8、赢家 ...
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【第八章】没有赢家
绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。
在这样万物生长、葳蕤繁华的时节，沈萧两家的联姻却因纳吉不合而匆匆收尾。萧家的宗室女和沈家的公子哥，也一度成了茶楼坊间兴盛一时的笑柄。
朝堂上，萧三郎出任孟津河清州刺史一事，不出意外的遭到了武将集团的全力反对。
一连十几天，皇帝的案子上都摆满了陈、沈俩家的折子。因着武将有文才的不多，折子大都骂的直白。陈将军麾下的都尉，更是连认贼作父这话都一字不拉的写到了折子上。
皇帝吃着茶，细细的阅着折子。一杯饮尽，仍觉得渴，他正想叫些冰西瓜来，福至就进殿了。
“皇上，给萧大人送任命诏书的给事[1]，让太后给…杖毙了。”
“嗯…”皇帝有些出神。
半晌，他把茶盏放在案子上，又添了些水，抿一口沉声道：“福至，你亲自打点后事，给他留个体面。”
“嗻…”
福至出了未央宫，沿着回廊往掖庭去。
掖庭里，燥热的空气泛着腥，让人几欲作呕。被杖毙的给事还裹着受刑的白布，血水从腹部慢慢的漏，喂饱了糙布之后，又洇湿了石板。
“…他，可有故友亲眷？”
“回总管，都是水患那年闹饥荒卖进宫的，亲眷早无处寻了。宫里传着他有个菜户[2]，不过这都死了一个时辰了也没见影，估摸是不想沾腥的。”
“你去奚官局[3]通传一声吧，说圣上开恩，让体面的办。棺椁挑个好的，不足的从咱家账上走。”
“圣上心慈，福总管心慈…”
监作说罢，又喊来两个人，拿着草席子随意的卷了卷，抬了下去。
猩红的血像蔷薇花瓣儿似的，顺着枯草落了的一路。
--他叫什么名儿来着？福至一时想不起来了。
他懊恼的擦了一把额间的汗，抬首瞧着碧蓝如洗的天。
“瞧不清啦…”
--这雾蒙蒙的皇宫愈发瞧不清啦。
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这厢，建章宫的直房外头，松松跨跨的站着两个内侍。他们奉罗勒之命，来看顾因办砸萧太后的差事，而受了杖刑的杜仲。
“哥，一会可如何跟干爹交代啊？”
“怎么交代？是他个杂种不让进屋伺候的，如何能怪到我们头上！”
瘦高的内侍啐一口，又骂：“平日里趾高气昂，说是得太后的脸。如今还是不照样受罚？呸，别瞧底下那些人平日里一口一个二爷叫的亲热，其实巴不得他早些死透，好自己……”
话说到一半，一个矮小的影子就拎着食盒跑来了，瘦高内侍立马噤声，嘴角挂起笑来。
“哟，这不是立秋嘛，怎得来这啦？”
“听说杜公公受了罚，我怕这儿人手不够，特来替两位公公当值。公公若是累了，就去松快松快，这有我照应，绝不叫罗总管怪罪。”
“得，还是立秋懂事。”
俩内侍拍拍立秋的肩，笑着走远了。
立秋松了口气。他紧握着手里的食盒，上前两步去扣门。
良久也无人应答，立秋心一横，推开门麻利的钻了进去。
直房里，杜仲浑身汗湿的伏在枕上，明明受的是杖刑，身上却搭着冬天的被褥。
“天杀的…”
立秋眼角含着泪，小跑过去，颤着手抱走了压在他身上的那床被子。他环顾一圈，从矮柜里翻出两张素白的汗巾子来，虚虚的搭在杜仲的腰间。
皮肉粘连着被面，一阵痉挛后，杜仲睁开眼，瞧见了眼前人。
“立…秋？”
“杜公公还记得我？”
“嗯..你怎么..”话未说完，杜仲已经痛的失声。
热气灌进嗓子眼，让他小幅的咳着，牵着伤处也开始冒血。
立秋急切的道：“杜公公快别说话了！”他抹一把眼角的泪，轻声道：“那日奴婢去内侍省领份例时冲撞了贵人，若不是公公帮忙解围，我早就被罚了。”
“那清漪阁…”
“公公放心，我家主子是良善之人，不会罚我的。她还说滴水之恩，什么...什么泉报。总之特许了我假，还给我带了粥药呐。”
立秋边说边卷起食盒里的白棉布，让杜仲咬在口中，道：“我这就上药了，杜公公忍着些。”
立秋上药慢，手又笨，生生让杜仲在昏睡和疼醒之间反复挣扎。他忍着痛，抬手取下了嘴里的棉巾。
“立秋…说点话…”
“公公想听什么？”
“都好…”
立秋用他不太聪明的脑瓜子，说了好多杜仲最想听的话。
他说：“昨个，才人教我们习字了，我现在会写自己的名字啦。”
“初九那天，我捡了好些蝉蜕，才人非但不害怕，还夸我了呐。”
“上月冬雪养的小金鱼死了一条，我们把它埋在栀子花下了。才人说，来年它就能化成栀子，同我们再次相见。”
“还有过端午的时候，才人唬我说戴丝线能添寿，结果害我被旁人笑了好久……”
杜仲听着听着，就阖上了眼帘。
立秋以为他要睡过去时，却听得他虚弱的喊了一声立秋的名字，又喃喃道：“同姓异心…同姓…异……”
“同姓，异心？”立秋没有听懂的话，却顺着夏日的热风，一路辗转，落在了建章宫里正甩着水袖献舞的伶人脚边。
正在观舞的人着一身缕金红纱裙，半倾着身子，靠在软枕上。
一曲舞毕，那人不耐烦的挥挥手，遣散了伶人。偌大的殿宇里，只剩倚在软榻上的太后，和跪在小石子上的罗勒。
半晌，她拿起腰间的玉佩，讥笑一声，道：“赵襄倒是比他那个糊涂爹会做皇帝。”
罗勒跪的直直的，不敢接话。他甚至不敢抬头，看一眼这个他伴了三十多年的妇人。
这么些年了，罗勒从未看明白过。作为女人，她好像从不仰仗男人过活，比起亲情、爱情，她似乎更喜欢权力。
凡是想要从她手里分一杯羹的，无论是丈夫、儿子、还是母家，她都可以毫不犹豫的痛下杀手。
先皇没给她玉印，她便将他饿死在了未央宫。皇帝想要接过赵家河山，她就亲手杀了他的皇子以示警告。如今萧相未按她的安排与沈家联姻，反要自收兵权，她便勃然大怒，一力拦下文臣的奏折和皇帝的册任诏书。
果决狠辣，雷厉风行。她才是这个大梁朝堂，真正的主人。可她以前不是这样的。
空旷的殿内，两只玉佩碰撞，发出叮咚脆响，把罗勒的思绪拉了回来。
“人都死没了，还要留个种恶心我。赵弢，你就这么放不下自己的江山？”萧太后紧紧盯着手里的玉佩，低声问着。
可无人回应。能应的人，早就饿死在未央宫了。
想到这，萧太后又低低的笑起来，片刻后，喃喃道：“萧长衍、赵襄，一个个的都喜欢哀家手里的权。是啊，翅膀硬了，就不想听话了。”
“不过无妨，棋子若不听话，那便换个听话的。”
话音渐落，她又恢复了平日的温润面色，酥手捏起一颗玉葡萄，放入口中。
“差张尚食亲自出宫，去给萧相赐菜。”
“娘娘想赐何菜？”罗勒跪在地上，低声问。
“食欲从不减退，徒长一身膘肉，终被他人宰割。你说，该赐何？”
“那便赐一道烧乳猪。”罗勒应罢，见榻上人点点头，方才爬起来。
他使劲捶着两条发麻的腿，缓一缓正要出殿门，小榻上的人，又开口道： “传书吏来，哀家要拟旨。”
“嗻。”
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天色将晚，未央宫里，罗勒举着雕花木托，把明黄色的懿旨送到皇帝的案子上去。
皇帝扫一眼，淡淡开口：“罗勒，你说，何为起居官。”
“回皇上，起居官乃是太后为保皇嗣绵延亲设的官位，平日里负责记录皇上的行房之事，时时在侧待命，为皇上分忧。”
皇帝冷眼对上罗勒肥腻的脸，卷起那道旨，抵上他的胸口：“那依你之见，朕是皇帝？还是娼妓？”
罗勒扑通一声跪下，道：“奴才不敢！”
“不敢就滚！莫让朕杀了你！”随着皇帝暴戾的声线一并拍下来的，是太后拟的懿旨。
罗勒在官服上擦擦手，两手把懿旨托起，道：“请皇上用印！”
“滚！”
“请皇上用印！”
皇帝气急，一把抽出龙椅后的宝刀，挨上了罗勒的脖子。
“你以为，朕当真不敢杀你吗？”
“奴才贱命一条，不值得皇上动手。若皇上为江山社稷用印，奴才就是被杖毙百次，也心甘情愿。”
--江山社稷，是他和她想要的。
可杖毙百次，却是旁人在代他们受苦。
皇帝手里的寒刀紧了又紧，终是入了鞘。他拿起懿旨，落了印。
罗勒收起旨，抹了抹手心的汗，正要跪安，华阳宫便有人来报：“皇上，太后娘娘特赐了宸昭容酒菜，请皇上摆驾华阳宫。“
步步紧逼，不留一丝喘息之机。她下的棋，还是这般凌冽逼人。
皇帝闷声道：“...都退下！”
“嗻。”
脚步声渐落，未央宫终于只剩下皇帝一人。
他仰面靠在躺龙椅上，提起手边的《豹韬》[4]盖住脸，胸口不住的上下起伏。
空气入肺，却压不住胃里翻腾的恶心。不住的绞痛让皇帝想起了两个月前的那杯暖情酒。
她说：“下作的是下酒之人。”
可她不知道，那酒他是故意饮下的。
石子引涟漪，刀剑取人命。可脏的不是石子，更不是刀剑，脏的是扔石子和用刀的人。
那杯暖情酒背后，藏着多少人的血泪，皇帝已然算不清楚了。
剃发伴古寺的妃子，毙命未央宫的四个死侍，姻亲被拆的萧沈，一张白布杖毙的给事，被亲生儿子算计的萧太后，成了众矢之的的萧三郎，被枕边人蒙骗利用的萧亭瞳，以及现下，把皇帝生生做成了娼妓的赵襄。
这场仅仅算是道前菜的权利之争，竟没出现一个真正意义上的胜者。
纤薄的书页下，有人喃喃：“父皇…这条路…儿臣究竟还要走多久？”
作者有话说
第8章 赢家
，还差 