《惊涛录》张探花

6、第 6 章

　　书铺一条街最大的书商人称风老板，长得矮矮实实，头脑却甚精明，他店里时有稀奇罕见的海外之物吸引生客，生意可称红火。今日一大早，一伙儿客人刚走，他突然急吼吼地向后院里奔去，立时生炉架火，疾撕着从前头带进来的三册书簿。一页页宣纸在红色火光中连绵燃烧着，映着风老板一张冷峭阴沉的脸。
　　“在烧什么？！”
　　一把女子伶俐的声音斥道。风老板缓过神来时，已见四个不速之客破门而入，径自跃到了跟前。
　　“你们……”
　　“问你烧的什么，答话！”其中一名髯须汉子虎虎叫道，手上的两柄钢刀已凌风架来。风老板顾不上抵抗，只草草将余下未烧完的半本书都丢进炉中，付之一炬，任那两柄白刃抵在自己的脖颈上。此时他认出了同来的风雅书生，眼中幽幽一闪，盯着他问道：“这不是一大早来我铺里的先生吗，怎的，是瞧上了哪一件奇珍了，转眼的功夫，这先生就变成盗伙儿了？”
　　王世贞听罢却未被他的言语激惹，只嘴角一勾，展扇轻摇，颇有一番旁观热闹的架势。那绿衣少女的声音再次响起：
　　“既是书铺大老板，为何还要烧书呢？！”
　　“哦 ，是这样，小可见这几本书刻印有误，为妨贻误后学，特在此予以烧毁。虽说，于我的买卖无益，却也是我这半个读书人所应当为之的……”白刃之下，风老板面不改色说完这些，朝逼近眼前的马鸣风拧眉“啧”了一声，落落反问道，“却不知列位什么来路，小可哪边得罪了不成？”
　　“你烧书就是有罪，还不速速从实招来！”马鸣风圆睁着一对阔眼逞凶，手中略略转动刀锋，那风老板便不敢动弹了。只见他喉结一动，仍强自镇定：“恕小可愚钝，这《大明律》可有不允烧书一项？小可即便烧书，那又犯的什么事呢？倒是列位……”他眯起眼睃着众人，冷声说道，“无故入人家内者，杖八十，主家登时杀死者，无罪，这是大明律例……”
　　说完这些，见颈上钢刀仍纹丝不动，丝毫没有退去的意思，他面上不觉涨红起来，吊高嗓音猛喝一声：“天子犯法与庶民同罪，官绅亦不例外！不管你们什么官身，此刻再不走，休怪小可纵使罄尽家财，也要去那天子门前敲登闻鼓！”
　　他所说登闻鼓设在皇城午门外，每日由一名监察御史轮值。每遇冤民申诉，由御史带着上殿面君，官员从中阻拦者，一律重判。如此可达上传民情、监督百官之用。
　　“嗯……闹到这般，却还无虎贲护院出来，足见，一则有不为外道的秘辛，二则，定是自己身负武艺了。马总爷，你可要小心了。”王世贞突然接腔说话，眉宇间还是那股安然自若的娴雅。这一揶揄倒教风老板满腔疾忿的功效骤减了一半，只继续磨牙凿齿做着愤慨的表情。
　　“引贼劫掠、探报消息者，比照奸细律条处斩，枭首示众，这，也是《大明律》。”一柄长剑凛然而至，剑光如水，直点在风老板的眉间，剑的主人一双长眼冷森森的，直瞧得人不寒而栗，“浙直总督府密令，捕获奸细者，不必请命，立斩。”
　　“是啊，不想脑袋挂城楼上的就赶紧招了！要是戴罪立功，胡大将军还可饶你一命！你可千万想清楚喽！”少女一面放开嗓音劝解，一面给马鸣风使眼色，掩在衣袖的手指拼命比划着，生恐这些死士一旦没有退路，当下自决，那便又断了一条线索。
　　胡柏青已明用意，还来不及缚其双手，便见眼前一道血注赫然喷出，原是这风老板看准时机，凌然大喝一声：“蜂须贺氏为名誉而战！”猛地挺身一送，将脖颈撞到了刀刃上，瞬息之后，软软地摊在了马鸣风的脚下。
　　“哎，又断了一条线。”少女憾然一叹，愣愣地盯着地上的尸首。
　　马鸣风则无暇瞻顾左右，向胡、王二人各抱过一拳：“大公子，属下先去将阖铺之人都捆了，听候审处。”说完，利落闪身出门。一旁的王世贞潇洒收扇，往尸身上探看一眼，摇了摇头，叹道：“说的第四奇原是这个？未免悲壮哉欸……世贞不才，略闻日本国文化，知有武士道精神一说，尊崇忠义名誉，失利后往往自裁以全荣耀。想必，这蜂须贺氏，是应了此法了。”说着，两道余光与胡柏青的一触，又张眼转向那绿衣少女：“未请教，姑娘识奸的肯綮在何处？”
　　对于这个谜底，此时胡柏青心中已猜着八分，见她每进一书铺，专寻孟子的书籍来瞧，若有则买下而走，若没有，则悄然放下几册。如此，等到重返店铺之时，若书安在，便无可疑，反之，则大有机关。
　　“倭人效法中国学习四书五经，但在四书中，重论语中庸，而唯恶孟子。凡有中国经书，都以重价购买，却独无孟子。我与阿爹在倭人船上时，有一日，众人发现所劫掠之物中有《孟子》书册，都忙忙地丢进海里头去了。说起缘故，原是一传说。传说，孟子之书与日本神御意不合，若有船自唐土载孟子书而来，则必颠覆。倭人们大多相信这个说法，如此，我便以书切入，寻找线索，原已打定要走上宁波府数百家书铺的。”
　　“妙哉！”王世贞听罢少女解释，将扇骨一打，击节而赞，眉心里溢着钦赏之意，跃然向好友递了一个眼色，“这可是同进士胜进士，女先生胜先生啊！”兴持持点评完这一句，转头瞧见火炉中的一缕青烟，文墨灰烬，不觉心头一紧，“唉，却又不妙，这亚圣先师竟至冒渎了啊……莫不是‘民贵君轻’、‘汤武放伐’之言，教那些夷狄领主们都褫其华衮、示人本相乎？故而，才对圣人之言避之如虎。”

　　翌日又闻捷报，胡总督听禀时自然欣悦，虽面上只轻轻颌首而已，然而意味深长地看着大儿子，眉梢眼底尽是满意之色。此一刻，东苑书房里气氛跃然，那少女更是锦上添花，忽地又自报了一则喜讯，却是胡柏青未曾听说过的。
　　“阿七姑娘，你是说，第五名奸细也有眉目了？”
　　“是的大人，阿七已探得头绪，如能依我所言去做，相信明晚之前必有结果！只是，事关机密，除了参与其中者外，最好，不要声张……”
　　“锄奸军机，只本督座下几名主将亲兵了然，姑娘若是有所顾虑，那这第五名奸细，本督也可不问过程，全凭姑娘定案。”胡宗宪的嗓音深沉又充满魄力，一双虎目投将过来，似能探人心底，更教人幽微难测。此等目光之下，少女只觉心头一悸，禁不住吞了吞口水，唯唯而应：“岂敢、岂敢……”
　　“为何不在今日？”胡柏青在旁狐疑道，“如有线索，即刻便可同我擒拿奸细。”
　　少女隐略定一定神，脸上又现出了那种惯有的机敏神色，向着胡家大公子猛摇了一通脑袋：“今日断断不行，做机关还来不及呢！若是没有机关逮人，依然如先前那般莽撞从事不用脑子的，怕又是要多出一条不会说话的尸首了！”
　　“你……”自觉被对方言语激惹，胡柏青当下便住了口，默默拉长了脸不出声，躁急于外一向不是他的脾性，也不是他父亲所期待看到的。
　　“我可不是顽笑，假若连这第五名奸细也死了，线索全都断了，那最后一个找不找得到，本小姐可就不好说喽……”
　　“就依她所言。”胡总督言简意赅，金断觿决，紧着又交代胡柏青择宁波府最好的巧匠任少女听用。
　　两个年轻人施礼告退，一前一后出了东苑的书房。
　　绿衣少女悄然回眸，透过那扇半掩的门，余光还意味地停留在胡宗宪的身上：乌纱团领，孔雀补子，金钑花腰带上悬着一枚光透玲珑的翡翠佩玉，这一身封疆大吏的常服她太熟悉不过了。六年前，当那个人穿戴上，同样也如这般体貌魁伟，英气迫人……
　　“第五个‘奸人’，该杀！”想及此，少女心下恨道，十指握紧，不觉嵌入掌中，那双月牙眼已露出幽幽凶光。
　　正在少女与工匠们忙着施设机关之际，王世贞也从分巡道上接洽完公务，施然来到了总督府衙拜谒。从胡柏青所居的南苑叙旧而出，已是掌灯时分，随着小厮往客房而去，他忽摸到自己怀中一物，这才忙忙地想起一件事来。
　　“怎么把兰儿的事给耽搁了……”他暗叹一声，目光停在手中一个做工精巧的荷包上。这是胞妹王世兰嘱托自己转交好友的，三人少时相识，胞妹早倾心于胡柏青，说起来，两家也可谓门当户对。想到这里，便欲折返，不巧却倏然遇到了一人。
　　只见一个瘦瞿的身影匆匆迎面行来，身旁还跟着一个稍矮胖的家仆。二人方看清彼此的脸面，王世贞不觉眉头一皱，把荷包收回怀中，勉强点首为礼：“问侍郎大人好，不知也在督府中，失礼。”
　　王世贞现任从四品按察副使，两官相遇时，理应对正三品的工部侍郎赵文华顿首行礼，更有甚者，大会殷勤避让，垂手侍立，一派尊奉景象。
　　“原是当世的大才子啊，我当是谁呢？”赵文华吊了吊两道疏眉，一张瘦脸不觉昂起。
　　“小人见过副臬台大人，”他旁边的家仆哈一哈腰，向王世贞作了一个揖，接着讪笑一下，徐徐说道，“副臬台大人，还未给我家大人行参见之礼呢。”
　　“大才子的眼里又哪里有这些品级等次？”
　　王世贞素来不屑赵文华为人，更对他那位柄国多年，威权自重的宰魁干爹颇多腹诽。且他自己又是名满天下的大才子，十七岁中秀才，十八岁中举人，二十二岁中进士，独领文坛风骚，天下俱称冠才。更遑论，第一任浙直总督，现已改任蓟辽总督的王忬是他父亲，不久前刚于辽东大捷，斩杀鞑靼头颅一百七十二级，可谓勋绩军功，圣眷正浓。
　　现下，知赵氏主仆二人有意摆威使势为难自己，倒也不恼，只听他“呵呵”轻笑两声，回道：“哦，原是这般。那侍郎大人就错怪下官了。”说着，把手虚抬一下，指着对方所立之处，“大人站的是东面，下官站的是西面，此所谓高者居东，卑者居西，正是品级等次也。”
　　赵文华听言拧了拧眉，依然是那副倨傲的模样，家仆赵正却倚势骄恣起来，面上虽仍笑模笑样的，言语却绵里藏针：“小人虽卑末，也知礼义廉耻、高下尊卑，哪个来见我家大人不是拜禀的，更别说那些跪禀的了，这副臬台虽大，也只……也只从四品不是……”
　　“说得好！”王世贞慨然接腔，一把扇骨点向赵正的眉心，“说的妙！我《大明会典》有令，品秩相越四等者，卑者拜下，尊者坐而受礼，跪白禀事，都诚然如你所说也！呵，我这从四品官啊，确属末流，实在不登大雅，不登大雅……且容下官细细算来，这相越四等，到底，是几等啊……哦？侍郎大人什么时候升迁了，我辈竟都不知？已然从二品大员哉？吏部果然选官量才啊！无怪乎，怎么今日瞧来赵大人都有部院大臣之风范了啊，哈哈哈哈……”话到这里，手中折扇飒然一展，边走边朗然大笑起来，留下身后一高一矮两个身影直愣愣地盯着前方。
　　“初生之犊，不知死期何期……”听王世贞讥讽自己妄自尊大，不配受礼，赵文华心中已忿到极致，眉棱骨凛然一抖，骤然敛容。
　　“大人，别理这个小犊子，有日子在后头呢，咱们且先去。”赵正一面劝解东翁，一面若有所指地向南面方向努了努嘴。
　　第二日刚交戌时，天色已黑尽，高墙大院的总督府早已重门深禁。各处角门都关闭停当，只留一个西角门供临时出入。这西角门每日由两名上夜的人看守，近日因“老钱”一事，更加派了人手。
　　绿衣少女张机设阱的地方不在别处，却在南面一扇常年不开的角门前。部署停当后，让马鸣风先行带工匠去耳房休息，计成后方准归家。而她自己则熟门熟路地猫进了近旁的一间小厅内，视线所及，苍松翠柏间正可见南角门前的甬路。
　　“我在此处瞧你半天了。”
　　“啊？！”
　　倏然回眸，四目相对，却是一个身着文官便服的青年。与先前在书铺里所见不同，此时的王世贞云雁团领，素金腰带，宽袖长裾临风而立，更显得飘潇飒然，气宇矫矫。
　　“才子大人你怎么……”
　　“在下猜想，这也是姑娘袖中一计吧。”王世贞抬手虚指了指窗外，含笑说道。
　　“是……胡大人令我施设的，不敢违拗……”少女的目光下意识旁掠，生恐被瞧出什么端倪来。
　　“总督大人自是用人允当，何况，还是柏青兄保荐援引的，”王世贞一双明眸投将过来，温颜微笑，含意隽妙，续问道，“这南面角门常年不开，无人走动，如今掘土藏了捕兽器于其下，定是要引君入彀了。而且……此君似乎喜欢夤夜出没，避人耳目，故而，须在此时提前铺排好？”
　　少女眼见被他一语中的，只能点头承当，不敢再出声色，却不知对方究竟洞悉几分，看穿与否，轻咬了咬嘴唇，抬眉说道，“才子大人洞见，只不可走漏了风声……”
　　“姑娘放心，视在下与柏青兄一般即可。”王世贞依然温声而道，还向少女执了一礼，心中对她的谋智由是钦赞三分，“看来，姑娘倒是对这总督府的布局颇为熟悉，对奸细的行藏，也成竹在胸。”
　　这句话又教少女心中一惊，正想着如何开脱，王世贞这边却同时想到了另一个关节：昨晚他与赵文华一番抵牾之后，对方似乎正是朝着这个角门而去的，也是在漆黑夜色之中……
　　想及此，脱口而出：“昨晚赵文华也……”
　　“丫头，大公子一会儿就到，工匠咱也命人看着了啊！”一把豪爽的声音打断了小厅里的叙话，伴随着唿嘘嘘的气息声，马鸣风疾跑进来，“呦，王大人也在啊，定是大公子邀您同来的，且共襄锄奸盛举吧！”他兴奋之余，手中双刀一并，碰出了清脆金属之音，那双熠熠生辉的阔目里并未察觉出对面两人的异样。
　　“你家大公子何处去了，怎不见同来？”
　　“今日老爷又带人试练随军火炮了，大公子、戚大人，还有俞总兵、卢总兵都一道儿去了。大公子挂心今晚的锄奸，先行快马回来。”
　　“锄奸……”王世贞的眼光与绿衣少女的一触，含而不露，仿佛在瞬息之间达成了默契，随即转开头去，仍向马鸣风闲雅笑道，“锄奸之事，世贞与有荣焉。”
　　马鸣风利落抱了一拳，又跃然俯向窗口探看，发现少主人的身影后，后脑勺朝着余下二人道：“瞧，大公子来了！诶……那人是谁啊？”
　　循窗望去，一条蜿蜒甬路，两旁葱茏佳木，月光洒将下来，轻烟薄雾影影绰绰，胡柏青就在这样的夜色中衣襟如飞。忽然间，一股软香从空中送来，他黑眸一闪，一袭淡蓝长裙映入了眼帘。
　　“何人？”
　　女子在侧旁小路上盈盈走着，听问，转过脸来：“大公子，是我。”
　　“雪满姑娘，在此做甚？”
　　“回大公子，”她屈了屈身，“奴婢取近路来南角门，只因赵大人说昨晚路经此处时丢了随身的佩玉，特叫奴婢来寻的。”
　　“赵大人？”胡柏青紧了紧眉头，略一沉吟，“赵大人！”忽地脸色骤变，一双长眼圆睁开来，直捅捅地锁向眼前这一位貌美婢女，展臂拦道，“即刻回房，万勿前行，我去找赵大人！”