《铁马吟》浪雪

1、第 1 章

　　从城外慢慢走向禁宫的午门，望着一路上张灯结彩的花饰，她无感于那些披红挂绿的喜气，沉沉的一口气，却吐不尽胸口阴翳的块垒。
　　二皇子燎原宴川大婚，该是举国欢庆的日子。两年前，燎原王朝北方外患盘踞，朝廷出兵征讨蛮族。那时，二殿下本来已与兵部尚书之女订婚，他却立誓，苍狼一日不去，他就一日不会成婚。
　　两年之间，他数次亲征边塞，犒劳将士。直到上月捷报传来，才定下今日的婚期。
　　街头的百姓脸上都扬着一股欣喜敬仰，携妻带小观赏两旁挂起的花灯装饰。童稚的幼儿坐在父亲肩头，还不懂得燎原宴川是何许人也，却好奇地打量着四处的花饰，兴奋地伸着手抓摸。等到了晚上，那些灯火亮起，该是更加绚丽华美吧？民心所向的二殿下，为边塞之防立下了汗马功劳，今日迎娶德才兼备的萧小姐，实在是万民之福。
　　她的唇角一动，仿佛是一个勉为其难的微笑。右手的掌心一阵刺痛，她不由自主地握住了右手，顿时触摸到湿透的绷带。
　　低头一看，手掌上紧紧缠绕的绷带已经全部染作了胭红，在灼目的阳光下分外鲜艳。
　　可恶！她暗自咒骂了一句，索性不去看它，径自向前走着。
　　这一箭射的真是准，直穿手心。蛮族的小王子，名声终究不是空来的。但当时在塞外战事紧张，始终也没有好好清理过伤口，拖到今天足足过了两个月，竟然还在出血。
　　周围的路人渐渐稀少，已经快要进入皇宫的禁区。她抬眼看不远处的绿瓦红墙，琉璃瓦铺就的金顶泛着耀眼的光芒，反射出万道烂金的利剑，直刺入她双目之中。
　　眼中一阵灼痛，她猛地低下头，几乎有些眩晕。
　　时隔两年，再回到这里，她竟然会惧怕吗？
　　一片黑影遮在她头上。转瞬之间她恢复了冷静，抬眼望向那个人。触碰到他警惕的目光，她忽然一怔。
　　“你是……井——！”
　　一触即发的警觉蓦地变作了惊诧，一个名字几乎就要脱口而出，却因为后面的称谓生生收住。那个侍卫一时间有些手足无措，不知该如何行礼。
　　她淡淡微笑了，开口时仍然是多年前那个小女孩的口吻：“徐大哥，好久不见了。”
　　他惊喜得半晌说不出话，上上下下地打量她，却无法从那张淡定的脸上看出想象中的风霜。
　　镇国将军井浣雨，以巾帼之身驰骋疆场，十六岁便曾出征漠北。两年前领兵前往北国退敌，直到上月大胜，将蛮族逐出漠北才凯旋而归。
　　将门虎女，不必说那些沙场上的传奇，单是早些年她还住在宫中时，与几个皇子比试武艺，竟将流云弓拉成满月，就够整个朝野惊艳。几年之间她领兵出征，谋略果敢自不必说，最难得的是与手下的官兵同甘共苦，赢得了军营上下交口称赞。
　　这一次班师回朝，皇上会给她多大的封赏？未及双十就已是镇国将军，会不会加封元帅？
　　全然未觉对面的男子心中的敬佩感叹，她依然平静地笑着，仿佛拉家常一般随意的语气：“徐大哥，兄弟们都还好吗？”
　　他连忙点头：“大家都好。二皇子大婚将近，皇宫内外严防死守，绝不会出事。”一瞥之间，他忽然看到井浣雨手上包裹的绷带，“怎么？你受伤了？”
　　她下意识地捂住了伤处，眼光回避开他的关切：“没事……二殿下现在在宫中？”
　　徐威迟疑了片刻，那个问题在心里藏了许久，终于有机会问了却不知如何开口：“小雨，二殿下……”
　　她却立即明白了他的意思，云淡风轻似的微笑反而更让他疑惑：“怎么了？二皇子大婚，我理应入禁宫守卫啊！”
　　那样明朗的回答，退回了他所有疑问。井浣雨借口急着入宫，一个人向皇宫深处走去。
　　唉，那些人尽皆知的答案，何必还要她回答呢？
　　再望了一眼午门的角楼，烁金的瓦片映衬着湛蓝的穹窿，华美的颜色几乎让她心悸——宛如塞外的大漠长天，金黄与澈蓝交相辉映。但是……没有灼烫的红色……
　　撑住额角，她停下了脚步，身体微微颤抖了一下。
　　足足打了两年的战争啊……最初带到漠北的两万官兵，再加上后来朝廷的增兵，一共有多少人披甲上阵？最后又回来了多少人？
　　人人都以为，井将军凯旋而归，尊享万般荣耀，哪里知道两年里无数个被血色充斥的不眠之夜。
　　猛吸了口气，她强睁开眼睛。不要再想这些过往了！今天是晏川大婚，于情于理自己都要为他高兴，必须确保万无一失才可以！
　　经过繁复的关卡时，层层守卫见到她，无不毕恭毕敬，言辞谨慎——谁不知道，井浣雨出身名门，从小在宫中长大，与二皇子更是情同手足。现在她大胜蛮族，必是加官进爵。
　　那些敬畏，反而让她更加不安。
　　站到岁堂宫外，她止住刚要行礼通报的宫人，喉头微微一动。
　　上一次见他，也是两年以前的饯行了。二皇子数次亲征漠北慰问将士，却都擦肩而过。
　　右手上的伤一阵绞痛，她隐约看到了他的背影——铁衣泛着生冷的光芒，那个少年男子修长的身影在斑驳的满月下宛如图画。唯一的一次并肩作战，就是十六岁那年。想不到一瞬之间，他就婚娶将近。
　　——“小雨！”
　　放肆的呼声陡然拽回了她的思绪，恍如梦境的音容笑貌忽然撞入实现，她下意识地单膝跪下去：“二殿下……”
　　一只手重重地拍在她肩上，紧接着一把揽住她的腰，不让她跪下去：“你这个丫头，命真是大啊！”
　　他的手，粗糙有力，那样亲密无间地搂着她的肩膀，宛如少年——“知不知道，你要是再不回来，老哥今天就算逃婚出城也得把你接回来！”
　　晏川揽着她走进内室，随手关好了门。她只是僵僵地笑着，在门阖上的一刹那，眼眶忽然潮红起来。
　　“怎么了？这不是都回来了吗？”他有点困惑，注视着自幼相熟的密友，漆黑的眼睛里渐渐浮上了知晓真相的低沉。
　　井浣雨极力控制着奔涌的情绪，却止不住灼热的泪水涌出来——自从捷报发出，她在每个人面前都装出喜悦骄傲的样子。隐忧时时闪现，她不肯带兵从正门浩浩荡荡地入城，接受百姓的叩拜，人们都以为那是因为她宠辱不惊，谦卑稳重，哪里想得到其中不可告人的隐衷。
　　在这个唯一可以坦诚相对的人面前，所有的隐藏与假装全部决堤。她无力的扑进晏川怀里，肩头止不住抽搐。
　　“实在太惨烈了……那么多人死在塞外……我每天、每天都可以看到他们的血……”
　　晏川的剑眉紧紧拧在一起，瞳子里幽邃的光芒明灭。
　　塞北的情形，他不是没有见过。数次亲征难道仅仅是为了鼓舞军心吗？分明是因为战事失控，他必须亲去操控大局！
　　阵亡与重伤都是平常之事，真正致命的，是瘟疫。
　　按说塞北寒冷干燥，不该遭此人祸。可自从半年前，军中突遇大疫，病死的将士过半。
　　想到炼狱般的军营，两人忽然都沉默了，只有紧紧拥抱在一起，她低微的抽噎声抽打人心。
　　那样催人作呕的腥臭……一地尸横，到处都有皮肤溃烂的士兵在呻吟。那时，她宁愿手下的将士死于沙场刀剑，也不愿他们经受这样肌理寸烂的痛苦！
　　“可是……可是我不能对任何人说……”
　　晏川忽然抱紧了她，在她耳边低声嘱咐：“没关系，都已经过来了！能保燮国子民安康，他们也可以安息了！”
　　她意识到自己的失态，连忙挣脱晏川，忙不迭地擦脸上的泪水。看到她手上的绷带，他一惊，握住她的手腕：“什么时候受的伤？怎么还在出血？有没有沾染军营的秽物？”
　　她心里一沉，嘴上却连声示意无它：“只是小伤……没有多久，是在回来的路上弄伤的，不会染上病疫。”看到房间里刻意装饰的朱色，她忽然想起了此行的初衷，歉然退了一步：“对不起，今天……是你大喜的日子，不该说这些事的……”
　　晏川的双唇一紧，拍了拍她的头，双目触碰到她疏离的眸色：“小雨，不必这样。你在我这里可以什么都不掩饰的。”
　　她心里一颤，眼眶竟然再次发烫了：“但是……你毕竟是二殿下……”
　　晏川摇了摇头，正色望着她，轻轻整理了一下她的领口：“小雨，过些日子，父王恐怕就要加封你为元帅了。往后恐怕会有更多忌讳，我只想让你知道，无论如何我都不想失去你。”
　　刹那间，她几乎就要哭出来，却突然想到了今天终归是他大婚的日子——往后，再也不会有那样亲密无间的情谊了吧？
　　萧尚书的女儿，贤良淑德，才貌俱佳，该是最合适的王妃。
　　——“对了，你急着叫我回来，是不是听到了什么……”她隐去了后面的词句，警觉地回望了一眼门窗。
　　蛮族退离之后，她率兵返回。到达宣府时，她的伤势一度恶化，本可以在当地略施休息，却忽然收到了晏川的加急文书，要她速归，务必在大婚当日到达京师。
　　他的婚事，她从一开始就在刻意回避。自己的伤势真的恶化到不能前行了吗？还是仅仅为了躲过他迎娶旁人的日子？她恐怕连自己都难以骗过。
　　晏川凝重地点了点头，拖过她的左手，在手心里写了几个字。
　　她的瞳孔陡然一缩，好像是不敢相信，疑惑地盯着他，半晌说不出话：“……怎么、怎么可能？！”
　　华服皇子微微颔首，肯定的目光回绝了她的质疑。
　　“虽然一路上都有朝廷的侍卫，可你知道，他们是抵挡不过的。现在你还带着伤，本不该劳烦你。但是……外人我也信不过，兹事体大，还是你最合适。”
　　那句“外人”拨动了她心里埋藏的旧弦。面前的青年俊秀如往昔，眉眼之间英气朗然，只是比从前更加沉稳内敛。
　　“出宫门时，我身上不能带着兵器，万一有了麻烦也不能和他们交手，到时你多担待。”
　　不容置疑的命令口吻，却带着不经意的熟络与亲昵。她坚定地点了点头，疼的撕心裂肺的右手藏到了身后。

　　皇子大婚，按照燎原王朝祖训，理当出宫门巡街，与万民同乐。兵部尚书的府邸在皇城以南，晏川必须亲至萧府迎娶旖寒小姐。
　　大典要到落日后才会举行，晏川先行离开更衣准备了。她独自留在岁堂宫中，手上的伤越发疼痛。
　　真是见鬼，当时以为只是皮肉伤，一路上都没怎么管它，想不到回了京师，反而越来越严重。
　　岁堂宫中的婢女就站在一旁，正是她认识的：“小嫚，二殿下的金疮药都放在哪里？”
　　婢女顿时笑了，带井浣雨来到后堂的书房，一路上忍不住地念叨：“以前二殿下说过，井小姐经常受伤，各种药品时刻都要备全了。后来您搬出了岁堂宫，他还要我们时时换新的呢，说是您万一什么时候回来，都要有的用。”
　　想起在岁堂宫中与晏川共同度过的童年，她浅浅一笑，看着小嫚熟练地从柜子里找出她要的药。
　　“小嫚，你先退下吧，我这里不用伺候了。”
　　在婢女退出去的一瞬，她慌忙扯开了手上缠绕的绷带。已经和血肉凝固在一起的纱布撕下时，她几乎没忍住呻吟声——该死！怎么会……已经烂的这么深了！
　　当初被蛮族王子一箭刺穿，索性未伤及筋骨。回到营中她草草包扎了一下，想着回到京师该就愈合了。一路上也曾经换过几次绷带，却没注意过伤口已经溃烂至此。
　　药箱中有一把银色的小刀，她忍痛在烧酒中浸过，对着腐烂的伤处削去。刀刃触碰的刹那，背后的衣衫就顿时一片汗湿，眼前闪耀着片片光斑。
　　一点皮外伤竟然这么疼……她低声咒骂了一句，扯过净布捂住了血涌之处，呼吸急促。
　　犹疑片刻，她叹了口气，换了干净的绷带，狠狠缠住了首张。紧绷的麻木暂时盖住了直入骨髓的剧痛。
　　算了，先把今晚熬过去再说。晏川的婚礼，说什么也不能出任何差错！

　　未时一过，皇城内外华灯初上，满城闪烁的金鳞在护城河里凝结成一道光辉的环带，蜿蜒绕城而去。
　　街道两旁站满了喜气洋洋的民众，看着缓缓走过的仪仗队伍欢呼雀跃。她站在人群中，目光犀利尖锐，暗暗按住了手心里的暗器机关。
　　终于，文韬武略的二皇子在侍卫的拥虿中慢慢向着尚书府行去。高大的汗血宝马微微俯首，在主人隐约之间操控天地的气度下称臣。
　　众人高声欢呼千岁，她耳畔却静如空虚，目光始终停在马上的人身上，跟着他向城南走着。
　　晏川笑意英朗，目光扫过之处的百姓无不欣喜高呼。电光火石的一瞬，他与她眸色相撞，她微微点头示意，神情凝重。
　　将近城南时，人群最为熙攘，她跟随马队的每一步都尤为艰难。站在欢呼雀跃的百姓中，异样的危险忽然袭来，她心底一沉，几乎是不假思索地扣住了旁边一人的手。
　　——果然！
　　坚硬的短弩顶在她伤口未愈的右手心里，她的动作快如惊鸿，肘部撞向那人的胸口，几乎使了全身的力气。
　　对方一惊，猝不及防地回手抵挡，却已经占了下风，被她一击重重退了一步。人群拥挤，对方没有退远，井浣雨的背后一麻，心里暗骂了一声糟糕，毫不犹豫地用手心里的暗器射向了背后。
　　回头的一刹那，她和背后的人打了个照面，只看到两束利剑一样尖锐的目光。
　　戎马多年，她见过多少苍狼一样的眼睛，野心觊觎燎原王朝的土地。但是……这样仇恨的眼神，几乎欲将她焚烧殆尽。
　　晏川的马队仍在缓缓前行。隐约中，他好像看到了这边的不测，暗暗示意了一下隐藏在人群中的大内高手。很快，几个形如鬼魅的身影快速移动过来。
　　方才她的暗器已经打中了那个人的肩头，暗器上沾染的药物让他当即委顿下去。几个及时赶来的侍卫迅速将他拖出人群，悄无声息地避开了兴致高涨的围观百姓。
　　那个本想已箭弩射杀晏川的刺客，被井浣雨撞伤心口，已经无力再行反抗。
　　井浣雨的背心方才遭遇一击，眼前泛着片片光斑，喉头微微有些发甜。她咬了咬牙，望向面前那个无力喘息的刺客，竟然一惊。
　　那么苍白而稚嫩的脸，让她几乎不忍出手制服——一对哑哑的瞳子里，浮着氤氲的水汽，仿佛是一种万念俱灰的绝望，呆滞地望着她。
　　片刻的迟疑，她宛如看见了一面硕大的镜子，映照出曾几何时的自己。
　　然，出手的那一刻，她忽然感到了悲凉——戎马多年，自己已经不记得那个镜子里的小女孩了。她唯一铭记的身份，是镇国将军井浣雨。
　　游行的马队继续前行，行事果断的大内侍卫迅速退离了人群。在一片欢腾的气氛中，她远远望着晏川远去的身影，倦怠地闭上了眼睛。