《[妖精的尾巴]剑咬编年录》WriteNovel

21、第二十章

　　莱西娅、斯汀和雷克特抵达委托书上所写的村庄时，已经是晚上八点多了。经过简单的考量后，莱西娅先把斯汀和雷克特送到委托人给他们安排的临时住所，让之前一直晕车的斯汀好好休息，然后她自己先去找村长了解情况。
　　第二天早上，好好睡了一觉的斯汀已经完全恢复了精神，莱西娅也收集到许多关于他们要找的那个牌灵的情报，他们可以开始进行下一个阶段的工作了。
　　莱西娅将村民们看见过牌灵的地点在地图上全部标注出来，最后推测出在附近的一片密林里，应该能找到那个牌灵的藏身之处。
　　三人（两人一猫）穿过村庄，朝着密林的方向走去。路上他们经过了一些奇怪的农田，田地焦黑并不是因为土壤肥沃，而是被牌灵喷出的火焰灼烧所致。从农田的惨状不难看出，那个外形酷似狮子的牌灵给这里的居民带来了多大的灾难。莱西娅神色凝重，就连一向很活跃的斯汀和雷克特也难得地安静下来，一言不发。
　　走入密林之中，斯汀很上道地开始寻找各种线索——地上的脚印、树干上的爪痕、吃剩的骨肉残渣……这些都有可能是那个牌灵留下的痕迹。在失去柏斯洛基亚之前，他们俩一直生活在人迹罕至的山林里，所以斯汀很懂怎么寻找野兽的踪迹。
　　可惜现在的三人（两人一猫）无从得知那个牌灵的气味是怎样的，不然斯汀那灭龙魔导士独有的敏锐嗅觉也能派上用场了。
　　“真的很谢谢你，斯汀。有你在的话，追踪牌灵就容易多了。”
　　莱西娅对斯汀积极的出手相助表示感谢。
　　“不用谢啦，本来我很想接这份工作的，因为那个作乱的怪物牌灵看起来很强，我想跟它过两招。但是委托人指名要你来……”
　　斯汀蹲在地上找线索，头也不回地解释道。
　　啊呀……也就是说，这才是斯汀执意要跟来的原因吗？昨天他说我不在的时候会觉得有点寂寞什么的，其实是借口？看来是我误会了……莱西娅歪着头想道。
　　然而事实刚好与她的猜想相反。“想与怪物牌灵战斗”才是借口，昨天在马车上，斯汀由于晕车而一不小心说出了真心话。
　　这时，三人（两人一猫）突然听到不远处传来树枝被拨开、树叶沙沙作响的声音，于是他们迅速地躲到灌木丛后面蹲下来，小心翼翼地观察着声音传来的方向。
　　然而从那边走过来的是并不是他们要找牌灵，而是几个手里拿猎枪、弓箭等武器的人——似乎只是一些前来打猎的人。
　　“是村子里的猎人吗？他们明知道有危险的牌灵出没，怎么还跑出来打猎？”
　　“可能是迫于无奈。我昨天听村长说，不仅田地被烧毁了，就连村里的一部分粮仓也遭到牌灵破坏……”莱西娅分析道，“是我疏忽了，离开村子之前应该先去找村长，让他通知村里的人不要靠近这片林子的……”
　　莱西娅刚想站出来提醒猎人们这里很不安全、让他们先返回村庄，就听到远处传来野兽的吼叫声，与此同时斯汀也闻到了一股浓厚的血腥气味。
　　“那该不会是我们要找的牌灵发出的声音吧……？”
　　听到那阵可怕的吼叫声，雷克特有些害怕，它不安地抱住了斯汀的脚踝。
　　斯汀伸手揉了揉棕红色猫咪的小脑袋：“别担心，雷克特。有我和莱西娅在，没什么好怕的。”
　　金发青年脸上满是自信的笑容，还有即将与强敌对阵的兴奋和跃跃欲试。
　　听到吼叫声的猎人们也有些恐惧，但又想到那也有可能是不错的猎物，他们决定朝着声音传来的方向走去。
　　“不行，他们这样太危险了……！”见到那群猎人的作死行为，莱西娅再也看不下去了，她起身跑了过去。
　　幸好她过去了，因为就在下一刻，那头看起来很像狮子的牌灵也从密林深处一跃而起，冲向那些被它当成猎物的猎人们。
　　然而她跑得还不够快。只是一眨眼的功夫，牌灵就挥动巨大的爪子在一位猎人身上留下数道血淋淋的伤口，同时还用长满尖锐獠牙的血盆大口咬住了另一位。鲜血四处飞溅，甚至有几滴落了在莱西娅的脸颊和洁白的衣服上。
　　斯汀也迅速地做出反应。他冲了过去，同时一只手上亮起刺眼的白色魔力光辉，一招“白龙的铁拳”狠狠地打在牌灵身上。
　　牌灵遭受沉重一击，被迫往后退了几步。不过它并没有受什么伤，因为刚才它及时用身体那一侧的翅膀接下了斯汀的拳头。然而这是一个错误的决定，只见被打中的翅膀有些变形，恐怕是骨折了，这样一来牌灵就无法用翅膀飞行，暂时失去了一种逃跑的手段。
　　斯汀横在牌灵与猎人之间，对着牌灵做出一个挑衅的手势：“来吧大家伙，你的对手是我。”
　　莱西娅也站到他身旁，举起魔杖和塔罗牌：“对面的牌灵，你听好了——我名叫莱西娅·特拉柯尔曼，是牌灵魔导士！现在请你立即停止针对人类和村庄的攻击行为，并与我签订契约。否则我将对你采取武力镇压！”
　　“别跟它讲这么多了，我看这家伙挺想打的，而且它也不一定听得懂……诶？”
　　斯汀正说着，却看见他面前的牌灵收起了攻击的架势，一边缓步后退一边低下了头，看起来既像是它感到畏惧了，又像是在行礼……
　　准确地说，是在向着莱西娅低头行礼。
　　正在众人感到意外的时候，更加令人惊讶的事情发生了——只见牌灵的身上、那酷似狮子的躯体背上，两片黑色羽翼的中间突然冒出一团黑色淤泥，从气味上来看，也有可能是一团粘稠的黑红色血肉。从那团黑泥中逐渐生长出了脖颈、头颅和犄角——这位牌灵真是个名副其实的怪兽，它的后背上居然长出了一个山羊脑袋！
　　新长出来的山羊脑袋缓缓开口，说出来的竟是人类的通用语言：“你刚才说……你叫什么……？”
　　它的声音听起来低沉而深邃，还有些沙哑和苍老，一听就是某种非人生物在模仿人类的说话方式，令人不由自主地联想到神话传说中提到过的各种妖魔鬼怪。
　　“天哪！那个怪物竟然讲起人话来了！”斯汀、雷克特和猎人们全都震惊不已，甚至忘了吐槽对方为了讲人话居然特地多长出来一个头。
　　只有莱西娅看起来很淡定的样子：“这有什么，雷克特不也是会讲人话的动物吗？”
　　“你在说什么啊莱西娅君！我可没有额外长一个头出来！”
　　“哦，那倒也是。”
　　“你刚才说……你是来自特拉柯尔曼家族的……莱西娅吗……？”
　　面对这位用奇怪方式讲话的怪物牌灵，莱西娅依然十分冷静，她从容地回答了对方的提问。
　　“原来如此……原来就是你啊……那我便听从你的指引……与你签订契约吧。”
　　“怎么回事？那家伙突然没有战意了？”
　　从惊讶中回过神来的斯汀很是疑惑。听到牌灵顺从的话语，他本想护送那些猎人回去，却发现他们已经跑得不见踪影了。现在密林中只剩下他、莱西娅、雷克特和这位不知名的奇怪牌灵了。
　　“非常感谢您的配合。我想请问一下，为什么您一听到我的名字就同意签订契约了呢？您刚才所说的‘原来就是你’又是指什么呢？”
　　见对方是一个很好说话的牌灵，莱西娅也恢复了平日里礼貌的说话方式。
　　牌灵用断断续续的发言，描绘出了一个令人无比惊愕的真相：
　　“因为两位牌灵王……曾经嘱咐过众牌灵……‘终有一天，由名叫莱西娅·特拉柯尔曼的人类死后化身而成的牌灵’……‘会为全人类带来毁灭。那是我们交给她的任务’……‘你们不要阻挠她，请全力支持接受了这个任务的她’……她们这样说过……既然是牌灵王的命令，那我便如她们所说的那样……与你签订契约……支持你罢。”
　　最后，牌灵说自己是寄宿于“力量”牌之中的牌灵，名字叫“奇美拉（Chimera）”。与莱西娅订下契约后，奇美拉就原地展开一个外观酷似门扉的魔法阵，并站在魔法阵中央消失不见了，应该是返回牌灵界去了。
　　奇美拉离开之后，莱西娅又在它消失的地方呆呆地站了一会儿。不过她很快就回过神来，带着斯汀和雷克特返回村庄去了。这个委托还没有结束，他们还得回村庄去安排一些善后的事情。

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作者有话要说：　　我发现第十九章到第二十一章的剧情中存在重大Bug，所以就把这三章都重写了，第二十二章也有一大半是重写的，剩下一小半引用旧文是为了跟后面的剧情顺利衔接。