《归宁记》四指

1、大雪焚城，白衣动人 啰嗦几句背

　　忻州城郊。
　　一府军骑卒快马加鞭，飞驰在忻州去往禹州的官道上，骑卒以黑布蒙面，只露出一双凌厉眸子，腰配官府制式长刀，披挂鱼鳞细铁铠，足蹬鹿皮长靴，踏马雪中惊起林鸦阵阵聒噪。雪夜极寒，道路积雪三尺余，马蹄落下有金铁声，虽是夜行，不知为何并未燃起火把，想来是对此道熟稔已久，所骑战马亦是熟途。
　　三更天时，风声渐起。骑卒驰上一座小丘，放眼望去，遥遥望见北方林中有灯火几点，有林鸦飞而忽坠，西北向风雪势大，不见山路，遂拨马下山，取道西南。
　　往西南方向并无官道，寻常亦无人经行，这是因西南方有汶水，流疾而地险，壁陡且高。当下事态危急，骑卒也是顾不得许多，只能尝试飞马渡冰河，过险滩后绕道向西，往禹州府求援。
　　并且他也暗暗计量过，此番大雪绝胜往年，汶水颈口少说也有二尺冰雪，若是下马慢行，未必过不得河去。且雪天路难，贼兵前锋过狼烟口亦会被阻，只消耽搁半日功夫，他就能带援兵回来，绕道走燕子岭，与忻州守军合围歼之。
　　骑卒胯下战马毛发皆黑如墨染，唯独脊背上一线白纹，犹如电光，更是难得的北方名驹之属，为沧州黎安王府精锐铁骑所配良驹，机缘巧合下被送到了忻州，其中经过这里暂且不表。只见骑卒挥鞭，战马前蹄凌空曲起，后足猛然发力，驰下山丘，而后径入林中小道，雪中只留下一道墨影残痕。
　　骑卒到了江畔，勒马挽弓，三矢并发，没入河上冰雪，须臾闻得箭矢入水声。骑卒翻身下马来到河边，先以腰间长刀试探。
　　刀长四尺，刃有三尺五，刀身笔直，插刀入雪，浸没刀刃，拔出视之，则知冰雪厚不过尺三。骑卒轻踩雪上，骤闻冰层开裂声响，哗然冰雪崩开，河水涌出，骑卒收刀还鞘，移开靴面，则见落脚处只余一坑。
　　骑卒尤不死心，以黑布裹马足，牵马视之，马蹄未落而冰河开裂，亦是不得过。纵然他能过得河去，雪天无马亦是难行寸步，且此去禹州数十里地，及赴禹州，恐贼兵已破城劫掠而去。
　　骑卒心中悲苦，暗自叹道，怕是天要亡我忻州白家，要亡我忻州府啊。
　　悲愤之中，北风欲裂，大雪如穹盖，林中亦闻枝折声，料想是数日积雪无冻汶河，只好捡着不会动的林子撒气。
　　骑卒对着冰河长叹一声，牵马折返原路，只希望贼兵都冻死雪中才好，然天意不由人，终不能如他所愿。他满面冰雪，眉须尽白，拨马重上山丘，驻马眺望，北去林中已无火光，或许贼兵前锋正困于雪中驻足不前，或许仍在向忻州逼近……
　　……
　　忻州城内，平阳子府白家。
　　此时的白家正厅已是挤得水泄不通，偏偏又无人说话，唯有阵阵叹息声，此起彼伏，相呼应和。忻州知州黄晋、参将魏同以及忻州府里府外的白家人身处围中，稗官属下也护在周围，其实人心惶惶，哪里还顾得上职责，找个借口进来躲雪罢了，那些城中富商老爷们还进不来呢，只能带着家眷亲信在院里雪中颤颤巍巍地扫雪。
　　白家侧堂，一众家丁与数位年轻子弟围炉而坐，当然只有少数几人能围在炉子边，其他人只能围人而坐了，抱团取暖而已。炉火边四方位置，每方不过一二人而已，正东坐着安远伯庶女，一人占着一方，且有桌案设于炉边，茶供瓜果一应俱全。
　　正南挤着济阳侯的两个侄孙女儿，与她们对坐的是白家长孙女白妍婳，亦是一人独占一方桌，北边坐着白家老三白明升，算是白府嫡长一脉的代表了，他旁边侧后方还挤着个城中富商严家的公子哥，只是在当下这公子称呼就纯属调侃了。
　　在场却未落座的白家年轻一辈，白落梅，白家次席之女，此刻在门边赏雪；白远之，白家三席次子，也是白妍婳的弟弟，此刻在门边喝茶；秦不豫，白家长女之子，算是白家老四，此刻正拉着白落梅赏雪，拽着白远之喝茶。
　　相比于主厅的拥塞和死寂，侧堂里的气氛要轻松许多，除了炉边六人外，其他人各自聊作一团，也丝毫不会觉得人多嘈杂拥挤。
　　白落梅实在赏不下去了，又冷又困，再说了，各处黑灯瞎火的，哪来的雪景可赏？她便想偷偷溜号，可不待白妍婳视线偏移过来，就被当头一阵大雪砸了回来，原来是檐上积雪垮塌，给小姑娘来了个天大的惊喜。
　　白远之起身想上前帮忙，结果被先发制人的秦不豫按在了椅子上，后者一个箭步出现在白落梅身后，对着白棉袄的小姑娘一通上下其手…伸以援手，三两下扒掉了厚厚的积雪，将小姑娘捞了出来。结果侥幸得救的小姑娘不仅不感激，还哇地一下哭出声来，原来是某位侠士在仗义疏雪的时候，一个没注意把她的棉衣也扒拉下来了，本就被冰雪刺激的玉颈和脸袋儿愈发通红。
　　侠士干咳一声，抢在众人觉察之前，将身上棉衣脱下罩在了小姑娘身上，又急急忙忙帮她吹去落入颈侧的雪花，被罩住的小姑娘本来哭声都停了，这一吹，立刻又开始新一轮骤雨疾风式的哀鸣。侠士正束手无策之时，白妍婳出现在小姑娘身后，随手将侠士拨了出去，而后伸手整理小姑娘的衣服，并用身体遮挡住了后方的目光。
　　可是，虽然她一直坐在火炉边，双手依旧冷如冰铁，她这一伸手，小姑娘终于不再嘤嘤哀鸣，而是放声大哭，势要凌霄惊倒，震散九天浮云。被扒拉出来的秦不豫则一头扎进雪堆，找小姑娘的白棉袄，但是先前耽搁了一阵，雪下得又大，檐下灯火微弱，岂是那么好找的？
　　等到屋内几人闻声而来，只见平日俏颊高冷的白家长女，一脸无措地站在小姑娘旁边，小姑娘放声痛哭，惨烈程度竟不亚于她母亲先前发现自家老爷居然藏私房钱那次，而一个上身只穿着单衣的侠客，正在雪堆里扒着什么……
　　等到小姑娘哭累了，在白妍婳的怀里睡去，秦不豫终于找出了她的棉袄，当时已经冻得不成人形了，嘴唇乌青，双手更是青里透紫，在炉子边哆哆嗦嗦了足足有半刻钟。当然白妍婳也足足瞪了他半刻钟，她完全有理由相信，这家伙是故意躲雪里不出来，偏偏等小姑娘不哭了、睡着了才终于找到，就是在等着看她慌慌张张的场面。
　　小姑娘的棉袄内里已经被雪浸湿了，所以秦不豫就只能委委屈屈地穿着单衣，举着棉袄，勉为其难地跟安远伯庶女“挤一挤”了。后者自然很不愿意，毕竟男女大防不容儿戏，原本跟其他青年男子共处一室，就已经令她很是羞恼，奈何现下事态非常，又是寄人篱下的惨淡光景，她孤身一人，又…能如何呢。
　　翻来覆去想了又想，她只得幽怨地看了身边人一眼，其中羞恼怨怒嗔痴怨怼皆有，没成想后者虽然时不时碰着她的袖子，竟是都没正眼看过她，目光偶有偏转立刻躲开。
　　呸！虚伪！若是在济州安远伯府，在母亲身边，这男子岂敢如此放肆？！都是些欺软怕硬的腌…呸呸，都是些负心汉，小气鬼，伪君子，真小人！只可怜我孤孤单单，一人在外漂泊，跟着来的下人也都是废物吗，见到主上被人欺侮，竟然连句话都不敢放，就不能把他、把他拉开一点吗？
　　娘亲也真是的，我还没嫁人呢，怎能跟着爹到处跑，难道不该学些刺绣描红，就是读读书学学画也好啊，本就是待字闺中的年纪。
　　她于是愈发幽怨了……
　　……
　　五更天。
　　风雪似乎没有停歇的意思，忻州城往禹州方向纵深数百里，皆披银装挂素裹，州城之内门户紧闭，只有役夫和军士还在清扫积雪，城头巡逻被迫中止，只剩几个哨兵还在雪中往来走动取暖。
　　忻州城郊，依旧天色昏暗。
　　一伙人马已经于雪地跋涉了整整五个时辰，其间除了中途休整片刻外，一直都在沉默地赶路，此刻已经可以看见那座通天崖了，翻过山崖，便是一马平川的地势，忻州城就在那里。
　　已是接近目的地的头领示意队伍稍稍停顿，只是简单交代几句，却不可能休整半日再走，毕竟这场雪不知要下多久，若是一个没注意，全队人被雪埋了也说不定。好在他们虽然成员层次不齐，到底都是有些底子的，是从底层摸爬滚打出来的地痞无赖，至少，没一个弱者，也没一个喊累要休息的。
　　在进城之前，至少不会有人退缩，至于进得城后，哪怕想退的也晚了。
　　他招了招手，绰号混元隆的老手出现在他身旁。
　　“前方树林，有麻雀。”
　　混元隆扯了扯嘴角，露出一个难看的笑容，接着俯下身朝前掠去，人如惊龙过雪无痕，一步便跨出了有三丈远，三两个呼吸便消失在了雪中。
　　头领眯着眼看了一会儿，即使确认了前方应该只是个普通人，他也得打起十二分警惕来，更何况如此暴雪天气，普通人可能出门都困难，谨慎点总是好的。一共百二十人的队伍，看着鱼龙混杂，其实高手不在少数，只说按照熠国武评的六等来计算，三等高手连他和混元隆在内足足有十位，四等八位，余下皆为五六等。
　　熠国的武评标准，也是诸国通用的，一等可封为侯，二等可封伯，三等往下可入军任参将、营门执戟等低级武官，六等则为伍长。也就是说他们一行人堪比边军一个营，当然这是只论战力，不考虑人数差和强弓硬弩等边军精锐武器配备，相较于弱州的府军，已是一波滔天祸患，何况这还只是前锋而已。
　　至于为何他们这拨寻常江湖里的高手，愿意落草为贼为盗，也不去熠国领那每月十余两的军饷，大概是但凡高手皆不愿受制于人，尤其受不得军中森严法度。不过若是有生之年，能摸到二等的门槛，估计谁都不愿自毁前程，像现在这样流窜诸国之间，实在是江湖上不乏三等高手，唯有二等凤毛麟角，偶有不在朝的也是一帮之主、龙头老大的地位。
　　更何况尽管跻身了三等高手行列，他与江湖里最顶级的那一撮，与各国年轻名将之间，犹然隔着数座山。那些从厮杀里成长的苗子，自幼熟稔兵器武学的将种子弟，一个个都是远远甩开他的鸿雁，他只不过是只灰麻雀罢了，也就能和地方郡县的所谓天才斗上一斗。
　　尽管，他也曾是某个小国一等一的天才，可小国就是小国，出门没两年，地图上就找不到名字了。如此这般的恩怨过往很多，但是连他在内的绝大多数能到四等的贼寇，就没有一个只是为了报复而已，是上面某人的一句话，要么死得一文不名，死无葬身之地，要么立功，然后以等同一国侯伯的身份下葬。
　　一县一郡，为一人缟素。
　　举国轰动。
　　他没想那么远，他只想往上走走，爬也可以，只要能有朝一日，站在比慕国都城更高的地方看日出就行。
　　但是前方忽然没了声响，于是他知道，战斗此刻已经开始。连同他在内，九位三等高手，不管有多少水分，此刻都默默分散于队伍之中，潜伏身形，而后队伍开始迅速行动。
　　不再刻意压制动静的一众人，踏碎飞雪，呼气如雷，百余道黑影分两路朝前方山崖进发，人未至，便已震塌崖壁积雪，林间倏忽白雾腾起。
　　……
　　白府正厅的集会终于结束。前哨已发现贼兵动静，几位府吏出正门点兵，余下文官去往仰岳楼坐镇，这座忻州城中最高的酒楼，会变成一个临时的州府和指挥所，白府那边则是负责下辖诸县的军士调动，两相照应，分工协力。
　　而白府内，侧堂的子弟和家丁都严阵以待，白妍婳点了数人出来，剩下的由安远伯府的几位守着，抵住侧堂大门。而各家俊彦自然有不远出门的，白妍婳也没过多逼迫，只是冷冷地扫过几人，大致看了个人数便走出门去。
　　白府武库，家丁和寥寥几人领了甲兵，白妍婳亦是脱去棉衣披了件锁子甲，倒提一把绣剑，余下几人纷纷取了刀剑，不过用以自护罢了。
　　秦不豫仰头走进武库，只是闭着眼，最后并未选择用刀，而是拎了杆长枪出来，身上亦是未曾披甲，所穿狐裘还是从白妍婳那里“借”来的。并不是他张狂自大，而是自认刀法和白妍婳等人有些差距，对上寻常江湖高手已是艰险，近身兵斗未必能全身而退，而不穿甲胄，则是为了出枪更为灵活，不受拘束。
　　这拨贼兵自然是弄不来弓弩的，那么只要不让对方欺身，长一寸便有强一寸的优势，不过他也只能赌赌看，万一贼兵没人会暗器呢。当然最重要的一点，他自认用刀尚未精通，破防杀敌还是长枪来得快，尤其是面对靠着横练功夫而非甲胄护身的贼寇，刀不如枪快。
　　尽管能理解，白妍婳还是瞪了这个表弟一眼，不披甲说为了跑得快也就算了，腰间挂的酒壶算什么，晃荡来晃荡去，难道就不影响行动的迅捷了？
　　秦不豫最后一个来到院中，却是第一个走出门去，他可不像白妍婳，需要为了大局束缚自己，并且他能如此惬意地出门，同样是占了后者的便宜。
　　秦不豫关上院门，懒洋洋地回头朝门里喊了声“拴上”，接着轻轻背靠门环，怀抱长枪，他仰头片刻，摘下腰间酒壶抿了一口。顿时脸色红润，眼中精芒暴涨，他锁上大门，任由里面气急败坏地砸门，大步流星走到街上，一夫当关。
　　万贼莫过白家门。
　　忻州城，自正门往内，两边街市早已锁死门窗，尽头便是白府，自白府往东往西往南又分出三条路，将州城分割为四块，其中州府就在南边路上。
　　忻州，从前被人叫做白州。
　　秦不豫过往十四年，有九年在忻州，这次随母亲归省，一住又是一年，好像忻州的空气都比熠国都城要好。
　　十三岁那年，与他有婚约的熠国昭颜公主病夭，母亲借口归省带他回忻州散心，其实他觉得没什么好散心的，昭颜跟他不生不熟的，不过是见过几次面的陌路人罢了。没走到一路去，好像也没什么不好的，至少对于她来说，不用处处受到身份的辖制，可以更自由些。
　　他站在雪中，好像儿时在忻州的过往，先前已经回忆得够多了，如今却是回忆起最近几年来的事，比如练刀，比如穿街过巷碰见十一岁的昭颜，比如跟着王甫溭学长枪，比如昭颜教他用弓，一箭射穿了谁谁谁的龙袍，最后挨了顿打。
　　是了，那一箭不是他放的，明明是昭颜放的，结果父亲一来就不分青红皂白揍了他一顿，在那几天前还送过她临安的雪。她都不帮着拦一下，反而恶人先告状，跟那件衣服的主人说了一大堆坏话，他都听到了，什么毛小子，什么皮得很，什么生性顽劣不堪大用，以后肯定是个扫皇宫花园的，要么就是御膳房切菜的，没出息……
　　秦不豫忽然睁眼，东西向各有十数个灰影，哪怕是在白天，也毫不起眼，就像雪花落在香灰上，或者，有人弄洒了炉子里的灰，洒在了雪上。
　　正面最多，大概有二十来个，想必是漏网之鱼。
　　不是鱼死，就是网破。