《红楼巾帼》梁大盗

7、第七章

　　立秋一过，日头渐小，不过几日便有凉风四起。林谢两家也挑了个和畅天儿，行了纳采礼。
　　林澄见过准新娘，也明白了为何谢家这般煊赫，却愿意将嫡出姑娘谢寒漪许配给林河。
　　谢寒漪幼时体弱，用的饭没有吃的药多，谢家人人忧心，遂变着法子做吃食给她，哄着劝着让她多吃一些，不想后来年岁渐长，身子康健了，胃口也大了。那时谢家也没甚在意，只想着自家富贵，姑娘爱吃就吃，因此，从不阻拦谢寒漪的饮食。谢家大哥二哥外出，还时常给幼妹带各色点心各式菜肴。就这样吃了七八年，直吃成个大胖妞，腰围脸盘比谢家其她姑娘足足宽了两倍，谢家人这才惊觉，自家女儿（妹妹）这是补过头了！
　　然而这会儿谢寒漪已经十一岁，正是长身子的时候，怎么也控制不了饮食，即便是谢二太太，因担忧女儿终身，咬牙饿了她两顿，却把谢寒漪饿晕过去后，也再狠不下心来饿女儿饭。如此一来，谢寒漪越发富态。
　　到了将笄之年，众人虽眼馋谢家的门第权势，却鲜有人上门提亲。在林河这个俊秀聪明书香之家的小秀才出现前，那些花枝招展的媒婆一上门，开口提的，不是眠花宿柳嚣张跋扈的纨绔，就是门第低微游手好闲的浪子，气得谢二太太咬碎一口银牙，铁青着脸端茶送客。
　　谢家人不愿谢寒漪心里难过，从不在她面前提及这些糟心事。
　　其实谢寒漪毫不在意，她笑嘻嘻地道：“我都知道呢！我还知道我爹娘给我准备了厚厚的嫁妆，说，我既然爱吃，他们就管我一辈子的吃喝。在那些媒婆上门后，我娘还悄悄在嫁妆里多加了两个点心铺子进去，连压箱银子都多加了五千两。就算嫁不出去，我还有爹娘给的嫁妆呢！够我吃一辈子了。”
　　也只有被宠着的孩子才能这样有底气吧，林澄想。想着，拿了根林澄牌逗猫棒，逗得雪媚娘蹦上蹦下跳来跳去，不一会儿就累瘫在炕上成了张大猫饼。
　　谢寒漪还没见过这样豪放的逗猫法，不由捧腹大笑，道：“澄妹妹，你不知道，那些媒婆嘴里没一句真话，不是说这个豪气爽利，就是那个斯文有礼，起初我娘还真信了，结果我哥哥出去一打听，豪气爽利的原来是招猫逗狗的，斯文有礼的原来是懦弱没骨气的，哈哈，我娘气得手都抖了，后面再有媒婆来，要不是我娘要面子，换了大姑祖母来，只怕要把那些人手脚倒提丢出府去！”
　　林澄挠着大猫饼的大脑袋，乐不可支地点评：“媒婆的嘴，骗人的鬼。”
　　谢寒漪嗐声道：“可不是如此，我娘也说，媒婆的嘴，天花乱坠！这以后，我家再也不肯让媒婆上门，还让有起子人在背后骂我们家眼界高。这次要不是二姑祖母做媒，我娘见都不会见。”说着脸颊泛起桃色。林河长相俊秀，挺拔如松。单论相貌，比起谢家大哥都不差的。林河入谢府拜见那日，谢寒漪在屏风后偷偷瞧了一眼，便记在心上。
　　林澄看得有趣，明明是读女则女训长大的古代仕女，为人处世却洒脱随性，倒像现代女性。她笑道：“那些人姐姐不必理会。不过是吃不到葡萄就造谣葡萄酸罢了。”
　　谢寒漪捻了块绿豆糕吃着，笑道：“妹妹这话有意思。我也不是难过，只是不耐烦听他们的闲言碎语，我有时出去吃酒，都有人躲着我说小话，实在讨厌得很。”
　　林澄噗嗤一笑：“姐姐就当他们是蚊子。成群夜出晴檐下,逐阵雷鸣客枕边。像不像这些人？”
　　谢寒漪一愣，然后笑得前仰后合，直笑得爬在引枕上起不来。
　　分别时，谢寒漪悄悄拿出一袋金银锞子给林澄，附在林澄耳边低声道：“妹妹别嫌金银俗气，只是这世上的人都是俗人，我知道姑祖母定然不会让妹妹在用度上不足，只是日常小事那里不要钱？手里没钱，别说妹妹，就是我们家四妹妹，都时常受委屈呢！荷包里我放了二十四个银锞子，十二个金锞子，还有两张十两的银票，妹妹自己悄悄收着，用完了给我说，我再给你拿来。”
　　林澄看着她，只觉她浑身上下尽冒傻气，不过才见三回的人，就这样真心，她叹道：“姐姐也不怕我心术不正，背后害你！”
　　谢寒漪捏她脸颊，笑道：“像个小老头儿似的，叹什么气？妹妹别不信，虽然我们才见三次，我却觉得妹妹亲近。”
　　林澄送走谢寒漪，捏着一荷包金银，又是叹气。
　　这么一大袋锞子，瞒人是瞒不住的。想了想，她叫来静练，给了她两个猫样的银锞子：“静练姐姐，这两个锞子，我悄悄给你，你自己留着用，别让人看见。”
　　静练的眼眶一下就红了，嘭嘭嘭叩了三个头才出去。静练的娘去后不过半年，她老子就另娶一房妻室，生了两个儿子。有了后妻幼子，他爹眼里那里还有女儿？心里嘴里都骂女儿是赔钱货。任凭她后娘欺辱静练，抢她月钱，都只作看不见。
　　将银票仔细藏在书页中，林澄才叫余霞上茶：“余霞姐姐，漪姐姐新打了锞子，说是看着好玩，给我送了几个，你自己拿两个银锞子，剩下的收着以后用。”
　　余霞应下不提。回屋后，见静练的眼睛肿着，气呼呼地道：“你那后娘又来了？”
　　“现在可不是发月钱领赏钱的时候，她舍得来？”静练遂将两个银锞子之事说出，又道，“姑娘当真好心，只怕是前几日发赏钱，那人来要时，被姑娘瞧见了，她这才悄悄给我呢。”
　　余霞与静练自小亲密，又是姨表姐妹，也为她高兴，道：“既然姑娘好心为你打算，你可得守住才是。”又骂院里的婆子心坏，为了两个铜板，就把放赏钱的事说给静练的后娘知道。静练听了，也只能淌下几缸辛酸泪。
　　这以后，林澄给二人赏银，都是私下给。惹得姐妹俩感激不已，做事勤勉许多。
　　林河成为陈郡谢家的女婿已是板上钉钉的事，林琚见此，也十分爽快地让林跃的嗣子林池入了族谱。
　　林澄略一思索，也借着此次的机会，告诉谢老太君原著细节：“姐姐去外祖家的时候，贾家化大伯善二伯，还有敬二伯娘珍大嫂嫂都没了，是珍大哥和政二哥在管宁国府荣国府。后来蓉哥儿的媳妇儿去世，又有了娘娘，史伯娘就和政二哥政二嫂一起，给娘娘建了一座大花园，说是花了两三百万银子。再后来，娘娘也没了，姐姐的外祖家就抄家了。”
　　谢老太君一惊，只觉千头万绪，在心里理了半晌，方道：“你赦大哥哥呢？”
　　“依旧住在东院呢，还有人说他，说他……”林澄捏着帕子，羞红了脸不说话。
　　“说他什么？”
　　“说他是马棚将军。”林澄红着脸，轻声地道，“后来史伯娘要给娘娘造花园，赦大伯就被迁到马房旁边住。”
　　谢老太君脸色一沉。她与贾代善之母乃是亲姐妹，贾赦幼时在祖母身边长大，谢老太君也时常见他，兼之贾赦又是个会来事儿的，哄得两个老太太把他当心肝儿宠。这会儿听说大宝贝被这样欺辱，恨不得表演一场手撕活人。
　　“娘娘是谁？”谢老太君拉着脸问。
　　“就是政二哥家的元春姐姐，他们说她是正月初一的生日，有大造化，就送她去了宫里做女史。”
　　谢老太君冷笑一声：“大造化？也不知是什么样的造化，竟是人人都有，我看着，倒是大笑话而不是大造化。”贾珠出生后，贾府就传出小话，说是珠大爷神似祖父先荣国公，是个有大造化的孩子。
　　可不是人人都有？后来还有个口衔宝玉的大造化呢。林澄心底嗤笑，面色却不变，只低头不语。
　　谢老太君又问：“蓉哥儿是谁？”
　　“珍大哥家的侄子。他娶了营缮郎秦家的女孩儿秦可卿，后来秦可卿没了，还用了什么忠义亲王的棺木。”
　　“忠义亲王？”朝中诸皇子，除了太子，已经大婚的三个皇子皆不过封郡王之衔，年岁尚小未离宫开府的，甚至还是光头皇子。谢老太君皱眉道，“这位亲王是什么人？”
　　“孙女不知，只是蓉哥儿媳妇去的时候，贾家下人都在议论，说蓉大奶奶体面，能用坏了事的忠义亲王的樯木棺材。”
　　本朝规制，王爵棺木，杉木为之；可用樯木为棺者，惟有帝后以及皇太子。谢老太君脸色越发难看，怒不可遏地猛拍梅花小几，咬牙切齿地道：“秦可卿是什么人？敬哥儿呢？他不管的么？”
　　“说是营缮郎家抱养的女孩儿，很是疼爱，她屋子里的摆设用具，听政二嫂子说，比宫里嫁来的公主郡主都不差的。史伯娘也很疼爱她，说她是重孙媳妇的第一人呢。”给王夫人贾母扣下一口大锅，林澄才继续道，“敬二哥那时已经出家了，当了道士，所以他没管家里的事。”
　　谢老太君气得胸口起伏不定，进气没有出气多。林澄吓得连忙给她顺气。虽然她存了利用之心，可从没想过要把谢老太君气出好歹。
　　谢老太君被气狠了，半晌才缓过来，垮着脸等林踔林海归家。
　　只管丢下惊天巨雷，林澄可不管这雷会炸得林家怎样兵荒马乱，谢老太君林侯爷怎样心绪不宁。每日里，仍是优哉游哉上学，或是神闲意定去书楼看书。
　　闲暇时，还给谢寒漪画了一张芙蓉狮子猫。画里，雪媚娘前肢并放，端坐在一簇粉红木芙蓉旁。林澄画了几十张，才挑出一张好的。静练女红出彩，林澄又让她将画绣成荷包。和一叠林澄自制水晶桂花糕一起，送给谢寒漪。
　　当晚，谢寒漪就打发人送来几筐新鲜瓜果，一柄花猫戏花蝶的团扇。
　　林澄一笑，捏着团扇轻敲雪媚娘。
　　投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
　　真心换深情，虚情得假意。大约如此。