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第三章初入京城,暗流涌动
三日后,天刚蒙蒙亮,端木青芜便换上了一身粗布青裙,卸去了周身凌厉的杀气,眉眼间刻意添了几分怯懦温顺,全然一副寻常孤女的模样。
杨轩沐早已为她铺好了前路,伪造了完整的身份文书,她如今名唤阿芜,父母双亡,被远房亲戚送入七皇子府做丫鬟,专司伺候府中书房,恰好能近身接触杨轩霖。
临行前,杨轩沐站在别院门前,眸光冷冽地看向她,语气带着不容置喙的警告:“到了七皇子府,管好自己的身份,不该问的别问,不该动的别碰。你的仇人藏在京城深处,唯有留在杨轩霖身边,才能摸到蛛丝马迹,若坏了本王的事,你报仇的念想,便彻底断了。”
端木青芜垂首躬身,声音平静无波:“奴婢谨记大皇子吩咐,绝不敢忘。”
她心里清楚,杨轩沐是她复仇的唯一依仗,即便她能察觉到这位大皇子眼底的算计与利用,也别无选择。五年的训练,早已让她学会隐藏情绪,更学会了在权谋夹缝中,为自己的仇恨寻一条生路。
季二亲自护送她前往七皇子府,一路低调无声,顺利通过门禁,将她交到了管家手中。
七皇子府规制恢弘,却不显奢靡,亭台楼阁错落有致,处处透着清雅,与传闻中杨轩霖温润淡泊的性子如出一辙。府中丫鬟侍卫各司其职,井然有序,看似平静祥和,实则暗处守卫森严,绝非表面看上去那般简单。
管家是个面容和善的中年男子,细细打量了端木青芜一番,见她眉眼温顺,手脚利落,便直接将她安排在了外书房伺候,叮嘱了一番府中规矩,便转身离去。
站在空旷雅致的书房外,端木青芜垂在身侧的手微微攥紧。
这里就是杨轩霖的居所,是大靖最受宠的皇子居所,也是她复仇之路的第一站。她不知道杀害丞相府满门的凶手是否与这位七皇子有关,只能步步为营,小心打探,同时还要提防着杨轩沐的命令,在夺嫡棋局里,做一枚身不由己的棋子。
府中侍卫秦风、秦雨,常年随侍杨轩霖左右,二人身形挺拔,行事机敏,不过半日,便注意到了这个新来的书房丫鬟。
阿芜沉默寡言,做事利落,从不多言多语,看向主子的眼神也毫无波澜,与其他丫鬟的恭敬怯懦截然不同,周身隐隐透着一股疏离的冷意,让二人心中多了几分戒备。
而此时的大靖京城城门下,一辆装饰雅致的马车缓缓驶入,车帘轻掀,露出一张倾国倾城的容颜。
端木青鸢一身浅粉纱裙,眉眼含春,唇角噙着恰到好处的笑意,身后跟着丫鬟红叶、红蝶——当年二人拼死逃出追杀,辗转流落临国,意外寻到了失忆的端木青鸢,为了护她周全,只能隐去身份,假意归顺凝香阁,陪她一同以舞姬细作的身份,踏入大靖京城。
看着车外繁华热闹的街道,端木青鸢眼底闪过一丝茫然,心头莫名泛起一阵熟悉的酸涩,却又说不清缘由。
“鸢儿姑娘,我们先去京城落脚的客栈安置,三日后,丞相府旧部会安排你进入七皇子府设宴的百花楼献艺,届时便能接近七皇子杨轩霖了。”红叶低声叮嘱,语气里藏着不易察觉的关切。
当年那场灭门惨案,红叶与红蝶拼死护着端木青鸢坠崖,虽保住了性命,却看着小姐失了记忆,沦为细作,二人心中悲痛万分,却只能隐忍不发。她们一边假意听从凝香阁的命令,一边暗中打听丞相府冤案真相,更盼着能寻到大小姐端木青芜的下落,如今重回大靖,既是完成任务,也是为了寻亲复仇。
端木青鸢轻轻点头,指尖无意识地摩挲着衣袖,脑海中又闪过那些破碎的记忆片段:大火、鲜血、还有一个模糊的身影,总是在她耳边轻声唤着“青鸢”。
“红叶,你说,我以前是不是认识什么人?”她轻声开口,语气带着几分迷茫。
红叶心头一紧,连忙压下眼底的酸涩,温声安抚:“姑娘莫要多想,如今我们只需完成任务,安稳度日便好。”
端木青鸢不再多问,只是望着窗外川流不息的人群,心底那股莫名的牵绊越来越浓。她总觉得,这座繁华的京城里,有什么东西在等着她,也有什么事,是她必须要做的。
她不知道,自己心心念念要接近的七皇子府中,她的亲姐姐端木青芜,正以另一种身份,在同一座城池里,背负着同样的血海深仇,艰难前行。
姐妹二人,近在咫尺,却隔着层层迷雾与身份枷锁,彼此不知,互不相见。
当日午后,七皇子杨轩霖步入外书房时,一眼便注意到了垂首立在一旁的端木青芜。
少年皇子身着月白锦袍,身姿俊朗,眉眼温润,眼神清澈却又深不见底,周身没有半分皇子的骄纵,反倒带着一身清雅书卷气。他目光在端木青芜身上淡淡一扫,并未多言,径直走到书桌前坐下,开始批阅奏折。
端木青芜垂首侍立,心跳不自觉微微加快。
这就是七皇子杨轩霖,她要监视、要接近、甚至可能要下手除掉的人。可近距离看着他,却丝毫看不出此人与当年的灭门惨案有何关联,反倒让她心中生出一丝困惑。
而杨轩霖看似专注于公务,余光却始终留意着身旁的丫鬟。
这个新来的丫鬟,眼神干净却藏着锋芒,身姿挺拔,绝非普通孤女该有的姿态,府中侍卫早已暗中禀报,此人是大皇子那边送来的人,用意不言而喻。
他指尖轻叩桌面,眼底闪过一丝玩味。
杨轩沐送来的棋子,倒是有意思。
夕阳西下,余晖洒遍京城,将整座城池镀上了一层暖金色,可这暖意之下,却藏着数不尽的阴谋与杀机。
端木青芜在七皇子府中步步为营,小心翼翼地打探着当年的消息,应对着杨轩霖若有似无的试探;端木青鸢在客栈中精心准备,等待着接近杨轩霖的时机,偶尔被模糊的记忆困扰,满心迷茫。
幸存的丫鬟翠玉、凤莲,早已在京城潜伏多年,得知七皇子府来了个来历神秘的书房丫鬟,又听闻临国来了位绝色舞姬,二人心中隐隐不安,暗中开始探查二人身份,期盼着能寻到自家小姐的踪迹。
一场围绕着复仇、夺嫡、细作的棋局,已然正式拉开帷幕,双生姐妹的命运,在这座繁华京城里,悄然交织,却依旧未曾迎来重逢的时刻。