《明衍辞》落落舒

9、盛夏

　　这个春天，怀远将军领旨前往淮州训练一批骑兵。
　　“淮州又不远，我亦不是去打仗，想必落雪之前，我便回来了。”出城时，陆明辞看着一脸愁容的宋衍，却是哭笑不得了起来，“怎么跟个姑娘似的。”
　　“阿辞，等花开时，我去找你。”
　　七月，淮州，栀子花正开。
　　几月来，陆明辞仿佛又回到了在北境的那些年的日子，天未破晓，便动身巡营。披星而出，踏月方归。淮州是个好地方，只这三个多月忙于军务，未能好好细赏景致。
　　年前便隐隐听得，北境赫连部立了新主，苏战亦是来信说，那新的赫连王绝非善类，进来偶有异动，怕是存心试探着。
　　同大周不同，赫连部同喀什部皆是以骑兵作战见长，大周则是步兵与战车相配合。战车虽强势，但那造价昂贵且过分笨重，时常不能发挥边境作战的优势。练就一支能与赫连部匹敌的骑兵队伍显得尤为重要了起来。三年前喀什部易主，苏战后又与大周签了停战合约，今年春天大周用布匹和香料同喀什部交换了一批战马，正是眼下这些。
　　离京三月了，彼时暮春，现已盛夏，日子匆匆。
　　皇上带着颖妃娘娘去行宫避暑了，颖妃娘娘两月前生下了小公主，其实皇上子嗣倒也昌茂，不过唯独缺了这一位小公主来好好发挥这颗慈父的心。小公主粉雕玉琢，得了皇上的全部喜爱，每每下朝，便直扑宁华宫。
　　公主满月之时，天降甘霖，解了京中旱灾，皇上老子高兴，当即封为兖国公主。
　　颖妃娘娘新封了贵妃，南境的仗也已接近尾声。陆明辞写罢奏折，已是夜深，陆明辞策马而行，倒也不急不徐。同禹州不同，淮州地处江南，虽亦有山川，确实景色秀丽，月色低垂下，别添明媚之意境。军营在那开阔之地，半晌离得却远了，只得望见隐隐篝火。
　　这批骑兵已然基本成型，想必不久之后便会被悄悄派往北境，以应对赫连部频频的异动。陆明辞并未急着回京，奏折中亦是讲到，久未回中原之地，望趁此机会在此多留几日。
　　栀子花已开了。
　　“阿辞。”
　　那人趁着月色而来，音色缠绵，自别后，已然三月。
　　淮州月色极美，大周不设宵禁，已然夜深，街上却依旧热闹非常。二人并肩行于街上，寻常衣衫，折扇轻摇，这一刻，他们不过寻常人家的哥儿，耽于月色，不愿归去。
　　“阿衍。”陆明辞忽然出声叫住了他，离了京城不便再称王号，只这二字便让宋衍甚是欢愉。
　　陆明辞停在了一花灯摊位前，那店家的手当真是极巧，花鸟鱼虫，飞禽走兽，各式各样。
　　“喜欢哪个？”宋衍对此倒不甚意外，那声名在外嗜血杀戮的怀化将军，同他所认识的陆明辞，事实上他很难将其归为一人。
　　阿辞喜欢吃甜的糕点，张太夫人做的梨花糕最好，鸿胪寺的蜜饯其次。
　　阿辞喜欢的花草并非高洁的梅兰，而是那香气浓郁的栀子。
　　阿辞爱喝烈酒，却从不贪杯失态。阿辞喜欢煮茶，却只爱让他喝，自己却嫌茶清苦。
　　他不曾见过他病中模样，只是猜测，大抵陆明辞喝药时，也须得拿糖哄着吧。
　　陆明辞拿起了一个狸猫式样得花灯，不过分华丽，不过分简素，却独有生机。
　　“这狸奴倒是活灵活现，想必同你一般身手矫健。”宋衍端起那花灯细细端详着，眼角晕染着笑意。
　　陆明辞知道其在打趣，却也不恼。
　　“三郎，给钱吧。”
　　河灯映亮了时间，年岁悄然，陆明辞说不清情感，从那幼时被他哄着，被照顾着的小陈王，到就久别重逢的陈王殿下，到如今难忍分别的阿衍，似乎变了，似乎什么都没变。
　　花开了，他如约而至，像梦境般不真切，却盼着这一瞬便是百年。
　　靖安公常在府中闲坐。
　　“夫人，我们辞官吧，明儿一人在朝堂，或许圣上可以放过我们一家。陈王有贵妃娘娘在，明儿聪慧，若在朝中若一直明哲保身，会平安的。等过几年，或许他亦是能看明白的……”
　　沈枫目光一震，手里清茶洒出了半盏。
　　“怕是难啊。”
　　陆朔桓不由得苦笑：“明儿这性子，倒是像极了当年的永安侯。安远放手倒是早，却也没躲过。是我痴心妄想了。”
　　“爷，莫要再说了……”
　　靖安公此刻笑了，笑容却一时万分苦涩，“许哥哥苦了一辈子，年少家道中落，父母接连离世，只剩侯府偌大一个空架子，少年承爵，文采武艺皆是这京中翘首。他所愿，再未可得，他所爱，不能言说，被迫放手。”
　　“别说了！”沈枫身体忍不住微微颤抖，眼中满是忧伤和恐惧，“陛下，他待贵妃娘娘很好。”
　　“那又如何！总归是他抢来的！帝王之心，深不可测，我们犯了大忌，那我们就不能有活路吗！年少时，我们可以兄弟相称，而如今，我见到他，想起的只有许哥哥的死！每一刻我都在害怕，什么时候，我和穆辞也会走上永安侯的旧路！他还会让我在这世上活多久！为何不行，为何我想走，他都不让我一家求生！啊！”
　　盛怒之下，靖安公将桌上的茶盏全都扫落，满屋的瓷器砸的一件不剩。从前，他从不在乎生死，是因为他们少年之时曾经以身许国的志向，他们情谊深厚时，为了晋王的未来，他愿赌上家族荣光。他们都输了，现在不仅不能功成身退，反而越陷越深，再难转圜。
　　陆明辞回到家时，一切早已平静，父母亲正在园中喝茶。
　　“父亲，宁国公回京了。刚刚门口正遇到伯父身边的小厮，将这封信交予父亲。”
　　陆明辞递来的信显是被人在怀中揣了一路，而这封口却已打开。
　　“明儿，你看过信了？”靖安公未将信展开，只淡淡问道。
　　陆明辞突然跪倒在地：“父亲，不可去……”
　　能让宁国公费尽心力送回京城给自己的信，自是非同一般，陆朔桓原本便可猜到三分，如今看陆明辞的反应，想必是了。
　　他从不认为永安侯的死是意外，也从不觉得皇帝与这件事没有关系。多年来他暗中查寻也是早已知道一二，只不过，南境一役，终是穆辞找到了当年的真相。
　　他还是怕的，一直知道的事，如今赤裸裸摆在眼前，如何能轻易面对。
　　“明辞，父亲逃不得了。这场错局，父亲和你几位伯伯都深陷其中，他是不会善罢甘休的，陆公爷面上是少有的悲戚，陆明辞知晓，接下来对于靖安公府，宁国公府，此事都将是大祸一场。
　　“父亲，急不得。若此事为皇上知晓，我们就都没有退路了，万要慎重行事。等风息过去，我们再想法子举家离京，若不得脱身，逃也总归能保全我一家。若再不行，我们也非要愚忠一世，大不了为万世所唾弃，总好过如此为人鱼肉。”
　　陆明辞伏在地上，字字恳切。他想活，他想父亲母亲祖母都活，这京中风云诡谲，让他时时绷住精神，现在想来，那北境血雨腥风倒是比这京城好过。若他们可以隐居边疆，终其一生，再不参与朝堂争端，倒也是如今最渴望的结局。这却也成了奢望。

　　宋衍近来常在谪仙楼喝茶，陆明辞称病，已多日未见他，月前宁国公回京，加食邑三千户，颖贵妃受封后与皇后亦成匹敌之势，近来皇后屡屡为难。穆宁本是个不肯吃亏的主，而如今却处处忍让。
　　她时常在宁华宫中发呆，偶尔小公主哭闹，才能唤回她的神思。
　　宋衍从未见过这样的母妃。
　　从前的母妃总是像一朵骄纵长大的向日葵，是他在宫中见到的娘娘里面最真实跳脱的一个人。
　　年幼时，父皇总是一下朝便来宫中寻母妃，或是带着时兴的布料裁成的宫装，或是京中新出现的小玩意。母妃从前四下无人时总会喊父皇宸哥哥，跟自己说起父皇时，总是说，你皇帝老子爹……三日前，宁国公回京，母妃在父皇的寝殿外转悠了小半个时辰，终是没主动进去。
　　说书的先生讲的故事已经不再是那日同阿辞听的那一个折子，靖安公称病，多日未曾上朝。宋衍隐隐约约觉得，似乎事情有些糟心。
　　“既然到这里来，为何不饮酒。这清茶淡饮，无趣的很。”是熟悉的声音，宋衍猛然回头，果然是他。一月未见，陆明辞似乎又变成那个刚从北境回京，在世家子弟中格格不入的疏离样子。他穿着惯着的黑色常服，头发高高束起。肤色不似京中贵子们白皙，多了风沙饱经的利落。眼下隐隐的乌青逃不过宋衍的眼，陆明辞近来并不好。
　　“等你送我桃花酿呀。”宋衍端起茶杯，又放下，面上是难以掩饰的失落，“阿辞，你能不能告诉我，出了什么事。”
　　陆明辞的心一阵一阵揪得生疼，只如今这情形，稍有不慎，便是阖府遭殃，皇帝若起杀心，便是再难有生路可言。
　　“可阿衍怎么办？”理性之外，陆明辞心里一直有着这样一个声音在问，每一声都轻叩心门，“若宁国公遭难，那颖娘娘和阿衍怎么办...”
　　陆明辞不忍再看他，他本就做好了最坏的打算，若皇帝诛杀，是逃是战是反。无论哪种下场，都要与宋衍划清界限，才可保住他一二。
　　“阿辞……”
　　“陈王殿下，莫要再说了。没事的，你只要像从前一样便好，其余的事，你不必管。如果……”
　　陆明辞努力压住悲伤，才不至于让声线颤抖，“若哪天我不辞而别，千万不要和别人再讲起我。”
　　陈王本是不爱哭的，只在陆明辞这里，他永远都像六岁那年一般，可以放肆地哭，可以不顾自己是这皇宫中的亲王，不顾自己是否应该长大。
　　“我才不要放下你，我会留住你。”宋衍如是说。