《半枝》雪蕤

6、荏苒 一个约

　　一个约莫十一二岁的小女孩，头顶小簸箕，在村子里左邻右舍的串门，太阳晒得圆圆的脸蛋黑里泛红。容开晶正在四处借米，家里一口粮食也没有了，三兄妹饿得皮包骨，想想刚父母刚刚下岗从城里回来时，大哥和她还是干净漂亮神气的样子，短短两年而已，物是人非，左邻右舍看见她早已烦不胜烦，家家户户都是穷的响叮当，谁也不是富裕家庭，谁家不是几个娃嗷嗷待哺……
　　容开晶捡哥哥穿过的衣服，穿像个分不清性别的小男孩，个子比同龄小孩矮的多，端着好不容易借回来两筒米，煮粥面前能多吃两顿的份量。
　　她到厨房刷了锅，淘一遍米，熟练的撒了一把糠进去，加水上灶，虽然这两年没长多少身量，好歹用灶台不需要再搭个凳子了。她熟练的劈柴，放干草用火柴烧火，开始准备一家人的晚饭。门口一个两岁多小女娃扒拉着木头门框，口水鼻涕糊了自己衣服一身，开晶起了火，搭好柴，洗了些家里自制的咸菜，等会儿连下锅抄也免了，捞起来就能吃，反正家里也没有油。她哒哒哒跑到小妹身边，抱起小孩，用自己袖子给妹妹糊了一下鼻子，鼻涕口水横着挂在小孩的脸上，虽然家里短了吃喝，这小孩却是天生圆脸，也不干瘦，瞧着倒是有几分可爱，小孩带的小孩，哪里懂得照顾她，走了没十几步路，没走出天井，开晶就累了抱不动了，就把小孩扔在天井玩。她自己跑去抓了一把自己珍藏已久，没有棱角的小石子，在手心手背上下翻飞玩起来，小妹妹瞧着有趣总是要来搞破坏，口齿不清：“阿姐，阿姐”地叫她，开晶生气大喊：“不玩了，不玩了，去看火！”。小孩也不爱哭，自己周围去找小石子自己玩，开晶也不管她，把石子藏好，就跑回了厨房，她哥容凯武三年级早就辍学不读书了，早早跟着爹妈出去放牛劳作，这会儿看天色也快回来了，再不准备好晚饭，得挨骂了，还得把小妹早早喂饱。开晶回屋看到粥刚开始冒烟，准备滚开了，再放了柴火去灶里面。洗了一把白花菜，家里还有好几个大哥出去帮忙耕地时，去树上捡的蛋，想着能煮一锅白花菜“蛋”花汤，配碟酸菜，晚饭也能凑和两个菜……
　　大灶锅里水沸腾起来，开晶下了白花菜，铲子搅和几下，就下了蛋，撒了些盐巴，一锅热气腾腾闻起来挺香的汤水就煮好了，勺好一碗粥放桌子。她跑出去想抱小妹回来吃饭，哪知小妹在天井玩的一身脏兮兮的青苔，嘴巴里也不知道拿什么，啃的一嘴泥，开晶只得拿毛巾勺水淋湿，拧干擦了一遍小孩的脸和手脚。还好擦干净了，抱回厨房时，出去劳作半天的父母和哥哥刚好回来了，要是给阿妈看见小妹这个鬼样子，不得一通骂。
　　开晶笑呵呵道：“阿妈，你们回来啦，煮好饭了，快来吃，我现在喂小妹吃饭了，烧了水，吃饱就能洗澡”
　　容凯武早已经饿极，不同妹妹几乎不发育的个子，因为出去劳作辛苦，风吹日晒，他长得很快，早已经高妹妹一个头，他手都没洗，自己就装了粥狼吞虎咽，也不招呼父母。劳锈英默默坐着喘气，去耕地一下午了，还没恢复精力来，哪有胃口吃饭：“你喂三妹吃先，我等下再吃”
　　容淳基也是默默坐厨房木头门槛上，双手搭在膝盖上，尽管两夫妻已经透支了所有体力，养三个孩子还是杯水车薪，这两年苦苦挨着，要不是时不时劳锈英回娘家拿粮食，善良的村里人借粮食，早已养不活三个娃了，赶上纸币搞什么改革了，曾经去打工存银行的一些钱，也不知道怎么拿出来，一对老实夫妻，都以为上交了，拿不出来了，啥也不懂，要说文化水平，其实容淳基也不低，还上过半工半读的高中，曾经刚回村，还有人请他去学校教书来着，只是自家人知自家事，这个高中念的有非常大水份，全是为了去挣口饭吃，在学校实际啥也没学，天天都劳动去了。毕业出来就去了西宁，在工地待了好几年，花言巧语骗来的媳妇。老秀英祖上阔过的，因某件事情，祖上带着两个小妾，金银财宝逃难到南方，为了堵住村民的嘴，几乎散尽家财，不过毕竟是真正读过书的人家，千金散尽还复来，琇英的老父虽然十分瞧不上容淳基骗了他的女儿，过了多年有儿有女，现在态度早就软和了，容淳基踌躇嗫嚅道：“琇英，你下次回去，问问你爸能不能借钱，给我买头牛……没牛没法犁地，靠我们一个锄头一个锄头，哪里种得田种得地，现在也不是生产队年代，大家吃大锅饭，人多力量大，你想想”
　　劳锈英伸出手掌，左手抚摸右手，一手老茧，苍白干燥脱水起皮的嘴欲言又止，说是这个理，可她哪有脸开这个口？当初她父亲极力反对她嫁给容淳基，整整差不多锻炼十年联系，现在老父才心软重新接纳她回家，这几年拿粮食，确实也没少拿，家里嫂子早就对她心怀芥蒂，要是再腆着脸要父亲帮自己买头牛，这是想都不敢想的事啊！一头牛，好几千块钱，这是笔不小的巨款，两个嫂子要是着急上火，以后连句话都搭不上了，可是她坐到餐桌，再看看自己几个孩子，心头泛酸，孩子们总不能跟着她们夫妻挨饿，又能挨到几时……
　　劳锈英端起白粥道：“下次回去，问问阿爸，快吃饭吧”她内心是愤懑又不甘的，都怪以前她选了这么一个丈夫，她的不满越积越多，后悔也越积越多，早晚会爆发出来的。当初，在她如花似玉的年纪，不顾父亲反对，也不念书了，自己吵着要闯荡社会，出去见识外面的世界，跟着亲生大姐就去到了西宁，一去那边，机缘巧合，就遇到了容淳基，当初他也不似现在精壮，胖乎乎的身材，油嘴滑舌的，谎称自己家庭条件特别好，加上又有人用心撮合，讲了不少好话，初出茅庐的小姑娘耳根子软，一下就轻信了他人，注定了这么一段孽缘。等到不小心怀孕了，要带她回家见人办酒，到他家里看见只有破落几间瓦房，那时还不知道有个好赌成性的家公。冲动下，她也跑回了娘家，打算肚子里娃拿掉不要了，那时候她父亲廖齐笙早就做主不让她来。谁知，在家里躲着的几天，容淳基是脸都不要了，天天翻山越岭过去找她，持之以恒的坚持了几天，好话说尽，磨的她又心软了，舍不得肚子里的孩子，最终还是跟他回来了，廖齐笙爆怒之下让她永远别再回那个家了！想到当年父亲怒气冲冲的脸，如今总是拖累父亲，心里懊悔极了，都怪自己不争气，选了这样的路，不然也不会左右为难。