《循灵记》唐多龄

16、朱弦断

　　这边的事情算暂且了了，卫湑然当下便动身前往锦城，同南桑碰面。

　　“嗯，此事我明日再议，你先下去吧。”
　　“是。”

　　“且慢。”

　　北杨一顿，停下步子立在原地，朝着谢父抱拳道：“城主还有何吩咐？”

　　“北杨啊，你心里可曾怨过我？”

　　猝不及防被这句言语触及到，北杨睫毛微微一颤，低声道：“属下不敢。”

　　闻声，谢父的表情换上几分柔和，看向他道：“如若当年你早知被我救下要承担如此磨难，你还会选择活下来吗？”

　　“城主救命之恩，属下铭记于心，刀山火海，万死不辞。”

　　以谢父对他的了解，对方说出这话并非敷衍，多半出自真心，遂缓缓点头道：“当年我救下你时，你才九岁，同阿瑾一般大，生性倔强，也不大爱说话，可我却偏偏看你小子是个好苗子！后来为让你混入渭川，潜伏成卫言阙身边的亲信，承受了剥皮削骨、非常人所能忍之痛，才能毫无破绽地成了后来的北杨。”

　　此时的南桑正伏于屋顶，透过瓦片的缝隙朝下窥视，闻言，全身顿时猛然一颤，僵在原地。

　　只听得下面继续传道：
　　“那时我便知道，我没看错你这小子！”

　　北杨闻声又将身子躬下几分，恭敬道：“皆乃属下分内之事。”

　　谢父往前迈了几步，抬手将他扶起，又道：“我自然知晓你的忠心，等单遗的事了了，你便也不必再跟着我了，自己去寻个好日子过吧。”

　　北杨动作一滞，立马道：“属下哪儿都不去，只求誓死追随城主。”

　　谢父本想等些日子再同他说与此事，但既然如今说了，又清楚北杨的执拗，反倒不急于一时，正好趁此留足了时间让他慢慢思虑，遂淡淡道：“罢了，随你吧。”

　　“那属下告退。”

　　北杨作过揖，拉上门出来，径直朝东面小道上行去，不料刚到拐弯处，便立马被一人扼住了喉咙，随后整个身体都被重重抵在石壁上。

　　他本要出手反击，却在看清对面之人后，立刻打消了念头。

　　南桑气冲冲地瞪着他，眼底满是怒火，但开口问他的声音里却明显掺杂着颤抖：“你……到底是谁？”

　　北杨俯下眼静了半晌，才又望向他，淡淡道：“你不是都已经知道了吗？”

　　“北杨呢？我问你真正的北杨在哪儿？”南桑眼神被惊疑和愤怒填满，赫然朝着面前之人大吼出声。

　　“谁？谁在那儿？”
　　几个巡逻的士兵闻声，立马朝这边走来。

　　“是我。”北杨将视线瞥向声音处，当即应了一句。

　　“噢，原来是北将军，是小的们没长眼，打扰了。不过北将军，您没事吧？”

　　北杨将视线又转回面前的南桑，波澜不惊道：“无事。”

　　“那小的们就先退下了。”

　　话音刚落，那阵盔甲兵刃声便渐渐淡出了耳廓。

　　确定那帮士兵已然走远，南桑又把手里扼住他的力道加大了几分，吼道：“问你话呢！北杨到底在哪儿？”

　　“死了。”北杨轻飘飘回了两个字，但听在南桑耳中却如同千万斤重。

　　他颤着手，硬生生从牙缝里挤出来两个字：“何时？”

　　“十年前，自朔月关带兵回渭川那时起，我便是北杨了。”

　　“好啊……原来你竟骗了我们这么多年，枉费少城主真心待你，不曾想……你竟是那谢老贼安排在我们身边的一手好棋！”

　　北杨闻言，嘴角微微动了动，却并未开口，但也未抬眸去看他。

　　“你为何不说话？你说话呀！你知不知道我最讨厌你这副样子！凭什么你害了少城主，害了小姐，害了渭川千千万万的百姓，却还好好地在这里站着？凭什么？”

　　南桑一把扯起他的前襟，双眼似充血般朝他怒吼。
　　“今日我便杀了你，替少城主报仇！”

　　话音未落，南桑已抽出身侧的一把短刀，重重刺进北杨的胸口。

　　“呃……”
　　北杨几乎是下一秒便猛喷出一口血。

　　见状，南桑怔了一瞬，未等他喘息过来，立马抽出了刀，转身一个箭步跃上了房顶。

　　见他离开，北杨委实再支撑不住，屈指间便倒在了地上。只见他嘴角微张，缓缓吐出几个字：
　　“对不起。”
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　　今晚属实有些奇怪？

　　南桑伏在瓦顶上，朝四周接连巡视了大半个时辰。

　　历来这锦城内围的士兵在夜间本该要巡逻数次，每隔半个时辰还要在各个站点同另一批人接头互替，可今晚却显然不同于平日。

　　非但交接时间延迟了半个时辰，就连士兵的巡逻次数也明显减少。

　　要说这谢老贼自认没了隐患，下令降低了防御，也不大可能。

　　倒不如……进去一探？

　　南桑如此想着，正巧见一行士兵打这头巡逻过来，心下生出一计，打算装扮成那士兵模样混进队伍里。趁他们绕过巷子，他自顶上往下轻轻一跃，正欲出手打昏那尾行的最后一人，忽被人捏住肩膀往一侧拉去。

　　他转过头看到来人，当下便放松了警惕，“小姐！”

　　卫湑然松开他，往巷子口那侧又瞅了一眼，才回过头看他，“南桑，不是跟你说了不要轻举妄动么？”

　　南桑挠了挠头，道：“小姐，你怎么找到我的？那边的事都办妥了？”

　　“嗯，办妥了，不过说来奇怪？”
　　“怎么？”

　　“我来这一路上，明显感觉到有鬼兵在四处埋伏着，可走了一路也没见动手，倒像是……有人暗地里帮我把这些麻烦给解决了。”说罢，她抬头看向南桑，道：“起初我还怀疑是你？不过看这种行事风格也不像你。”

　　“哪种行事风格？”
　　卫湑然笑道：“自然是——做好事不留名啊！”

　　南桑一听，当即跳起来冲她道：“怎么不像我的风格了？我、我、我也是做好事不留名啊，只不过……这次的确不是我做的。”

　　卫湑然看他一脸委屈嘟囔个不停，当即抿嘴一笑。

　　半晌，南桑神情却立马正经起来，望着她道：“小姐，我有一事要告诉你。”
　　紧接着，他便将北杨之事原原本本同她讲了。

　　卫湑然听罢，面色意料之中浮上诧然。

　　南桑和北杨自少时进了卫府，同她兄妹二人可谓朝夕相处，若将他们比之亲人也毫不过分。可如今事实摆在眼前，北杨此人一直以来竟是由叛军假冒，回忆起往日在渭川的点点滴滴，任她一时之间也有些难以接受。

　　她兀自低头思虑了一阵，方才看向他，道：“南桑，你……动手了？”

　　南桑闻言，将头扭向了一边，赌气道：“我一气之下刺了他一刀，不过……没伤到要害。”

　　卫湑然心知，对南桑来说，尽管痛恨占多数，可不忍也参半，当即抬了手抚在南桑肩上，道：“你与北杨自小一同长大，虽非同胞，却情同手足。此事对你来说，必然更难以接受。”

　　不料南桑转过脸一如既往道：“小姐，且不说他不是真的北杨，单就他身上背了这么多条性命，早晚也要他偿还。”

　　卫湑然正要答话，忽听得巷子后面传来声响，飞快拉着南桑一同跃上了屋顶。
　　紧接着，一行巡逻兵便踏着步子从他们眼下走过。

　　见他们走远，她悄声对着南桑道：“你这伏的是谁的屋顶啊，巡逻兵这么多。”

　　南桑皱了皱眉，朝她摇摇头，忽道：“哎，有人出来了！”

　　卫湑然视线朝下往那门口位置看去，表情顿时一怔。

　　从房里出来之人，正是锦城少主：谢怀瑾。
　　同样，也是半年前那个被她唤作“十五”的蓝衫少年。

　　潇洒肆意仍在，丰神俊朗犹存，他好似没变，却……也好似变了。

　　那一行士兵见了他，停下来朝他作揖道：“少主。”

　　谢怀瑾微微点了点头，朝他们道：“今晚此处不必巡了。”

　　“是，少主。”

　　此时，南桑冷不丁在一旁低声道：“原来他就是那谢老贼的儿子谢怀瑾啊！”

　　卫湑然没应声，静静在其身侧点了点头。

　　她见谢怀瑾只是往前踱了几步，抬了头望向夜空，虽未有什么大动作，却也生怕被他给发现，于是挪过身去，悄声朝一旁道：“南桑，我们走。”

　　觉察到身后的屋顶上没了动静，谢怀瑾转过身抬眼向那处望去，月色映照下，那张沉静如水的面容逐渐变得柔和。

　　此刻头顶繁星一片，耀眼的好似渭川木樨山那一晚的漫天星辰，可独独缺少的，是自己身侧的那个人。

　　阿湑，你如今可好？

　　半月前，他曾下令暗自调查单遗的行踪，遂发现单遗将其手下的鬼兵分为了两拨，一拨埋伏在这锦城外围，与城内细作里应外合探听机密，而另外一拨则被派去暗中跟踪卫湑然。

　　卫湑然来锦城这一路上，这些鬼兵便悉数埋伏在侧，他并未惊动任何人，只身一人清除掉了这些祸患。

　　算来，距他上一次见到卫湑然已约莫有数月之久。

　　知道她还活着，而且现下就在他的地域范围内，他心底生出些微不可察的欢喜，这种感觉好像历经了生死一念，失而复得。

　　但抛开这些不说，他自然也料到，卫湑然早晚都会来这锦城一趟。因为整个谢氏包括他自己，都是灭她全城的千古罪人，她又怎会不来？

　　她一定……恨透了自己。

　　可即便如此，他依旧要暗自为她做些什么，哪怕她不领情，哪怕她不屑于自己，哪怕……

　　只要不让她知道是他做的，那不就好了。
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　　“城主，属下按您的吩咐，将少主主殿周围的巡逻人员都减少了一层，另外……”这名正上报细情的将领说到此处，将两眼略抬高了些，透过身前双拳的间隙望向谢父，接着道：“城主您果然神机妙算，那卫氏的两大余孽果真来了锦城。”

　　闻言，谢父轻笑一声，道：“阿瑾可有发现？”

　　“禀城主，属下行事小心，并未让少主觉察。”

　　谢父轻“嗯”了一声，又道：“暗中派人下去跟着那两人就行，别贸然动手，毕竟是阿瑾私下护着的人，万不能在你们手里出了任何差错。”

　　那将领依旧躬着身，头往下又埋低了几分，恭敬作声：“是，属下谨记。”
　　谢父点了点头，那人随即便退出了殿外。

　　谢怀瑾虽从未在他面前表露半分，但他早已洞察，亲生儿子的心思自己自然最清楚不过。

　　许是跟了他自己的性子，谢怀瑾自小便长情。

　　他犹记得谢怀瑾七岁时，同他在一次狩猎途中，见一只雌鹤被一只巨鹰腾空叼起，横咬致死，只留下两只幼鹤弱小无依地扑腾在草丛之中，谢怀瑾恐这两只幼崽被巨鹰寻到，当即便把它们抱在怀里带走，自此收养在身边，直至如今。

　　他心知这孩子温善纯良，情深专一，若是对一人上了心，那便是此生此世都难以移情了。

　　这卫丫头想必定是他放在心尖儿上的人，若是自己不顾他的心意私自插手，定会为他们父子之间惹来嫌隙，自己想当初可不就是这般么？

　　但谢、卫两家有前尘旧怨在先，此段情缘怕也只是孽缘了。