5、虚假的 ...
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六叠半大小的茶室内，前田一树同两位来访的客人相对而坐。
他垂着头，不发一语。
伏黑惠假意研究照片，而钉崎野蔷薇盯着墙角矮柜上倒扣的相框出了神。
两人都在等前田开口。
太阳已升至最高点，阳光透过白色的和纸移门照进室内，刚好照亮了客人所在的这一侧房间。
前田瘦削的面庞依旧半隐在黑暗中。
他眼下带着浓重的青黑，双手不安地交握着，左手拇指机械性地摩擦着右手的关节。
“川上一家从前是这一方土地的主人，但并不在这里常住，”
——直到川上先生和太太携手走到了人生的后半段，这对夫妻才从繁华的大城市搬到幽静的山间小镇。
两人一生无子，互相之间只有彼此，这让他们更加珍惜对方，善良的川上太太提出，两人空守财富却无人继承，那么就资助村人的孩子走出大山，去往心仪的学校念书。梦见原的居民有很大一部分在旧时代曾是川上家的仆人，思及这一点，川上先生并没有反对伴侣的提议，反而对此表示大力支持。
于是原本因为高昂的学费放弃了大学的前田一树获得了继续学业的机会。
当然，他并不是唯一的幸运儿，在他之前，已经有许多同样收到资助的前辈。
初来乍到，年幼的孩子们互相扶持，在遇到困难时求助年长的孩子，因此，在接到同时期出来求学的由美的电话时，作为更年长的一方，前田并不感到意外。
“树哥……”电话里的女孩声音颤抖，“康穗她出事了。”
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前田一树赶到的时候，康穗租住的学生公寓已经被呜呜鸣叫的警车同黄色的隔离带包围了起来。
“无关人员不得入内。”穿着制服拿着小本的警员指了指一旁显眼的“立入禁止”字样，示意青年退后。
因为着急赶路而喘着粗气的前田闻言显出了痛苦的神情：他哽咽道：“受害者是我妹妹。”
等到前田被专人带进现场后，才发现受害者不只是他妹妹康穗。
“哪一位是你的妹妹？”警察示意他辨认尸体。
“不知名女尸，年17岁左右，死因失血过多，心脏器官被剖出，死亡前面部、四肢多处挫伤，疑似经过激烈反抗。”验尸官用平直的语调念了一遍初检结果。
前田站在腥臭的血泊前，面色苍白如纸，他颤抖的目光扫了一眼血肉模糊的女性尸体，艰难地摇了摇头。
“那么……”验尸官与同事交换了一下眼神，才开口道，“另一具尸体同样被剖出了心脏，但是除此之外没有伤痕，怀疑是……熟人作案。”
“什么意思？”前田忍不住问道。
验尸官和警员又面面相觑，“你看了就知道了。”
“什么意思？”听到这里，茶室内，钉崎和过去的前田问了一样的问题。
前田摇了摇头，苦笑道，“意思就是，我也成了嫌疑人之一。”
死去的康穗面容恬静祥和，已然僵硬的嘴角甚至扭曲着诡异的弧度——
案发现场的人们议论纷纷，这个女孩，像是自愿赴死，早已料到自己的死亡，或许还因此感到高兴，太奇怪了。
数小时后，警察调查出了另一名死者的身份，送到现场的资料纸还带着刚打印出的热烫温度。
相片上互相依偎、笑着面对镜头的两个女孩年龄相仿，脸蛋俱是百里挑一的美丽。
平中里奈——康穗在新城市结交的好友，也是在新学校里远近闻名的美少女。
“警察排查了康穗在这个城市所有的关系者，却没有得到任何凶手的线索，这桩案子最终成为了悬案，”前田恼恨地闭了闭眼睛，“事实上，那次的事件只是一个开始。”
——“我们学校又有人遇害了。”
此时，坐在河堤边的吉野顺平，对他新认识的朋友——虎杖悠仁，说起了里樱高中刚刚发生的惨案。
“哈？”虎杖悠仁瞬间豆豆眼，“遇害？难道是连环杀人？”
等等，这题超纲了，他需要呼叫场外援助：
因为需要调查电影院发生的诅咒杀人事件，虎杖悠仁刚开始接触事件嫌疑人吉野顺平，却意外得知了发生在吉野顺平身边的另一个学生被害的案件，而事前在任务资料中并没有提及这件事……
他拿起手机给临时监护人兼职导师发了消息——‘七海海知道里樱高中内发生的命案么’
手机发出滴滴的提示音，屏幕上自动回复的消息告诉虎杖，在一时半刻之间，他得不到解答了。
呦西！那就自己调查吧！虎杖悠仁花了一秒钟做出决定，然后立时放下手机，站起来活动了一下身体，对低头抱膝沉默着的新朋友兼嫌疑人伸出手——
“既然吉野那么在意新发生的案件的话，就和我一起去现场调查一下吧！”
“诶？”这次轮到吉野顺平惊讶了，惊讶之余又有些犹豫和迟疑，这个黑发遮面的瘦小男生虽然看上去气质温和，但其实是个敢于和校霸抬杠的硬骨头，并不缺乏勇气和胆识，所以他在仅仅是思考了片刻，便爽快地同意了这个提议。
之后，在前往里樱高中的路途中，虎杖悠仁才了解到吉野顺平在决定出发前显露犹豫的原因。
怪谈，每个年代久远的高中学校都会有的，在放课后学生们的窃窃私语中蔓延生长的恐怖，令人害怕又好奇，是攀爬在阴暗墙角的蔷薇藤，引来小心翼翼的触碰，少年少女们既害怕触碰到棘刺的疼痛，又隐秘地期待着诡秘的血色玫瑰绽放在自己毫无波澜的学校生活中。
——想看到怪谈出现，但又不希望主角是自己。
每个人都怀抱着这样的想法，包括里樱高中新出现的死者——井上麻里奈。
吉野顺平是在社团招新时注意到这个女孩的。
鉴于他差点就被这位怪谈研究社的社长强行拉人头给社团凑数的经历。
“吉野同学那么喜欢怪奇影片，却对现实中发生的怪奇没有兴趣吗？”井上麻里奈屈起手指顶了顶镜框的一角，惋惜地将早已准备好的入社申请书卷起，支着线条精致的下巴，倚着书桌的身体前倾，仰头注视站在桌前的男同学：
“內——吉野同学，真的不帮帮忙吗？”
这里不得不提一下，井上麻里奈此人
虽然本人爱好小众，但脸蛋的审美却正中大众的取向——
被学校有名的美人学姐眨巴着杏眼发射了祈求光波的新人男高中生吉野顺平，僵硬了的不只是四肢，还有舌头：“对、对不起，学姐。”
为什么拥有这样一名美人社长的社团，会沦落到缺人濒临解散的地步呢？
因为新入学的学生早已被老师们告诫，“那件事”在里樱高中是不同的。
不可不敬畏——因为怪谈中的死亡真实发生过。
不可谈论——因为语言蕴含能量，能量催生恐惧，恐惧重现旧景。
不可探究——因为好奇往往会招致灾祸。
而井上麻里奈，就是那个生了反骨，胆量惊人的人，她唾弃墨守成规的“规”，偏要反其道而行之，为众人所不敢为，因而，即使美貌如她，因此遭人冷落也不奇怪。
“哈哈哈哈哈，不过是因为当时找不到凶手，怀疑凶手仍然生活在附近片区，害怕影响学校声誉，所以编了一套故弄玄虚的言论对学生三缄其口罢了。”
——当吉野顺平和友人提起这件事时，友人这样作答。
听到这番言论，吉野顺平并不觉得意外，因为友人正是这样的性格，率真又理智，通透且现实，总是一眼看穿真相，一语道破玄机，大家初听到他的推断时总是摇着头连声道不可能，但过一段时间，事主哀声抱怨‘怎会如此’，而少数记忆力不错的人则会在心里暗暗感叹，啊，原来他早就猜到了。
社团活动结束的铃声在空荡的教室中响起，枕着手臂趴在桌上的吉野顺平偏过头，从臂弯之上露出两只眼，视线正对上夕阳映照下最夺目的那份殊色。
那个人眉角飞扬，昳丽的面容盛放着张扬的笑容，眼下的小痣都鲜活了起来，在白皙的皮肤上显出艳丽的红。
“如果、我是说如果，井上学姐真的因此出事了的话……”悲观的吉野顺平依然忧心忡忡。
“那只能是因为她获知了真相，找到了凶手。”
——这段对话发生在一个月前。
也是吉野顺平和川上朗江的最后一次对话。
作者有话说
第5章 虚假的
