫茫大江横流如练，押解罪官的船只早已远扬。倚歌倒是替小郎君送了一场，回禀道：“王舍人……不，是徙降了兵曹参军的王官人，命小奴同郎君传语：罪官终生不能入都，从此长别，郎君珍重。”

　　江航昂起头想看天际帆影，却惟见水尽碧空，一望无涯。夏末四野尚绿，江风吹得苇叶哗哗响，不无凄凉之意。他叹一口气：“我也是不自由，终生不能出都——可是，却不信这是长别，总有一日，再能相见！”