《量江记》知北遊

13、13

　　大人物的说话，常常虚实相杂，有时需要正面领取，有时又需要反着理会。就比如徐觥对江航的最后一句话里，“胆大心细”是真实的赞赏，“斟酌应对”却不是放自主权给江航本人，而就是按他这吴国太子的意思去办事。

　　至于这意思，其实在乱世中也是件寻常事，但江航一行入江陵郡后，在暂时未蒙南平国主召见的日子里，先与楚国使臣会面商谈，将“斟酌应对”的指示公然告知，请求联手，却还是将对方吓了好大一跳：“效……班超故事，袭杀洛阳来使？这也忒冒进！”

　　这使臣陶仪却是楚国陶氏近支，算得上楚天子宗室，封地在朗州，原是武平节度使，现在改封武平王，江航的母亲便是他堂房姊妹，果然叙得上甥舅之礼，因此徐觥委命江航出使，要的就是说话可以毫无忌讳：“我们两家的卫兵队，合起来是洛阳使者手下的双倍，趁夜突袭，更是胜券稳操。休说江陵郡未必敢干涉，就是想阻拦，也未必是我等对手罢？杀都杀了，南平王总不能将我们也绑将起来处置，三家统统落不了好，谅他不敢！”

　　陶仪虽是承父之爵才成为节度使，但乱世拥兵，谁不是杀场中过来，杀个把人只当寻常事，原本眼也不眨，只是眼下情势，却又觉得杀人没有必要：“洛阳虽然是仗着梁的势力来要挟南平归顺，可是梁只是一方，我们却是两个腹背之国，权衡轻重，他也该知道答允哪一方才是上策罢！我们本来就笃定有数，何必动手？贸然杀人，反倒让江陵觉得我们两国霸道，顺从之际也难保有别的心思，还是稳妥行事的好。”

　　江航点头道：“舅父的话本是千妥万当的，可是那洛阳使者，委实也不可小觑——舅父可曾细读他们进献南平王的条陈？”

　　洛阳使者奉天子之命而来，对南平王颁旨要用“宣”字，而若以私人名义向南平王提出意见，这才是“进献”。陶仪到底武将出身，只留意上对下的颁令，不曾理会这些使者个人说话，听了便摇摇头。江航于是命手下取条陈抄件来，请这位舅父仔细过目。

　　这条陈却是洋洋万言，无非是劝南平顺北拒南，但大约是因为私人名义进献的缘故，却不曾提什么奉正朔、讨篡帝的官样套话，而是干脆利落的从军、政、财几处着笔，阐明南平若结盟楚、吴二国，实是弊端无穷：

　　论军，南平地隘，无险可守，附近诸国不论是哪家挥兵，均可一战而夺，处虎狼环伺之地，犹如三岁小儿握宝而处闹市，若不急寻有力者庇护，何能安然无恙？

　　论政，地缘上南平控吴楚二国之要隘，一向自以为可以左右逢源，可是二国又难道容得命门长久为别国拿捏？吴国这几年兼越侵闽，势力正张，楚国新篡称帝，野心亦大，俗话说一山不容二虎，两家眼下缔好，日后迟早反目相争，那么江陵一郡之地，必是他们攻击与防守所必争，那么对于南平而言，与其成为二国之拉锯场，何如充梁之前锋哨？至少梁军北下所指，兵燹将及，不是南平土地！

　　论财，南平地少人多，居民生活半仰仗于外国通贸交易，其中吴楚尤其是钱粮来往之国，倘若拒绝，果然不智。但吴国近几年加倍铸币以充军饷，造成四周钱价浮动，钱贱米贵。它本国粮米丰产，楚国泽多人稀，这恶果尚可受落，南平却是小国，哪里吃得消这样折腾？纵使吴国答应平粜，也架不住它国内钱价一跌，粮价便高，平粜使商贾无利可图，自然不愿意到江陵粜米。这般交易下去，只能使南平越发受制于人，民不聊生，何如索性闭关断交，奉和于梁，以铁骑兵击铁算盘，博得个一道平？

　　这几条分析既尖锐又激进，而且竟自毫不掩饰梁兵要借地南窥之心，三分利七分诱，却有十二分是引而不发的威胁之意。

　　然而又条条击中弊病，尤其是吴国过量铸币而转嫁四邻的恶作风，就是楚地也暗自腹诽的，大楚称帝后改铸新币，倒有一个大好处就是摆脱吴的钱价控制。但新旧货币交换之际，旧铜钱还需要继续流通很长一段时间才能淡出，这摆脱也不是短期内能见效的。所以陶仪读到关于财政这一条的时候，心内竟大大呼了一声赞。

　　只是心中赞了这一声，心头却不禁警惕起来，于是递给手下的幕僚去看，那幕僚也失声赞了句：“好辩才！”江航接着道：“洛阳天子都，遣出人物果然不同凡响，我等武将，辩驳是决计辩不过他们的，难道要吃口舌亏？”

　　武人争胜负，哪得论口舌？陶仪便重重做了个虚斫的手势，冷笑道：“我陶氏纵横数代，还不知道吃亏二字是怎么写呢！小小文字勾当，也敢在我面前卖弄？阿航，你既勘察好了，我们便趁夜动手，他梁兵想来窥我南方，我便先交一回手！”江航答道：“甥儿但从舅父所命，惟马首是瞻。”

　　分明是他提出的主意，到最后却成了马首是瞻的从卒，陶仪一面摆着新楚武平王的显爵架子，一面使着舅父长辈的威风，全然没在意自己被外甥摆了一道。于是拿出江航手下绘制的洛阳使臣馆驿地形图，一起制定偷袭歼灭之法。

　　这场袭击却是天时地利人和，无不作美之极。时当七月七，江陵的风俗除了闺中乞巧穿针，还要沿河放河灯，看鹊桥，于是是个金吾不禁之夜；地在临江驿，离城稍远，只要速战速决，城中守军一时难以援救；人数差别自然更加不必说，梁国的卫兵虽也凶猛善战，哪里及得上吴楚二使合兵来袭？

　　不过这洛阳使臣倒也着实沉着，纵然一败涂地，仍然冷静指挥撤退，直到江边夺舟避难。可惜江航早同陶仪料定，芦苇丛中伏下水兵十几人，一声呼哨，竟不包抄，而是使铁皮包尖的小快艇从中撞去，逼使臣与属下纷纷落水，便以毒箭射杀于江中。

　　陶仪和江航是主事者，本来只需坐岸等候消息，但江航到底年轻好胜，同族侄江榷一道穿了黑衣，亲自提刀带箭去截杀。陶仪觉得这外甥到底孩子气，好笑之余不免轻视，自己则抚着腰刀登上高处观看，只见江中杀人处火把通明，厮斗声声传来，惊得江岸放河灯的小儿女都跌跌撞撞逃了了干净。背后江陵城想必很快也要得到讯息，然而南平守兵一则迟缓，二则顾忌，等他们点上队赶来救天子使者，这边都杀到尾声了。

　　所以两家合力大开杀戒的时候，是全无忌惮的。江航却并没有象舅父想的那样兴冲冲杀人为乐，只是与江榷合乘一艇，凝目看对方抵御，火把下忽然一惊，指道：“阿榷，看那艘！”江榷只见那舟中有人提剑指挥，显然是个首领，便问：“射杀，还是撞过去？”江航道：“不要放箭，撞过去！”

　　小艇快如疾风，堪堪撞上，那小舟也急打桨转头相避，霎时间成了个并行。相隔十余步之距，江航提气大喝：“王令威！”那提剑首领果然一惊转头，被船急转又晃得一个跄踉。江航已让侄子借力将自己一抛，一个纵跃踏上这艘船来，一脚踩在遮护的盾牌上，也不理会身侧护卫攻击，只是借一跃之势合扑到那人身上，拦肩揽个满怀，冲力继续向前，扑通一声两人都落到大江之中。

　　那人握剑手势本来就不老道，被他一撞掉了兵刃，双双落江后更是瞬息间便凉水没顶。那人猝出不意，似欲挣扎，被江航用力在臂间一捏，倒立即安静顺从了。江航直往下潜，耳中已听不到江面喧哗，但毒箭也未追射下水，想是己方见着自己落江，不敢误伤。他也不管这些，只顾潜水而行。直到约莫一炷香功夫，这才放手上浮，两人都到了憋气的极限，一时顾不得说话，揪住身侧芦根大口喘息。良久良久，耳中灌了些风，才继续听见杀声不绝，却已隔得远了。

　　那人转过头来看他，江航也望着他，眉月清辉下两人眸子都分外明亮，过一阵那人迟疑的呼了声：“苇帆？”江航才一笑：“云韶，隔了一年零七个月，我们又得相见。”