《女帝纪》薇娘

2、丞相

　　次日赵珺陪太后用过午膳，正在寿安宫偏殿小憩，明达轻声回禀“皇上，丞相大人求见，此刻已在御书房门口等候。”
　　赵珺立马起身，丞相进宫必有要事，辞过太后，御撵飞快地抬到了御书房门口，除了面无表情的琼枝，身后的侍卫宫女都累得上气不接下气。
　　明达一路小跑，脚不沾地赶了上来，尖着嗓子喊了一句“皇上驾到。”
　　在里面闲坐饮茶的丞相张牧延立马起身，在门口下跪请安，赵珺三两步上前将他扶起，“丞相身子不好，以后见了朕不必行此大礼。”
　　这可是殊荣啊，张牧延闻听此言并无多余的表情，一阵冷风吹来，他掩着袖子咳了几声，呛红着脸道“多谢皇上大恩，只是礼不可废。”
　　张牧延患有咳疾，每年秋天都会复发，整个太医院都束手无策。
　　看着这个身体佝偻，年迈的老人为国家大事来回奔波，她却睡得酣畅，赵珺心里居然生出浓烈的愧疚之情。
　　而张牧延看着赵珺浮肿微红的眼睛和眼底的乌青，也觉得身为臣子，没有为君分忧，难免愧对皇上，愧对先皇，遂道“圣上连日操劳，千万保重龙体。”
　　赵珺轻叹一声“唯有兢兢业业，才对得起祖宗基业。”
　　丞相眉目温和，低头应“是”。
　　“明达，给丞相上茶。”明达泡茶的手艺在宫里堪称一绝，丞相也是爱茶之人，若非明达身份特殊，只怕丞相早就开口要人了。
　　所以丞相每次进宫，赵珺便让明达泡一壶他最爱的茶。
　　君臣二人在门口寒暄片刻，便进了御书房各自落座。
　　“丞相这个时候进宫，可有要事?”丞相是在午膳时候进宫的，赵珺也不再浪费时间，只奔主题。
　　张牧延喝了口热茶压了压干痒的喉咙，回道“微臣昨日得到消息，北周派了一名皇子过来参加皇上的登基大典，现已在路上。”
　　邻国派使臣参加新皇的登基大典是很寻常的事，周边的几个小国家早就打发了使臣来，已在使馆下榻多日。只是北周派一名皇子过来，有些不太寻常。
　　赵珺挑眉，“可是那名皇子有何不妥?”
　　张牧延拱了拱手，“皇上圣明，来者是北周的十二皇子宇文寒，生母灵贵妃，微臣早些年出使北周，有幸在宫宴上见过贵妃一面，当真倾国倾城，宠冠六宫。听闻十二皇上遗传了其母的美貌，小小年纪甚是风流多情，北周皇帝派此子前来，不得不让人深思。”
　　尽管说得委婉，赵珺还是立马就明白了他的意思，这是传说中的美男计吗，真当她是年幼无知的小丫头不成?
　　赵珺冷笑一声，“北周皇帝未免太心急了些，朕尚未登基，他便想着来分一杯羹。还用如此手段，当真不耻。”
　　张牧延赞赏的看了一眼赵珺，女帝果然聪慧，其实他火急火燎的进宫，是怕女帝年幼，见了那样惊艳绝伦的男人，被他的花言巧语迷住了，忘了自己身负的责任。
　　不过很显然，他多虑了。
　　“圣上既已明白了他的企图，多加防范即可，只是北周皇帝若打的是两国联姻的算盘，圣上倒不好拒绝。”
　　“既是两国联姻，联姻的对象倒不重要了。没有朕，还有瑶瑶，没有瑶瑶，多的是宗室姐妹。再者，朕瞧北周一行人只是来探听虚实罢了，听说宇文寒极受宠，来日入主东宫也并非不可能，可见北周皇帝不会舍他联姻的。”
　　张牧延双眼一亮，连声称是。
　　“北周皇子身份高贵，朕想让丞相大人的长子代朕接待，略尽地主之谊。”赵珺的话让丞相惊了一下，他的长子玉泽是元和十四年的进士，已在翰林院当了十年编修。作为父亲而言，出色的长子在小小的翰林院确实屈才了，可作为丞相，他已是位极人臣，为免帝王猜忌，他的后世子孙注定只能挂个闲职，以保全家族门楣。
　　顺帝在位后期，几次想要擢用玉泽，因着御史弹劾，便不了了之。如今女帝此举，是真心信任还是做事大胆，他一时有些拿不准。
　　“圣上恩泽犬子，微臣感激涕零，只是此事不妥。”
　　张牧延准备了长篇大论，可刚起了个头就被赵珺打断了。只听她轻笑一声，“丞相多虑了，如今新朝将立，正是用人之际，丞相大人的长子当年可是探花郎出身，才华出众朕岂不知。古人也说举贤不避亲，只要有真才实学，又肯为国效力，何须在乎他的身份呢。”
　　张牧延的双手有些发颤，万万没想到女帝的心胸如此开阔，倒显得他有些畏畏缩缩。
　　历经两朝，见识过无数大场面的丞相头一次觉得十分汗颜，他连忙站起身准备跪下谢恩，明达一个箭步上前扶住他，他却执意下跪，郑重地磕了三个头，口中说着“多谢皇上大恩。”
　　赵珺绕过案桌把他扶起来，眉眼之间一片郑重，“朕早有心起用张大人，只是苦于没有名头，如今正好，朕会下旨封他为礼部侍郎，让他负责接待北周使团。”
　　看着张牧延惊疑不定的眼神，赵珺了然的笑了，“丞相猜的不错，礼部尚书已经上了好几道折子请求告老还乡，朕没准。张大人还需几年历练，等到他能独当一面的时候，朕便放那个老头子回家含饴弄孙。”
　　短短的震惊之后，张牧延眼眶微红，又要再次下跪。赵珺连忙扶住他，将他按回椅子上。“朕知道丞相想说什么，可朕不想听，只管做给朕看。”
　　张牧延郑重地点了点头，声音哽咽着说“微臣与犬子定当鞠躬尽瘁死而后已，以报圣上大恩。”长子这些年的郁郁不得志他都看在眼里，那样意气风发的少年逐渐愁眉不展，他做父亲的如何不心痛。原以为这辈子都只能待在小小的翰林院了，没想到还有如此转机。
　　他果然没有选错人，假以时日，女帝必定会成为一代明君。
　　如果赵珺知道丞相心中所想恐怕会羞愧的抬不起头来，提拔张玉泽说到底还是收买人心的手段，她知道丞相心中所忧，便如他所愿。
　　世家大族经过多年的经营与联姻，势力盘根错节，牵一发而动全身。而张家在世家大族里也是数一数二的，如今她打乱了表面的平衡，京城的风云变化谁都难以预料。
　　不得不说父皇比她深谙制衡之术，如此凶险的一步棋，但愿不要让她失望。
　　“还有件事要禀告皇上，吴国境内发生了百姓骚乱，传出什么“牝鸡司晨，女帝亡国。”的大不敬言论，声势浩大，且有蔓延的趋势。虽没有证据表明是吴王的手笔，但多半与他脱不了干系。圣上将立，若用雷霆手段压制，难免落个苛待宗室百姓之名，若放任不管，实在有损圣上威严。”
　　吴王赵萧是顺帝的三皇兄，亦是她的亲皇叔。顺帝并非嫡出，当年立为太子，吴王有襄助之功，所以顺帝登基之后，封他为吴王，并将棣州、泗州、海州划为吴王的领地，称吴国。
　　相对于其他封地只有一个州，吴国着实强大了些，自端清太子薨逝后，吴王极力上书劝诫顺帝，让他过继自己的幼子继承大统。
　　顺帝派人申饬了他，吴王并不死心，暗中联络大臣共同抵制立赵珺为皇太女的旨意，最终还是富有盛名的清徽大师出面，说赵珺是天选之女，登基为帝亦是天命所归。又有丞相和太傅在旁扶持，朝臣才算消停。
　　顺帝驾崩之前，曾与她说过，吴国已成尾大不掉之势，吴王又起了叛心，一场内乱怕是在所难免。让她千万记得不要因为所谓的皇家亲情而优柔寡断，坐江山者，最忌讳一个情字。
　　赵珺长叹一声，心下有些寂寥，为了父皇的临终所托，孤家寡人她也认了。
　　“皇叔当真要与朕决裂了吗？朕记得小时候，皇叔待朕与瑶瑶犹如亲女，每年总是打发人送来几车吴国新奇之物，几位堂哥也时常写信，惦念朕与瑶瑶。”赵珺似是心有不忍。
　　张牧延如何听不出她话中的痛心与孤独，只是他们再无别的路可以走。“吴王近些年来动作频频，先皇在时他还有些顾忌，如今便是肆无忌惮了。吴国境内的百姓骚乱，何尝不是吴王用来试探圣上虚实的手段。”
　　“皇叔既已出手，朕自然奉陪。明的不行就来暗的，找出领头闹事的人，他们的性命不用留了，算是朕给皇叔的警告。”
　　张牧延被她的冷静决绝惊了一下，遂凛然道“臣遵旨，臣即刻去办。”
　　赵珺命人抬了软轿送丞相出宫，又在御书房批了会儿奏折，才揉了揉酸痛的脖子，问明达“什么时辰了?”
　　“回皇上，已经申时了。”明达熟练地上前替她捏肩膀。
　　赵珺还没有受用一会儿，便听门外的小苓子禀告“宜王求见圣上。”
　　“宜王叔不是在清心观修道吗，怎么竟下山来了？”赵珺眉头轻皱，分外疑惑，宜王赵宴是顺帝的二皇兄，自小痴迷道法，求了恩旨，不赴封地，在京城外的清心观里修道。王妃多年来操持王府，身心郁郁，前几年过身了，如今膝下只有一个怀瑈郡主。
　　不怪赵珺疑惑，这位皇叔是真正的看破红尘，最近的一次露面，还是四年前她册为皇太女的大宴上，她向宜王敬酒，宜王一副老僧入定的模样，紧闭双眼嘴里念念有词，她头疼的回头看她父皇，顺帝无奈一笑，沉声叫了声“二哥”，宜王才醒过神来，见她端着酒杯站在面前，慌张道“珺珺，我失礼了，自罚三杯谢罪。”说罢不及她阻止，宜王三杯烈酒下肚摇摇晃晃栽倒了。
　　顺帝自端清太子薨逝已许久不曾笑过，见了此情景倒是大笑不止，冲左右说“二哥这酒量，多年来未见长进啊。”
　　宴上众人皆陪笑，只怀瑈郡主，羞恼尴尬之下红了脸。
　　思及往事，赵珺又忍不住笑了起来，冲明达挑眉“快请皇叔进来。”