《公馆夫人》六塔

9、第 9 章 话说到，陈

　　话说到，陈西平和陈然两师徒。
　　两人兴高采烈收到余下的金子，早已买好车票，回去上海。出发前，陈西平将金条从箱子里拿出来，丢在不起眼的包袱里。
　　陈然说，“师傅，您那皮箱早旧了，皮都掉了一层的，哪里还有人惦记。”
　　陈西平瞥他一眼，此刻没手腾出来拿烟杆敲他的脑袋，说，“你懂个屁呀，那不怕万一还怕一万呢。许夫人那里已经完善交工了，这金子我日也捂着夜也捂着，捂着不踏实呀，还是早回上海的好。”
　　“那也是。”陈然帮着装金条。
　　忽然，客房的门被敲的阵阵响。
　　陈西平还算镇定，收好金条，拿被子盖上，叫陈然去开门。
　　门刚开，三四个穿着警察服装的人冲进来。
　　陈西平一脸愕然，踢陈然一脚，“你小子又去外面鬼混了，上哪招来的这些个大爷啊。”
　　这一脚不仅没把陈然踢懵，他还倍儿清醒，他神情慌张地看着陈西平，说，“师傅，我哪知道啊。”
　　为首的穿着警察服的男人叫万武，右边眉毛上一刀疤，使得原本和善的一张面相变得凶神恶煞起来。
　　后面几个明显是小弟，两只手交握着，随时等待命令。
　　陈西平上前一步，递给万武一根烟，道，“警官，您今儿个是？”
　　万武接了烟，陈西平立即点上火。
　　等一根烟抽干净，陈西平复而又点了一根。
　　万武将烟夹在中指和食指之间，并不着紧继续续上，看一眼陈西平，说，“犯什么事不知道，有人找。”
　　陈然刚想问，谁找啊？陈西平伸手拦住他，陈然将话又憋回到肚子里。
　　谁找？不重要。重要的是，那人本事大，惊动了官府。陈西平庆幸来的是警察，而不是暗手，那人并不想要他们的命。许夫人尚且不像是有这等本事的人，那又会是谁呢？
　　万武慢悠悠抽完另一根烟，说，“走一趟吧，不费多少力气的。”
　　陈西平笑，“您在上面带路，我们放心跟着。”
　　陈然苦笑，这早不赶晚不赶，偏在这会。现在什么时辰，晚上八九点钟，外面露气重，路上行人都没几个，偏这个时候来，跟掐着点似的。
　　客栈门口停了两辆汽车。
　　陈西平和陈然上了后面那辆。
　　汽车开到京区第一巡捕局停下，陈然突然拽紧陈西平的袖子，叹了口气，什么话都没说。
　　陈西平任由他扯着，他自己尚且都还没缓过劲。若是许夫人，那还好办，大不了还了她钱，分厘不差还她便是。
　　万武只将人带到门口，里面另有人出来接应。
　　陈西平和陈然惶惶然跟着走进去。
　　进局子进的来出去了，那是吹牛的资本，进来了出不去，只能望一辈子那铁棍做的天窗。
　　穿过长长的走廊，他们被带到一间独立的办公室。
　　沙发上的烟灰缸还热乎着。
　　程建成坐在上座，手里夹着一根香烟。
　　另一张沙发上，坐着一男一女。陈西平的心咯噔一下，和陈然互望一眼。
　　章警司亲自斟茶，开玩笑道，“今儿个什么好日子呀，程先生和周先生都被吹来了。”
　　程建成丢了雪茄，眉心拧到中间，他一吐为快，“那小子死成没？”
　　章警司手一抖，到底把茶杯端稳了，这茶杯倒是稳了，只是这下他不知道要递给谁了。程先生是官道上的人，周先生是商会上的人，他哪一个都不敢得罪。一个要弄，一个要保。他两面为难。
　　陈西平和陈然站着，大气都不敢出。
　　许暮拨弄着刚做的指甲，抬起来，仔细瞅瞅，眼睛对着指缝，看看陈西平，又看看陈然。
　　“火车没赶上趟？”
　　陈西平问，“夫人猜的准，睡过头了，正巧没赶上。”可不，特意提前睡了一觉，还不是被逮着了。
　　许暮笑，看向程建成，说，“程先生，这人是奇才，顶会做木头，您看，那棺材要不找他订了，保证人睡进去不会活着出来。”
　　章警官听着后脑勺突突跳了两下，这周夫人一张嘴，就是一条人命。他上任许久，算是小有建树，但草菅人命的事，他向来是不做，不到万不得已，他不会惹上这晦气的事，这红太阳不能到他这里就变成夕阳红了。
　　“周夫人，您说，有事好商量，说这些干嘛！”
　　周离这时才不紧不慢开口，“钦南大学托我来要人，我原本不准备应，但应了也是没办法，自然要把人接回去。至于人是死是活，我管不着。”
　　许暮接口，“现在我们来了，人是活的，自然要接活的回去。程先生不会这么赶巧，早不要人晚不要人，偏我们接人的时候，要这个人——”
　　程建成脸色沉了几分，他同他们争，不是一个辈分的人，这种掉份的事，他从来不做。
　　他想了一会，突然看向陈西平，问，“棺材会做吗？”
　　陈西平不敢答话，他拿不准这位程先生是什么个意思。
　　程建成的身体往后，仰靠在沙发上，显然是退了一步，说，“听说这两人贪了周先生的金子，人我逮着了，一样抵一样。”
　　许暮笑，“程先生够意思。”周离不用想，也知道她要金子。她事后一定说，季晓峰那人不值钱。周离同季晓峰喝过几盏茶，他并不知道他最后会败在色欲上。
　　“程先生也不要叫我们先生为难，人，我们还是要接回去的。”
　　程建成摆手，示意陈西平师徒出去，陈西平刚踏出左脚，许暮又说，“金子，也是要的。”
　　“周夫人，女人一向都这么贪心？”程建成笑着道。
　　“程先生，人，我们自然要接，可到底是活着的还是死了的，我们尚且不能控制。您做主，我们应了人家，事还是要做的。”许暮打了哈哈，顺势倒在周离肩膀上，娇嗔一声，“我好困啊！”
　　周离一只手摸摸她的脸，轻声细语道，“睡吧。”
　　程建成笑，“这人今日还是活的，从我这接走，就成死人了，传出去像什么样子。”
　　周离脸上匀出一丝笑容来，说，“我家夫人说，这两人会做棺材，不如现做一副，人躺进去，是死是活，不是我们能打量的。”
　　章警司望望天花板，假装自己什么都没听见。
　　程建成思虑一会，说，“人躺进去，八个时辰不许开棺，出了这门开始计时，出去之后，我不再管。”
　　活人躺棺材里，若是那木材好，不透气，不消一个时辰，已经顶不住了。陈西平心里打着鼓，他这都摊上什么事了，他这双手若是沾了人血，日后他这祖传的手艺自然也不纯粹了，陈然跟着他自然有份，他这师傅当的果真不算称职。
　　陈然站在陈西平身后，整个人脑袋都是麻的，小时候他母亲教他杀鸡，他躲在门缝里看，就是不敢出来，他母亲拧住鸡脖子，菜刀一抹，再用碗将鸡脖子淌下来的血接住。可只是一只鸡呀，切片了能摆上桌的。可今儿个却是一个活生生的人啊。
　　办公室的时钟打着响，是晚上十二点整。
　　谁都没说话。
　　陈西平只觉胳膊上的汗毛直直地竖起来了。
　　周离的左肩上半麻，止不住用手拨开许暮的脑袋，轻声说，“夫人，可睡好了？”
　　陈然小心翼翼抬眼看周离，好好一个先生，看着竟叫人头皮发麻。他和师傅眼下都自身难保呐，索性金子全都妥善地保管着。
　　金子？叫师傅塞哪了，被褥里。那万一店小二过来收拾房间，那金子不翼而飞了，他们上哪哭去？
　　陈然一只手伸出去，小声地推动陈西平腰袋上的烟杆。
　　陈西平木然地看陈然一眼，没说话。
　　许暮揉揉自己的脖子，问，“是打算坐一夜了？”这沙发软塌塌的，垫子底下又是弹簧，她是坐不住的，周离这次要人，她毫不意外。只是那人，于她，可要可不要。不过，这事牵扯到程家，那就有意思了。
　　究竟是此男怨女呢，还是前仇旧恨。
　　谁知道呢？
　　程建成耐力极好，他脸上毫无倦容，一双眼睛微眯着，不知道在想些什么？
　　章警司不敢轻举妄动。谁拿话都行，只是那人决计不是他自己。
　　许暮扯平身上的旗袍，曲腿，终于站了起来。
　　她清清嗓子，“八音阁的舞会，被这一搅和，我是去不成了。”有些哀怨的语气。
　　周离握住她的手，拇指应在她手背上磨挲，又去拨弄她细长的手指，轻微用力按在她的节骨上。
　　他发出一声细微的轻笑，“急什么？”
　　程建成这才缓缓睁开眼睛，看向陈西平，“还杵着干嘛！”
　　这一喝，陈西平僵硬的身体发出一声转骨的声音，是他一直提着的双肩终于沉下去了。
　　章警司望陈西平的方向看了一眼，意识到自己可以开口了，说，“要什么木，随便提就好，至于工具和人手，你要多少，我就有多少。”
　　陈西平皮笑肉不笑，说，“如果活要快的话，人手一定是要够的。”他原本是想笑的，但无奈笑不出来，平时借给他是个胆子，即便是一个小警官，他也是不敢轻言懈怠的。
　　连夜，从木材铺里运来好几根大木桩。
　　一并前来的，还有好几个工匠。
　　陈然一边刨木，一边想，他们哪里是做棺材的料？
　　论做棺材，那也有专门做棺材的匠人，非要寻了他们来，不知道是几个意思啊。
　　陈西平蹲坐在地上，神情有些颓然，活了四十多年，他奶奶的，就贪了一回便宜，就沦落到成杀人的工具了，他上辈子是积了多少恶。那金子他还没动呢，要是动了呢，今儿个睡这棺材的人就是他自己了。
　　程建成坐在二楼吃茶，院子里是打着灯笼做工的工匠。
　　许暮坐在周离腿上，头埋在他怀里，换了个姿势，继续睡觉。
　　周离抚弄她的头发。
　　程建成喝了一口浓茶，提神。
　　周离开口，“程先生太过顾虑了，齐三爷的面子不一定要给。”
　　程建成放下茶杯，笑着说，“谁的面子都可以不给，唯独三爷不行。”
　　周离在京城算得上几号人物？他未必要给他这个面子，只是齐家三爷的座上宾，他自然不能怠慢。否则，就季晓峰这样的小人物，他何必这样费心地作弄。
　　一只蚂蚁，踩死，碾死。就这样简单。
　　要他死，有一百种办法。
　　可要他活着，比死了还难受，就得仔细琢磨。
　　只是这人，并不是非死不可。程建成一想到今日的妇检医生，太阳穴突突跳了两下。
　　程雯进食少，一日多餐。最近厌食厌的厉害。三姨太太请医生过来看病，医生来了两三趟，没看出端倪。盛璐觉得不对劲，悄悄对程建成说，“建成，今天来的医生开的都是安神的茶，可这厌食，跟安神有什么关系？我问过陈妈，雯雯她这个月的信事没来。”
　　程建成一挥手，将书桌上的笔墨全都摔出去。
　　“雯雯太可怜了，这传出去，像什么话呀！”
　　那一瞬，程建成只觉得季晓峰这人，活着太恶心人。
　　他程建成的女儿，自出生开始锦衣玉食，她爱摩登，爱跳舞，爱玩，他从来不吝惜金钱，可是她被人玩，简直可耻。
　　若是今天她玩了别人，不打紧，至多是放荡。
　　可她成了别人的玩物，那就不一样了，这和大舞厅的舞女，酒吧的廊女有何两样？
　　许暮并无睡意，她只是倦，程建成那股怨气一直荡在她耳边。
　　周离觉得好笑，低头看她的眼睛，一副要睁不睁的样子。
　　他突然将许暮抱起来，起身对程建成告辞，“程先生做主就好，我带着夫人先回去了。”
　　许暮刚要抬头，被他一只手拨回去，按在自己怀里。
　　周离身上一股茶香，许暮舔了舔嘴唇，觉得有些渴。
　　程建成站起来，却并无送人的意思。
　　周离嘴角挂着淡淡的笑意，抱着许暮走远了。
　　楼下钉子钉在木头里，一寸一寸的敲击声震到程建成的耳朵里。那钉子如同他对季晓峰的怨咒，可他又是矛盾的。
　　程雯求他，“爸爸，你放了季晓峰。”
　　她泪眼婆娑，说，“我也许是喜欢他的，只是感觉很模糊。”
　　程建成不知道究竟谁能让她说出这样的话来，她看季晓峰的眼神，是轻蔑的，厌恶的，怎么可能是喜欢。
　　章警司送了一壶新茶来，放在桌上。
　　问，“程先生，你要不回去睡会？”
　　程建成不肯动。
　　他对章警司说，“棺材送回季家。”
　　章警司说，“明白。”
　　“人，我要活的。”
　　章警司愣了神，闹了半天，为的是哪起？
　　“程先生，那他的腿伤要不要叫人来看看？”
　　程建成抿嘴笑，“我要的只是活人，看伤做什么。”
　　“是是是。”
　　章警司闹不明白，他也不想明白，这要这人不死在警局，什么都好说。
　　凌晨五点，季晓峰被装进给他量身打好的棺材里。
　　陈西平和陈然站在棺材面前，不知所措。
　　章警司瞥他们一眼，吼道，“还愣着干嘛呢？抬棺啊。”
　　陈西平站着不肯动，这人都没死成，抬棺，多晦气。万一抬着抬着，死成了，那更是晦气。
　　陈然也不肯抬，他小声说，“我们力气小，抬不动。”
　　章警司骂，“废物。”又叫了警局四个小警察，帮忙抬棺。
　　那棺木是实木，沉的很，四个不行，中间又加了两个人。
　　陈西平带着陈然收拾工具，章警司叫住他们，“还愣着干嘛呢，跟着一块去啊。”
　　陈然皱着眉看自己师傅，非亲非故的，他们难不成还要去拜暮。
　　陈西平叹了口气，说，“走吧走吧。”
　　早晨街道上没什么人，只有买早起买早点的摊贩。
　　天气有雾，沾在眉毛上，一抹，全是湿气。六个小警察抬的十分吃力，抬到巷子口，停了下来，实在抬不动了。那巷口窄，六个人根本挤不进去。那棺木就堆放在巷口。
　　其中一个警察跑进去叫人。
　　回来的时候，大老远跟一个妇人，穿粗俗布衣，头上缠着发巾。
　　见着棺材，两眼发黑，双腿发软，整个人跌坐在地上。
　　陈然见她可怜，过去搀扶。
　　这妇人不是别人，正是季母。
　　“是晓峰吗？”她脸贴着棺木，手颤颤巍巍摸上去。
　　正悲情之际。
　　一个警察看向陈西平，说，“开棺。”
　　“开棺？”陈西平问。这人放进去的时候，就血肉模糊的，这副样子，拖出来给人母亲看见，怎么都不太好。
　　“废话，章警司让开棺。”
　　陈西平麻溜地爬上棺木，用工具撬开棺木。陈然爬到另一只角上帮忙。
　　棺木重，还得抬棺的人抬开。
　　这时候，雾气渐渐散开，聚集了不少街坊。
　　有人搬了椅子过来，四面一角各一把椅子。
　　警察拖着季晓峰的身体出来。
　　“还喘着气呢！”
　　“眼睛还是动的。”
　　活人从棺材里出来，那些个街坊觉得稀奇。这季家，原本就是备受争议的一家。季父爱赌博，爱逛窑子，又爱喝酒，一路败光家产，所幸儿子争气，做了大学老师，本想着光宗耀祖，扬眉吐气，这下，半死不活地躺在棺材里，再抬起出来，只吊着一口气。
　　陈然不敢看躺在地上那人，腿上的血和血痂连着西裤，身上没有一块完好的皮肤。只一张脸，还是干净的，只嘴角那一处有淤青。

　　江桃儿见着人，已经又过三天。
　　是程家人派人接过来的。
　　季晓峰那日穿着黑色西装，整个人没什么精神，只是人坐在轮椅上，是连人带轮椅一同被抬下车的。
　　江桃儿站的远，看见他胸前一朵小红花，眼睛有些酸涩。她没想过再见到季晓峰会是这样一副场景。他当年意气风发地站在讲台上，几乎第一眼，她就喜欢上他了。他温文尔雅，为人得体，她曾那样小心翼翼地观望他。
　　可短短数月，他竟成了现在这副样子。
　　她拽住裙角，想，若当时程茵并未叫他过来补习，那将又是另一番光景。
　　程公馆的宾客不多，几乎都是本家人，除了江桃儿和应嘉。
　　大家潦草吃了顿饭。
　　晚间，有娱乐活动。
　　程雯有几个朋友是晚上过来的，程雯一时兴起，偏要跳华尔兹。她看一眼季晓峰，问，“我亲爱的丈夫，要不要一起？”
　　季晓峰眼神晦暗，并不接话。
　　江桃儿沉默地坐在沙发上，这时开口说话，“程小姐，季老师不会跳舞。”
　　程雯讥讽地看了他一眼，和人搂着开始跳舞。
　　江桃儿坐着，嗓子有些干涩，她不知道该说什么。
　　季晓峰孤立地坐着，这屋里看似热闹，其实寂寥的很。江桃儿见他一直盯着程雯看，突然发觉，他一定是喜欢她的。
　　只有喜欢，才会关注。
　　一个男人紧紧搂着程雯的腰，两个人贴的很紧，有人换了音乐，气氛开始热烈，那人的手从程雯的细腰上开始滑下去。
　　“嘉哥。”程茵大叫了一声。
　　程雯突然醒悟一般，推开面前的男人，笑容有些冷，“你们玩吧，我有些累了。”
　　应嘉将礼物递给陈妈，陈妈掂了掂，满心欢喜地去放礼物。他走到程雯面前，语气比起平时来，要亲昵几分。
　　“恭喜恭喜，早生贵子。”
　　程茵在后面拉他的袖子，小声说，“贺词好土啊，换一换。”
　　“百年好合，永结同心。”
　　他回头看程茵，脸上全是欢喜神色。
　　程雯嘴角扯出苦涩的微笑，他全然不关心，她为什么嫁给别人？
　　应嘉拉着程茵到另一处，摸摸她的脸，笑，“小东西，又胖了。”
　　二楼，程建成捕捉到这一幕。他勾着唇笑，他的小东西什么时候会钓鱼了？他已经忘记她许久了。
　　应嘉不喜跳舞，牵着程茵绕到后面的餐厅，两个人端了盘起司面包，应嘉咬了一口，递给程茵，她低头咬一口，抬头望着他傻笑。他心神荡漾，亲吻她的脸颊，有一股馥郁的奶香。程茵这次未躲，她直愣愣地盯着他，就像一个单纯的小孩子，被人偷亲，受到委屈一般，她不依。
　　“嘉哥，不许你亲我。”
　　应嘉心里一软，一只手扶住她的脖子，他低头吻她香软的唇，她唇上有面包上的陈皮香味。
　　他松手的时候，见她一张红透的脸，甚是开心。她倒是还是涉世未深，他只是小心翼翼地吻她一下，她就开始害羞了。若是将来他做了其他的事情，她又该是怎样一副惹人怜爱的模样。他爱她什么都不知道的样子。
　　比起那些抛头露面的女人，他爱极了她像一张白纸一样。
　　程茵埋在他怀里，“嘉哥，好端端的，你亲我做什么？”
　　应嘉笑，“情不自禁。”
　　程茵站起来，不理会他了。她转身走到客厅，尝了一口苹果酒。江桃儿看她一眼，说，“这是酒啊。”
　　程茵托腮笑道，“不过是果酒，你尝尝。”
　　江桃儿接过来，尝了一口，微微的甜味，刚要掩饰掉她此刻内心的酸涩。
　　“茵茵原来在这里呢。”程建成出现在客厅，江桃儿也颇为意外。这些晚辈的节目，他怎么会过来凑热闹。
　　他靠着程茵坐下，端着她刚喝过的酒杯，尝了一口，笑，“好甜啊。”
　　程茵面色有些不愉快，但不好发作。
　　江桃儿心里闪过一丝异样。做父亲的，没有一点父亲样，反倒对待程茵，跟逗弄自己情人一样。
　　程茵一只手悄悄拉江桃儿，江桃儿会意，主动坐到程茵和程建成中间的位置来。
　　“程伯伯，您再尝尝这酒，好甜啊。”江桃儿替程建成倒了一杯果酒。
　　程建成面色不改，礼貌地接过来，跟江桃儿寒暄几句，问，“江小姐哪里人？”
　　“祖籍南京，现在京城这边定居下来了。”
　　程建成又问，“江小姐和我们家茵茵是同一个班？”
　　“我们是校友，练书法认识的，一来二去就熟了。”
　　应嘉估摸着时候，想程茵应是消了气，从地毯上爬起来，拍拍灰层，到客厅里寻人来了，见程茵坐在沙发上一声不吭，程父和江桃儿聊到热络，心笑，叫你躲我吧，这下躲出麻烦来了。
　　“程叔，江小姐。”
　　见是应嘉，程茵抬头笑。
　　应嘉看向程茵，“茵茵，你带我去楼上休息一会，好不好？”
　　程茵立即站起来，拉着他往楼上走。
　　江桃儿看着他们的背影笑，说，“茵茵和应先生很配的。”
　　程建成玩味地笑着，并未接话。
　　江桃儿坐不住了，转身看季晓峰，见他垂着头，好似睡着了，她站起来去找陈妈。
　　季晓峰怎么着也算程家姑爷了，陈妈很快叫人将季晓峰抬上楼去，安置在程雯的房间。
　　江桃儿跟着上去，但不好在房间逗留，索性去找程茵。
　　她局促地站在程茵房间门口，心里一百个不愿意打扰程茵和应嘉两个人的独处时光，但她不愿意回家，她就乐意呆在季晓峰带着的地方。
　　她叩了两声，门从里面打开了。
　　程茵开的门，见是她，连忙拉她进来，笑，“嘉哥睡着啦，我好无聊啊！”
　　江桃儿往床上看，果真躺了一个男人，背过去，脸埋在枕头上。
　　程茵紧挨着她坐下，两个人没有话说。江桃儿原本与她并不熟络，即便在她着借住过一段日子，但其实两个人的关系算不上亲密。
　　屋外，有人放了烟花，“砰”一声，在半空炸开来。
　　在这爆炸声中，程茵说，“你喜欢季先生吧。”
　　江桃儿权当没有听见。