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2、2. ...

  •   “好久不出这种送东西的D级任务了,我大概都生疏了。”将一捧深红色花递与鼬,佐助顺势坐在旁边,“你学生送的,要我一定要在广场上交到你手里。托他们的福,我被迫绕广场转了许多圈。”

      “而且让出动的其他暗部分队都白忙活了——听说所有的引爆符都是你发现的?”鼬从正在阅读的书中抬起头,将花插在空荡荡的白瓷瓶中。厨房里传来洗涤的磕碰声。大约是因为初次过孩子的成人节,母亲今天显得尤为高兴,而且特意变魔术一般地制造了许多惊喜。其余的三个男人只是坐在桌前,看着他们的妻子或者母亲兴高采烈的样子,并保持宇智波家的缄默。母亲虽然人到中年,但仍保留着少女鲜活之心。此举虽然有幼稚之嫌,却还是令男人们的神色不如往常地温和起来了。

      “是啊是啊。”佐助看着鼬关注的新书:《忍术史》。“他们不舍地‘监督’着我,却又不敢自己上来送花。总之是麻烦死了。”

      佐助满脸抱怨的意味,鼬却窥破什么似的低头无声而笑。“但是因为你,父亲今天很高兴啊。晚餐上难得地多说了些奈绪的趣事。”鼬合起精装版的薄书,看着他正在长大的兄弟。“这只是开始,佐助。以后你会让父亲更骄傲。”

      佐助看着兄长仿佛无垢的笑颜,忽然微微握起拳并且正坐:“但哥哥才是真受父亲喜欢的儿子啊,为什么要放弃呢?在暗部里,前辈们说的也多是哥哥的成绩呐。”

      “呵,佐助。如果你问奈绪的话,她肯定会这么说:‘因为我可不想被弄得当寡妇啊’。这也是我的回答。”鼬温和地淡笑着,黑色的眼睛里倒着深红的疏影。这些不屈的植物在寒夜里色彩鲜艳,散发着悠然盛开的生命。“相比战斗和功勋,我还是更喜欢平淡的生活。”

      鼬的眼睛富有摄人心魄的力。佐助知道自己先前几次的争论都无果,并且不想在兄长的成年祭中制造不愉快。他收敛了初俱锋芒的情绪,仿佛屈服于那双眼般,转而关注哥哥的那本忍者历史。

      拾起书时薄薄的封皮掉落下来,露出遮蔽其下的另一层衬里。就如同层层掩饰后偶尔露出的破绽。佐助惊讶于这本书华丽的真实面目,回眸却对上兄长清淡的笑。

      “哥,你的恶趣味增强了……”

      真正的封面很夸张地烫着硕大而有食欲的“甜食三百问”字样,并附属了诸如三色丸子、年糕等的本地特产和异域风情的甜品美食。

      鼬只是笑了笑。他的弟弟佐助,的确还是失于锻炼的年轻人。

      离开酒馆后鼬去见了曾为他导师的河田。在惯例般回忆了学生时匪浅的受益后,河田谈及佐助这次任务有功,会受到上级的嘉奖。他们只是感慨后继者地说着佐助的种种,丝毫不提个中的细节,但鼬极清楚老师的为人。河田是很严谨的人。他这次大胆地将处理尸体的任务单独交给佐助,以从侧面引他发现敌人的引爆符。但鼬知道老师定会再找机会重新检查现场以防遗漏,不出意外的话应该是派他儿子去处理。果然在返回酒馆的路上,他见到了衣角沾着雪的河田右夫,两个人也不陌生地寒暄了几句。

      河田队长笑说鼬的计划若被佐助知道了,那要强的家伙一定会气得跳脚。话至末尾,他又叹息起鼬的割舍与不易。并说暗部长官依然很看好鼬,而且他也希望鼬能重新回到暗部。那时刚起来的月色照亮河田苍老的脸,深黑的瞳色则更黑了,似乎藏着永远不可见光的暗。鼬闻言只是安静地回以笑,末了又说了许多感谢的话。

      宇智波鼬对包括自己在内的所有人撒了谎。他确实曾顾及奈绪,但真正促使他做此决定的,永恒不变的必然是佐助。

      他无力给予他幸福,只能退一步求其荣耀。亦是希冀父母能欢快并自豪。

      兄长大约总是隐忍的吧。说了赞赏性的结语的话,河田肃穆着抽完最后的烟尾巴。又掏出一只长而上档的香烟,点燃了火。接着他炫耀般深深地抽吸了一口,又像是真不好意思般讪笑起来。

      母亲已经清洗完所有的餐具,父亲正坐在厅内,木桌前摆了小壶陈酒。两个人仿佛宽慰地互相说着家中事务,而且父亲很大气地说要抽那许久未碰的烟。母亲因此便在柜橱里翻找,父亲则舒心地看着她忙。鼬在一旁看着,眼中掠过像有内疚的坚实。

      天空洁净而辽远,冷夜的月色镀亮了青年温顺的侧颜。几颗寒星如不疑的定钉楔于苍穹上,有的人叫它们永恒和真实。木叶外也许有眈眈的野狼群,但它们只能徘徊于这之外。因为此处是温暖的故乡。

      ——说起来,今年庆祝祭礼的烟火,仿佛比往常晚了不少呢。

      成年祭的烟火已经炸开,在天空中裂为许多相似的五彩圆粒。青年与他的父亲走在漫长的道路上——这条路是木叶最长的主道,是军队送别与英雄凯旋必经的道路。水银灯苍白的长影彼此消溶,如同必将汇合为一体的历史。

      做父亲的快活地抽着烟。在儿子面前,惯于伪装的人努力去掉了一切勾心斗角和精神累赘,只谈论祭礼上的趣事,同时享受着别人作为答谢的好香烟。

      这个男人在三天前找到宇智波鼬,告诉他暗部发现了敌人秘密潜入和炸毁广场的计划。鼬知道这种事年年都有,防范只是例行公事。但男人许诺愿意借这个机会帮助他的弟弟立足。刚才他刚与鼬见过面,对方还可笑地感激他的良苦用心。而且最令他吃惊的是,三好男人的鼬不知如何找到一盒上品烟,在他去歌舞伎馆时作为谢礼送给了他。

      受这种被剥削的谢意很妥帖他本人。他在木叶的精英面前做了好人,在暗部长官面前做了洞察事实的明白人,同时给刚成年的儿子做了榜样。

      但知道全部真相的人很少。聪明的鼬不是其中的一个。

      应该说木叶幸运,今年的祭礼并没有人捣乱,唯一的祸害者反而是五代火影。她炮制了一个考验“新成年人应急能力”的测试,即将用以爆开烟花的引爆符加以伪装,制成具有危险性的“大引爆符”。等到放花火的时间就假言有爆囧炸隐患,以此来考验木叶新公民的应变能力,顺便做大演习。等到人员正确疏散了,便燃起引火符放起烟火,宣布成年祭上的插曲结束。虽然这个计划很不怎么样,但出于对火影的尊重,高层还是进行了保密,却不小心被他听到了。

      然而佐助的自作聪明却恰恰坏了火影的好事。男人故意留佐助清扫现场,知其越级通知上级也不做理睬,正是为了将全部过失转嫁于他。后果虽然不致让宇智波佐助离开暗部,但长官的殷殷期望应该会被打折扣的,也趁此机会杀灭少年的锐气。

      他甚至还将事情告知鼬教导的那群傻瓜下忍,热血沸腾的少年们成为佐助奔波的原动力,用近乎愚蠢的方式使佐助发现全部伪装符。

      男人狠狠地吐了一口烟,仿佛出了极大的恶气。由于过度兴奋,他喝得有些醺然,语无伦次地叹息着儿子的辛苦,末了又折转到私心的泄愤来:

      “那些家伙不过是因为血统而获得能力……凭什么那么高傲,还挤对别人……假聪明的蠢货……呵,该好好教训、教训他们一下……都是活该……”

      青年听了则只是看着他的父亲,默默笑着且信服地颔首。

      “右夫……你能干……他们都苦了你……你将来可要混出来啊……”

      烟火还在不断地有序炸裂着,仿佛男人每一脚印下去,都会引燃一个冒火的圆粒。走到道路的交汇处时,男人忽地停下了脚步,水银灯苍白的光使原本远离的两个人影,莫名地相互融合起来。灯光与烟火下,青年的一半脸深陷于阴暗,眼内少年时的纯真早已磨洗,逐渐显露出如他父亲的极深城府。

      木叶的烟火如此繁盛,不过是因为它以年轻的生命为色彩的填充物,以现实为燃料;而成年则如一剂火囧药,正式炸开人生琐屑与放荡的序幕。

      “您的拉面,今天的叉烧比往常的多。”

      热气腾腾的面趋着骤冷的寒,唯一的客人笑着谢过店主后却不动筷子,只是愣愣地想些事情。

      意料之中地,纲手斥责作为暗部最高层的他,居然放任手下破坏演练。他们原先合计假意派遣暗部在木叶行动,以为演练的声势张目,不想他却真的让属下销毁了引爆符。但他所在意的并非纲手的暴力。这次亦真亦假的演习中,他借机会看察了宇智波佐助的实力:的确是不可多得的人才,做事情周密完美;然而心性上还有少年残余,没有完全脱去稚气。但总之仍是可造的人才。

      同时接受“特殊测验”的还有河田队长。他想到此处不禁冷笑一声,眼睛直直看着拉面上的热气。河田队长确实如他早先预料的,对最高长官之位眈眈虎视,心机亦与他不能上下。这次他自作聪明地想压制佐助,却不料正好暴露潜藏已久的卑劣伪装。

      他叹了口气,仿佛是因为位置巩固的欣喜,又似乎不全是。

      在他的计划里,真正可信任者只有河田的儿子右夫。相较于父亲,儿子右夫似乎更为忠实可靠,而且警惕性更高。天真的河田队长以为儿子外出,只是去勘验伪装符是否被拆除。但其实右夫的真正目的却是率领暗部解决一批真正的潜伏敌人。自然,河田右夫极好地完成了任务,而且他自信右夫不会告诉他父亲。

      拉面有些凉了,他挑起一筷子,慢慢地咀嚼着多年来不曾变的味道。他一直是独身,也许是因为暗部长官的身份与阴冷的性格,他并不招女士们的喜欢,心底的寂寥逐渐演化为对权力的无限渴求。他嗜好拉面,视叉烧为情人,而且相信那是会永恒忠实于他的情人。这爱好倒有点像那个叫旋涡鸣人的狐狸。

      面汤里的葱有些质朴的辣味。他又不由得思虑起最后一件事,是佐助和河田的处置。他已决议要提拔那个犯了错的少年,原因么……就说全心全意向着木叶,这种没话找话的托词在木叶高层早就不鲜见。至于河田,当着暗部成员不需说什么,不过私底下却要提点式地警告的。

      他终于满足地微微笑开,手摸进口袋里找起剩余的香烟头来。

      —END。

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