《坏美人的神明攻略手册》衔烛灯夜

25、枯萎圆环

　　斯科特比斯。

　　贾莉尔——那个实力强大的女性精灵，圆环的成员——抱着胳膊靠在墙上，嘴里叼着随手揪下来的细长草杆。
　　安东尼正蹲在她的不远处忙活着什么，他的影子（准确来说，是影子里的黑鸦，他一直没有出来）也在帮助他，两条细细长长的胳膊从安东尼的脚边伸出，看上去就像什么邪恶巫师的魔法。

　　“这是什么？”贾莉尔问。
　　她告诉了安东尼不少情报（尽管暂时确定不了真假，不过至少有三分之二都是真实的），安东尼也没有故意隐瞒什么：“一种神奇物品……它很厉害。”

　　贾莉尔的实力不低，自然能感觉出来——安东尼在地面刻画的奇怪符号散发着某种诡谲的气息，她不过是靠近了几步，一种叫她胆寒的阴冷就嘶嘶地攀附上她的脊椎，真难想象这两个人类是如何在这样的重压下坚持下来的，他们的手甚至连半分颤动都没有。

　　等到安东尼站起身，那片空间失去了遮挡，贾莉尔才看见他到底干了什么：他画了一个封印法阵。
　　献祭法术作为一种大型仪式阵法，的确可以通过封印魔力回路这一方法来阻止它的发生，但这要求操作者必须把封印法阵刻画在献祭法术的关键节点上，只有非常擅长阵法的大法师才会选择这种办法。

　　可这两个人类……如果她没记错的话，他们只是向自己询问了附近哪个地方最隐蔽吧？
　　哪怕是信仰幸运之神的神棍也不会这么草率地推断出法阵节点。

　　贾莉尔并不在意自己陪伴或者说监视他们外出是在浪费时间，圆环组织里负责动脑子的另有其人，她要做的只有相信自己的同伴，就算站在对面的是精灵女王和她沾满鲜血的屠刀。
　　她好奇地问：“你准备干什么？那个神奇物品呢？”

　　“在这里。”安东尼回答说，贾莉尔从他的声音里听出了几分害怕和畏惧。
　　因为某个神奇物品？
　　因为是低级工匠锻造的，所以它的副作用非常大？

　　贾莉尔按捺下满肚子的疑惑，看到安东尼以格外珍重的态度从怀里——或者说，衬衣内侧缝制的口袋里，眼尖的精灵还看见口袋表面竟然固化了一个防御法术——掏出一个黑色的盒子。盒子很小，恐怕放一颗小石头子都就能填满整个空间……哦不，等等，他真的从盒子里拿出来一颗石子儿！

　　安东尼小心翼翼地把这颗石子放在了封印法阵的正中间，脸上的神情严肃得就像是在放下什么易燃易爆危险物品似的。可事实却是，贾莉尔没有从中感受到任何不寻常的魔力波动，它给人的危险感甚至不如那个特殊的封印法阵。
　　或许是被安东尼的姿态影响到了，贾莉尔甚至下意识地憋住了气，目不转睛地盯着安东尼每一个细小的举动，直到对方终于放下石子，大功告成似的连退几步拍了拍手，她才深深地吸了一口气，产生了某种解脱似的错觉。

　　“等到事情解决了，希望我们可以建立友好的合作关系。”安东尼擦了擦额角的冷汗，“我这里有不少人类社会的新奇小玩意儿，或许会对你们有些用处。”
　　贾莉尔忍住督向法阵的视线：“比如？”
　　“压缩魔力炸弹、液态充能魔力炮，或是远程校准捕捞轨道，当然了，这些都只是我的客户们最喜欢的商品中，微不足道的一小部分。”安东尼露出自信的微笑，“请相信我作为一名商人的信誉，它们都非常、非常有用。”

　　贾莉尔怪异地看了他一眼。
　　尽管圆环组织的代理人不太热衷于和人类这样的外来者接触，但他们的首领对人类的接近抱有了出乎预料的宽容，后者的姿态无疑影响到了相当一部分的圆环精灵，其中就包括贾莉尔。
　　但这样的接触，还是在她的设想之外的。

　　贾莉尔以为的接触：大兄弟你是人类啊？我们这儿好久没见到过人类了，来来来，咱们唠个两毛钱的嗑。
　　实际上的接触：“那有个圆环精灵宰了他！”，或者，“两毛钱的炮火买不买？”。

　　“如果我现在正站在你的武器射程范围之内的话。”贾莉尔顿了顿，“我想，我也一定会同意你说出的每一个单词。”

　　*

　　“我们该回去了。”
　　克莱尔站了起来。不远处，月光湖上的光河一瞬间溃散在了空气中。

　　西奥里欧没有随着她一同动作，而是保持着坐在地上的姿势，仰着脑袋看向了克莱尔。黄昏的光为她打上一层毛茸茸的边，好看极了，她笑起来的时候就像是融化的蜜糖。
　　“为什么要回去呢？”他像是不能理解她在说什么似的，湖绿色的眼睛里盛满了冷酷的柔情，“在这里不好吗？”

　　他握住克莱尔垂下的手，以一个略显别扭的姿势与她十指交缠。
　　“留下来，留在这里，你可以在这里得到任何你想要的东西——金钱、权势、地位。如果你不喜欢精灵，那么，这个位面也将只有人类、你的同胞，他们将喜你所喜、恨你所恨，在我之外，所有人也会为了你的每一个愿望而前进，你无需再为了自己的野心和其他人虚与委蛇。”他的嗓音像潺潺的流水，温和地包裹住克莱尔的心尖，“陪伴我，克莱尔，你知道我滚烫的爱意不能失去它的目标。”

　　克莱尔没有直接回答他：“黄昏对你来说，有什么特殊的寓意么？”
　　从他们来到月光湖的那一刻，天色就再也没有改变过，像是被暂停在了黄昏一样。

　　西奥里欧抬头看了一眼。
　　“啊……或许是因为黄昏是个非常适合死亡的时间。”他思索了一瞬，“祂们总是很害怕黄昏，我觉得很有趣。”

　　克莱尔轻松地笑了起来：“是么？那祂们一定还给你起了代号吧？”

　　他会叫什么呢？
　　克莱尔的心里闪过许多狗屁不通的外号，在心里兴致勃勃地把它们安在西奥里欧的头上……老实说，在这方面她着实缺少了一些天赋。

　　“‘黄昏帷幕之主’。”西奥里欧不知道克莱尔都在想什么，也幸亏如此，他只是有些委屈似的抓住克莱尔的手，让女性纤长的手指抚上自己的脸侧，“祂们简直是一群霸道的小人，我只是简略地惩罚了祂们一下……我做错什么了吗，克莱尔？”

　　……还挺酷？
　　可见众神也不是只会坐在自己的神座上听信徒叨叨。

　　“嗯……”克莱尔漫不经心地捏了捏西奥里欧的长耳朵，以做安抚，“祂们还说你什么了？”
　　西奥里欧突然用力，克莱尔一个趔趄，被对方早有预料地搂到了怀里，属于精灵的温热气息瞬间从背后笼罩住了她。

　　“说我是个坏蛋，克莱尔，但你的脑子里一定转悠着更坏的念头。”
　　他把脸埋在克莱尔的颈窝里，唇齿开合间的气流打在那片很少会被人触碰的肌肤上，带来一阵痒意，叫克莱尔下意识地往后缩了缩，把自己更深地埋入了精灵的怀抱。
　　“爱情不能打动你，我的克莱尔。”西奥里欧忧郁地说，“你的乐趣就是捕获我的真心，然后把他们弃如敝履么？”

　　克莱尔看不见他脸上的神情，只好拍了拍他的胳膊，反而引得对方搂得更紧。
　　或许，她可以小小地向前踏出一步？
　　对方那份纯粹又炙热的爱……她承认自己是个俗人——她有点喜欢这种感觉了。

　　她舍不得把它让给别人，如果能一直属于自己，那简直是再好不过。
　　至于对方的一些坏心思，她可以包容，这没问题，毕竟世界上就是没有十全十美的事情，只要他能一直像现在这样乖巧就好了。

　　“怎么会呢？”克莱尔叹了一口气，用甜蜜而忧愁的语气说，“我们注定是不同的存在，我不能让自己对你的贪恋影响到你。你明白么，西奥里欧？”

　　这是西奥里欧第一次这么直接地听到克莱尔对他们感情的反馈，在此之前，她总是更乐意用暧昧不清的态度含糊过去，叫西奥里欧觉得自己像是个见不光的地下情人。
　　“克莱尔、克莱尔。”他用甜丝丝的语气呼唤着伴侣的名字，浑然忘记了克莱尔是如何一边说着“我不能影响你”，一边又摸着他的长耳朵与他亲昵地接吻，“这不一样，你是不同的。”

　　“我是不同的，但金丝雀却是相同的。”克莱尔靠在西奥里欧的怀里，对方还保持着埋入她颈窝的姿势，长耳朵和柔软的发丝依次擦过她的脸颊，“你想把你的爱情鸟斩断双翼、折断双足吗？它只会悲哀地在你的笼子里鸣叫，等到被你丢出牢笼，用被丝绸、金银和昔日爱语雕琢的羽翼面对万丈深渊。”
　　“你是这么觉得的？”西奥里欧的声音有些含糊，“那我呢？在你眼中，我是个什么人呢？”
　　“我本来以为你是个神一样公允而无私心的存在，我喜欢把神拉下神坛的感觉。”克莱尔坦然地说，“很快，我发现我错了，你也是个坏蛋。”

　　西奥里欧的身子有些僵硬：“那么，你是要拒绝我吗？”
　　是了，他暴露得太快了。在这份感情里，他们本来就不是平等的，克莱尔游刃有余地拿捏着他，让他只能像条蠢狗狗被她随意地逗弄。
　　如果、如果她就是喜欢他的神性，他该怎么办呢？
　　在知道她存在的那一刻，他就剥离了自己的神性，力求让自己身上与尤忒弥的相似点再少一个。精灵的爱是热烈的，也是自私的，他不希望自己的爱侣是在透过自己看其他人，哪怕他们其实是同一个人也一样。

　　“不——这感觉还不赖。”克莱尔哈哈笑道，“回城了，西奥里欧，如果你不想我改变主意的话。”