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1、第 1 章 ...
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我穿越成了一个丫鬟。
其实最初只是北疆村庄里一个放羊的古代文盲；
辗转如今竟也成了当朝阁老家的丫鬟，
算得是于林寒涧肃幽冥处，守得云开见月明。
只可惜，我家法人是个大奸臣，遗臭万年的那种。
或许听起来像是女主的标配。
鉴于我家的奸臣不是心怀社稷、阴鸷深沉的花美男，却是个干瘪老头。
家中人皆是横征暴敛、强取豪夺的九阍虎豹。
今天逾制建房，明天伸手贪钱，后天逼死忠臣。
“满门抄斩”的结局就像高悬头顶的达摩克利斯之剑。
这个副本大概更接近于绝地求生。
“沅沅姐，那六少爷不是还挺俊俏的吗？听说也用功。”
小丫头互相推搡着壮胆问道。
大少爷屋里的荷香接话道：
“我和你沅沅姐都是一等大丫鬟，
我每天不过替主子更衣、养花、抚琴、梳妆、能吃炖的嫩嫩的鸡蛋羹；
她要喂鸡、杀鱼、种菜、洒扫、缝补、采买、刷墙、吃饭不过两素一汤；
你说挑哪个？”
我蹲在一旁默默掐韭菜，心里暗道：每三日可以去后门买带点肉花的葱油饼的。
“六少爷怎么着也是个凭真本事考上科举的六品大员，怎么……”
怎么在自家都能混成这样呢？
小丫头没有敢说完，毕竟主子是主子，下人是下人，就算心里一杆秤，也断然不敢嘴上下定论。
在严府，需要凭真本事，本身就是件没本事的事。
这个伪命题已经充分被六少爷证实了。
荷香也是敢说，惋惜道：
“出错了肚皮吧。”
严家对六少爷称不上苛待。
夫人与老爷举案齐眉，犯不着计较一个死去的姨娘，甚至因为独独六少爷乖顺，略有疼惜；
其他少爷为非作歹算家常便饭，对六少爷也算得上和气。
但六少爷却始终像是个局外人。
大哥给适龄的弟弟买官，他一个人复习，一个人报名。
其他几个少爷要星星要月亮，他一件外褂洗得泛白也不吭声。
偶尔逢年过节，兄弟几个站一溜时，夫人会注意到他朴素得紧，说待会寻料子做衣裳，但不多时就被其他人争抢撒娇夺走了视线，忘得一干二净。
严家的人都很贪婪，叽叽喳喳得像讨食的雏鸟。
他那么安静，所以从来没有人理会他吃饱穿暖。
考上科举后，略有点存在感了。
他一板一眼地干着活，拿出忠臣为爱发电的精神，帮助家族贪污受贿，偏偏搞得自己两袖清风，让人难以捉摸。
大少爷玩笑说：“老六，你真不像个严家人。”
于是他开始例行公事般收受贿赂。
账面的数字算不上小，但那些东西好像死在账本上，一旦进来就再不见天日。
他还是穿着泛白的外袍，用着最平常的笔墨，像是街边卖字的书生，如同桥边野草，格格不入。
我不知道他为何如此执拗。
在我的眼里，他就像个苦行僧，虽然修的是金银道。
内院的门忽然打开，我与荷香忙退至两边毕恭毕敬行礼。
大少爷硕大的身躯，率先撞入我们低垂的眼帘。
“老六你这院子忒素净了，我库里应当还有几块奇石，回头你给摆上。”
大少爷和善亲切，仿佛他真的是个表里如一的憨厚大胖子。
“大哥费心了，给我多拨点笔墨就好。”
六少爷打着流水的官腔，习惯了必然会被遗忘的结局。
“我费什么心，你才是要花心思的人！”
大少爷替自己乖巧懂事的弟弟拍了拍子虚乌有的灰。
我低头看着自己的鞋尖，祈祷瘟神速速离去，却不料大少爷脚步稍驻。
我向来很畏惧他，不由得打了个哆嗦。
六少爷扫了我一眼，视线像羽毛：“怎么？”
大少爷揣着手笑道：“你这丫头走得很近啊。”
六少爷不以为意：“我身边只她一个，自然事事离不了她。”
大少爷摇摇头：“这丫头算不得机灵，从前就是躲躲闪闪；主人谈话也不知避退，上回我们哥俩谈话也是杵在那里木木呆呆的。”
他凉凉地扫了我一眼，我不免打了个寒噤。
六少爷笑笑：“是，胆子小又傻，我习惯了。”
大少爷眼神古怪却也没纠缠下去，只笑说：“留点神，近来风大，容不得纰漏。”
六少爷拱了拱手，很少见地露出个孩子气的笑容。
我原是伺候大少爷姬妾的丫头，彼时撞上府中查杀奸细，险些丢了一双眼珠。
同住的女使安慰我说，朝中嫉恨严家者多，府中人多眼杂，难免要提防些，不过是例行公事，不必挂怀。
然而次日她却因随口一句“从严者寡，意动者众”，与许多无名小卒一样，无声无息地消失了。
那段时间院子的池塘里总有种散不去的腥味；
湿气迷蒙，让这个府邸置于难耐的腐朽之中。
平素挑三拣四的姬妾那时也不敢抱怨什么，只能提着裙角匆匆从桥上经过。
遇见六少爷那天，府中因祭祀请了戏班子助兴。
我抓住这一时机，从假山洞中取出自己私藏的银钱，准备混进外人队伍中逃跑。
六少爷那时还细嫩清瘦得像小白菜，平素也不出门，说是府里的家生子也有人信。
我老远见他提着食盒，担心多生事端，便躲进了假山下，专心等他离开。
等了一会儿没有沉住气，正打算抬头瞧一瞧，不料正对上他讶异的脸庞。
我穿着丫头的衣服，身边却放着收拾好的行李，意图不言而喻。
我有些尴尬地拍拍旁边的空地，慌忙道：“您坐，您请。”脑袋里盘算着究竟是抡石头砸晕他，还是滑跪辩解。
但他却稀松平常地说：“我是来瞧瞧小狗的，不过似乎被人领走了。”
我有些摸不清他，只应和道：“大少爷屋里的秋棠前些时日是捡回一只小狗。”
他点点头：“也好。”
说着正要离开，却听见有女声传来，他不由得停住了脚步，转头，坐下，动作流畅得不打磕巴。
“三少爷，我们约好在初春，如今已快到夏天，您什么时候才能向夫人提及我们的事情呢？”
女声平静温和，又断不是软弱可欺。
“泯泯，你知道母亲正打算为我议亲，这个时候开口我担心她会对你生出嫌隙。”
男声道，深情款款，敷衍了事。
“泯泯不过是一个奴婢，托付给三少爷，也不曾奢望有什么名份，只是如今父亲母亲将我许配出去的心意越发强烈，怕是拖不过夏天。”
女子声声哽咽，却吐词清晰。
男子也忍不住声泪俱下：“你清减了许多，可是老六苛待了你？你放心，我一定尽早向母亲要你。”
女子不忘本心：“六少爷一向待人宽宏，不曾苛待我；我只是心有愁苦——你看夏天快要到了……我命如浮萍，若不得不还君明珠，藉时请收下这枚耳坠，只记住从前快乐的日子。”
你侬我侬，海誓山盟。
后面声音有点乱七八糟，但我只觉得无聊。
我偷眼瞧了下旁边的少年，听风月墙角原是件尴尬的事情，但他似乎觉得很无聊，无聊到甚至拿了书出来看。
又过了许久，那两人相继离开。
我并不了解严府后院的规矩，便问身边的少年：“严家有随心所欲的资本，如果泯泯真的嫁给三少爷，能因为三少爷的宠爱得到名份吗？”
少年问我：“你觉得三少爷很宠爱她吗？”
我摇了摇头。
他点点头：“是啊，即便三少爷开口要她，在娶亲之前她只能做通房，并且在她之前三少爷已经有了好多个通房了。”
我觉得这个女子似乎很愚蠢：“如果她不犯傻，大概也能做好人家的妻子吧，为什么要托付给这种人呢？”
少年讶异：“你觉得她愚蠢？可三少爷性子疲软，泯泯长袖善舞，未必不能拿捏一二。”
我义正辞严地反诘：“可自古都说宁做穷人妻，不做富人妾，堂堂正正做人不好吗？”
少年问我：“道理是这个道理，但是她要嫁的人也不一定是什么穷且益坚之人，她如今能把握的却是熟悉可控的，她为什么一定要做吃力不讨好的选择呢？”
我一下语塞起来，涨红了脸：“我只是觉得，至少那样能受人尊敬一些，未来她能把握的更多一些？何况三少爷不是良人，你如何知道她这个选择是好是坏呢？”
少年诚恳说：“我确实不知道。但这世上有谁甘愿受人磋磨的？人人都想爱惜羽毛，但是大部分人并不具有选择的权利。你看云州以北有汉人与胡人混居，受其奴役，他们不屈辱不怨怼吗？历代党争失败下罪官妻女罚没为奴，她们不知耻不愤恨吗？这个世道不是她一小女子可以罔顾的，她即便外聘做了正妻，也不见得能争来什么。”
我有些茫然。
少年忽然叹了口气：“自尊自爱固然重要，但人情世故两相牵扯，又何必苛责当局者呢？”
我托腮：“也是，谁有的选还想苟且呢？”
他定定地瞧了瞧我，露出点惘然的神色。
“你，”他起身，犹豫了许久还是开口道：“没有腰牌是出不去的。”
我心神一震，一时手足无措。
他指了条明路：“内院中能自由出入的只有一等的大丫鬟。”
我愣怔地看着他，少年有些不好意思地笑了笑，提着食盒慢悠悠地走出去了。
兴许是巧合，泛白的衣摆后跟着两只翩跹的蝴蝶，就这样飞出了我的视野。
隔月府里人事变动，听说泯泯被三少爷收了房。
我有二十两，原是用来贿赂管事的以接近大少爷的爱妾，从而践行与他人的诺言；但是泯泯这桩事忽然让我有些动容。
虽然理由义不容辞，但是我实在是个烂人。
大少爷院子里的女人聪明善妒，大少爷本身敏感又多疑。
我不过在他门前晃了几次，已经差点献出眼珠子。
我害怕，我自私。
但是我的良心又折磨得我难受。
我想了许久，心烦意乱，最后还是觉得自己不过是个局外人，何况历史本就如此，由不得我个小喽啰张罗。
我要离开这里。
但是大丫鬟往往都是府里的家生子，一个个眼高于顶且需要给主子提供些不正当服务。
我思来想去许久，了解到六少爷院子架构扁平，虽然无同级别家仆应有权益，但是未必没有空子。
于是我在新一轮人事变动中花了二两，成功选择边缘化的六少爷作为下一任直属领导。
“六少爷，这是新来的沅沅姑娘，以后就顶了泯泯的位置。”
我与福伯站在书房门口的位置，远远地看着他；
他低着头在案前翻书，描金窗纱透光，纹样的影子略略映在他的脸上，一室内朦朦胧胧的光，却是满世界的明亮。
“今后就劳烦您了。”
他那会儿这样说着。
原本做好了仰卧的打算，没有想到命运还是拉着我强行起坐。
我应该走，我想要走。
但是当一些选择握在我的手里的时候，我又总是忍不住去想回应我能力外的期待。
说起来，严家正儿八经考上官的就两个半。
老爷花了五十余年，跌跌撞撞到今天的位置；
大少爷虽聪明绝世，却又傲慢怠惰，考到举人便拐道寻了捷径。
也就六少爷默不作声、寒来暑往一路考到了最后。
六少爷考中后，严大开始频繁出入我们的小院子，朝中越来越多的人注意到了六少爷。
人人都说，六少爷如鱼得水，严家如虎添翼。
只是也没几个人知道官场虽然眼下吹的是严家的风，却不如预想中来得自在。
六少爷原想去兵马司或职方司，或是在翰林院抄个两年文件也行；但大少爷觉得他读书读迂了脑袋，不由分说就把他插进了太常寺。
吏部通知一来，六少爷自知说再多也是无济于事，便乖乖走马上任。
自此他越发不声不响；而大少爷爱其温顺，全心全意把他当一块砖，哪里需要往哪儿搬。
所以他的官，升得很快。
快到同窗旧梦都再也追不上。从前院子里纷至沓来的书信日渐寥落，倒是严家日益车水马龙。
他日日泡在衙门，偶尔回来也不过在院子里发发呆，听福伯说些陈年旧事，恍然回首发现已是此去经年。
头一回听说什么寺的时候，福伯问我：“寺里不全是和尚吗？我们六少爷什么时候出的家？大少爷什么能让他出家呢……”
泯泯还在时他已经头脑不太清醒；但他看顾六少爷长大，六少爷不舍得他出府。
我比手画脚：“没有出家，大概是个修身养性的好去处，大少爷是担心我们六少爷劳心费神才让他去的。”
福伯面上如泛起的涟漪渐渐漾开一个笑意：“修身养性好！他累了许久，是该好好歇歇。”
说着他睁大了浑浊的眼，神神叨叨地对我说：“只是这些和尚尽爱诓人出家！我们少爷是有出息的，至少能配个阁老家的小姐，阿弥陀佛，可万万别被那些个和尚道士勾走！”
他大概过得糊涂了，不知陷入了哪年旧岁，忘记了如今自家已是位极人臣。
稀里糊涂，却又如此情真意切。
“若佛陀有灵，听了您这话倒是要哭笑不得。”
六少爷的声音忽然在我背后响起，吓了我一跳。
福伯恍恍惚惚站起来，说要去给他买风车；六少爷习以为常，只笑笑说自己会站在原地等他回来。
阳光真的很好。
石阶虽然开缝，但是暖洋洋的。
我的骨头都要懒惰得发出吱呀声了。
六少爷的影子映在我的衣角上……哦吼，忘记行礼了。
我连滚带爬站起来。
六少爷把我按下去。
他露出个浅浅的酒窝，眼睛在明媚的春光下呈现出琥珀色：“你来我院子花了几两银子？”
我诚惶诚恐地竖了两个指头。
他笑：“我变贵了啊。”
您这话有点难接……
他又问：“为什么要来我这里？你不知道我这里每月不足一吊钱吗？”
他这回看着我，眼睛里带着点洞穿人心的探询。
实话是为了摸鱼，为了远离狡猾的胖子，为了自身可持续发展。
但我说了昧良心的假话：“大少爷院子周边有些危险，秋棠殴打春雪致使其流产这事已经差点害我被灭口，夏蔷推冬萤下水这事我绝不能背锅。”
六少爷恍然：“这两桩悬案竟是如此。”
我语塞。
他微微一笑，转身回屋，忽然想起了什么，问道：“我看你卖身契上写的原姓陈，出身云州，曾在州牧、洛阳酒肆、兰陵富商、颍州梅县县令、当地烧腊店、棺材铺等地当过差？”
……我姓陈这事儿我怎么不知道。
还有我这个从业经验是不是过于丰富了？
我只能摸摸头：“名字什么的很多都是胡乱写的吧……”
六少爷略略仰起头感受日光温度，云淡风轻说：“你可能不知道，梅县烧腊店老板与云州州牧沾亲带故，云州出事当年人就没了，哪里还能买得起丫鬟呢？”
阳光很暖。
亮得刺目。
我却感觉到了冷。
我怔怔地看着他，没有吱声。
一瞬间我想到了很多可能。
他莞尔道：“但梅县烧腊店多得很，是人牙子弄错了名字也说不定。”他仰头看了看天，不知是有意还是无心：“说起来沅沅四年换了七家主家……”他压低了声音看向我，没有笑意：
“你说我严家能撑到什么时候呢？”
那天六少爷意味不明地说了这些话，让我惴惴了许久。
但他却又对此事揭过不提，照样熬夜干活、出神发呆。
钝刀子割人最是折磨，那段时日我俯小做低、勤勤恳恳，连夫人都知道了六少爷的丫头非常能干。
“你这么害怕吗？”
有一天他忽然问我。
我一时以为这事终于要有个了结了，哆哆嗦嗦连遗言都想好了，颤颤巍巍就要下跪求饶。
他一下子托住我。
“我半夜看月亮，听了你一宿的梦话。”
他笑得眉眼弯弯的，清风朗月，带着点明明白白的故意。
我站起来笃定道：“我没说。”
要知道之前都是睡通铺的，如果会说梦话，大少爷还能容我至此？
他很干脆：“好，那就没说。”
我有些不知所措，他低头笔走龙蛇：“理不清的账太多了，不缺你这一笔——后门有个饼家味道不错，只是我要写信，劳你跑一趟，算我为你压惊。”
