《山河有尽》南山骨

40、念尘

　　烬霖军与青州北夷这一仗打得有些久。

　　因谢北辰分兵导致易州城下僵持的战况足足持续了五日，在青州大将马上就要破城之时，突然接到青州被围命他速速回援的军令。他本可一鼓作气拿下易州，但军令难违且他妻儿尚在青州城中，他不敢赌对方退兵。可要他彻底弃了战果回援他又舍不得，于是他同谢北辰一样做出了分兵而攻的决定。

　　可惜他分出的另一半兵马在短期内往来奔袭，且连战数日早已后继乏力，如今又转攻为守多少有些丧失战意。谢北辰硬顶着阵后压来的援军强行攻城，最终在持续一月的僵持中等来了梁岑和向远的敌后突袭，一时士气大振一举将青州收归国土。

　　草长莺飞，天地回暖之时，谢北辰终于结束了这场近五十日的战斗。

　　此战并无什么取巧的余地，硬打下来的战损非常可怖。烬霖军损失了近三成步兵和两成骑兵，以战养战终难长久。如今有风清晏奠定的官道商税支援，钱算不得缺，但每一战下来损失的兵马却无处补充。即便临时征兵，操练不足默契不够也难以在训练有素的烬霖军中发挥多大作用。

　　谢北辰将青州事务料理完毕，回到易州留守军营时，才发现风清晏消失了。

　　帐中已全然没有任何迹象显示他短时间内在此出现过。谢北辰在临行前吩咐过，他不在时不允许任何人进入他军帐。于是这帐中落灰厚得快要堆积成土，床榻更是与他离开前一模一样，连枕头歪斜的角度都不曾变过。

　　谢北辰便知风清晏几乎在他离开的当日便也离开了。

　　如此说来，他已走了两个月。

　　两个月……莫说北境，就是去西京都能走个往返了。谢北辰一时气得心脏隐隐作痛，他深吸一口气稳住心神，克制住自己不要砸了军帐。

　　无处可寻，无法可寻，他连派人找他踪迹都不能。活了二十六年，谢北辰首次感到无措与无助。这两个词陌生得让他惊惶，他做不到扔下数万烬霖军天南海北地去寻风清晏，他也做不到罔顾与傅东君的约定泄露风清晏仍在世是消息。

　　谢北辰静静坐在军帐中思考对策，从晨光坐到日暮竟是半点主意都没有。竟真的只能等待，等他出现，或者自此再无消息不复相见。思及此，谢北辰心中宛如刀割，疼得他咬紧了牙根，硬逼着自己不去想这种可能性。

　　风清晏可能去的地方只有两处。若是西京，他除了等并无其他办法。若是一舍楼，没道理一去两个月不回，所以他十有八九并不在一舍楼。

　　谢北辰并未猜错，风清晏此时确实早已离开一舍楼。即便谢北辰寻过去，也只是人去楼空罢了。

　　风清晏已同祝希一起到了巫州地界。

　　此处的春似是来得慢了些，行在暮草荒烟便能感到料峭春寒袭人一身，带着凝露般粘在人眼角眉梢，结成点点晶莹剔透的光。像有什么东西自大地深处缓缓翻涌而出，合着微冷的风送出最后一段冷梅暗香。

　　巫州已是极北之地，他处芳菲落尽，此处覆雪初融。一年中有大半年是冬日，另小半为夏日，全无春秋节气。

　　风清晏是第一次来到极北之地，一时新鲜得四处张望，处处异域风物看不够似的满街窜。祝希懒得管他，只专心嗅着空中各种气味。自入了巫州城，祝希的动作便越发不像个人。若无风清晏时刻盯着，估计它早趴在地上嗅起来了。

　　风清晏此时头戴玉冠着一身雪白道袍，眉似远山目如点漆，时时上挑的眼中似有粼粼波光，微一眯便能荡出深深浅浅的涟漪，合着含笑的薄唇一看，只觉清俊若仙让人舍不得移开目光。原本的芙蓉面已彻底褪去，再无法让人当作少年。

　　他往日走在街中并无姑娘青睐，如今也能引得擦身而过的女子频频回望。他若回看一眼，便能见着对方含羞带怯般红晕满脸。

　　风清晏侧目看向遥远天际，不知谢北辰可还认得出如今的他……

　　祝希嗅了片刻未嗅到二小姐的味道，回头见风清晏边走边出神，便拽了他一把，说道：“你可以走了。”

　　“去哪？”风清晏疑惑地问道。

　　“你我有约在先，送我到巫州你便离开。想不认账？”祝希用那双微微泛着蓝的眼瞪着他。

　　风清晏眨眨眼，无辜地说道：“我答应了？”

　　祝希顿时一噎，握着他的手臂就用力捏了一把，说：“你耍赖啊？”

　　“不是，我确实并未答应吧？你自说自话怎么能叫我耍赖。”风清晏捏着它手背上的皮拎起来，“再说，大路朝天你管我去哪。这地你的啊，还不准我走了？”

　　祝希被他气得一口气憋在胸口半晌吐不出，咬牙切齿地道：“风清晏！其实你才是狗吧，赖皮狗！”

　　风清晏啧一声皱了眉，迅速捏住它耳朵拽抵它的头，压低了声说道：“别叫我风清晏，回头你害死我师兄和老师我跟你没完。”

　　“那叫你赖皮狗？”祝希拍开他的爪子，翻了个白眼。

　　风清晏摸着下巴想了片刻，说：“小爷我仙风道骨，叫我念尘道人。”

　　一听这名字，祝希立马鸡皮疙瘩都要起来，吼道：“恶心不死你！”

　　“你懂个屁！这是爷的护身符。”风清晏抬脚便狠踹它一记，将祝希踹得一个踉跄，然后说：“你的名儿也改改，二小姐走哪都带着你，知道祝希这个名字的人怕是不少。”

　　“你随意，麻烦死了。”祝希不喜欢玩这些阳谋阴谋，它只想赶紧找到二小姐然后带着走人。

　　“二狗子。”

　　风清晏此言一出，祝希的爪子已经拍了过来。他似早有预料般竖起拂尘挡下它这一击，然后手腕轻转抖开拂尘的马尾毛便扫了祝希一脸，几根拂过鼻孔引得祝希狂打喷嚏。风清晏便笑嘻嘻地跑远了，气得祝希在他身后猛追。

　　有风清晏这一路插科打诨地闹它，祝希那原本郁郁沉重的心情缓解了不少。它对风清晏的感激是深埋于心的，已得他折损寿岁相助，再叫他身陷险境它实难心安。

　　日落前，二人寻了间客栈住下。

　　祝希知道风生兽的睡觉习惯，以往风清晏一旦睡着就很难不睡足六个时辰。此次与他同行，才发觉他这习惯竟略改了一些，也能在天光才破时勉强爬起来赶路。它眼下想不到能让风清晏离开的法子，仅他的身份泄露便已是灭顶之灾，何况还要跟它去救人，无异于火中取栗。

　　只不过现下风清晏的模样变化太大，即便遇到相熟之人一时怕也不敢确定这人就是烬霖军督军，倒也算因祸得福。

　　祝希在巫州城内转了近五日，一点二小姐的气味都没寻见，想来她被关在极为隐秘之处。随时日渐去，祝希开始焦躁起来。风清晏依旧老神在在，拎把拂尘每日走街串巷逛得不亦乐乎。

　　巫州北夷民风彪悍，汉人百姓如今仍留在巫州的不多，依旧在此处生活的多带着忍一时是一时的念头，寄希望于遥远的烬霖军能尽早叩开巫州大门。

　　“听说了么？烬霖军打到青州了。”一个压低了的声音说道。

　　“这么快？”另一人语带吃惊，“他们拿下景州到现在也才不到五个月，就推到青州了？”

　　“是啊，而且青州是卓异族的地盘。卓异族可不像顺州的朱邪部那般好打发，听说他们啖食人肉，凶猛得很。”先前那声音继续说道。

　　“连青州都没挡下烬霖军，咱们这边是不是也有望……”

　　“嘘——你找死呢。”

　　之后隔壁桌的二人将声音压得更低了些，风清晏一时听不清，便拿起筷子吃饭。只这饭吃得有些心不在焉，咬着筷子尖半晌没挪开牙，垂下的目光一直落在左手小指的白玉指环上。

　　他想谢北辰了。

　　这次出来本只打算寻祝希散散心，并未料想会来到巫州这么远的地方，也未做好与谢北辰久别的准备。事发突然，连个字条都没能给他留，不知他回到易州发现他不在时会怎样着急上火。思及此，风清晏心里打了个突。这要给他抓回去，恐怕真要被锁起来再无出门之日。之所以取名‘念尘’，便是想着万一谢北辰怒火中烧，他还能辩一句“念着你呢”，说不定有条活路。

　　他和祝希的吃食习惯实在相去甚远，他食素，祝希无肉不欢。二人为免浪费，便只一人一个菜，各下一碗饭。因风清晏的样貌太出众，极易招惹是非，于是几乎都只坐最角落避着人的座儿。

　　茶馆酒楼里这种阴暗角落无窗无光的位置，通常只有汉人百姓才坐。比如方才那两位低声交谈的，便是汉人口音。

　　“你确定二小姐在巫州？”风清晏问道。

　　“不确定。”祝希摇头，“北三州都有可能，只是模糊中听苏谦墨的人说了一嘴。”

　　“你不知巫州一舍楼在何处么？”风清晏继续问道。

　　祝希摇头，答道：“各地州的一舍楼都极为隐秘。尤其二小姐割裂北三州以后，苏谦墨更不可能还留在原处。”

　　风清晏长叹一声，不无鄙夷地斜眼瞥着祝希，说道：“还支我走，我走了看你去何处寻人。蠢狗。”

　　祝希跳起来就要跟他干架，风清晏翩然一躲，丢了碎银在桌上，道：“走吧。”

　　“去哪？”

　　“去算命。”

　　风清晏这几日在巫州走街串巷并非瞎逛，他已将巫州城内外的地形全部摸清楚了。城内角楼多高、城墙多厚、何处有何建筑、地官何种行事作风，他都一一探查了一遍。虽只了解皮毛，却能隐约猜得一二实质。

　　北蛮占据十三州十年间并未将州府官员彻底替换成自己人，全部更换一来不便管理，二来也无那么多擅政之才。通常撤换一半，留些经验老道的专司具体政务，州府府君自然是北蛮人。

　　巫州亦是如此，汉官与北夷官员同在一处办公，必然处处遭受钳制压榨，日子难熬。若说北蛮地界有谁最盼着烬霖军快点打过来，除了汉人百姓便是这些汉官了。