《【朱宁】笼中记事》知木栖一

1、笼

　　朱宸濠近期休息不佳。
　　单是瞧他眼底淡淡的乌青就能猜出来了，但当他抬起头，露出一道客套友善的微笑时，那一瞬间的飞扬神采，简直要把对面衡王的眼睛给闪瞎了。
　　“多日不见，衡王别来无恙？”
　　“怎么可能无恙？自然是有恙，有恙啊。”衡王慌慌张张道，一边赶忙把对方请到旁边坐下，“宁王可知，此次藩王入京的名单中没有本王，本王担心会不会是上次面见陛下时一不小心惹得龙颜不悦了啊。”
　　“哦？”朱宸濠细细品了口香茗，然后不慌不忙地将杯盏放下，“衡王是否多虑了，藩王入京面圣的名单每年都有变动，毕竟陛下还要顾及其他不常入京的藩王，不是吗？”
　　“额……也不能这么说啊，不然为何每年都有宁王你啊。”
　　朱宸濠唇角露出一道意味不明的笑——
　　衡王是宪宗第七子，孝宗之弟。算起来，他才是朱厚照正经八百的亲皇叔。再者，衡王好玩乐，也喜欢热闹，一向与朱厚照投契。此番平白无故受到冷落，怪不得急得跳脚，估计每一位经过其藩地的皇族都要被他拉进王府问询一番。
　　而宁藩追根溯源，其首代宁王为永乐皇帝之异母弟，如今隔了这么多代，血缘联系已经很淡薄了。
　　朱宸濠道：“圣意难测。不过南昌至京城路遥难行，本王倒是很愿意与衡王替换一下，免得像如今这般受旅途乏累之苦。”
　　“……算了算了，这本王可不敢，免得又惹得龙颜不悦了。”衡王揉了揉额角，道，“本王只是想拜托宁王，寻个机会在陛下面前为本王美言几句，本王必有重谢，必有重谢啊。”
　　朱宸濠笑了笑：“重谢就不必了，举手之劳而已。”
　　他相貌极为清俊精致，一笑起来更令人感觉如沐春风。衡王顶着要被闪瞎的风险还是不由自主地多看了几眼，心想这人不仅长得好，性格又谦雅随和、乐善助人，怪不得能得陛下喜爱。
　　见惯了那些脑满肠肥、无趣古板的大臣皇族们。不仅陛下，连衡王也恨不得让这人能在自己面前多转悠几圈，好洗洗眼。
　　正想着时，朱宸濠已起身准备告辞了。
　　衡王连忙叫住他，并吩咐下人去取东西。没过多久，一个古朴精致的小瓷瓶被呈到朱宸濠面前。
　　朱宸濠问：“这是何物？”
　　衡王解释：“本王见宁王面有憔悴，应是这一路上都没有睡好吧？这是本王常吃的安神药，本王觉得效果不错。吃完之后雷打不动，保证无梦到天明。从本王藩地到京城还有一段不短的路程，宁王也不想面见陛下时状态不佳吧。”
　　朱宸濠递出一个眼神，随行的侍从上前将瓷瓶收下。
　　“多谢衡王。”
　　他们此时并肩而立，衡王下意识要把手臂搭靠在朱宸濠的肩上，但对方一个淡淡的眼神投过来，衡王被其中仿佛无意间展现出来的气势一惊，又默默地把手臂放了下来。
　　衡王有些尴尬地笑了几声：“……哈哈，区区小事，不足挂齿。”
　　从衡王府出来，朱宸濠迈入车驾。不多时，侍从捧着安神药请示此物该如何处置。
　　朱宸濠冷冷道：“扔了。”
　　侍从不明就里，但还是依言退了出去。
　　车驾开始行驶，朱宸濠掀帘望向车窗外不停移动的风景，不知觉陷入沉思中。
　　睡眠不佳已有很久一段时日了，但并非是路途遥远疲累的缘故。
　　这么多年来他一直在做同一个噩梦，只不过越靠近京城，越梦得频繁而已。
　　然而就算如此，他也要时刻保持清醒，就算是在睡梦中也要心怀警惕。
　　尤其在京城，在朱厚照的身边……
　　十几日后，朱宸濠的车队在入京的关卡前被拦住。
　　藩王进京，随车物品搜查是惯例，这少不了要耽搁些时刻。朱宸濠习以为常，权当下车歇息了。
　　但有人没这个耐心。他们后面还有一列车队，看车驾的规制应该也是个藩王，一听要检查，顿时闹起来了。弄得关吏灰头土脸的，不敢发作却又更不敢放人，两拨人就这么僵在那里了。
　　朱宸濠走过去，因他的相貌气度太过出众，众人只看他一眼就不自觉地让后一步，不一会儿就给他腾出一条宽松的小道来。
　　他径自走进人群中心，看了一眼车驾上的徽印，心底大致清楚了。
　　朱宸濠转身温和笑道：“初次见面，淮王。”
　　对面被下人们簇拥着的华服少年本来一副怒气腾腾的模样，一见他顿时愣住了，呆呆问道：“你是谁啊？”
　　朱宸濠没有直接回答，而是说道，“说起来本王所在的藩地与淮王藩地同在江西地界，南昌与饶州也不算远，但多年来从未有过见面的机会，如今入京之际一见，也算是有缘。”
　　淮王想了想，恍然大悟道：“哦哦，你是宁王啊。”
　　朱宸濠笑了一下作为肯定，然后仿佛才刚发觉到四周紧张的气氛，好奇问道：“这么多人，这是怎么了？”
　　“宁王，正好你来评评理。”淮王见有他，腰杆更硬了，“这群人胆敢搜查藩王的车队，真是不知哪里来的胆子。”
　　朱宸濠道：“搜查等待的确惹人厌烦，不过他们也只是奉命行事。不知淮王可否愿意到本王的车驾内一叙，本王车驾已搜查完毕，可以先行进城，而那些随车物品与贡品，大可以叫下人们在这里等待，再后续进城。”
　　这样淮王自然愿意。北方的冬天很冷，他也懒得再与关吏在这风口处对峙，便跟着宁王走进车驾。
　　甫一坐定他就开始抱怨，说这一路太过辛苦，北方的天气难以适应。不仅风沙大，寒风刮起来像刀子一样，样样都比不过江西。进京面圣有什么意思，还不如待在自己饶州的淮王府里面享受呢。
　　朱宸濠一直安静听着，等对方一顿抱怨结束，才微笑道：“本王第一次来京城时，与淮王也是同样的感受。不过待久了自然便习惯了。”
　　“那你是待多久才习惯的啊，第一次来京城是什么时候？”
　　朱宸濠回忆了一下，“淮王今年刚满十五吧？本王第一次来京城时，正好比淮王小一岁。”
　　“过了这么多年才习惯的啊……”淮王一下子泄了气。
　　朱宸濠瞧他这模样有些好笑，问：“藩王进京是荣宠，有人想来还来不得，为何到淮王这里，就……”
　　“别人那里是殊荣，在本王这里只是煎熬。本王还是宁愿窝在饶州一辈子，也不愿受苦受累地出远门。”
　　朱宸濠看对方一副娇生惯养的孱弱模样，牵起唇角笑了一下，似是想到了一个不错的主意。
　　此时他们的车驾已接近淮王入住的行馆，朱宸濠开口问：“本王在京中早年置了座王府，不知淮王愿不愿意住过来，也好搭个伴。”
　　住在王府远比行馆要舒适自由，淮王是傻子才不答应。他连客套一番的程序都没走，立时便应了下来。
　　于是车驾调转方向，又向京中的宁王府使去。
　　等到他们到达，早已有內侍在等着他们了。
　　确切的说，是在等待朱宸濠。
　　这也是多年惯例，宁王入京，第一件事不是在自己的王府坐稳，而是要进紫禁城面见陛下。
　　朱宸濠坐在轿中，望着面前缓缓接近的紫禁城，想起在青州时，衡王在他临行前再三叮嘱的话——
　　“宁王一定不要忘记本王拜托之事，多为本王在陛下面前美言。不然，本王这座王府就像个笼子一样，再不能出去简直要憋屈死了。”
　　笼子吗？
　　朱宸濠继续望向紫禁城：青州、南昌、京城，又有什么不一样？眼前这个，不也只是个更大的笼子吗？