《烽火祭》一把温柔刀

4、第 4 章

　　舜华笑了笑。这小子，是怕她寻短见呢。“知道了。我很惜命的。要死要活的事我可干不出来。”接着，又说“二皇子上次惹怒父皇去了封地，估计也掀不起什么大浪了。你放心的去，京里我给你看着点。”
　　西北旱灾。地方远，旱灾的面积又大。要是交给官员，一层层剥下来，到百姓手中估计也没多少了。所以必须有人一路直接送过去。祁景谦，是这个差事的不二人选。
　　第二天，送走了祁景谦。回府的路上，就听说苏煜请求去镇守南疆。带上全家老小一起离开了京城。皇帝当时同意了。但回御书房后就摔了杯子。一口气差一点没上来。然后又接连了三天没上朝。
　　舜华听了这些。冷笑一声。皇上病了。有些人，坐不住了吧。
　　但是朝政有庆皇叔帮着父皇，没什么好担心的。
　　日子照常过。她还是看那些话本子，弹弹琴。完全没有要出嫁的新嫁娘的样子。宫里没有皇后，皇上又病着，婚事就由礼部尚书协助，丞相府操办。礼部尚书知道她不欢喜这门亲，也不来烦她。她到乐得清闲。
　　可是最近她一直心神不宁。两个丫鬟说是临嫁人都会有点紧张的。但她总觉得不是那么回事儿。
　　还有三天。礼部把嫁衣送来让她试穿。她穿上脱下就和平常试衣服一样，并没有特别的感觉。相反她心里的不安越来越强烈。
　　“紫苏！去承安寺。”
　　…………
　　承安寺，守门的小僧都认识她。她也不扭捏，直接说明了来意：“劳烦小师傅向普济大师说一声，就说舜华来了。”
　　一会儿，小僧出来了，双手合十微微低头：“施主请。”
　　绕过了大殿，顺着后院里一条弯曲的小路过去，是一间禅房。
　　房门开着。普济大师已经煮好了两杯茶。茶香配着檀木的香气，让人的心不由自主的沉淀下来。
　　“大师。”
　　“你来了。尝尝。”说着，把一杯茶推到了舜华面前。
　　舜华此时是真心信服了普济。以前她在庙里的时候，偶然碰见他，他说她以后会情路不顺。她还不信。可是看如今这个样子，事实摆在这儿，她不得不信。所以，她总觉得普济是个高人，有事情来问问他总不会错。
　　舜华坐下来，开门见山道：“大师，舜华今日前来叨扰，实是有事想请教于您。”
　　“施主说笑了，老衲远离红尘多年，早已不管俗世之事。”普济笑着摇了摇头。
　　“大师，如果我问的是有关您的家人的事呢？”舜华坚定的看着他。
　　普济继续倒茶的手一顿。
　　舜华又接着说：“苏煜是您亲大哥唯一的孙子，我只想问问大师，他此去南疆……会否出事？”
　　是的，谁也想不到得道高僧普济是苏家人。因为苏家儿郎都是战场上血淋淋的汉子，而和尚却是慈悲为怀的出家人。任谁也不会把这二者联系到一起。舜华要不是听了苏煜说他家的事，她也不会想到。
　　当年，苏煜的太爷爷跟祁家祖先打下天下后，看到好些人都“莫名其妙”的死了。他担心留不住苏家的血脉，就对外谎称才出生不久的小儿子夭折了。可皇帝没有对苏家动手。这时又不能让小儿子出现在人眼前了，就养在外面。可当这个儿子长到十五岁，就不顾家人的阻拦，说什么也要出家。苏煜的太爷爷认为是苏家的杀孽太重，小儿子出家是老天爷的意思，于是就同意了。
　　这件事极为隐秘，当时知道这件事的人现在都不在了。要不是以前舜华缠着苏煜讲苏家先辈如何英勇，又看了几本野史，她也不会胡思乱想。不过没成想真叫她猜对了。
　　所以，如今的普济大师，是苏煜爷爷的弟弟。是苏煜的亲叔祖。
　　普济大师也很惊讶，没想到这段隐秘，时隔这么多年，还会被人提起，还是一个小丫头。
　　一时间，两人都不说话。普济大师叹了口气：“没想到这么多年过去了，老衲还是没放下。有愧于佛祖啊！”
　　“罢了罢了。苏煜此去，有惊无险。倒是你，这些时日……小心些罢！”
　　“大师，晚辈还有一问。国家不安，奈何？”舜华问的很着急。她总觉得，接下来的日子，不会太平了。
　　既然已经告诉了她，也不差这一桩事。普济又说：“一切皆有定数。施主已陷入其中。此次施主的运格显凶。大凶啊！怕是难以逃脱了。”
　　“那百姓呢？”
　　普济几乎是一字一句的说出：“生、灵、涂、炭。”
　　“可有补救之法？”
　　“这世间万物，都讲究个因果。强行改变，是要付出代价的。”
　　“舜华享受着百姓的供养，住着华丽的宫殿，穿的是绫罗绸缎。丰衣足食。这便是因。果便是舜华必须担负起责任。把对百姓的伤害减到最小，我愿意付出代价。”
　　“施主这样想，百姓之福啊。请跟老衲来吧。”
　　普济带舜华；来了藏经阁。
　　普济转了转墙上的一幅画，转身进了一间密室。
　　过了一会儿，出来手上还拿着一张纸。他递给了舜华。
　　舜华接过。纸的边缘已经发黄了，可见有些年头了。
　　“世人都道天下四宝中焦尾伏羲琴是最没用的一个，都以为那琴只是音色超过一般的琴。殊不知它才是最厉害的一个。老衲也是偶然发现的这张纸。焦尾伏羲，以血祭之，加往生咒，可杀千里。不过弹琴者在念往生咒的时候，不能错，也不能断，否则就会功亏一篑。咒成那一刻，焦尾伏羲琴会吸尽弹奏者的鲜血。施主要谨慎啊！”
　　“我知道了。多谢大师。”舜华把纸折好，仔细收进荷包里。平淡的不能再平淡，好像要祭琴的那个人不是她。
　　拜别了普济，舜华回了府。第二天就传来普济大师坐化的消息。舜华亲手抄了一百篇超生经，送去承安寺烧了。
　　还有一天出嫁。府里已经开始挂红绸了。皇帝还在病中。本来没心思管这些事的，可不知中了什么邪，非要舜华从宫里嫁出去。当天下午舜华就奉旨入宫了。
　　又是一顿折腾。舜华好像没有一点新嫁娘的自觉。平常该怎样还怎样。直到第二天一大早被嬷嬷叫起来穿上嫁衣。
　　婚礼是在傍晚举行。但皇宫的规矩多。这个辞别完了又去辞别那个。还有宫宴。等流程走完了驸马才可以来迎娶。
　　太后和皇后都过世了。所以舜华不必拜别祖母和母亲。这个环节就由皇帝代劳。皇帝就在病榻上接受了女儿的跪别礼。跪拜完刚要起身，外面的小太监慌慌张张的跑了进来。
　　“皇上~皇上，不好了……”话还没说完，就被李总管一脚踹到了地上：“瞎说什么！公主大喜的日子！”再说皇帝重病，也忌讳听到这样的字眼。 “奴才没有胡说，是二皇子他带人来逼宫了啊！”小太监说完就哭了，跪在地上，双手伏地，把头埋得很低。
　　“你说什么！”皇上惊的一下子从病床上坐起来：“这个逆子，朕……朕……”还没说完，就晕死了过去。
　　“皇上！皇上！”李总管赶忙上前。摸了一下皇帝的气息。手指都是颤巍巍的。
　　“公主，皇上……皇上殁了！”
　　舜华也是吃了一惊。父皇竟然被二皇子气死了！眼泪不由自主的流下来，毕竟是宠了自己这么多年的父皇，不管他做了什么，感情总是有的。可现在不是哭的时候。
　　祁景谦是赶不回来了，只能找苏煜了。
　　她在皇帝的书案上铺开了一张信纸，写了四个字：“带兵速回。”又从怀里掏出双鱼佩，回头递给李总管。她知道这个公公对父皇很忠心。“麻烦公公找人交给苏煜。一定要快！”
　　“诶，奴才晓得了。”
　　“李总管，再把这里处理一下吧。”舜华抹了抹眼泪，从容的站了起来。一步一步，很平静的走出了大殿。
　　南疆距京城不远。因为京城的方位本来就偏南。苏煜从南疆赶回来，不吃不喝也得五天。
　　更何况还得带上那么多兵。
　　“把禁卫军统领找来。”
　　……
　　舜华问了一下。现在大部分兵力让苏煜带走了。他这些年南征北战，所以边境没多少战乱了。带走那么多兵，还是练兵为理由，最近又很太平。皇上不好说什么。既然杀不了他，，倒也没什么所谓了。大约禁卫军和御林军有两万人。而二皇子他们调动的巡防营有四万人万人。多出的两万人已经可以决定输赢了。
　　但是真的认输吗？是不甘心的。
　　城墙上，舜华看着为首的那几人，简直不敢相信自己的眼睛。
　　宫门外季扬和二皇子都是一身铠甲。骑在高头大马上，好不神气。她就说二皇子怎么可能有兵力来逼宫，哼，原来是勾搭上了兵部尚书。
　　“季扬哥哥，你……”话没说完，就看见季扬落寞的低下头。
　　“对不起。”他说出这三个字，却始终不敢看她。
　　看见季扬这副样子，舜华还哪有什么不明白的。只要季扬一心一意辅助太子，又是太子外祖家出来的，将来总不会差到哪里去。可现在却偏偏剑走偏锋。以全家族的性命做赌注。怕是为了那个女人。只要二皇子抓了他的心上人，他不得乖乖听话！果然是英雄难过美人关么！
　　又转向二皇子：“你倒真是好算计。苏煜练兵去了，景谦又去赈灾。这个空子钻的，我都得为你叫好！”
　　大家都没想到二皇子会来这么一出。谁都没有再防备他。因为他没有兵权！谁成像倒是个有算计的。拉上了兵部尚书季扬！
　　“少废话，打开城门，也省的一场血战！”
　　“别着急吗，做个交易如何？”
　　“什么交易？”
　　“你这逼宫得来的皇位，始终名不正言不顺。我让父皇给你一道圣旨如何？”
　　“凭你？”
　　“对呀。三天，我给你一个答复。”她穿着红色的嫁衣，笑的娇俏，就像一个调皮不懂事的小姑娘。
　　“你拖三天有什么用？谁能来救你和那个老不死的？苏煜？祁景谦？”二皇子满脸的不屑和讥讽。
　　二皇子还不知道皇上刚刚被他气死了。要是知道，还会在这儿跟舜华废话？
　　“他们当然不能来就我和父皇。眼看着你就要上位了。我就是想要用圣旨跟你换一个活命的机会。”
　　“哼，世人都道舜华公主和太子情深意重，你以为我会相信你？”
　　“谁不想活下去呢？”
　　“别废话了，来人，撞城门！”
　　舜华两眼盯着他，笑的妖媚：“你只知道我要三天是拖延时间，不知道……”她故意停顿了一下：“我刚才也是在拖延时间吗？”
　　“放箭！”
　　二皇子大惊，看见一只只箭带着火光，嗖嗖的射来。竟是小看了她。
　　“继续撞门，不准后退！”有个小兵想往回跑，被他一剑了结了。其他人见状，更加拼命的往前冲。
　　满地都是中箭倒下的士兵。在经过火一烤，人肉的焦味和香味混在一起，说不出的妖异。
　　有士兵从云梯上爬上城墙，还没爬上去，就被滚下来的大石头砸到了地上。
　　皇宫的箭用完了。石头也没有了。听不见别的声音，好像四周都很寂静一样。宫门“吱呀”一声开了……
　　“兄弟们，弄死这帮狗杂碎！”宫里的人冲了出来。用剑、用长枪、肉搏……一个个生命也在流逝着……终于……一切都安静下来了……傍晚的夕阳很美，天边的火烧云艳红灿烂，一片一片的连在一起，很有几分磅礴的气势。却又那么安静美好，天地都沐浴在耀眼的红光中。和满地未燃尽的火混在了一起。照在舜华的身上，竟和嫁衣的颜色分不清了。
　　毫无悬念的，这场大战，二皇子胜了。但也付出了代价。四万大军折损了三万人。皇宫内外都是尸体。触目可及，没有什么东西是完好无损的。地面都被染成了红色。那是用鲜血染得。士兵身体上的箭羽见证了这场大战的残酷。
　　舜华坐在大殿的门口。身后就是皇上和百官早朝的地方，是权力的中心。现在殿门大开，里面却空荡荡，没有一点人气。她就安安静静的坐着，抬头浅笑，一派从容。面前是一几书案，上面放着一把琴。焚香的炉子飘出青色的烟雾，在一片红色中显得格格不入。悠闲的样子，好像什么都没有发生过。
　　“二皇子，恭喜你心愿达成。”
　　闻言，二皇子不语。拿过弓箭，搭弓，拉满，就要朝舜华射出去。
　　“反正本宫难逃一死。可否让我再弹奏一曲？就当是……告别了。”
　　天下人都知道舜华爱琴，这个要求倒是看起来合情合理。但二皇子怕她耍花招：“早死晚死有什么区别？”说完还嘲讽地看了舜华一眼。为了避免节外生枝，又要拉弓。
　　“二皇子，看在我帮你的份上，请你满足她的心愿。内子的事，我不会再追究。”说完低下了头，还是不敢看舜华一眼。
　　二皇子在心里暗笑，你以为你能逃得了吗？等本皇子登基，一个一个的都收拾了……可到底是理亏，就对身后的将士们说：“这大名鼎鼎的舜华公主要给你们弹曲儿听呢！可都听好了，一辈子就这么一次呢！”
　　“早听闻舜华公主这琴艺好，今天还能听见呢！”
　　“是啊，看这小手，比望春楼的姑娘还嫩呢！”
　　一句句的污言秽语，和讥讽的嘲笑……
　　竟然把舜华和那些弹曲的伶人放在了一起。这是在拉低她的身份呢。可舜华也不生气，暗想，他最后一句话说的可是对的呢，可不是一辈子就这么一次吗！听她弹琴，那是要用命换的……
　　第一个音调弹出，众人只感到耳膜一震。没觉得有什么，还想着这舜华公主的琴艺果然不同凡响。再听着听着，竟然像四面八方都有一把刀在切割自己的身体。
　　二皇子愤怒的脸都变得扭曲：“来人！去把她的手剁下来！”
　　可是没人能近的了她的身。靠近一步就会被疼的满地打滚。舜华就守着焦尾伏羲琴，所受的痛苦更甚。况且还要掌握力度不伤到宫外的百姓，更加不容易。心力一点点耗竭，七窍都开始流血。
　　大红的嫁衣衬得巴掌小脸苍白如鬼魅。涂着鲜红口脂的嘴唇一张一合念着往生咒。但还是淡淡的笑着看着二皇子。江山，是父皇的江山。就算父皇死了，还有皇弟，怎么也落不到你的手中！只能希望苏煜和景谦早点回来了。这是我唯一能做的了。
　　又想起苏煜，那个最张扬夺目的少年。本宫今生唯一对不起的人，只有苏煜了……
　　又加快了手上的动作，突然嘴唇不动了。但是琴却发出一阵血红血红的光，光芒大盛，刺得众人睁不开眼睛。就在都以为折磨结束的时候，一阵更大的痛楚袭来，是先前的百倍千倍！红光横扫之处，无一生还……
　　被吸干了血的舜华，伏在琴上。风一过，只留一件嫁衣飘摇。
　　七天后……
　　京城里的人所剩无几。能走的都走了。还有一些二皇子的人。是那些没带出来的文官。不想，却出了一个有野心的，四处招兵买马，想要自己当皇帝。
　　二十万大军进京。一着银铠的男子率先领一队精骑，径直往皇宫奔去……
　　那些敌国听闻这一消息，也纷纷收了那些吞并心思……
　　苏煜一路赶到皇宫，。听闻消息的假皇帝早就吓的屁滚尿流。
　　苏煜拽起他的衣领子：“她呢？”
　　“谁……谁？”
　　“舜华公主在哪？”
　　“舜华公主殉国了！将军，小人这些天留住皇位，一直在等将军呀……”
　　然而苏煜只听到前面那句，完全没听假皇帝后面再说什么。
　　又逼问了过程，就一刀解决了。他呆呆的站在原地，从怀中掏出那块双鱼佩。喃喃自语：“华儿，那些烂人都说你死了。我可不信。对了，你还记得紫薇闪电貂吗？我在南疆抓到一只。只要你出现，我就把它送给你。你在哪儿，快点出来好不好？我很想你……”
　　…………
　　半月后……
　　太子祁景谦归来。召朝中旧臣和旧部。重新登基。新帝以雷厉风行的手段清理二皇子余党。致力农业生产和休养生息。免赋税三年。
　　封已逝的皇姐舜华为超一品护国长公主。为其立衣冠冢。派兵把公主府保护起来。不许任何人进入。
　　新帝的书案上有一尊小瓷人儿。是一个女子样貌。绝世倾城，生动俏丽。谁都不许动。平日打扫的奴才碰一下就是死罪。有人说，那瓷人儿是按照其姐舜华长公主的样貌，皇上亲手做的……
　　承安寺。
　　“皇上驾到~！”太监的公鸭嗓传遍整个寺院。
　　祁景谦走进一所禅房。
　　永远不变的是檀香的味道。一和尚跪在蒲团上，穿白色的僧衣，脖子上挂了一圈拳头大的佛珠。背影甚是挺拔，却又……沧桑。手上也挂着一串佛珠。嘴里正念念有词。眉眼锋利，但主人却把它们的锋利都敛了起来。
　　“苏将军……”
　　“请皇上称呼贫僧的法号……忘尘。”
　　祁景谦摇了摇头，拿出一个盒子：“这是……皇姐的东西。我想，它们应该留给你。”说完，就走了。步子都有点乱。怕是旧人在一起想起旧事会更加伤感吧……
　　祁景谦走后，苏煜慢慢打开了她的盒子。里面有他出征时，她写给他却没有送出去的信。有的是一些只言片语，那是她记下的想对他说的话。有的是他送她的面具，风车之类的小玩意儿。还有她画在纸上的他……都是承载着他和她两个人记忆的东西。
　　拿出那些信，一张张翻开：“苏煜，从承安寺回来以后，你怎么不来找我呀？我又出不了宫……我好想你。”
　　“苏煜，你今天对我说你想娶我，我真的好高兴。我也很想嫁给你呢。”
　　“苏煜，你去出征了，有没有受伤啊？那边的姑娘大眼睛翘鼻子的，还能歌善舞，你又没有……喜欢上别人……哼，我不管，你只能是我一个人的。别的姑娘，你看都不准看一眼！”看到这里，他似乎能看到她撅嘴巴瞪眼睛的娇俏神情。
　　眼里有了一层泪水，继续翻着……
　　“苏煜，军队今天回京了。我没看到你。你怎么了？你要是敢死，我立马嫁给别人！然后给其他男人洗衣做饭生孩子！”纸上还有晕开的墨迹，她写这个的时候，哭了吧……
　　“苏煜，父皇要把我嫁给白枫。这是我跟他换的。再来一次，我还会这么选。你永远是我最重要的。”
　　“苏煜，我今天……算了。如果我先走了，你一定要活下去。不然我下辈子都不放过你。”
　　“苏煜……”
　　“苏煜……”
　　一件一件翻着，泪水早已决堤。都说男儿有泪不轻弹。只是未到伤心处啊！战场上杀伐决断的铁马将军，如今趴在地上哭得像个孩子……
　　烽火乱世，情爱为祭，换盛世太平……
　　全文完。